陸羽當(dāng)然不知道宋思維在哪些事上克扣貪腐，可架不住他身邊有個(gè)趙擔(dān)。
這趙擔(dān)與宋思維共事多年，手下又領(lǐng)著縣衙中所有衙吏，也常與本地鄉(xiāng)紳商販來(lái)往。他想摸索出宋思維的罪證，再容易不過(guò)了。
聽(tīng)了那“趙巡檢親口指控”，宋思維已知曉一切，他本還想借趙擔(dān)之手，除掉陸羽，卻不料陸羽先下了手，拿了趙擔(dān)這把刀，捅向了自己。
當(dāng)即，宋思維怒而瞪向趙擔(dān)道：“趙擔(dān)，我與你往日無(wú)怨、近日無(wú)仇，你竟敢栽贓陷害于我，你……”
氣急惱怒之下，他當(dāng)即朝陸羽道：“陸縣令，這趙擔(dān)才是真正的貪官奸吏，他從那市井潑皮手中，可討了不少好處！”
隨即，宋思維將趙擔(dān)諸般罪行念叨出來(lái)，又疾聲喝道：“像這等貪官污吏的話，豈能作證人？”
原本這些事，是要拿捏趙擔(dān)，邀他入伙的，卻沒(méi)想終要用來(lái)自保了。
陸羽早知宋思維有這一出，冷笑道：“趙巡檢與市井中人溝通，不過(guò)為保縣治安寧，再者他早已主動(dòng)向本官坦白，自是無(wú)須追究！”
這般回護(hù)，立時(shí)駁得趙擔(dān)的感激眼神，趙擔(dān)立時(shí)將拳頭一握：“卑職敢以官身性命作保，這宋思維諸般貪腐罪行千真萬(wàn)確，絕無(wú)虛妄捏造！”
“趙擔(dān)！”
宋思維氣得腦門(mén)直冒煙，怒瞪著趙擔(dān)喝罵起來(lái)：“你這狗娘養(yǎng)的東西，捧高踩低，你不得好死！”
趙擔(dān)與他共事多年，彼此知根知底，現(xiàn)如今他已將諸般罪行，乃至貪腐數(shù)額查得明明白白，自是再難抵賴。
“宋主簿，罪證齊全，你也莫再爭(zhēng)辯了，束手認(rèn)罪吧！”陸羽上前一步，勸說(shuō)道。
“我……我有什么罪，這些都是誣蔑……”
認(rèn)不認(rèn)都是個(gè)死，宋思維要做那最后的抗?fàn)帯?/p>
看到宋思維死到臨頭還要狡辯，陸羽冷哼一聲：“你不認(rèn)罪不打緊，左右我將這罪證往陛下跟前一遞，且看看他那剝皮囊草之刑，究竟是個(gè)什么死法！”
一聽(tīng)這話，宋思維嘴角一抽，再說(shuō)不出話來(lái)。
身為縣中主簿，平日常與那刑律打交道，宋思維豈能沒(méi)聽(tīng)過(guò)“剝皮囊草”之說(shuō)？朱天子定下的誥令，超過(guò)六十兩就要?jiǎng)兤ぃ@數(shù)千金額，豈不要將骨頭都拆散了？
在陸羽跟前，他還能鼓起勇氣抵死不認(rèn)，可這罪證若交到京里，任他巧舌如簧，也敵不過(guò)天子震怒啊！
想到這里，宋思維駭?shù)妹嫔珣K白，他直恨只生了一張嘴巴兩個(gè)鼻孔，怎么喘氣都嫌胸悶氣緊，一口氣不上不下吊死在喉嚨口。
“不過(guò)嘛，本官素是副仁慈心腸，最是見(jiàn)不得人受那剝皮酷刑……”
陸羽卻又口鋒一轉(zhuǎn)，輕幽笑了起來(lái)：“宋主簿若能主動(dòng)坦白，指控出貪腐主謀，或能免遭那剝皮之罪……”
聽(tīng)到這話，宋思維當(dāng)即就明白陸羽想做什么了，畢竟說(shuō)到底，陸羽的仇敵是那吳森，與他宋主簿干聯(lián)不大，之所以將他宋思維抓來(lái)，不只是為了針對(duì)吳森？
想到這一點(diǎn)，宋思維尋到了半點(diǎn)生還希望：“陸縣令，只要您能保得下官性命，下官定會(huì)替您指控那吳縣丞！”
生死關(guān)頭，談什么忠義信任全是狗屁，保住性命才是上策。
陸羽幽笑搖頭：“這才對(duì)嘛！宋主簿，你這罪行過(guò)大，怕是免不了一死，但本官卻能保你少受些罪過(guò)，而且禍不及你家人。”
“這……”
宋思維心下一涼，不由陷入糾結(jié)。
陸羽繼續(xù)勸誡：“這數(shù)千兩紋銀，想必并非你一人所貪，你只要供出真正的幕后之人，本官自會(huì)為你求情，但若你想替他遮遮掩掩，為他擋罪，本官倒不攔著，只可惜，那幕后之人怕是不會(huì)領(lǐng)你這份情的。”
雖然陸羽沒(méi)有提吳森，但宋思維哪里聽(tīng)不出，這陸羽就是想讓自己去指證吳森，而實(shí)際上，他猜測(cè)的也沒(méi)錯(cuò)，宋思維貪腐的大部分錢(qián)都到了吳森兜里，他自己才貪幾個(gè)錢(qián)呀！
自己真的要為了保吳森，賠上連帶整個(gè)家族的命嗎？可是真要站出來(lái)指證，吳森背后的人豈會(huì)放過(guò)自己？
眼看宋思維仍有些顧慮，陸羽復(fù)又提點(diǎn)道：“你也不必惦記那幕后之人會(huì)去找靠山幫忙，人家便是尋到相爺府里，也絕不會(huì)為你一個(gè)主簿求情，實(shí)話告訴你，本官敢跟他為敵，自是不懼他背后勢(shì)力，真鬧到陛下跟前，本官還是能說(shuō)上幾句話的……”
也不知道遠(yuǎn)在宮城的朱元璋，這兩天打了幾回噴嚏，但既有這尊大佛可仰仗，陸羽當(dāng)然不會(huì)客氣。
這狐假虎威的伎倆，對(duì)付這些鄉(xiāng)野小吏，最是管用！
果然，一聽(tīng)“陛下”二字，那宋思維的眼神立即軟了下來(lái)，誰(shuí)都知道他陸羽救過(guò)天子，也都知道他陸縣令是陛下欽點(diǎn)的縣官，他說(shuō)他有陛下做靠山，誰(shuí)還能不信？
“我……我認(rèn)罪……”
思慮片刻，宋思維腦袋一耷，癱軟下去，他癱到地上，坐了片刻，終是深嘆口氣，撿起那張罪狀道：“這上面三千八百多兩貪墨款項(xiàng)，多半落入?yún)强h丞的口袋，我不過(guò)占了兩成。”
他垂首嘆氣，一五一十將具體犯案經(jīng)過(guò)、金額分賬明細(xì)透露出來(lái)，算是坐實(shí)了吳森的貪腐之罪。
他與吳森來(lái)往頗密，參與事項(xiàng)繁多，攏共統(tǒng)計(jì)下來(lái)，竟有數(shù)十樁。
一樁樁、一件件說(shuō)完，已從天黑說(shuō)到天亮。
待到陸羽拿到簽字畫(huà)押的完整供罪狀時(shí)，窗外竟已射來(lái)些微亮光。
看完那供狀，陸羽長(zhǎng)噓口氣，幽幽看向窗外，他的臉上終浮現(xiàn)出舒心笑容：“黑夜已過(guò)，黎明已至，光明……終要到來(lái)！”
………………
翌日，上值時(shí)分未到，吳森便早早趕到了縣衙，滿臉的疲倦，昨晚一整晚，他都在期待宋思維的消息，自是難以安寢。
早早趕到衙門(mén)，也正是為了早些見(jiàn)到宋思維，探聽(tīng)他是否辦妥了差事，但在衙門(mén)等了近半個(gè)時(shí)辰，等到衙門(mén)所有官吏到齊，都沒(méi)見(jiàn)到他，這倒叫吳森大感莫名。
沒(méi)能等到宋思維來(lái)，倒等來(lái)了趙擔(dān)，只見(jiàn)趙擔(dān)面無(wú)表情，目光正囧囧直視著他，見(jiàn)狀，吳森心下納罕，難道昨晚宋思維已辦妥了差事？趙擔(dān)此刻等在這里，是來(lái)表忠心的？
懷著這份猜想，吳森笑臉迎上去，正要寒暄兩句，套套對(duì)方的口風(fēng)。
卻不想剛一走近，趙擔(dān)便冷著臉道：“吳縣丞，縣令大人有請(qǐng)！”
看他那一臉冷意，聽(tīng)他這莊肅口吻，吳森怎能瞧不出敵意？他心下一驚，下意識(shí)便要后退。
這后退半步，原本不過(guò)本能反應(yīng)，倒并非猜出內(nèi)情想要逃離，可趙擔(dān)為防意外，早已探手過(guò)來(lái)，一把揪住他衣領(lǐng)。
與此同時(shí)，四周又趕來(lái)數(shù)名衙役，將他徹底圍住。
“吳縣丞，你的事犯了，不必再作無(wú)謂掙扎了！”
趙擔(dān)只冷冷交代一句，便伙同衙役將吳森架起，拖向了縣衙大牢。
………………
武英殿，當(dāng)胡惟庸倉(cāng)促趕到時(shí)，殿內(nèi)已擠滿了朝臣，只見(jiàn)朱天子正一臉怒容，向朝臣們罵嚷訓(xùn)斥。
“好一個(gè)京縣，好一個(gè)地方官！”
“區(qū)區(qū)一個(gè)縣丞，竟貪墨數(shù)千兩紋銀，當(dāng)真駭人聽(tīng)聞！”
“你們這些朝堂督官、御史監(jiān)察，都是干什么吃的？怎能放任京城腳地下出現(xiàn)如此貪官污吏！”
遭朱元璋怒罵，滿殿朝臣俯首臊耳，悶不吭聲。
胡惟庸聽(tīng)得迷糊，這京畿一帶，又何時(shí)出了個(gè)貪腐大案？當(dāng)下殿中氣氛凝重，他自不好追問(wèn)，只默默朝上首行了一禮，站到了隊(duì)伍之中。
這時(shí)候，天子正在氣頭上，他胡惟庸可不想觸霉頭，叫朱元璋注意上。
可便是這般躲閃，都沒(méi)躲過(guò)天子怒眼。
朱元璋罵了一通，終是氣呼呼掃視一圈，望向胡惟庸道：“胡相，你來(lái)得正好……”他從桌上揀起個(gè)奏折，遞了過(guò)來(lái)：“這是大理寺方才送來(lái)的折子，你且看看吧！”
胡惟庸趕忙接過(guò)，細(xì)細(xì)閱看，這一看之下，他當(dāng)真驚掉了下巴。
這卷宗記載的，是江寧縣丞吳森貪污受賄的罪行罪證，上面條條例例記得清清楚楚，那吳森涉案數(shù)十起，涉案金額近四千兩，罪證確鑿，辯無(wú)可辯！
“臣監(jiān)察不嚴(yán)，以致京縣出此大案，臣有罪！”看到一半，胡惟庸已招架不住，趕忙俯身請(qǐng)罪。
吳森是他胡惟庸曾經(jīng)下屬，這一點(diǎn)朱天子心知肚明，此刻朱天子將卷宗遞來(lái)，是存著何等心思？
胡惟庸心知肚明，此刻再不請(qǐng)罪認(rèn)慫，只怕迎來(lái)的不止敲打，怕還有天子威怒了。
這般搶先認(rèn)錯(cuò)，果真起了效果，只見(jiàn)朱元璋冷眼凝望片刻，終是沒(méi)再責(zé)備。
饒是如此，他仍不肯輕放此事道：“這樁案子務(wù)要嚴(yán)厲法辦，涉案官員絕不輕饒！”
胡惟庸額頭已沁滿冷汗，聞言趕忙拱手：“臣定嚴(yán)加督促，將這案子查清查實(shí)，對(duì)涉案官員嚴(yán)加懲辦！”
罪證擺在眼前，案件上達(dá)天聽(tīng)，饒是他胡惟庸再不甘心，也回護(hù)不得。