這下，陸羽朱標兩人只能停下，總不能真的動手。
“陛下，末將攔住他們了！”
那禁軍大聲喊道。
朱元璋見狀，頗為驚奇：“咱的宮里什么時候有這么個缺心眼的禁軍？”
陸羽朝那禁軍擺擺手，強忍著笑意說：“你是個好人，退下。”
此時，朱元璋也沖了過來，但卻硬生生地緊急剎車停下腳步，手中的寶劍到現(xiàn)在都還沒拔出來。
畢竟他也就是跟兩人鬧著玩。
“還不下去！”
朱元璋哭笑不得，沒好氣地揮了揮手。
“是，陛下。”
那禁軍乖乖退下。
隨后，陸羽、朱標轉身。
三人面面相覷，大寫的尷尬涌上心頭。
他們一一落座，過了好一會兒，氣氛才漸漸緩和。
不知過了多久。
陸羽想起剛才的場景實在好笑，沒忍住笑出聲來。
緊接著。
朱標也跟著笑了出來，最后連朱元璋也忍不住笑了。
一時間，武英殿內(nèi)其他人也都跟著笑了起來，剛才那一幕實在太戲劇化了。
巧的是——
這時馬皇后從后宮趕來，大老遠就聽到武英殿里的大笑聲，便湊了過來。
得知緣由后，原本一頭霧水的她也下意識地撲哧一聲笑了出來，一邊笑一邊說道：“這孩子，確實是有點太老實了。”
“對對對，妹子說得有理。”
朱元璋忍俊不禁。
在這宮里這么多年。
他也是頭一次遇到這種事。
“你們兩個，陛下說話，兒子臣子都不聽了是？”
馬皇后教訓起朱標和陸羽。
兩人乖乖聽著。
等馬皇后離開后，這件事才正式被提上議程。
朱元璋一句話定下基調(diào)：“這件事就交給你小子了，回頭給咱寫一封公文奏章。
要是寫不了。
就去找你那學生楊士奇，你們一起把這個案子給咱查清楚。
不管這事是不是郭桓干的，都得水落石出。
刑部那邊的人你也可以調(diào)用。”
陸羽聽到這兒，也只能先答應下來，不然剛才那關可過不去。
老朱剛才那一腳踢得可真疼，再來這么一兩下，陸羽就得躺床上了。
此事傳到馬皇后那里后。
在后宮漸漸傳開。
宮里難得有這么一件趣事，大家都憋不住要分享。
“娘娘，這大學士膽子可真大，居然敢這樣戲耍陛下，可把陛下樂得上氣不接下氣。”
惠妃郭氏笑著說道。
高麗妃韓氏也捧腹大笑：“怕是普天之下，能在陛下面前做出這種事的，也就只有這位大學士了。”
說起陸羽這位大學士。
她們心里都覺得親切，仿佛是自己人。
看到他們這般相處，馬皇后很是欣慰滿意。
隨著含山、汝陽二位公主都被朱元璋賜婚給陸羽，沒了利益紛爭。
她們之間反倒像往日一樣相處。
雖然心里可能稍有隔閡，但表面上相處得十分融洽。
這日。
含山和汝陽漫步在御花園內(nèi)，身后跟著伺候的宮女太監(jiān)。
“汝陽姐姐，咱們這位未來的夫君膽子可真大，換作其他臣子，怕是有三個膽子也不敢這么做，早就掉腦袋了。”
含山說道。
汝陽嫣然一笑：“咱們這位夫君本事大著，你瞧他和陛下之間的關系，都快不似君臣，倒像是半個父子了。”
“本就是半個父子。”
含山挺著俏臉，天真地說道。
汝陽聽了，莞爾一笑。
“女婿是半個兒子，仔細想想，還真是半個父子。”
不過皇家的駙馬雖多為朱家女婿，但真正能算得上半個兒子的。
想來想去也就只有陸羽一人。
其他駙馬都尉，別說半個兒子，就算是那些千金玉葉，見到朱元璋。
不也跟臣子一樣恭敬嘛。
汝陽心中暗想。
也難怪高麗妃娘娘之前哪怕拼死也要將女兒嫁給這位大學士，一旦嫁過去，不僅子女能一生無憂。
恐怕宮里的娘娘們也能多幾分底氣。
要是自己母妃，怕是也會這么做。
汝陽晃了晃腦袋，把這些雜念拋卻。
事情都過去了，再想也只是自尋煩惱。
人終究要向前看。
“婚期還沒定嗎？”
汝陽下意識地問含山。
含山答道：“聽說是要等選好黃道吉日才行，宮里的流程一向繁瑣。”
汝陽聽了，覺得確實如此。
畢竟那件事到如今還不到半月，可細細想來，卻又覺得仿佛過去了很久。
許是那一日的經(jīng)歷給她留下的印象太過深刻，讓她真切感受到了父皇的天子權威和帝王之諾。
以前她連朱元璋這個父皇都沒怎么見過，哪有這樣的機會。
……
隔日，陸羽清早醒來，罕見地沒去宮里。
吃過早飯。
他在院子里悠閑地漫步。
現(xiàn)在不是忙碌的時候，而是屬于他難得的自由時光。
徐妙云見狀，略帶調(diào)侃地問：“老爺，這是打算辭官歸家了嗎？”
陸羽翻了個白眼：“你家老爺我還年輕著，就算想辭官，那也得陛下同意。”
說著。
他便陪著兩個孩子嬉戲打鬧，玩起了蕩秋千。
時光飛逝，不知不覺又快入夏了，庭院里藤蔓枝上枝葉繁茂，長出了鮮嫩的綠芽，處處透著生機盎然。
過了一會，陸羽才離開府邸，前往寶鈔提舉司。
到了那兒。
他面露訝異。
因為——
他不僅看到了學生楊士奇，還見到了燕王朱棣和晉王朱棡。
“你們怎么在這兒？”
“特來，助先生一臂之力。”
燕王朱棣與晉王朱棡兩人對視一眼，齊聲說道。
陸羽呵呵一笑，目光從他們二人身上掠過，徑直走到楊士奇跟前。
“學生見過先生。”
楊士奇趕忙行禮。
陸羽扶起他后，熟稔地坐到旁邊的座位上。
“寶鈔一事宮里的人都已知曉，此次陛下派我來，也是為了督察，刑部的人自會盡力配合，你無需擔憂。”
陸羽神色淡然地說道，楊士奇聽后，心中安定了許多。
昨日朝會。
他也只是將那寶鈔一事在朝堂上提出。
如今百官皆知。
他楊士奇作為捅破這層窗戶紙的人，恐怕將面臨殺身之禍。
“至于這兩位殿下，權當他們不在此處便好。”
陸羽又道，帶著幾分不以為然。
朱棣兩人頓時有些尷尬。
之前朱元璋懲處的事，陸羽可記得清清楚楚。
正是因為這兩人。
他才醉酒后在十六樓挨了不少板子。
陸羽向來記性好，這秋后算賬的心思可沒放下。
晉王朱棡還想開口辯解，燕王朱棣拉了拉他，小聲嘀咕幾句。
晉王朱棡便一臉尷尬地站到了一旁。
他們心里清楚。
這件事從根本上來說確實是他們的過錯，是他們對不住陸羽，這位自家先生。
……
此時，郭府內(nèi)外人來人往，卻與往日并無太大差別。
郭府中也不見有官員私下交流，除了平日里幾位至交好友會面，并無其他異常。
郭桓喬裝打扮一番，以郭府管家的身份出了府，徑直來到洛陽新都外。
一處他用管家身份購置的莊園。
這莊園布置得精巧，小橋流水，一片碧綠竹林深處，有一座雕梁畫棟的閣樓。
隨著郭桓的到來，其他人影也陸續(xù)匯聚于此。
承宣布政使司李彧、提刑按察使司趙全德兩人匆匆趕來。
趙全德一到場。
便面露憤恨，咬牙切齒地發(fā)問：“郭大人，寶鈔一事究竟是怎么回事？”
他們這群人私底下確實在太平府、鎮(zhèn)江府的賦稅上動了不少手腳，甚至連朝廷稅收、秋糧以及各種巧立名目的賦稅都中飽私囊。
但其中從未涉及寶鈔之事。
寶鈔推行不過數(shù)年，朝堂上下無人不知陛下朱元璋對寶鈔之事的重視，更何況還有陸羽這位實學先生參與其中。
如今的陸羽在朝堂上宛如一座不倒的金山。
除了那些真正兩袖清風、為國為民的官員，恐怕沒幾人愿意與他走得太近。
陸羽的處境可謂是鶴立雞群。
承宣布政使司李彧也慢悠悠地開口，面容上泛起一絲冷笑：“郭大人好手段，怕是又開了一道斂財?shù)目谧印?/p>
寶鈔一事雖未經(jīng)過戶部。
但長年累月下來，寶鈔提舉司內(nèi)，或多或少也有你戶部的人得了那高超的制作方法。
郭大人這么上下一轉手，怕是又賺了不少。
怎么這次卻一人獨吞，不同我們兄弟好好瓜分一番？
郭大人這手段厲害，可行徑實在不怎么地道。”
李彧再次開口指責。
與他們勾結的自然不止在場這三人，只是其余人要么暫時不在洛陽新都，要么有事外出，還有的干脆推辭不來。
可謂是百態(tài)盡顯。
聽完眾人的話，郭桓終于開口：“寶鈔之事真不是我做的。”
郭桓話音剛落。
面前兩人對視一眼，不約而同地搖頭。
“郭大人，不是你做的，難道還能是誰？”
“郭大人別把我們當傻子。
我們信了，兵部侍郎、工部侍郎，還有其他三十多位官員會信嗎？”
兩人再次齊齊看向郭桓。
郭桓哭笑不得：“若此事真是我做的，我又怎會不與你們分享？
寶鈔之事真與我無關。
我可是戶部侍郎，大權在握，若真想制作寶鈔，又怎會留下這么明顯的破綻？
我難道不知道寶鈔是由桑皮紙制作，需要諸多印鑒嗎？”
“寶鈔提舉司哪怕防范再嚴，只要有人參與，就必定會有漏洞。”
郭桓繼續(xù)辯解。
“那會是誰？”
在郭桓的一番言辭下，兩人將信將疑。
“能做出此事的人在洛陽新都可不少，胡益、王道亨，他們難道做不了？
雖說人如今不在洛陽新都，但之前又怎會沒參與？
說不定是做賊心虛，早早離開，好嫁禍給我們這些人，也不是沒有可能。”
郭桓繼續(xù)說道。
面前兩人陷入沉默。
“無論此事是不是郭大人做的，郭大人作為我們這群人的主心骨，至少該拿出一個章程來。”
提刑按察使司趙全德說道。
“沒錯，郭大人。
是郭大人做的也好，不是也罷，亦或是其他人做的，都無妨。
但如今必須推出一個替罪羊。”
李彧同樣開口道。
“工部侍郎麥至德，如何？”
郭桓目光閃爍一陣后，忽然說出一個名字。
“反正如今工部與我們漸行漸遠，工部已然成了實學那些文人的天下，不再是我們的勢力范圍。
將其舍棄，也能給其他心懷不軌的人一個教訓。
大家可是同坐在一條船上的。”
郭桓的話語透著絲絲寒意，同時也是在警告面前兩人。
“就此人。”
提刑按察使司趙全德沉默片刻后點了點頭。
李彧也沒有異議。
在他們?nèi)说纳逃懴拢粋€計劃迅速成型。
……
當天晚上。
洛陽新都府尹、刑部、寶鈔提舉司、錦衣衛(wèi)等多方部門展開重重調(diào)查。
在某些人的推動下，線索越發(fā)清晰，所有線索都通通指向了工部侍郎麥至德的府邸。
大晚上，火把將四周照得如同白晝，火光連成一串。
錦衣衛(wèi)指揮使毛驤橫眉豎目。
一腳踹開工部侍郎府的大門，大聲下令：“所有人，全部搜查！”
毛驤身旁的紀綱蔣瓛二人一左一右分散開來，大批錦衣衛(wèi)如潮水般迅速涌入。
刑部的人隨后趕到，寶鈔提舉司的人也緩緩進入。
楊士奇跟在陸羽身后，神色安然地走進工部侍郎府。
耳邊傳來府中奴婢、丫鬟們的輕聲啜泣，府內(nèi)被錦衣衛(wèi)這么一折騰，早已亂成一團。
陸羽眾人進入府內(nèi)時，場面大體上已穩(wěn)定下來。
“工部侍郎，麥大人何在？”
陸羽問道。
毛驤面色陰沉，快步走到陸羽耳邊。
低聲說了幾句。
陸羽神色一凜，步伐加快，不多時便趕到了后宅臥房。
只見工部侍郎麥至德已自殺身亡，旁邊桌上放著一封遺書。
陸羽打開信封，匆匆掃了一眼，嘴角泛起陣陣冷笑：“這么快就推出個替罪羊，看來這寶鈔案子背后有大人物撐腰。”
陸羽輕聲自語。
隨后對身旁之人說道：“將此事告知陛下，就說此案還未完結。”
“是，大學士！”
毛驤領命，迅速入宮。
將消息帶到朱元璋面前。
……
武英殿內(nèi)！
朱元璋聽聞后，暴跳如雷。
他一腳踢翻面前的玉桌，怒喝道：“文武百官，這些人當咱是傻子嗎？”