丁都頭人還未走，聽得這話，張口便斥道：“路都沒通，城中糧行我都親自去打過招呼，哪里來的‘盡是糧谷’？你怕不是發夢了，在這里渾說！”
那小吏恨不得全身上下長出嘴巴來，此時好幫著一起解釋，忙道：“小的親眼所見，那擔糧的隊伍老長老長，外頭盡是人——一會都頭出去一看就知道了！”
丁都頭將信將疑，卻是轉頭對那錢忠明道：“孔目，難道誰家偷摸著賣了糧？”
錢忠明沉下了臉。
雖然沒有親眼見到是什么樣的情況，但那韓礪才出去兩天，道路又處處堵塞，帶回糧糧食想也曉得應當是在下頭哪個縣鎮哄騙來的。
他老早就發過話，無論城內城外，都不許賣糧、借糧，此時不管是誰偷摸著賣的，多半或是受不住利誘，或是為人威逼，想要跳反。
這樣的人，要是不殺雞儆猴做得狠些，給旁人有樣學樣去了，自己還怎么立威？
他冷哼了一聲，道：“你叫人去查查是哪家人賣的，尋個由頭，先把主事抓了，叫他主家自己出來找我！”
又對上一旁那吏員道：“去跟岑通判報一聲，就說我正忙著招募役夫，又有許多雜務，實在分身乏術，而今那韓礪帶了些糧食回來，叫他另外找人清點數目，安排庫房?！?/p>
衙門而今情況，他發話不管，旁人自然也不會敢接手。
沒了人，且看岑德彰這樣平日里只曉得動嘴的通判，當要如何做事！
一個京城來的學生，毛都沒長齊，居然想要支使他干活，未免白日做夢！
想得也簡單，難道以為有了糧，就一切萬事大吉了？
等糧食到了，發現沒人接，沒地方放，日后還沒有正經做飯，哪怕做出來了，招不到人，也沒有人吃——這時候自然就曉得沒了他這個老吏帶著下頭一群小吏，這滑州州衙，根本運轉不起來！
***
錢忠明打發完手下吏員，自去偏廳見那所謂發運司干辦。
那馮干辦等了半晌，見得來人，又聽對方報了姓名身份，立時就不滿地皺起眉來，問道：“滑州通判岑官人呢？”
又道：“我們發副給你們州中衙役拿鐐銬鎖了，這樣荒唐事情，他竟是連個面也不露嗎？？”
錢忠明老于世故，一見對面坐著的人，就曉得不好打發，一邊暗惱此人說話咄咄，一邊卻是能屈能伸，又陪笑，又陪好話，只說自己全不曉得發生什么事，還當著那馮干辦的面，大聲叫道：“來人！”
一時有人進來，錢忠明就怒斥道：“怎么回事？怎的會沖撞了住在官驛的王發副？還不叫人來回話！”
于是便有衙役進來，一副戰戰兢兢模樣，道：“好叫孔目知曉，實在是有百姓來告，告那官驛外頭有人冒充都水監名義，招募百姓，騙取錢財，張頭他們幾個才應告去抓人的，卻不曉得怎么會出了這樣的意外，怕不是哪里錯了？？”
那錢忠明最后便道：“通判近來太忙，忙于挖河修渠之事，眼下又來了一批糧谷，正不知怎的安排，此刻也不在衙門，外出公干去了——卻不好叫發副久等，不如小的先去替通判告個罪，一會通判他回來，再叫人通傳，請他上門賠禮？”
這一番連消帶打，放在尋常人身上，早已奏效。
然則馮干辦一心為了討好上官而來，本是要帶個通判回去給王恕己討臉，眼下通判不到，帶回個下頭孔目，在其來看，這哪里是討臉，分明是沒臉！
他端坐不動，卻是上下打量了一眼錢忠明，問道：“滑州通判姓什么？”
錢忠明一愣，只覺奇怪，卻是忙道：“岑通判，姓岑?！?/p>
馮干辦冷笑一聲，頓時翻了臉，哼道：“原來你也知道是姓岑?。磕阈蔗瘑?？既是不姓，啰嗦什么？”
又把手中杯盞往桌上一撂，罵道：“我好歹也是個干辦，有正經官身在，沒事跑上門來，請個孔目回去？你也配？？”
又硬邦邦道：“既然岑通判在忙，我就在此處等他忙完，再來討理！”
或許年輕時候受過些氣，但自打連著送走了幾位州官，錢忠明簡直要風得風，要雨得雨，何時還遭過這樣的奇恥大辱？
他氣得牙痛！
但眼見此人不是個善茬，一時半會打發不走，又曉得這事一旦鬧得不好，只怕引來麻煩，他忙吩咐下頭人安排招待宴席，又強忍著怒氣，使盡渾身解數，想要把那馮干辦說服。
***
且不說此處錢忠明又氣又恨又忙，后衙之中，得知來了許多糧谷，錢忠明卻撂了擔子，那通判岑德彰卻是又急又忙。
他先還只是覺得麻煩，等叫了幾撥人來，這個說不曉得哪里能安排那許多糧食，沒有合適庫房，那個說手頭人都派發出去了，近來流民甚多，城中雜亂，又有招募役夫事，早已個個有了安排，又有人道前次通判要加緊巡查，他們把不少吏員都安排出去巡街了云云，一時半會，叫不回來。
岑德彰只是性子弱些，又不傻，哪里看不出來這是錢忠明正赤了膊拉弓給自己看那梆硬的石頭肉。
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都說最怕老實人被逼到極處。
他到底是兩榜進士，也外放做官過，手下還有幾個幕僚，今次吳公事同那韓礪二人，一個已經從早到晚蹲在城外河谷處研判地勢、水線，好劃出最好挖的新河走線，一個則是連番奔波，分明道路不通，還竭力從外頭尋了糧谷來。
到了這樣地步，岑德彰也不是那不識好歹的。
他一咬牙，也不管下頭人如何推脫，因叫不動錢忠明，還曉得分頭擊破。
來了半年多，岑德彰對衙門里頭人也有了個大概印象，尋了個平日里最為唯唯諾諾，受人排擠的，親自叫來面前，讓此人把各處庫房情況做個摸排。
那小吏嚇得臉都白了，忙道：“通判，不是小的不干，實在那些個庫房分在不同地方，一一跑過去，又要查明其中庫存，莫說只給半天，就是給個十天八天，也數不清楚?。r且眼下只有我一個人……”
岑德彰這回卻再不像從前一樣好打發，道：“我給你從州學里頭調用二十個學生！”
說著馬上安排幕僚去開征調令。
那小吏“撲通”一聲，已是跪在地上，想了半天，因不知怎么辦，卻是結結實實往邊上一栽，儼然已經暈過去。
他倒地倒得實在生硬，倒之前，還從喉嚨里發出過分刻意的一聲“啊”，一看就是假暈。
但人已經到了這個份上，岑德彰實在也再做不出強逼的事情。
他忍著氣，又氣自己硬不起強橫不起來，又氣這一群刁吏滑吏，到得最后，卻只化作一句話，同底下門客道：“罷了，找個人來，把他送回去，實在不行，找個大夫來看看?！?/p>
那門客在岑德彰手下久待，勸也勸過，說也說過，畢竟只是門客，懶得再啰嗦，出去叫了個雜役，一道將人扶走了。
但他送完人回來，見得岑德彰，還是忍不住道：“官人也實在太好性了！明明曉得方才那廝不過裝相，竟還這樣給臉——一送回屋子，大夫還沒叫呢，他就說自己好多了，喝了盞茶，此刻還有心思、閑暇吃果子哩！”
岑德彰也是無奈，道：“也沒辦法，要是逼得緊了，人人惱我這做上官的為人刻薄，說給巡察的人聽，到底不好……”
“那人人裝暈，就人人不必做活了？眼下糧谷早入了城，韓礪叫人來問放哪里——他臨走時候早交代過，前兩日我也同官人說過，要催他們把庫房騰出來，眼下都過去兩天了，人、糧轉眼就到，沒地放！叫韓礪知道了，便是不氣，難道心不寒？？”
岑德彰一時無語，只訕訕道：“也安排了，因我以為多半找不來許多糧，放后衙就足夠了，就沒發狠催，又想著哪怕多一點，臨時騰挪一下也足夠了，誰成想這些個刁吏一點力都不肯出……”
那門客話都不想說了。
這樣上官，其實平日里是極好的，可一旦遇到事情……
岑德彰忙安撫道：“等此事過去，我必定出大力來整治！”
“官人眼下都不整治，日后怎么整治？”
岑德彰也曉得自己過分了，到底要臉，不得不道：“事到臨頭，一整治，少不得折騰，到時候誰人做事，總要以大局為重啊！”
正說話間，卻聽門外一人往屋子里走來，口中問道：“什么無人做事，大局為重？”
那門客一抬頭，見得門口進來的人，當即站起身來，叫一聲“韓公子”，也不給那岑德彰面子，把方才事情一五一十說了一遍，又道：“正發愁那許多糧食沒地方放——卻不曉得你今次一共籌了有多少，這會子都走到哪里了？”
韓礪聽完，略一沉吟，先把這次的數報了，又對著岑德彰道：“我性子急，卻是不好等，糧食說話間陸續就要送到，卻也不能等——通判要是不介意，我來折騰，只是要討個首肯?！?/p>
岑德彰豈有不肯之理，立時答應。
韓礪又道：“此時還不知道庫房情況，今明兩日是指望不上了，因想著造勢，今天送來的這些糧谷是累積了一天，才叫人同時列隊運來城中的，就是為了給州中糧商、百姓看個清楚，既如此，也不用送去什么大倉、庫房了?！?/p>
他頓一頓，問道：“我見得鎮九街道上有個明福廟，聽聞乃是楚朝時所造，佛堂甚大、屋舍甚多，不如暫且征用房屋并里頭和尚——等此事過了，勞煩通判為給那主持大和尚向朝廷報個功，不知可有為難之處？”
不過寫個折子，這有什么為難的？
岑德彰立刻就答應下來，臉上也忍不住露出笑來，道：“是了！明福寺占地多，里頭和尚也多，把糧谷運過去，還能叫他們出力也一起點一點數！”
韓礪便道：“旁人信不過，還請通判寫了文書，安排自己人去——除卻和尚，也再要十個學生，一會點數了衙門官差，一組三人，共同點數，以免說不清楚。”
岑德彰不敢怠慢，立刻寫了征發令，叫來個幕僚，讓人持書去了。
此事辦完，韓礪全不耽擱，先討了衙門里花名冊同今日班表來，立刻打鈴叫來幾個雜役，吩咐道：“除卻前衙當差的，另有錢孔目、丁都頭……”
他一口氣報了三四個名字，都是錢忠明的心腹，又道：“除了這些人，其余今日當值的俱都叫來，就說通判有要事分派，如若一炷香內不來，明日不用再來！”
又道：“務必通知妥帖，哪怕茅房大門也要打開一一看過。”
這話一聽就不是出自岑德彰之口。
岑德彰聽了，只覺身上十分不自在，正要張口，卻被一旁那門客一把拽住，搖頭示意，復又閉嘴。
韓礪卻是轉頭道：“勞煩通判點香。”
岑德彰果然好拿捏，老老實實去點了香。
不多時，陸續開始有聽了命的吏員來到。
韓礪一手執筆，一手按著花名冊，來一個，問了名字，在對應名字上打一個圈。
來人三三兩兩結伴，進得門來先去向岑德彰行禮。
有人追著問究竟有什么事，又說自己手頭許多事情堆著，著急回去干活。
有人互相交頭接耳，嗡嗡嗡的。
有人引頸逡巡，似是在找人，從這大屋子里這頭走到那頭。
但漸漸的，因那韓礪始終站著，一言不發，不單是他，平日里一向好說話的岑德彰也一言不發，邊上那門客更是不說話，而不知誰人指了一下，諸人才發現在堂中桌案上，竟是擺了個香爐，其中點了一支香，已經差不多燃盡。
屋子里那嘈雜聲音，終于慢慢小了下去。
等到那香燃盡，始終沉默的韓礪轉向岑德彰道：“通判，到點了?！?/p>
岑德彰連忙答應，道：“正言按著先前所說行事就是?！?/p>
韓礪先點著花名冊中沒有到的八個人名字，逐一問人去向。
其中三人領了公差在外，乃是例行，另有一人家中妻子生產，告了假，其余還有四人，卻是不知去向。
韓礪便對著門外站著的兩名雜役道：“勞煩二位去找一找?！?/p>
片刻后，終于有二人匆忙趕來。
進門先找理由。
這個說自己肚子痛，去了茅房，蹲了小半個時辰，一時沒有聽到通傳，這才錯過了。
那個說自己手頭有事，在庫中翻查去年賬目同宗卷。
韓礪聽完二人所說，理也不理，卻是指著一旁椅子，道：“辛苦二位，這身衣服脫了吧——明日不用來了?！?/p>
兩人先后叫屈，一個比一個叫得大聲。
韓礪道：“怎的，方才三個人去茅房找人，門都推開了，里頭分明一個人也沒有——你在哪里的茅房蹲了小半個時辰？”
又對另一人道：“成冊賬目、宗卷需要二人同在方才能調，你一個人去，誰人監督？已經違了規矩，就不要在此處叫嚷！”
那人臉上青一陣紫一陣，欲要辯駁，可要是說自己不在庫房，那又在哪里，為什么沒有來？
如若說自己在庫房，又是違背規矩。
當真在也不行，不在也不行，儼然這身衣服今日過后，再不能穿了。
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