深夜幽黑，吳森的府邸偏廳內(nèi)依舊燃著燭火，昏紅光線下，吳森一臉陰?kù)宓溃骸安荒茉俸南氯チ耍缃裨叟c那陸羽已是你死我活，再等下去早遲要出事！”
前日盜印未邃，雙方已成劍拔弩張之勢(shì)，這時(shí)候再想收手，無(wú)疑自尋死路。
聞言，一旁的主簿宋思維，則眉眼緊蹙，面帶憂慮道：“話雖如此，可咱們還能想出什么法子？上回盜那大印，咱已費(fèi)了九牛二虎之力，卻不想前功盡棄……”
說(shuō)話間，宋思維深嘆口氣，臉上憂慮之色更顯濃重。
先出陰招甩出那父子倫理案，想讓陸羽知難而退，可惜反而成全了他，如今再使暗計(jì)偷盜官印，卻并未成功，現(xiàn)在再讓他宋思維想什么奇招妙計(jì)，倒難為他這小小主簿了。
憂慮焦躁下，宋思維呢喃搖頭：“那陸羽只怕已有了提防，再使什么計(jì)策，怕都難以奏效咯……”
這般呢喃抱怨，更激得吳森面露猙獰，咬牙思慮片刻，他終是將眉頭一擰：，惡狠狠的道：“大不了，給他來(lái)個(gè)斬盡殺絕！”說(shuō)話間，吳森將手一攏，比了個(gè)橫刀手勢(shì)，狠狠劈砍下去。
這動(dòng)作的意味，再明顯不過(guò)。
宋思維一驚，駭然道：“大人，這陸羽可是朝廷命官，而且還在陛下那里掛了名的，若是真出了什么事，那后果……”
雖然沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，但明眼人都知道會(huì)如何，他宋思維只想抱大腿，撈點(diǎn)好處，可不想把命都賠上了。
暗殺朝廷命官，這是何等大罪？若是事發(fā)，他三族的腦袋都得搬家。
“怎么？你怕了？”
吳森冷眼瞥去，他是淮西舊人，早在開(kāi)國(guó)前就參與過(guò)造反起義，見(jiàn)過(guò)的死人多得多，因而說(shuō)起這等殺人之事，卻是如同家常便飯一般。
可宋思維不同，他只是一個(gè)落魄讀書(shū)人出身，一直干的都是師爺幕僚之類的活兒，大半輩子都在各地縣衙里打轉(zhuǎn)，雖也看過(guò)不少綠林土匪，可真讓他策劃這殺人滅口之事，他倒有些膽怯。
眼看宋思維仍有猶豫，吳森厲目微瞇，不無(wú)威脅道：“宋主簿莫要忘了，前番盜那大印，你可是主使之人……那盜印之罪，可也是要抄家滅族的！”
他這話中意思，你的罪行已經(jīng)夠得上抄家滅族了，現(xiàn)在只有一條道走到黑的可能。
聞言，宋思維臉色一變，心里只是一陣苦笑，但見(jiàn)到吳森那冷冽的目光，知道此刻已經(jīng)別無(wú)他法，他要是不答應(yīng)，吳森把這件事捅出去，他全家都要死，因而最終他只能點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“下官唯大人馬首是瞻！”
眼看宋思維表了忠心，吳森幽幽點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那這事……你可有良策？”
雖說(shuō)早年也跟著朱天子造反，可他吳森畢竟只是小小書(shū)吏出身，真要干這等殺人越貨的勾當(dāng)，倒也毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)。
可他這一問(wèn)，倒是問(wèn)錯(cuò)了人，那宋思維更連想都沒(méi)想過(guò)這一茬，哪能有所提議？
直翻著眼，搖著頭，宋思維一臉無(wú)措。
吳森一蹙眉：“上回偷那官印，你不找到人手么？”
宋思維連連苦笑：“偷盜和殺人可是兩碼子事，再說(shuō)偷那官印，還不仗著咱對(duì)地形了解。真要?dú)⑷藴缈冢刹皇呛?jiǎn)單的事，總不能隨意找?guī)讉€(gè)地痞流氓來(lái)干吧？”思量片刻，他又建言道：“干這等事，得找那些草莽橫客才行！”
吳森沉吟點(diǎn)頭：“那你可有信得過(guò)的人手？”
“這這……”
宋思維氣笑了，攤手苦笑：“下官哪里認(rèn)得那等人物？”
思路中斷，二人自又陷入沉寂，各自凝眉思索。
想了片刻，宋思維忽又眉頭一揚(yáng)：“下官倒是想到個(gè)人，他該是能找到合適的人手。”
吳森一喜：“誰(shuí)？”
宋思維又思量片刻，賣足了關(guān)子，方才神神秘秘吐出個(gè)名字來(lái)：“趙擔(dān)！”
“你是說(shuō)……趙巡檢？”
吳森低眉思慮片刻，緩緩點(diǎn)頭道：“他專事緝盜追兇之事，倒的確常與那些江湖歹人來(lái)往。”
“不錯(cuò)！”
宋思維眉飛色舞道：“只要能拉攏趙擔(dān)，便能經(jīng)他之手，聯(lián)絡(luò)幾個(gè)江湖匪客，再想殺那陸羽，豈不易如反掌？”
“話雖如此……可那趙擔(dān)卻不是咱的同路中人。”吳森搖頭。
在陸羽到來(lái)之前，這趙擔(dān)或還肯賣他吳森個(gè)面子，平日吹捧奉承幾句，可自從這縣令之位落空，那趙擔(dān)就坐壁上觀，再不肯參與這官場(chǎng)糾斗了。
“這個(gè)嘛……”
宋思維眉宇輕揚(yáng)，自信道：“趙擔(dān)在江寧縣混跡多年，豈還沒(méi)個(gè)把柄？只消咱拿捏了他的把柄，他自然會(huì)愿意幫這個(gè)小忙，到時(shí)候上了船，可就下不來(lái)了。”
宋思維與趙擔(dān)同僚多年，自也知道趙擔(dān)常與市井無(wú)賴來(lái)往。
這種雞毛蒜皮的小事，其實(shí)算不得什么把柄，宋思維也絕不肯撕破臉皮去要挾趙擔(dān)——他宋主簿手底下更不干凈，真要互相要挾，只怕死得比那趙擔(dān)還慘。
可如今生死存亡的緊要關(guān)頭，也顧不得許多，只能拉下老臉前去找趙擔(dān)了。
心中仍有所忌憚，宋思維又補(bǔ)充了句：“再者說(shuō)了，咱不過(guò)借他聯(lián)絡(luò)個(gè)盜匪，未必要將咱的意圖如實(shí)相告！”
隨意攀扯個(gè)借口，說(shuō)是他家親戚遭人劫掠，須得尋幾個(gè)江湖豪客幫忙，再拿那受賄把柄一要挾，趙擔(dān)豈會(huì)不答應(yīng)？
聽(tīng)罷這建議，吳森沉吟思索許久，終是點(diǎn)頭：“這事就交給你去辦了，務(wù)必要尋幾個(gè)靠得住的人，此事務(wù)求一擊必中，叫那陸羽……橫尸當(dāng)場(chǎng)！”
宋思維連連點(diǎn)頭，拍著胸脯保證道：“大人且放心吧，小人明日一早……不，今晚就去尋趙擔(dān)！”
再三保證之后，宋思維摸黑出了吳府，便直朝那趙擔(dān)家中趕去，可這一去，卻撲了個(gè)空。
據(jù)趙擔(dān)家中人說(shuō)，他從散值后便沒(méi)回府，讓人傳了話回來(lái)，說(shuō)是縣衙有公務(wù)，今晚怕不歸家了。
聞聽(tīng)此話，宋思維心下偷笑不已，自己也是縣衙中人，怎沒(méi)聽(tīng)說(shuō)縣衙里有公務(wù)？
趙擔(dān)啊趙擔(dān)，你怕是又摸黑去了哪處煙花柳巷，風(fēng)流快活了吧？
這般猜測(cè)之下，宋思維只得拱手告辭，先回自家府中。
正回到自家門前，待要抬手敲門，卻忽地遭人從身后拍了下肩頭，這深夜幽黑，乍然有人出現(xiàn)在身后，著實(shí)嚇了他一跳。
宋思維心驚之下，連忙回頭，這一回頭，他頓然驚喜交加道：“趙巡檢？你怎么在這里？”
這真是“踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫”，他宋思維登門造訪卻尋人無(wú)果，卻不想在自家門口撞上了趙擔(dān)。
“你來(lái)得正好，我有事尋你商量，快，隨我進(jìn)屋，咱們慢慢說(shuō)！”
宋思維欣喜若狂，忙回身要拉著趙擔(dān)進(jìn)府，可這一回身，他才發(fā)現(xiàn)情形不對(duì)。
他肩頭遭那趙擔(dān)強(qiáng)扣，竟扭身不得，非但如此，那趙擔(dān)竟又添了只手，又扣在他另一邊手臂上，將他整個(gè)人扣得動(dòng)彈不得。
“這……”
宋思維正自迷惑，還未來(lái)得及問(wèn)話，卻聽(tīng)趙擔(dān)冷冷一笑：“宋主簿，隨咱走一趟吧！”
說(shuō)話間，更有好幾個(gè)衙役圍攏過(guò)來(lái)，作捉捕擒拿姿態(tài)。
見(jiàn)此情形，宋思維哪里還不明白，這趙擔(dān)竟真沒(méi)對(duì)家人說(shuō)謊，他今夜不歸家，當(dāng)真是為“縣衙公務(wù)”。
更叫宋思維驚駭?shù)氖牵^“縣衙公務(wù)”，竟是捉拿他宋主簿。
“趙巡檢，這怕是有什么誤會(huì)吧？”
“唔～唔……”
宋思維正要辯解，卻已遭人捂住了嘴，他甚至都沒(méi)機(jī)會(huì)將消息透露給家中人，便遭人強(qiáng)行按住，拖拽上了馬車。
……
“放開(kāi)我，放開(kāi)我，趙擔(dān)，你這是做什么？”
一路被捂著嘴，想喊都喊不出聲，直到被押到縣衙大牢中，趙擔(dān)才松開(kāi)了手。
終得解脫的宋思維連忙高聲怒喝，將心中萬(wàn)般疑惑問(wèn)了出來(lái)，可趙擔(dān)卻是一言不發(fā)，只默默閃開(kāi)身來(lái)，露出身后一個(gè)瘦削清俊的身影。
“是你？”
看到這人，宋思維方才明白過(guò)來(lái)，敢情自己正要拉攏趙擔(dān)，卻不想人家早被其他人給拉攏去，現(xiàn)下正跟自己為敵呢！
“怎么？看到本官前來(lái)，連聲招呼都不打了？”陸羽微笑著看向宋思維道。
此前雖說(shuō)明里暗里早就斗得你死我活，但現(xiàn)下情況不明，宋思維仍要顧作無(wú)知道：“原來(lái)是知縣大人，不知大人將下官抓來(lái)，所為何事？”
“何事？”
陸羽冷哼一聲，隨手甩出一疊罪狀道：“你宋主簿干的事，還用我來(lái)提醒？”
看到那罪狀，再看陸羽身旁一臉莊肅的趙擔(dān)，宋思維心下一涼，已然猜出個(gè)大概，但他仍咬牙故作鎮(zhèn)定，將那罪狀撿了起來(lái)。
果然，罪狀上記錄他宋思維自上任以來(lái)諸般貪污斂財(cái)行為，記得事無(wú)巨細(xì)，竟無(wú)半點(diǎn)錯(cuò)漏。
“好一個(gè)宋主簿，你一個(gè)芝麻粒般的微末小官，竟能貪腐近四千兩紋銀，本官倒真小瞧了你，沒(méi)看出你有這般能耐啊！”陸羽冷哼一聲，威喝道。
“這……這完全是無(wú)中生有，縣令大人，你莫要……莫要血口噴人！”宋思維豈能坐以待斃，饒是知曉死期將近，仍要矢口抵賴。
“死到臨頭還敢嘴硬！”
陸羽冷哼一聲，指著那罪狀道：“這上面每一條罪行，都有縣中賬冊(cè)與咱縣中班衙、本地鄉(xiāng)民商販為證，更有趙巡檢親口指控，你還敢狡辯？”
再隱秘的事也難防泄漏，再說(shuō)宋思維這些年犯下的事，無(wú)非收受賄賂，克扣縣中經(jīng)費(fèi)等等行為，這種事，要么需經(jīng)由縣中衙吏操辦，要么得和縣中鄉(xiāng)紳商戶勾結(jié)，只要確定了所涉事宜，稍一追索查問(wèn)，便能查出個(gè)大概。