鬼見愁”被炸開，天塹變通途的消息，像長了翅膀一樣，瞬間傳遍了整個西山地區。
當晚，河泉村的空地上，十幾口大鐵鍋一字排開，火光熊熊，映紅了半邊天。牛振兌現了周祈年的承諾，宰了三頭肥豬，豬肉、骨頭、下水燉了滿滿十幾鍋。
雪白的饅頭堆成了小山，濃郁的肉香和酒香混在一起，飄出十幾里地。
數千名參與“西山會戰”的漢子們，無論是本村的，還是外村的，全都圍坐在一起，大口吃肉，大碗喝酒。他們臉上還帶著煙塵和疲憊，眼中卻閃爍著從未有過的光芒。
“干！”
“為周主任，干！”
牛振舉著一個搪瓷缸子，里面裝滿了烈酒，他一仰脖子灌了下去，然后用袖子狠狠一抹嘴，吼道：“他娘的！老子這輩子沒服過誰，今天，老子服了！跟著周主任，就是把天捅個窟窿，老子也認了！”
“對！跟著周主任，換天！”
“以后誰敢跟周主任過不去，就是跟我們整個西山過不去！”
林建業也被這股粗獷而熱烈的氣氛感染了，他一個文質彬彬的工程師，竟然也學著牛振的樣子，端起酒碗，一飲而盡，嗆得連連咳嗽，卻笑得比誰都開心。
周祈年沒有參與這場狂歡。
他在蘇晴雪的攙扶下，在家門口靜靜地看著。他的傷還沒好利索，不能喝酒，蘇晴雪就給他端來一碗熱騰騰的雞湯。
“慢點喝，燙。”蘇晴雪的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的心疼。
周祈年接過碗，目光卻沒有離開那片歡騰的海洋。他能感受到，一種無形的力量正在這片土地上凝聚。那是一種發自內心的擁護和信任，比任何權力和金錢都來得堅實。
“晴雪，你看。”他輕聲說，“這就是人心。”
蘇晴雪順著他的目光望去，點了點頭。她看著那些黝黑的臉龐上洋溢的笑容，看著他們提起自己男人時那發自內心的敬畏和崇拜，心中涌起一股難以言喻的自豪。
她的男人，正在創造一個奇跡。
正當全村都沉浸在喜悅中時，一輛綠色的郵政自行車，在夜色中“叮鈴鈴”地駛進了村子。
郵遞員滿頭大汗，一下車就扯著嗓子喊：“周祈年同志！周祈年同志的加急電報和信件！”
喧鬧的場面瞬間安靜下來，所有人的目光都投了過來。
在這個年代，電報和加急信件，通常都意味著天大的事。
王磊第一個反應過來，立刻帶著兩名隊員上前，將郵遞員護在中間，警惕地掃視著四周。
周祈年眉頭微皺，放下手里的雞湯碗，在蘇晴雪的攙扶下走了過去。
“我是周祈年。”
郵遞員核對了一下姓名，才小心翼翼地從帆布包里取出一封電報和一封厚厚的牛皮紙信封，遞了過去。
“周同志，這是從京城發來的。”
京城？
這兩個字讓在場所有人的心都提了起來。
周祈年接過信件，先拆開了電報。電報上的字不多，只有寥寥幾行，但內容卻讓他瞳孔猛地一縮。
電報是省長陳敬山的秘書王振華發來的，內容很簡單：方天陽案牽連甚廣，京城有大人物震怒，已成立聯合調查組，不日將抵達本省。另，有一封你的親筆信，務必親啟，萬勿聲張。
周祈年捏著電報紙的手指微微用力，將紙張捏得發皺。
他知道，方天陽這顆毒瘤雖然拔了，但其盤根錯節的關系網，在京城必然還有著深厚的根基。這所謂的聯合調查組，是來徹查的，還是來“滅火”的，猶未可知。
他的目光落在了那封厚厚的牛皮紙信封上。
信封上沒有郵票，封口處蓋著一個鮮紅的火漆印，印著一個他從未見過的、形似龍紋的復雜徽記。
收信人地址，只寫了“河泉村，周祈年親啟”。
而落款處，只有一個字——
“秦”。
周祈年撕開信封，里面是一沓用上好宣紙寫就的信紙，字跡蒼勁有力，鐵畫銀鉤，透著一股不容置疑的威嚴。
他一目十行地看下去，臉色卻越來越凝重。
信的內容并不復雜，甚至有些開門見山。
寫信人自稱“秦老”，信中先是對方天陽集團覆滅、周祈年肅清紅陽地區表示了高度贊賞，稱其為“國之利刃，少年英豪”。
但話鋒一轉，信中便提到了此次京城聯合調查組南下之事。
秦老在信中隱晦地指出，調查組名為調查，實則背后牽扯到京城幾股勢力的博弈。方天陽雖然倒了，但他背后的人還在，并且已經開始運作，試圖將方天陽案定義為“地方黑惡勢力火并”，從而淡化其政治影響，保護更多的人過關。
而周祈年，這個親手掀翻桌子的人，自然成了某些人的眼中釘，肉中刺。
信的最后，秦老向周祈年拋出了一個橄欖枝，或者說一個選擇。
他希望周祈年能親自去一趟京城。
信中寫道：“西山雖好，終究一隅之地。井底之蛙，難見天地之廣。京城風云際會，才是真龍翱翔之所。老夫愿為你引薦，入此棋局，是為棋子，亦或為執棋之人，全看你自己的造化。”
信的末尾，還附上了一個京城的地址和聯系方式。
周祈年緩緩合上信紙，久久不語。
這封信既是警告，也是一份邀請函。
警告他，麻煩遠沒有結束，更大的風暴正在醞釀。
邀請他跳出西山這個小池塘，去往華夏權力的中心，去直面那些真正的“大人物”。
“怎么了？”蘇晴雪看他神色不對，擔憂地問。
周祈年搖了搖頭，將信紙仔細折好，貼身收起，然后抬頭看向那片依舊在歡呼的人群。
他剛剛親手為他們打下了一片安寧的天地，可這片天地，卻隨時可能被來自更高維度的風暴所傾覆。
去，還是不去？
留在西山，他可以做這片土地的王，護佑一方百姓安寧。但終究是無根浮萍，一旦京城那些大人物達成妥協，他這個“功臣”隨時可能變成“罪人”，西山的一切成果也將化為烏有。
去京城，則是主動跳入一個更加波詭云譎的漩渦。那里沒有熟悉的鄉親，沒有忠誠的部下，每一步都可能踏入萬丈深淵。
但同時，那里也有著更大的舞臺，還有真正能夠決定命運的權力。
周祈年深吸一口氣，他知道，自己沒得選。
想要真正守護好身后的這個家，守護好這片他親手開墾出的希望之地，他就必須站到更高的地方，擁有更強的力量，成為那個能制定規則的人。
而不是永遠被動地等著別人來審判他的命運。
“王磊！”周祈年突然開口。
“到！”
“準備車，我們明天……去京城！”