宮中，椒房殿。

    新帝今日心情頗佳，特意早些回來，陪皇后和兒女一起用晚膳。

    宮中晚膳十分豐盛，八冷八炒外加八道蒸煮紅燒類的菜肴，各式精致的面點(diǎn)不必細(xì)數(shù)。還在吃奶的阿淳不算在內(nèi)，夫妻兩個(gè)帶著一雙兒女，哪里吃得下這么多，一席剩下了大半。

    顧莞寧將剩下的菜肴都賞給了身邊人，然后低聲對(duì)新帝道：“宮中的規(guī)制也可以改一改了。一日三餐而已，何必這般浪費(fèi)。”

    大半是擺譜做樣子，真正吃進(jìn)口中的，能有多少？

    如今國庫不豐，內(nèi)務(wù)府也沒充裕到哪兒去。不宜這般鋪張。

    蕭詡也不喜浪費(fèi)，聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭：“此事你拿主意就行了?！?br />
    顧莞寧嗯了一聲：“我明日便下令，讓御膳房每日飯菜減半。先從椒房殿減起，各宮也一樣。”

    有她這個(gè)皇后帶頭，其他各宮想來也沒人敢牢騷廢話。

    蕭詡笑吟吟地看著顧莞寧不說話。

    顧莞寧橫了他一眼：“你這樣看著我做什么？”

    蕭詡笑道：“有如此賢妻為我當(dāng)家理事，我心甚慰?！?br />
    一邊說，一邊伸出手，將顧莞寧纖細(xì)的手握在手中。

    夫妻兩人對(duì)視而笑。

    顧莞寧張口問道：“今日你送魏王韓王離京，他們兩人是何表現(xiàn)？”

    蕭詡挑眉：“兩位皇叔十分感動(dòng)。差一點(diǎn)就要允諾以后每年的稅賦都上交國庫。”頓了頓笑著嘆道：“我到底沒狠心到這一步?！?br />
    他是有削弱藩王勢力之意，卻也不想太過分，激得兩位藩王心生反意就不美了。其中分寸微妙，全在乎把握。

    顧莞寧聽出了蕭詡的言外之意，抿唇輕笑：“他們兩人，膽量遠(yuǎn)不及齊王，你不必憂心?！?br />
    魏王韓王是有心無膽。

    有齊王前車之鑒，他們兩個(gè)權(quán)衡過后，選擇了隱忍退讓。已無銳氣的藩王，便如斬?cái)嗔俗ρ赖拿瞳F，不必多慮。

    蕭詡點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我心中有數(shù)?！?br />
    魏王世子韓王世子留在京城的用意，蕭詡更是心知肚明。不過，于他而言，也是樁好事。魏王韓王便如留了質(zhì)子在京城，愈發(fā)不敢輕舉妄動(dòng)。

    被忽略得很徹底的阿嬌阿奕十分不滿，硬是擠進(jìn)夫妻兩人中間。

    蕭詡無奈又好笑，俯下頭，正要說話，琳瑯已匆忙走了過來，神色間頗有些幾分驚惶：“皇后娘娘，有宮人來送信，貴妃娘娘身染惡疾。”

    琳瑯口中的貴妃娘娘，正是顧莞琪。

    蕭詡先是一驚，旋即反應(yīng)過來，看向顧莞寧。

    只見顧莞寧蹙起眉頭，沉聲道：“去叫徐滄，隨本宮一起去采顰宮。”

    阿嬌阿奕都很喜歡顧莞琪，聽聞她病了，異口同聲地說道：“娘，我們也要去看四姨。”

    顧莞寧沉下臉：“她身染惡疾，不知情形如何。你們兩個(gè)還小，不宜前去?！?br />
    阿嬌阿奕平日天不怕地不怕，不怕祖母不怕親爹，唯獨(dú)怕親娘。顧莞寧一沉臉，兩人也不敢鬧騰。一起老老實(shí)實(shí)地點(diǎn)頭應(yīng)了。

    很快，徐滄便過來了。

    顧莞寧領(lǐng)著徐滄去了采顰宮。

    蕭詡并未跟著去，而是留在椒房殿里，給兩個(gè)孩子講故事順便哄他們?nèi)胨?br />
    ……

    采顰宮。

    俏麗活潑的顧莞琪，此時(shí)神色懨懨地躺在床榻上，滿臉泛著異樣的紅暈，時(shí)不時(shí)地咳嗽一聲。

    徐滄診脈過后，神色肅穆地稟報(bào)：“貴妃娘娘患的是肺部癆病，此病癥會(huì)傳染。從今日起，便要封鎖采顰宮，絕不能讓此病癥在宮中傳開?；屎竽锬镆舱?qǐng)即刻離開，回椒房殿后，立刻沐浴換衣?！?br />
    在一旁伺候的宮女，俱被嚇得花容失色。

    肺部癆癥！

    這可是會(huì)傳染的惡疾！

    得了這種病癥的，幾乎沒有治愈的可能。

    顧莞寧神色也變了，急切地問道：“徐大夫可有把握治好她的病癥？”

    徐滄肅容道：“草民盡力而為?！?br />
    然后，又規(guī)勸顧莞寧早些離開。

    顧莞寧無奈之下，只得張口寬慰顧莞琪幾句，然后離開采顰宮。

    與此同時(shí)，顧莞琪身患惡疾一事，也迅速在宮中傳開。眾人一邊惋惜，一邊暗自慶幸。好在病的人不是自己。

    這種病癥會(huì)傳染，無人敢到采顰宮來探望。

    采顰宮很快被封鎖了宮門。

    ……

    消息傳到定北侯府，太夫人心中憂慮且不用說，顧海眉頭深鎖，方氏更是哭了數(shù)回。哀求著太夫人，想進(jìn)宮探望顧莞琪。

    太夫人于心不忍，便應(yīng)了下來。

    想進(jìn)宮，從來都不是易事。太夫人命人送消息進(jìn)了椒房殿，隔日，顧皇后親自下了口諭，命人將太夫人方氏一起接進(jìn)宮中。

    太夫人年老體弱，不宜靠近采顰宮。方氏卻不顧勸阻，堅(jiān)持要進(jìn)采顰宮。

    顧莞寧無奈之下，點(diǎn)頭應(yīng)允。

    方氏探望過顧莞琪之后，哭得上氣不接下氣，差點(diǎn)昏厥。

    顧莞寧留太夫人和方氏在宮中住了幾日。

    之后一連數(shù)日，顧莞琪病情不見好轉(zhuǎn)，反而愈發(fā)嚴(yán)重。采顰宮里的宮人們，整日聽著顧莞琪咳嗽，心驚膽戰(zhàn)。

    隨著顧莞琪進(jìn)宮的兩個(gè)丫鬟，因衣不解帶日夜伺候之故，竟被染上惡疾。

    主子生病，能留在宮中養(yǎng)病。宮人卻無此優(yōu)待，立刻就被遣送出宮。

    定北侯府也不敢將這兩個(gè)丫鬟留在府中，打發(fā)到了一處極偏僻的田莊里。說是養(yǎng)病，實(shí)則等死罷了。

    在這之后，采顰宮更成了人人避之唯恐不及之地。

    顧皇后對(duì)堂妹情深義重，親自來探望過幾回。新帝卻從未踏足過采顰宮。翹首觀望的另外三妃，心也跟著涼了。

    眼看顧莞琪快活不成了，就是看在皇后的顏面上，新帝也該去探望一回。沒想到，溫和多情的天子，狠心至此。

    新帝對(duì)顧皇后有多深情，對(duì)其他嬪妃就有多絕情。

    又過一個(gè)月，春日已過，天氣漸熱，顧莞琪的肺癆之癥，也如燥熱的天氣一般加劇。不知何時(shí)便會(huì)閉眼殞命。

    顧海終于忍不住，親自進(jìn)宮求見顧皇后，哀求將女兒帶回定北侯府：“……貴妃命不久矣，懇請(qǐng)皇后娘娘容微臣將貴妃帶回顧家?！?