康熙微微點頭，示意富察赫德上前展示。
富察赫德接過第一位手中的端盤，幾步上前，將雀金裘呈到康熙面前，“這件雀金裘是江寧織造府曹颙所制，雀金裘用孔雀金線織的御寒衣服，光華燦爛?！闭f著，富察赫德命人將雀金裘展示到陽光底下，“雀金裘不僅輕薄，更有多彩變化的光澤，在不同的光線之下，能呈現(xiàn)出不同的色澤?！?/p>
果真，在變化角度的過程中，雀金裘織成的深翠花紋瑩瑩爍碧，金翠輝煌！
康熙仔細(xì)端詳，贊許點頭，“果然不凡！”
富察赫德微笑附和，“孔雀是善良、吉祥的象征，以國禮相贈東洋使者也不唐突?！?/p>
“其他的呢？”
富察赫德會意，把雀金裘遞到一邊的同時，將孫綾紡織的蟬翼紗呈了上來，“這是杭州織造局進(jìn)獻(xiàn)的輕紗，微臣聽說……這創(chuàng)意來自頫四爺?！?/p>
“哦？”康熙又一次聽到曹頫的名字，來了幾分興致，看著面前輕薄如蟬翼的紗，康熙眼前一亮，“這是蟬翼紗？”
富察赫德?lián)u頭，“頫四爺說，這叫‘軟煙羅’?！?/p>
“軟煙羅？”
“軟煙羅只有四樣顏色，若是做了帷幔，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著就像煙霧一樣，所以賜名軟煙羅。”
康熙十分歡喜，“這顏色確實討喜?！?/p>
“可不是。”富察赫德喜笑顏開，“內(nèi)務(wù)府的官員也非常喜歡，屆時量產(chǎn)，把這軟煙羅制成絲帶、制成節(jié)慶的裝飾品，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來，大殿定似個人間仙境！”
康熙滿意地直點頭，“這曹頫果真有幾分能力?！?/p>
“微臣也以為此物更勝雀金裘?！闭f到這，富察赫德有些遺憾地?fù)u搖頭，“頫四爺?shù)降撞皇堑沼H兒子，就是進(jìn)獻(xiàn)國禮，也要假借杭州織造局之手。要是他能有更多施展的空間，想必會比現(xiàn)在更好?！?/p>
康熙沒有搭話，只是指著最后一件抬了抬手，“朕再看看蘇州織造局的進(jìn)獻(xiàn)之物。”
富察赫德笑意一頓，但轉(zhuǎn)瞬即逝，他忙不迭點頭稱是，將李鼎親手繪制的緙絲藝術(shù)品。緙絲富有“一寸緙絲一寸金”和“織中之圣”的盛名，李鼎繪畫工藝本就了得，緙絲圖稿以堯舜田間相遇為底，人物栩栩如生，畫面色彩鮮亮，構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)。緙品完全達(dá)到了“奪丹青之妙、分翰墨之長”的境界。
康熙身邊的大太監(jiān)嘖嘖稱奇，“鼎二爺這技藝真是出神入化，就連細(xì)枝末節(jié)處亦可細(xì)細(xì)品味，遠(yuǎn)觀是畫，近看精巧，意趣十足。”
說到這，大太監(jiān)皺了皺眉，“但緙絲織品多以摹緙名人書畫為乘，鼎二爺怎么會想到緙畫堯舜相識呢?！?/p>
康熙收起眼底的驚艷，看著緙絲畫陷入沉思。李鼎正在監(jiān)理《佩文韻府》的刊刻，以堯舜寓事，無非是想告訴他一個道理。須臾，康熙眼底清明，朗笑撫掌，“好一個李鼎！”
眾人一臉莫名，康熙反問身邊得寵的大太監(jiān)，“你可知厚德載物的典故？”
“奴才愚鈍，識不了幾個大字?！?/p>
“乾坤以有親可久，君子以厚德載物。”康熙喃喃自語，片刻決心已定，“傳朕旨意，為曹颙補放織造郎中，即日正式上任江寧織造?！?/p>
屋內(nèi)眾人皆是一頓，唯有康熙心中大定！
曹颙在南書房行走，康熙對他的人品甚為了解。曹颙有容人的雅量，更有深厚的德行，江寧織造舉重若輕，想要調(diào)和三大織造間的平衡，唯有曹颙能夠勝任。
圣旨既下，富察赫德一顆心如墜冰窖：他握緊手中的緙絲藝術(shù)品，直到皇上欣喜自得，命人將李鼎的緙絲以國禮贈送給東洋使者，富察赫德方才回過神，從容應(yīng)付起來。
曹颙繼任江寧織造的消息傳來，闔府上下一片歡騰。為了慶祝這一喜事，大家難得聚在一起，享用了一頓和樂融融的家宴。
李煦懸了一月的心至此終于放回了肚子，“總算是沒有辜負(fù)子清所托啊……”
提到曹寅，曹颙也是一臉緬懷之色，“真正坐到了這個位置，方才知道父親肩上的擔(dān)子有多重?！?/p>
“江寧織造局是你父親一生的心血，好好經(jīng)營才是對他最大的慰藉?！?/p>
曹颙點頭，“女婿記下了?！?/p>
“看著你們一個個接過了父輩身上的責(zé)任，舅舅欣慰?！闭f著，李煦又看向?qū)m裁，“江寧織造府近些年虧空嚴(yán)重，日后好好協(xié)助颙兒處理賬務(wù)，盡己所能填補虧空，以慰子清在天之靈?！?/p>
“女兒知道。”
酒足飯飽，李煦心滿意足地起身，“《佩文韻府》也到了收尾關(guān)節(jié)，我這幾日去揚州看看情況?！?/p>
“義兄如今獨當(dāng)一面，處理刊刻工作也是得心應(yīng)手?！?/p>
提到如今的李鼎，李煦一臉驕傲與自豪，但言語還是苛刻，“他啊……得再歷練幾年?！?/p>
宮裁和曹颙對視一眼，笑李煦嘴硬心軟，沒有拆穿。
推杯換盞，一場家宴隨著李煦的離開落下帷幕，江寧織造府恢復(fù)了往日的寧靜。
夜幕低垂，月光如水，與織造局內(nèi)的一盞孤燈交相輝映。
宮裁抱著《江南晴雨錄》，臉色凝重地觀察著織機上的弦線。弦線有吸濕伸縮的現(xiàn)象，觀察弦線就能得到空氣中的濕度情況。
織造局內(nèi)黑燈瞎火，只有宮裁點著一盞孤燈湊在織機旁，這場景即便是曹颙看來，也是心驚肉跳。他穩(wěn)住心神，一臉無奈地向?qū)m裁走了過去，“找你許久，怎么一個人躲在這處?！?/p>
宮裁搖了搖頭，一臉鄭重地把《江南晴雨錄》遞到曹颙手中，“你看看?！?/p>
曹颙不知其意，但乖乖照做。須臾，看出些許端倪的曹颙也跟著正色起來，“按照《江南晴雨錄》推測，江寧蘇州兩地，會有一場連續(xù)十多天的大雨？”
“是?！睂m裁斬釘截鐵，“從弦線的濕度可以推斷，這場大雨會在半個月之后侵襲江寧、蘇州兩地?！?/p>
曹颙從不懷疑宮裁的預(yù)測，他把《江南晴雨錄》還給宮裁，“需要我做什么?！?/p>
“大雨決堤，一旦大堤被沖垮，洪水將沒有任何阻攔，肆無忌憚地流向當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)田和房屋，導(dǎo)致江南兩地陷入災(zāi)亂。”
宮裁拿著燭臺，帶著曹颙往江寧織造局外離開，“當(dāng)務(wù)之急，是先疏散兩地農(nóng)戶，減少百姓傷亡?！?/p>
宮裁看向曹颙，“義父忙著監(jiān)理《佩文韻府》，蘇州織造府顧不過來，我明日先去一趟蘇州，協(xié)理夫人應(yīng)對這次大雨災(zāi)害?！?/p>
“也好。”曹颙對宮裁寬慰點頭，“江寧這邊自有我來處理。”
兩人牽掛江南兩地百姓的安危，顧不上兒女情長。宮裁讓府中信使追上出發(fā)不久的李煦，信中，宮裁詳細(xì)說明了《江南晴雨錄》的預(yù)測情況，并請求他動用關(guān)系，協(xié)調(diào)周邊地區(qū)的資源，以便更好地應(yīng)對可能發(fā)生的災(zāi)害。信中還提到，她將連夜趕回蘇州，親自監(jiān)督和協(xié)理防災(zāi)事宜。
鑒于宮裁在江南瘟疫時的出色表現(xiàn)，百姓對她格外信服。得知狂風(fēng)驟雨即將來臨的消息，許多百姓開始自發(fā)屯糧，加固門窗，全副武裝地迎接即將到來的自然災(zāi)害。
但隨著時間推移，江南地區(qū)越來越熱，天空萬里無云，絲毫沒有降雨痕跡。
這讓百姓開始懷疑宮裁，甚至有人開始不滿腹誹，“會治瘟疫，也不見得會看天氣！大伙兒散了吧！我看壓根沒有持續(xù)暴雨這一說法！”
有一就有二，越來越多的人對宮裁的預(yù)警嗤之以鼻。孫綾得知情況，命人在茶樓酒肆痛罵宮裁造謠生事，故意制造恐慌！這樣的傳言在民間愈演愈烈，直接影響宮裁在江南經(jīng)營多年的聲譽。
孫綾大喜過望，變本加厲地慫恿百姓包圍蘇州織造府，讓宮裁即刻出面回應(yīng)解釋。隨著圍堵的百姓越來越多，蘇州織造府外的氣氛也越來越緊張。
宮裁原本是打算去城北看看防洪堤的進(jìn)度，但因為百姓的圍堵，宮裁只能暫緩前往城北的計劃。
未知的等待讓百姓失去耐心，宮裁理解他們，并沒有因他們的譴責(zé)而生氣。她走到蘇州織造府的門外，語氣誠懇，“各位信我，《江南晴雨錄》是目前能夠預(yù)測江南晴雨最準(zhǔn)確的依據(jù)，我對我的話能做到百分百負(fù)責(zé)……”
“你是曹家大奶奶，不愁吃不愁穿，隨便往屋里躲幾天都影響不了你的生計！我們就是普通的小老百姓，因為你的一句預(yù)警，停了幾天的工！這耽誤的工錢，你來負(fù)責(zé)嘛！”
眾人義憤填膺，更有甚者扯著嗓子唾罵起來，“你那《江南晴雨錄》根本就是爛書一本！這么熱的天，龍王來了都下不起暴雨！那爛書要是可信，老子也能擺攤算命了！”
宮裁皺了皺眉，耐著性子解釋，“天氣變化無常，在自然災(zāi)害來臨前，總會有一些反?，F(xiàn)象，就像現(xiàn)在的高溫……這就是暴雨來臨的前兆！各位千萬不要懈怠，這幾日一定要做好防范啊！”
“別聽這娘們兒胡謅！”人群中，有人振臂一呼，“我們現(xiàn)在就去把主街道的沙袋撤走，天一亮，我們只管上街出攤，經(jīng)營賺錢！”
宮裁聞言色變！那些沙袋是用來攔截洪水的，一旦被撤走，那整個蘇州城將毫無防備！完全暴露在傾盆的暴雨之下！
宮裁急地追了出去，“住手！這是用來防洪的沙袋，不能撤走！”宮裁一聲高過一聲，但這些百姓卻視若無睹，只想把這些礙事的路障通通丟開，好開始他們正常的生活！
兩方人馬僵持不下，在爭執(zhí)中，宮裁被一壯漢撥到一邊——她這副身板哪經(jīng)得起這種對待，腳下一個踉蹌，身體瞬間失去平衡，眼看就要摔倒在地，一雙手牢牢接住了她，“當(dāng)心?！?/p>
聲音熟悉，宮裁怔愣抬頭，正好裝進(jìn)李鼎的眼睛。
“你怎么……”
“父親不放心你，讓我過來幫忙?！?/p>
宮裁心中一暖，但在看到街上的亂象時，又沉下了臉色。李鼎皺眉上前，眼看他要與那些百姓爭執(zhí)，宮裁連忙拉住了他的手，“他們聽不進(jìn)去的?！?/p>
“那就任由他們把沙袋撤走？”
宮裁臉色凝重地看了一眼城北方向，最后嘆了口氣，“先去看看城外的防洪堤吧……如果城外的屏障牢固，城內(nèi)也無需太過緊張?！?/p>
李鼎叫織造府的小廝備上馬車，決心陪宮裁一起走一趟城北。
但天有不測風(fēng)云，這場等待了十幾天的暴雨，在他們?nèi)r的路上，終于傾盆落下。
烏云密布的天空讓人感到壓抑，雷聲轟鳴，狂風(fēng)大作。雨點如同斷線的珠子，密集地砸向大堤，江寧、蘇州兩地很快就形成了傾盆大雨。河水迅速上漲，街巷變成了潺潺溪流，許多低洼地區(qū)開始積水。
宮裁和李鼎的馬車被困在了大雨之中，道路變得泥濘不堪，馬車幾乎無法前進(jìn)。雨水如注，天地間一片模糊，四周被雨水籠罩，幾乎看不清前方的路。宮裁著急，知道防洪堤的狀況關(guān)系到兩城百姓的安危，必須盡快確認(rèn)情況。
“不能再等了。”宮裁知道雨勢短時間里不會變小，一臉堅定地提裙下車，“這里離防洪堤不遠(yuǎn)，我走過去?！?/p>
宮裁跳下馬車，直接陷進(jìn)了泥濘，泥土飛濺而起，裙角臟污一片，但宮裁管不上這些，她深一腳淺一腳吃力地往前走，大雨砸在傘面，發(fā)出震響，宮裁的衣服沒一會兒就被淋濕，她用力握緊傘桿，艱難前行。
李鼎從馬車跳了下來，他拉住宮裁的手，“等等。”
宮裁皺眉，“怎么了？”
李鼎一言不發(fā)，走到宮裁面前蹲了下來。在宮裁滿眼錯愕中，李鼎拍了拍自己的肩膀，“我背你過去。”
宮裁愣了一下，有些為難，“我……”
李鼎回頭看她，爽朗一笑，“兄長背妹妹，天經(jīng)地義。更何況……你還要趕到防洪堤，照你現(xiàn)在這樣走，猴年馬月才能到？”
眼下沒有別的辦法，宮裁咬咬牙，趴了上去，“有勞了。”
“你打傘，別淋濕了自己?！?/p>
宮裁看著面前濕漉漉的李鼎，哭笑不得。兩個人都是落湯雞，誰都沒好到哪去……小雨還能靠打傘，暴雨只能靠硬挺。話雖如此，但宮裁還是緊緊握著傘柄，盡力遮擋兩人頭頂?shù)挠晁?/p>
李鼎背著宮裁穩(wěn)穩(wěn)行進(jìn)，雨水順著傘沿滴落，打在泥地上發(fā)出清脆的聲響。盡管如此，他們的步伐卻沒有絲毫停頓。
大雨傾盆中，兩人終于趕到防洪堤。
“大奶奶！”在看到宮裁的那一刻，負(fù)責(zé)筑堤的管事撒腿跑來。他的衣服早已被雨水打濕，這場大雨讓他完全失了分寸，“雨勢太大了！我怕防洪堤防不住啊！”
宮裁提前十天開始命人筑堤，通過堆土或石塊的方式，在河流或湖泊的邊緣建立堤壩，以防止洪水溢出。李煦把蘇州織造局的機戶織工都撥給了宮裁，這才有了防洪堤的雛形，但因為時間緊張，這簡易堤壩總有不足之處。
宮裁迎著大雨，極目遠(yuǎn)眺。原本應(yīng)該被防洪堤攔截住的洪水正不斷溢出，形成一道道湍急的水流，向著主城區(qū)奔涌而去……宮裁心中一沉：照這樣的情況發(fā)展下去，不僅防洪堤會徹底崩潰，整個蘇州城都會受到嚴(yán)重的威脅！