監(jiān)聽系統(tǒng)轉(zhuǎn)入了常規(guī)的監(jiān)聽和記錄模式，索林指揮中心的大廳中，許多人都長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣——這意義非凡的跨星際交流終于平穩(wěn)結(jié)束了，對(duì)于親歷了這一切的每個(gè)人而言，他們恐怕之后還需要好多天才能慢慢平復(fù)下心情，并慢慢思考今天所發(fā)生的一切的意義，而對(duì)于另一部分人而言，“正餐”現(xiàn)在才剛剛開始。

    神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)深處，特殊加密空間，一望無(wú)邊的純白花田中突然卷起了一陣無(wú)形之風(fēng)，高文的身影首先出現(xiàn)在那張有著淡金色紋路和精美鏤空裝飾的白色圓桌旁，隨后他的目光看向桌子對(duì)面，看到一片淡綠色的花藤正迅速?gòu)目諝庵型嗜ィ悹柸釈I·晨星的身影正從中浮現(xiàn)，緊接著又有一道深沉的黑色莊嚴(yán)大門從空中降下，門扉打開之后，羅塞塔·奧古斯都的身影從中邁步走出。

    高文的目光下意識(shí)地在兩位帝國(guó)領(lǐng)袖身上停留了幾秒鐘。

    這倆……上次開完會(huì)回去之后到底氪了多少？

    但是很快他便把這略有些發(fā)散的思維甩到一旁，轉(zhuǎn)而正色開口：“星海通訊的所有記錄都已經(jīng)整理完畢并發(fā)往你們那里，同時(shí)在星海計(jì)劃的對(duì)應(yīng)數(shù)據(jù)庫(kù)中也留有一份存檔，隨時(shí)可以調(diào)閱。”

    “我這邊已經(jīng)收到了，”羅塞塔·奧古斯都維持著一貫的嚴(yán)肅冷淡表情，輕輕點(diǎn)頭說(shuō)道，“安塔維恩那邊的通訊裝置要什么時(shí)候才能再次使用？”

    “她們已經(jīng)提前備好了主天線的易損配件，大概不到一周就可以完成修復(fù)，”高文立刻說(shuō)道，“也就是說(shuō)，我們有不到一周的時(shí)間來(lái)慢慢消化今天聽到的那些……驚人內(nèi)容。”

    聽著高文的話，貝爾塞提婭嘴角輕輕抖動(dòng)了一下，表情有些異樣地低聲嘀咕：“驚人……確實(shí)相當(dāng)驚人。那個(gè)自稱‘諾依’的文明提到了太多匪夷所思的事情，你們認(rèn)為這些情報(bào)都可信么？”

    “坦白說(shuō)，我對(duì)所有初次接觸的勢(shì)力都會(huì)保留三份質(zhì)疑，”羅塞塔皺了皺眉，他在屬于自己的位置上坐下，面前的桌上隨之浮現(xiàn)出了一杯熱騰騰的紅茶，“但若具體到這次交流中對(duì)方所展現(xiàn)的內(nèi)容上……我認(rèn)為我們最好假設(shè)它們都是真的。”

    貝爾塞提婭也在自己的位置上落座，目光看向眼前的提豐君主：“看來(lái)我們的看法相近……不論這個(gè)自稱‘諾依’的族群是否真的像他們表現(xiàn)的那樣坦誠(chéng)，在關(guān)乎魔潮的問(wèn)題上，我們最好做足所有的準(zhǔn)備。”

    “他們自述有辦法在魔潮到來(lái)的時(shí)候保護(hù)星球上的族群心智，而且提到了一種被稱作‘心智統(tǒng)一場(chǎng)’的裝置，”高文則一直在回憶著之前通訊中的那些內(nèi)容，這時(shí)候若有所思地開口，“如果他們今天所說(shuō)的都是真的，那他們應(yīng)該遲早會(huì)傳過(guò)來(lái)一些與之有關(guān)的‘技術(shù)資料’……”

    羅塞塔晃動(dòng)著手中的茶杯，看著自己的倒影在水中漸漸破碎，一邊思索一邊慢慢開口：“先不提這里面是不是可能會(huì)藏著什么陷阱，我們假設(shè)這個(gè)‘心智統(tǒng)一場(chǎng)’裝置是真的，假設(shè)這東西抵御魔潮的效果也是真的，我們是否真的能用得上它也是個(gè)未知數(shù)……‘諾依人’說(shuō)他們用了一千四百年才建成這套防護(hù)裝置，這還是在技術(shù)儲(chǔ)備充足的情況下，同樣規(guī)模的東西放在我們這里需要多久？

    “現(xiàn)在我們不知道‘諾依人’的技術(shù)水平到底如何，盡管看上去他們有踏出行星的能力，但他們的社會(huì)明顯受到那個(gè)神秘的‘先驅(qū)族群’影響甚多，其技術(shù)發(fā)展程度極難判斷……他們可能比我們先進(jìn)很多，也可能只是徒有其表，甚至他們對(duì)魔潮的理解也不一定就是正確的。

    “而且拋開這個(gè)問(wèn)題不談，我們還得考慮另一個(gè)可能性：對(duì)異星人管用的防御技術(shù)，對(duì)我們而言不一定有用，人類和白銀精靈的神經(jīng)系統(tǒng)尚有先天差異，更何況我們差了兩個(gè)星球。”

    “這些問(wèn)題我也考慮過(guò)，”貝爾塞提婭輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“現(xiàn)在的關(guān)鍵問(wèn)題在于我們掌握的情報(bào)還是太少……畢竟只是初次接觸，太多東西都只能依靠推測(cè)。所以不管怎樣，接觸肯定還是要繼續(xù)接觸，在這個(gè)基礎(chǔ)上，我認(rèn)為我們也可以暫且先接受他們的‘合作’邀請(qǐng)，至少先進(jìn)行一些技術(shù)層面的交流——這也有助于我們更進(jìn)一步了解這個(gè)‘諾依文明’所提到的那些匪夷所思的東西。”

    聽著貝爾塞提婭的意見(jiàn)，高文也微微頷首說(shuō)道：“我們和他們的星球相隔遙遠(yuǎn)，目前兩個(gè)文明之間只能以遠(yuǎn)程通訊勉強(qiáng)交流，這是極大的不便，卻也是恰到好處的‘安全距離’，我們不必?fù)?dān)心‘合作’過(guò)于深入，也不必?fù)?dān)心‘合作’失控，說(shuō)到底，遙遠(yuǎn)的距離導(dǎo)致了不管是我們還是‘諾依’，都無(wú)法在這場(chǎng)跨星際合作中掌握真正的主動(dòng)權(quán)，這其實(shí)是好是。”

    因遙遠(yuǎn)的距離和技術(shù)上的限制，兩個(gè)勉強(qiáng)建立了星際交流的文明只能用有限的途徑來(lái)傳遞信息，在可以預(yù)見(jiàn)的很長(zhǎng)一段時(shí)間里都無(wú)法真正接觸——一段雙方誰(shuí)都無(wú)法主動(dòng)跨越的“安全距離”，或許，這極為不便的局面反而才是兩個(gè)異星文明初次接觸時(shí)的理想形態(tài)。

    面對(duì)高文的說(shuō)法，兩位帝國(guó)統(tǒng)治者都認(rèn)同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，羅塞塔則緊接著提起了另一件事情：“現(xiàn)在我更在意的其實(shí)是另一件事情……關(guān)于他們的‘神’。”

    “一個(gè)與自己的神明實(shí)現(xiàn)了‘共存’的文明么……”白銀女皇的表情迅速變得鄭重起來(lái)，顯然不止高文在思考這個(gè)問(wèn)題，她心中也始終在考慮著這件事情，“這或許是今天這場(chǎng)‘交流’中最令我驚訝的部分。共存……得是什么樣的共存，可以讓他們把自己的神明送入宇宙擔(dān)任‘觀測(cè)者’？”

    高文沒(méi)有開口，只是皺著眉頭，他這陷入思索的表現(xiàn)很快便引起了白銀女皇的注意，后者立刻問(wèn)道：“您是想到什么了么？”

    “其實(shí)我一直在思考一個(gè)問(wèn)題……”高文在思索中慢慢開口了，“自神權(quán)理事會(huì)成立以來(lái)，我們就一直致力于解除神明和凡人之間的‘雙向枷鎖’——不論是剔除凡人群體中的‘心靈鋼印’，還是讓神明從神位上逐漸‘松綁’，亦或者是像反神性屏障、心智防護(hù)系統(tǒng)那樣具體的技術(shù)，這些東西的最終目標(biāo)都是促成人與神的分割，可在完成了分割之后呢？ 之后呢？”

    “完成了分割之后？”貝爾塞提婭微微皺起眉頭，顯然她壓根還沒(méi)想到這一步，這個(gè)世界大部分的神明還在神位上，洛倫諸國(guó)的凡人們現(xiàn)在距完全擺脫心靈鋼印都還有不短的距離，這時(shí)候就開始考慮人神分割之后的事情顯然太早了一些。

    但她對(duì)于高文提出這個(gè)問(wèn)題卻一點(diǎn)都不感到意外——畢竟“高文叔叔”的思想一向比其他人要早一步，甚至據(jù)說(shuō)早在安蘇王國(guó)時(shí)期，他就已經(jīng)把目光投向了天空，那么在諸神尚未松綁之際就開始考慮“后神話時(shí)代”的秩序?qū)λ燥@然也只能算常規(guī)操作。

    坐在另一邊的羅塞塔則仿佛是被引動(dòng)了思緒，他微微皺眉，在斟酌中開口：“你的意思是，當(dāng)神明與凡人之間徹底斬?cái)噫i鏈，就必須確立一種新的秩序來(lái)穩(wěn)定神和人各自的‘位置’，這是神權(quán)理事會(huì)將來(lái)必須面對(duì)的問(wèn)題，同時(shí)你認(rèn)為那些‘諾依人’……已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了這一點(diǎn)？”

    高文慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭：“‘諾依人’的情況不一定能套用在我們身上，他們的經(jīng)驗(yàn)也不一定在我們這顆星球上生效，但有一個(gè)道理是我們現(xiàn)在已經(jīng)搞明白了的——眾神其實(shí)并不是我們的敵人，而只要解決了雙向枷鎖的問(wèn)題，他們也不會(huì)是文明存續(xù)的威脅，那么答案就很顯而易見(jiàn)了：如果我們最終實(shí)現(xiàn)了松綁，那我們就必然要和諸多神明‘和平共存’的。

    “這一點(diǎn)其實(shí)已經(jīng)有了實(shí)例——神權(quán)理事會(huì)的高級(jí)顧問(wèn)們，自然之神阿莫恩，魔法女神彌爾米娜，龍神恩雅，擴(kuò)大一下的話還要包括上層敘事者娜瑞提爾和杜瓦爾特，這些都是昔日的神明，但現(xiàn)在他們都已經(jīng)以某種形式實(shí)現(xiàn)了和凡人社會(huì)的共存，從這方面看，我們?cè)谶@幾位‘高級(jí)顧問(wèn)’身上取得的成就和‘諾依人’和他們的神明之間的相處模式有可能是非常接近的。

    “若說(shuō)有什么關(guān)鍵性的不同，我猜……只差一個(gè)‘徹底的公開，使之成為公眾認(rèn)知中的常態(tài)’——從‘諾依人’提及那個(gè)‘觀測(cè)者計(jì)劃’時(shí)的態(tài)度不難看出，神明擔(dān)任觀測(cè)者的職位并前去監(jiān)視魔潮這件事在他們的社會(huì)恐怕并不是什么秘密。”

    “徹底公開使之成為公眾認(rèn)知中的常態(tài)……”白銀女皇下意識(shí)地重復(fù)了高文說(shuō)的這句話，她的眼睛在這個(gè)過(guò)程中慢慢睜大，“等等，您的意思是讓幾位高級(jí)顧問(wèn)的存在完全對(duì)公眾開放？這……這豈不是和神權(quán)理事會(huì)至今的準(zhǔn)則完全相反？！”

    旁邊的羅塞塔也不由得皺起了眉：“我們一直在小心謹(jǐn)慎地控制高級(jí)顧問(wèn)的情報(bào)外泄，甚至在理事會(huì)內(nèi)部，都對(duì)二級(jí)以下權(quán)限人員實(shí)行了嚴(yán)格的保密條例，為的就是防止太多凡人知曉那幾位高級(jí)顧問(wèn)的存在——這一切，都是為了防止重新建立信仰鏈接……”

    “我可沒(méi)說(shuō)要現(xiàn)在就把他們的存在公布出去，更沒(méi)說(shuō)過(guò)這種‘公布’是無(wú)條件的，”高文很理解眼前兩人的緊張反應(yīng)，他對(duì)此只是微微一笑，“只不過(guò)你們有沒(méi)有想過(guò)一件事——如果人神之間的鎖鏈徹底斬?cái)嗔耍切┟撾x了神位的神便注定會(huì)以‘舊神’的形態(tài)與凡人共同生存，在這種情況下如果我們不把他們這種‘與凡人共存’的‘狀態(tài)’穩(wěn)定下來(lái)，其實(shí)反而是在給神性的復(fù)蘇留下隱患。”

    白銀女皇終于隱隱明白了高文的想法：“……您的意思是，如果思潮‘認(rèn)定’某個(gè)神的神位仍在而神明空缺，那么這個(gè)位置就遲早會(huì)被重新填補(bǔ)上，而堵住這個(gè)漏洞最好的辦法，就是塑造出一個(gè)新的思潮，一個(gè)‘神已非神’的思潮，來(lái)徹底……‘覆蓋’掉舊有的思潮傾向？”

    高文沒(méi)有直接回答她，而是仿佛突然說(shuō)起了一個(gè)不相干的話題：“你們知道舊安蘇百年前的那場(chǎng)‘霧月內(nèi)亂’么？”

    羅塞塔點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然，這是世人皆知的歷史。”

    “霧月內(nèi)亂，安蘇王座空懸，擁有稀薄血脈的摩恩后裔們各自擁兵為戰(zhàn)——王座上沒(méi)有國(guó)王，同時(shí)又人人都有可能成為國(guó)王，可最終終結(jié)這一混亂局面的，卻不是當(dāng)時(shí)混戰(zhàn)中的任何一個(gè)‘繼承人’，而是一個(gè)被突然按在王座上的‘私生子’。”

    高文慢慢說(shuō)著，突然話鋒一轉(zhuǎn)。

    “我們不可能從根本上‘消除’眾神的存在，因?yàn)樯衩鞯拇嬖诒揪褪俏覀冞@個(gè)世界的客觀規(guī)律，否認(rèn)這一點(diǎn)是沒(méi)有用的，我們?cè)谝粋€(gè)有神存在的世界打造不出無(wú)神的秩序，所以……我們?yōu)楹尾桓纱嘧约骸贫ā衽c人的規(guī)則？

    “一直以來(lái)，我就有一個(gè)模模糊糊的‘感覺(jué)’，我覺(jué)得自己可能已經(jīng)抓到了眾神與凡人最終的相處形態(tài)……在這個(gè)狀態(tài)下，我們不否認(rèn)神的存在，因?yàn)樯窬褪窃谀抢锏模强吹靡?jiàn)摸得著的個(gè)體；我們不會(huì)嘗試消滅一個(gè)神位，因?yàn)樯裎槐旧碓缫咽鞘澜鐪?zhǔn)則的一部分，是智慧生物思維深處最本質(zhì)的情感，我們消滅不了自己作為凡人的七情六欲，也就消滅不了神位產(chǎn)生的‘土壤’；我們也不能把神明‘軟禁’起來(lái)，不能把祂們永遠(yuǎn)隔離在塵世之外，因?yàn)椤覀儾粦?yīng)該對(duì)那些長(zhǎng)久以來(lái)庇護(hù)世界眾生的存在做這種事情，哪怕這是祂們自愿的。

    “在這個(gè)最終的相處形態(tài)下，神……極有可能是一種褪去了舊有光環(huán)的‘社會(huì)實(shí)體’，是大眾可以了解，而且在了解之后仍然可以以理性接納的強(qiáng)大個(gè)體，我們會(huì)很清楚地知道神明是如何誕生和演化，也清楚地知道這些神明如何一步步從‘祂’變成了‘他’和‘她’。

    “到那一天，再也沒(méi)有新的神明產(chǎn)生，也不會(huì)有現(xiàn)有的神明失控，因?yàn)榈侥且惶臁覀儗?shí)際上已經(jīng)失去了從思潮中塑造神明的能力，也失去了產(chǎn)生心靈鋼印的基礎(chǔ)條件，或許凡人永遠(yuǎn)都無(wú)法實(shí)現(xiàn)真正廣泛的‘理智’，但最起碼，到那時(shí)候我們所有的敬畏和盲從都已經(jīng)很難再指向一個(gè)虛無(wú)縹緲的思潮投影了。

    “在最后，我們沒(méi)有戰(zhàn)勝神明，沒(méi)有否認(rèn)神明，沒(méi)有消滅神明也沒(méi)有被神明消滅，沒(méi)有控制神明也沒(méi)有被神明控制——在最終，當(dāng)這顆星球的凡人文明成年并踏出這顆星球的時(shí)候，我們應(yīng)該是帶著神明一同出發(fā)的，而不是把他們留在舊世界。

    “唯有這樣，我想才能解釋‘諾依人’最后所透露的詭異情況到底是怎么回事。”