這便是崔閣老的聰明之處了。

    首輔王閣老捐了五萬兩，他自然不能越過王閣老。

    有了崔閣老出言在先，其余眾臣便也一一張口。或四萬兩或三萬兩不等。

    苦著臉的周尚書立刻有精神了，一邊聽一邊在心里默默盤算。一想到將有近百萬兩銀子入國庫，心情頓時舒暢不已。

    坐在龍椅上的蕭詡和魏王世子交換了一個隱秘的眼神。

    別人沒有留意，一直盯著魏王世子的韓王世子卻察覺到了，心里霍然明朗。此事分明是魏王世子之前就和天子商議好的……說不定此事就是魏王世子出謀獻(xiàn)策！

    這個狡猾的蕭凜！

    這等大事也不和他提前透個氣！

    白白地溜走了一個逢迎拍馬的好機(jī)會！

    韓王世子恨得牙癢，很快站了出來：“皇上，臣弟愿捐二十萬兩！”

    此言一出，眾臣皆驚。

    之前大家都不痛不癢地割點(diǎn)肉。沒想到，韓王世子一張口就是二十萬兩！這么一來，讓大家還如何自處？

    尤其是第一個張口的王閣老，神色間再無坦然從容，有些微妙地尷尬起來。

    魏王世子也微妙復(fù)雜地看了過來。

    蕭詡頓時動容又感動，溫和地對韓王世子說道：“這二十萬兩未免太多了。韓王府如今也不寬裕，你捐贈五萬兩即可。”

    韓王世子想也不想地慷慨激昂應(yīng)道：“國若不存，何以家為？吐蕃突厥大舉進(jìn)犯，不將他們徹底打退，邊關(guān)便不得安寧。別說是二十萬兩，便是韓王府家資盡去，臣弟也在所不惜！”

    王閣老：“……”

    王閣老只覺得臉上火辣辣。

    蕭詡感動至極，卻未多夸贊，只說了一聲好。

    魏王世子也朗聲道：“臣弟也捐贈二十萬兩！”

    眾臣面面相覷。

    到底還是得王閣老打頭陣。

    為官多年，王閣老早鍛煉出了雄厚的臉皮。先張口贊揚(yáng)韓王世子魏王世子的高義，然后又不無羞愧地自責(zé)一番，最后將捐贈的五萬兩翻了一番，變做十萬兩。

    王閣老領(lǐng)頭，眾臣也知道該怎么辦了。各自將原本捐獻(xiàn)的銀兩翻了一倍。

    戶部周尚書感動得快熱淚盈眶了。

    這一翻倍，再有魏王世子韓王世子的慷慨解囊，加起來便近兩百萬兩。已經(jīng)夠支撐邊關(guān)再打一年仗。

    哪怕明知魏王世子韓王世子是配合著天子演戲，周尚書也倍感欣慰。

    ……

    顯然，有周尚書這等想法的，不止一兩個。

    散朝后，王閣老崔閣老不疾不徐地出了金鑾殿。

    王閣老喟然輕嘆：“誰說天家無真情？兩位世子這般行事，別說皇上，便是身為臣子，我等心中也頗感動。”

    崔閣老點(diǎn)頭稱是。

    兩位閣老交換了一個意味深長的眼神，各自離去。

    刑部孟尚書和顧海私交甚篤，兩人很自然地走在一處。

    “今日唱得好一出三簧！”孟尚書壓低了聲音來了一句。

    顧海目光一閃，淡淡應(yīng)道：“不管如何，都是為了大秦。不籌措軍餉物資，邊關(guān)還怎么打仗？”

    孟尚書頓知自己失言。顧淙尸骨未寒，顧謹(jǐn)行又去邊關(guān)領(lǐng)兵打仗。眾臣中，無人能比顧海心中更焦慮急切。

    “我一時失言，你別往心里去。”孟尚書立刻歉然賠禮。

    顧海不以為意地扯了扯嘴角，拍了拍孟尚書的肩膀：“你我兄弟，何須客氣。”

    過了片刻，魏王世子韓王世子也聯(lián)袂走了出來。

    韓王世子斜睨魏王世子一眼，皮笑肉不笑地說道：“堂兄在戶部干得有聲有色，為皇上排憂解難，赤膽忠心，令人欽佩。”

    魏王世子面不改色：“彼此彼此。堂弟俠肝義膽，為籌措軍餉不遺余力，才是真正令人佩服。”

    韓王世子輕哼一聲：“今晚去韓王府喝上一杯。”不灌醉這個陰奉陽違的蕭凜，心中實在忿忿難平！

    魏王世子立刻道：“不妥！近來邊關(guān)戰(zhàn)報愈發(fā)頻繁，我們隨時會被宣召進(jìn)宮。還是不要飲酒了。”

    這倒也是！

    正事要緊，喝酒這等小事日后再說。

    韓王世子也不再多言，和魏王世子一起離宮。

    ……

    今日是小朝會，參與小朝會的俱是三品以上的重臣。三品以下的文武官員，沒資格參加小朝會。

    朝會一散，重臣們慷慨解囊捐獻(xiàn)銀兩作為軍餉的事便傳了開來。

    此等義舉，立刻迎來一片贊揚(yáng)聲，其余官員也紛紛效仿。沒資格進(jìn)宮面圣，便主動去戶部捐獻(xiàn)，或三萬兩或五萬兩，最少的也有一萬兩。

    戶部人來人往，熱鬧不已。

    戶部所有官員都被召到官署當(dāng)值，忙了兩日，將所有捐獻(xiàn)的銀兩入國庫，并單獨(dú)列了賬冊，呈到圣前。

    “……啟稟皇上，這兩日主動前來戶部捐獻(xiàn)銀兩的共計九十八人。捐贈銀兩共計一百八十萬兩。另有之前朝會上閣老尚書們捐贈的銀兩，總數(shù)已達(dá)四百萬兩之多。”

    熬了兩夜沒睡的周尚書精神出奇振奮，聲若洪鐘，底氣十足：“有這四百萬兩，再加上國庫盈余，已夠支撐邊關(guān)三年戰(zhàn)事。”

    滿面倦容的蕭詡，眉頭也舒展開來，微微笑道：“不止這些，一共五百萬兩才對。”

    周尚書一愣，脫口而出道：“還有一百萬兩，不知從何而來？”

    蕭詡目光一柔：“這一百萬兩，是皇后的體己私房。她已經(jīng)命身邊的女官籌措準(zhǔn)備，不出兩日，便會將銀票送到戶部。”

    什么？！

    周尚書滿面震驚錯愕，幾乎不敢相信自己的耳朵。

    整整一百萬兩，這可絕不是什么小數(shù)字。已經(jīng)抵得上鐘鳴鼎食之家的所有家資。便是顧莞寧陪嫁極豐私房極厚，也要傷筋動骨。

    更何況，在眾人看來，陪嫁是女子的私房，身為丈夫，絕不應(yīng)該動用妻子的陪嫁。

    沒想到，顧皇后竟這般慷慨！

    沒想到，堂堂天子竟坦然受之！

    果然是恩愛兩不疑的夫妻！

    周尚書心懷激蕩，情緒莫名地激動起來，似有許多話涌到嘴邊，偏又半個字都說不出來。過了許久，才擠出幾個字：“皇后娘娘高義，令臣拜服。”