“她比誰都清楚。”林長老嘆息，“正因清楚，她才選擇燃燒自己。清音那孩子...太傻了...”
“她不傻。”蘇寒抬起頭，眼中閃爍著堅定的光芒，“她是天琊峰的英雄。而我，絕不會讓她的犧牲白費。”
林長老怔怔地看著眼前的少年，從他眼中看到了當年清音的影子——同樣的執著，同樣的堅定，同樣的...無畏。
“你有何打算？”
“變強。”蘇寒一字一句道，“強到足以徹底消滅劍中邪念，強到能為師姐重塑肉身，強到讓天琊峰重現昔日榮光。”
林長老深深吸了口氣，從懷中取出一枚古樸的玉簡：“這是我天琊峰最高劍典《天琊九劍》的完整版。歷代只有峰主和劍主有資格修煉，但四百年來，無人能練成第三劍以上。”
他將玉簡鄭重地交給蘇寒：“三日后你入青云秘境，可參悟其中劍意。秘境中有祖師留下的劍道碑林，或對你有助。”
“多謝長老。”蘇寒接過玉簡，感受到其中浩瀚的劍意。
“還有一事。”林長老猶豫片刻，“清音的事...暫時不要告訴其他弟子。天琊峰需要希望，而不是悲情。”
“弟子明白。”
林長老點點頭，最后看了蘇寒一眼，轉身離去。蒼老的背影在月光下顯得有些佝僂，卻又透著一種難以言喻的堅韌。
待林長老走遠，蘇寒輕撫天琊劍身：“師姐，你聽到了嗎？我一定會救你。”
劍身微顫，傳來師姐溫柔的聲音：“傻小子，先顧好你自己吧。劍中那東西...下次爆發可能會更猛烈。在你足夠強大前，盡量不要過度依賴我的力量，以免刺激到它。”
“我知道了。”蘇寒點頭，隨即想起什么，“對了師姐，你對青云秘境了解多少？”
“青云秘境啊...”師姐的聲音帶著追憶，“那是個神奇的地方。表面上它是一處修煉圣地，但實際上，它更像是一座試煉場。祖師青云子將畢生所得分為九重考驗，散布在秘境各處。四千年來，只有七人通過全部九重考驗，而每一個通過者，最后都成為了星圣級的存在。”
星圣！
蘇寒心頭震撼。星修之道分為星徒、星者、星師、星靈、星輪、星宮、星王、星皇、星尊、星圣、星帝。星圣已是站在大陸巔峰的存在，舉手投足間可移山填海，崩碎虛空。
“不過你也別想太多。”師姐笑道，“九重考驗難如登天，大多數人連第一重都過不去。你此次進入秘境，首要目標是提升修為，爭取突破星宮境。只有踏入星宮，你才有資格修煉《天琊九劍》的后面幾式。”
“弟子謹記。”
兩人又聊了一會兒，直到山下傳來尋找蘇寒的呼喊聲，他才收起天琊劍，轉身返回宴會。
接下來的兩日，蘇寒閉門不出，專心調息養傷。生生造化丹不愧是地階上品丹藥，僅僅兩天時間，他的傷勢已好了七七八八，甚至因禍得福，修為隱隱有突破的跡象。
這期間，不時有各峰弟子前來拜訪，有的真心祝賀，有的試圖結交，也有的暗含試探。蘇寒一律以養傷為由婉拒，只有慕清雪來訪時，他才出關相見。
第三日清晨，天剛蒙蒙亮，蘇寒便來到了青云殿。
青云殿位于主峰之巔，是宗主處理宗門事務、接待貴客之所。大殿通體以青色玉石砌成，高九丈九尺，象征著九九至尊。殿前廣場上矗立著九根盤龍柱，每根柱子上都雕刻著一條栩栩如生的青龍，龍眼以罕見寶石鑲嵌，在晨光中熠熠生輝。
蘇寒到來時，已有兩人等候在殿前——葉無痕和慕清雪。
葉無痕換了一身嶄新青袍，氣色比三日前好了許多，只是看向蘇寒的眼神依舊復雜。慕清雪則是一貫的白色長裙，清冷如月。
“蘇師弟。”葉無痕主動開口，聲音平靜，“恭喜。”
“葉師兄客氣。”蘇寒回禮，“師兄的青云法相威力驚人，若非僥幸，敗的便是我了。”
葉無痕搖頭：“勝就是勝，敗就是敗，沒有僥幸之說。那日之后，我反思良久，終于明白自己輸在哪里——太過依賴法相之力，卻忽視了自身根基。”
他頓了頓，眼中閃過銳利的光芒：“不過下一次，我不會再輸了。”
蘇寒微笑：“期待與師兄再戰。”
兩人相視一眼，竟生出幾分惺惺相惜之意。天才總是孤獨的，能遇到一個勢均力敵的對手，未嘗不是一種幸運。
這時，青云殿大門緩緩打開，一名道童走出，躬身道：“三位師兄師姐，宗主有請。”
步入大殿，首先映入眼簾的是一幅巨大的星空圖，幾乎覆蓋了整個殿頂。圖中星辰按照某種玄奧規律排列，緩緩流轉，仿佛真實的夜空。蘇寒只看了一眼，便感覺心神要被吸入其中，連忙移開目光。
大殿盡頭，云清子端坐于蒲團之上，兩旁站著數位長老，凌嘯天赫然在列。
“弟子拜見宗主、各位長老。”三人齊齊行禮。
云清子微微頷首，目光在三人身上掃過，最終落在蘇寒身上：“蘇寒，你可知本座為何要親自為你們挑選功法？”
“弟子不知。”
“因為功法之道，貴在契合。”云清子緩緩道，“一門功法再強大，若與修煉者體質、心性不合，不僅事倍功半，甚至可能走火入魔。你三人皆是我青云宗未來希望，不可不慎。”
他抬手一揮，三枚玉簡懸浮空中：“這里有三門地階上品功法，你們各選其一。”
第一枚玉簡呈青色，表面有風紋流轉——《九天青云訣》，青云宗鎮宗功法之一，修煉至大成可化身青云，遨游九天，速度無雙。
第二枚玉簡赤紅如火，隱隱有鳳鳴聲傳出——《涅槃焚天功》，修煉極致可浴火重生，真火焚天，威力絕倫。
第三枚玉簡通體漆黑，毫無光澤，卻散發著一股吞噬一切的意境——《虛空吞星訣》，可吞噬星辰之力化為己用，修煉速度極快，但兇險異常。
葉無痕毫不猶豫地選擇了《九天青云訣》，這功法與他修煉的青云法相一脈相承。慕清雪略作沉吟，選了《涅槃焚天功》，她修的是火系劍意，此功法正適合。
輪到蘇寒時，他卻沒有立刻選擇，而是問道：“宗主，弟子可否選擇劍道功法？”