不重要？

    林晧然其實(shí)就是隨口一問，但聽到這個(gè)答案，頓時(shí)卻是愣住了。

    這件事對于茍員外等人，或許是真的不重要，所以他的關(guān)注點(diǎn)會放在錢彬身上，而沒有去關(guān)注那個(gè)好心的老婦人姓甚名誰。

    只是錢善作為錢彬的后人，不過只隔了一代，對這位大恩人竟然是如此的態(tài)度，當(dāng)真是讓他都替那位好心老婦人感到不值。

    在這一刻，林晧然甚至都有將簸箕炊吐掉的小沖動，不過他不是沒有半點(diǎn)城府之人。且不說他并沒有虎妞那么強(qiáng)的正義感，今天宴請這幫土財(cái)主，其實(shí)是有事需要他們幫忙。

    咦？

    陳有才等人都是微微一愣，詫異地望了錢善一眼，顯然是沒有想到錢善會是這個(gè)態(tài)度。只是他們對錢善是有所忌憚，自然不會指責(zé)什么，權(quán)當(dāng)沒聽到便是。

    只是他們卻不由得想起了一個(gè)傳聞，是關(guān)于那個(gè)老婦人的。那名老女婦似乎沒能在錢府安享天年，而是最終被錢彬之子趕了出來，晚年很是凄慘。

    不過這誰沒有三二個(gè)仇家，這事極可能是有人故意抹黑錢家，畢竟錢家樂善好施之名由來已久，更是雷州府最有文氣的書香之家。

    酒過三巡，菜過五味。

    林晧然給翁員外使了一個(gè)眼色，翁掌柜先是不動聲色地調(diào)整了一下情緒，然后裝模作樣地抓起筷子，但筷子伸向中間的菜肴，卻是輕嘆了一聲，將著筷子縮了回來。

    同桌的人看到翁掌柜這般作態(tài)，都不由得好奇起來，陳有才開口詢問道：“翁員外，你這是何故，遇到什么難處了？”

    “哎……我是在為棉花的事犯愁呢！”翁掌柜迎著大家關(guān)切的目光，又是深嘆著一口氣道。

    整個(gè)花廳都關(guān)注著這張酒席，這時(shí)都靜靜地聽著翁掌柜說話，翁掌柜又接著訴苦道：“現(xiàn)在作坊倉庫里面的棉花又告罄，明天都沒有棉花用了，作坊恐怕得停工了！”

    “這個(gè)事情好辦呀！我在徐聞縣那邊有熟人，我明天就幫你弄棉花去！”陳有才聽到是這事，當(dāng)即就打下保票道。

    “你能弄多少？一百擔(dān)？兩百擔(dān)？”翁掌柜似乎是不領(lǐng)情，又是接著說道：“這作坊建好后，這棉花卻成了最大的問題，我今年得要數(shù)千擔(dān)，明年甚至要數(shù)萬擔(dān)，這得上哪里找去呀！”

    “我可弄不了這么多！”陳有才訕訕地說道。

    其他人都是一驚，雖然知道聯(lián)合作坊最近在瘋狂找棉花，但卻是沒有想到，這間作坊的需求量會這么巨大，當(dāng)真是出乎他們的意料。

    翁掌柜突然站起來，朝著花廳的眾人拱手道：“我在此亦代表聯(lián)合作坊向大家求助，誰能幫我們解決明年數(shù)萬擔(dān)的棉布，必另在重酬！”

    數(shù)萬擔(dān)？

    大家聽著這數(shù)額，都是倒吸一口涼氣。雖然這無疑是一個(gè)潛在的大商機(jī)，但大多數(shù)人卻是搖頭，因?yàn)閱问潜惧X就夠他們頭痛的了。

    正是大家沉默之致，卻聽到林晧然突然開口頭道：“本官倒有一個(gè)提議！”

    “府尊大人，還請給我指條明路！”翁掌柜眼睛微亮，滿臉欣喜地拱手道。

    整個(gè)花廳的人都望向了林晧然，卻聽林晧然微笑著說道：“在座的諸位都是本城的大戶，每戶拿些田地來種植棉花，這個(gè)問題不就迎刃而解了嗎？”

    到了這個(gè)時(shí)候，整個(gè)花廳的土財(cái)主們都徹底明白了，這便是此次宴會的意圖，那就是要他們拿出田地種植棉花。

    亦是這時(shí)，他們終于明白這次酒席的錢為何得由聯(lián)合作坊來掏了，這確實(shí)應(yīng)該由他們支付。

    “荒謬！簡直是荒謬！”只是誰都沒有想到，一個(gè)極不和諧的聲音突然間響起，而發(fā)出這個(gè)聲音的人正是錢善。

    林晧然聽到這話，眉頭卻是微微地蹙起。他知道這事恐怕得不到支持，但卻沒有想到，作為雷州城最大的地主卻直接站出來反對他。

    壓著胸中燃起的怒火，他淡淡地詢問道：“敢問錢員外，這個(gè)主意哪里荒謬了！”

    “田地都種植了棉花，若一旦發(fā)生災(zāi)荒，這得死掉多少人，你是要想成為我雷州府的罪人嗎？”錢善卻沒有退縮，而是大義凜然地回應(yīng)道。

    這個(gè)擔(dān)憂其實(shí)不無有道理，畢竟這時(shí)代的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)很是脆弱，但林晧然卻是解釋道：“錢員外怕是誤會了，我不是要諸位全部種植棉花，只需要諸位拿出兩成下等田地即可！”

    “雷州府的兩成田種了棉花，糧食必然會減產(chǎn)，屆時(shí)糧價(jià)肯定會上漲，最終苦的是咱雷州城的百姓！此等荒謬之舉，老夫定然不會同意，告辭！”錢善言辭激烈，且是有理有據(jù)。

    說完，他站起來朝林晧然拱手，然后轉(zhuǎn)身就憤然離去。

    有幾個(gè)土財(cái)主被錢善瞪了一眼，卻是心里一驚，亦是紛紛跟著站起來朝著林晧然謙意地拱手，便是急忙跟著錢善離開。

    “這個(gè)老混蛋！”

    林晧然對這個(gè)情況亦是有所考慮，但錢善壓根都不給他說話的機(jī)會，便已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開了。不過他亦不可能天真地認(rèn)為，錢善真是為了什么雷州城百姓，其實(shí)還是為了他自己。

    說實(shí)在的，雷州府并不是條件優(yōu)越的棉布產(chǎn)區(qū)，地理和氣候不僅比不上瓊州島，跟河北和山東有著很大的差距。

    這棉花畝產(chǎn)量不僅要低于其他地區(qū)，且有著滯銷的風(fēng)險(xiǎn)。雷州府不比江浙地區(qū)，那里的棉花是穩(wěn)穩(wěn)有銷路，而雷州城的聯(lián)合作坊一旦倒閉，他們的棉花都不知道該賣給誰。

    另外，大明實(shí)行的是以實(shí)物繳稅，雖然征稅的標(biāo)準(zhǔn)是固定的“三十稅一”，但總產(chǎn)量的界定卻沒有固定的標(biāo)準(zhǔn)，將你棉花總產(chǎn)量按山東地區(qū)進(jìn)行界定，你根本就無處哭訴。

    正是如此，錢善的抽身離開其實(shí)是一個(gè)明智之舉，畢竟這種植水稻是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)氖找妫藁▍s要擔(dān)當(dāng)著很大的風(fēng)險(xiǎn)。

    只是林晧然卻有著他的考慮，促使雷州府大力種植棉花這步棋，卻是勢在必行。

    雷州府想要成為新的棉織中心，卻不能完全陷入產(chǎn)業(yè)空心化的陷阱。哪怕原材料全部從外地采購，甚至將來在國外建立殖民莊園，這雷州府亦得種植一部分，這才能從容地應(yīng)對可能突如其來的原材料危機(jī)。

    受制于人，這從來都不是林晧然所喜歡看到的事，他更喜歡深謀遠(yuǎn)慮，讓他的開海計(jì)劃順利推進(jìn)，不被任何人狙擊到。

    但意外還是發(fā)生了，作為雷州城最大的土財(cái)主卻是站出來明確反對于他。而隨著錢善的強(qiáng)硬表態(tài)，幾個(gè)土財(cái)主又先后離開，剩下的土財(cái)主的態(tài)度亦是曖昧。

    林晧然將周圍人的反應(yīng)看在眼里，亦看到了一股無形的阻力。

    其實(shí)他跟翁掌柜準(zhǔn)備著很多漂亮的說詞，但他突然不想說了。卻不一定會全然沒有效果，而是他突然間發(fā)現(xiàn)，這幫土財(cái)主似乎更喜歡用拳頭說話。