夜風卷著篝火的暖意和肉香，吹過河泉村的每一寸土地。
周祈年“去京城”三個字一出口，像是往沸騰的油鍋里潑了一瓢冷水，剛才還喧囂震天的場面瞬間凝固了。
所有人的目光，刷的一下，全都聚焦在了周祈年身上。
京城？
那可是個遙遠又神圣的地方，對這些一輩子面朝黃土背朝天的莊稼漢來說，就像天上的月亮，只在說書人的嘴里聽過。
周主任要去那兒？
“哥……”周歲安第一個跑了過來，小手緊緊攥著周祈年的衣角，大眼睛里全是惶恐。
蘇晴雪的心也猛地一沉，她扶著周祈年的手臂，指尖冰涼。她雖然不知道那封信里寫了什么，但她能感覺到，一股無形的、更龐大的陰云，正從遙遠的天際壓過來。
牛振和林建業也停下了拼酒的動作，一臉錯愕地看著周祈年。
“主任，出啥事了？”牛振晃著大腦袋湊過來，滿嘴酒氣，“是不是紅陽那幫龜孫子又整幺蛾子了？您說一聲，我帶兄弟們去平了他們！”
周祈年沒說話，只是拍了拍妹妹的頭，又緊了緊蘇晴雪的手，示意她們安心。
目光掃過王磊，王建國，牛振，林建業這些核心骨干，最后落在那群剛剛還在為天塹變通途而歡呼的漢子們臉上。
周祈年能看到他們眼中的茫然、不解，甚至還有一絲恐懼。
他心里清楚，今天必須把話說透。他打下的這片江山，人心是最堅固的基石，這塊石頭，決不能有半分動搖。
“都靜一靜。”
周祈年的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵里。
篝火旁立刻鴉雀無聲。
“大伙兒都知道，我們扳倒了方天陽，清除了紅陽的蛀蟲。”周祈年緩緩開口，聲音沉穩有力，“但是，方天陽不是石頭里蹦出來的。他能在省里橫行霸道這么多年，背后沒人撐腰，你們信嗎？”
沒人說話，但所有人的眼神都變得凝重起來。這個道理，他們懂。
“現在，他背后的人坐不住了。”周祈年舉起那封電報，“京城要來人，名義上是調查，實際上是想把我們辛辛苦苦打下來的成果，連鍋端走！把方天陽干的那些壞事，說成是我們地方上的‘黑吃黑’，跟他們京城的大老爺們，半點關系都沒有。”
“他娘的！憑什么！”一個工人猛地把酒碗摔在地上，脖子上的青筋都爆了起來，“人是我們抓的，血是我們流的！他們憑啥摘桃子？”
“就是！俺們不服！”
群情再次激奮起來。
周祈年抬手，往下壓了壓。
“服不服，不是靠嘴說的。”他的目光銳利如刀，掃過每一個人，“人家在京城，我們在西山，隔著幾千里地。人家動動嘴皮子，就能給我們扣上一頂帽子。我們就算喊破了天，聲音也傳不到那么遠。”
“那……那可咋辦啊？”劉翠花急得抓耳撓腮，她是真的怕了，好日子才剛開了個頭，可別又沒了。
周祈年嘴角扯出一抹冷峻的弧度。
“所以，我得去一趟京城。”
“我不跟你吵，我也不跟你鬧。我就去他們跟前，把咱們的道理，掰開了，揉碎了，講給他們聽！”
“告訴他們，西山的天，是我們西山人民自己換的！誰想把這天再遮上，就得先問問我們答不答應！”
這番話說得擲地有聲，像一把重錘，狠狠砸在每個人的心坎上。
“主任，我們跟你去！”牛振第一個吼道。
“對！跟主任去京城！讓他們看看咱們西山漢子的厲害！”
“我們都去！”
數千人齊聲吶喊，聲震山谷，連天上的星星都仿佛在顫抖。
周祈年搖了搖頭，“都去，那不成造反了？西山是咱們的根，根不能亂。”
他看向王建國，“王叔，我走之后，家里的生產、工程，你來總攬。一切按計劃進行，尤其是公路，一天都不能停。”
“放心！”王建功重重點頭。
“林工，”周祈年又轉向林建業，“技術上的事，你全權負責。路基修到哪，柏油就得給我鋪到哪。錢不夠，人不夠，找王叔。”
林建業推了推眼鏡，鏡片后的眼睛亮得驚人，“周主任，你放心去。這條路，就是我們砸鍋賣鐵，也給你修到縣城去！”
“牛振！”
“在！”
“安保公司給我抓緊建起來，把人都給我練成狼崽子！我不在的時候，西山就是一只刺猬，誰敢伸手，就讓他扎一手血！”
“是！”牛振挺直了腰板，吼聲震天。
最后，周祈年的目光落在王磊身上。
“王磊，你挑二十個最精干的兄弟，跟我走。”
“是！”王磊沒有半句廢話。
安排完一切，周祈年轉身，看著蘇晴雪和周歲安。
他蹲下身，摸著妹妹的頭發，“安安，在家聽嫂子的話，好好上學。等哥回來，給你帶京城的大白兔奶糖。”
周歲安癟著嘴，眼淚在眼眶里打轉，卻懂事地點了點頭。
他又站起來，握住蘇晴雪冰涼的手。千言萬語，最終只化作一句。
“等我回來。”
蘇晴雪看著周祈年，眼睛里水光閃爍，卻倔強地沒讓眼淚掉下來。她什么都沒說，只是用力地點了點頭，然后踮起腳尖，替他理了理有些凌亂的衣領。
那一刻，周祈年覺得，自己所有的疲憊和傷痛，都被這輕輕的觸碰撫平了。
……
第二日，天還沒亮。
周祈年就告別了蘇晴雪和周歲安，沒有回頭多看一眼，大步走向那輛已經準備好的吉普車。
“出發！”
隨著一聲令下，王磊帶著二十名精挑細選的漢子，迅速登上一輛解放卡車。兩輛車一前一后，在全村人復雜的目光注視下，迎著微微升起的太陽，駛出了河泉村，駛向了那條通往未知的道路。
車上，王磊坐在副駕駛，看著后視鏡里越來越小的村莊，沉默了許久，才開口問道：“主任，那封信……是誰寫的？”
周祈年靠在座椅上，閉著眼睛，腦海里浮現出信紙上那個蒼勁有力的落款。
“一個……想讓我當棋子的人。”
王磊一愣，“棋子？”
周祈年睜開眼，眼中閃過一絲難明的精光。
“對，他想讓我入局，去京城那張大棋盤上，跟那些真正的大人物掰掰手腕。”
“那我們……”
“他想讓我當棋子，”周祈年冷笑一聲，“可他不知道，我這個人，從來不喜歡當棋子。”
“我要做的，不是棋子。”
“而是那個……掀翻棋盤的人！”
王磊看著周祈年眼中的滔天戰意，只覺得渾身的血液都開始燃燒起來。