高臺(tái)聳立。

　　辛夷慢慢步入木筑的房舍，里頭就有兩個(gè)皮膚黝黑但五官精致的儂女迎了上來(lái)。

　　她們衣著比普通女子華麗精美，用儂人的方言對(duì)儂智高說(shuō)著什么，臉頰帶羞，雙眼含情。接著，又有一個(gè)女子帶出兩個(gè)約莫五六歲的孩子，歡天喜地?fù)湎騼z智高，嘴里哇啦哇啦說(shuō)著辛夷聽(tīng)不懂的話(huà)。

　　這是儂智高的姬妾和孩子？

　　辛夷猜測(cè)著，站在一側(cè)，沒(méi)有聲張。

　　一個(gè)儂女看過(guò)來(lái)，目光在辛夷白皙的臉上掠過(guò)，有略微的驚疑和敵意，但很快又收回了視線(xiàn)，仿佛詢(xún)問(wèn)般對(duì)儂智高說(shuō)著什么。

　　儂智高點(diǎn)點(diǎn)頭，摸一下孩子的頭，回看辛夷。

　　“今夜你便宿在這里，布姆會(huì)看著你。不要試圖逃跑，你出不去這片密林就會(huì)死無(wú)葬身之地——”

　　辛夷略微意外。

　　把她丟在枯草堆里，那才是人質(zhì)的待遇。

　　如今把他帶到家里來(lái)，這算什么？

　　儂智高很快便離開(kāi)了，兩個(gè)儂女和孩子都不會(huì)說(shuō)宋朝官話(huà)，辛夷沒(méi)有辦法和他們交流。

　　但因?yàn)閮z智高臨走前的吩咐，兩個(gè)儂女帶她去用了晚飯，簡(jiǎn)單的糕餅和米湯，還有一碟子腌制的黑豆，口味一言難盡，但辛夷看兩個(gè)孩子在吃，也不怕下毒，趕緊把肚子填飽。

　　兩個(gè)儂女對(duì)她很是戒備，但孩子單純而好奇。

　　他們繞著辛夷轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，嘴里嘰嘰喳喳說(shuō)著什么，臉上滿(mǎn)是笑意。那個(gè)小女孩子甚至跑出去為她拿來(lái)一個(gè)魚(yú)餅，獻(xiàn)寶般讓她吃……

　　這讓辛夷想到了三念。

　　她接過(guò)魚(yú)餅，在身上摸索著，原本是想找一找有沒(méi)有什么小玩意，可以用來(lái)送給小孩子。

　　這一摸才發(fā)現(xiàn)不對(duì)……

　　她的金娃娃不見(jiàn)了。

　　離開(kāi)汴京時(shí)，一念用紅繩掛在她脖子上的金娃娃，沒(méi)有了。

　　“儂智高？！”

　　辛夷心下一窒，比劃著對(duì)孩子和兩個(gè)儂女說(shuō)著儂智高的名字。

　　“我要見(jiàn)他。”

　　“帶我去見(jiàn)他好嗎？”

　　兩個(gè)儂女木然地看著她，默默將孩子拉到一邊，目光里是防備和厭惡，孩子看著她突然的情緒變化，一臉疑惑，但在儂女的吩咐下，不再上前。

　　沒(méi)有人理會(huì)她的要求。

　　這天晚上，辛夷沒(méi)能見(jiàn)到儂智高。

　　但在次日的傍晚，她卻見(jiàn)到了大宋派來(lái)的使者。

　　是那個(gè)叫布姆的儂女來(lái)招呼她去的，當(dāng)時(shí)辛夷正彎著腰看腳上磨出來(lái)的兩個(gè)大血泡，冷不丁聽(tīng)到布姆嘴里的漢話(huà)，手一抖，壓在血泡上，痛得她差點(diǎn)抽搐……

　　“你會(huì)說(shuō)宋朝官話(huà)？”

　　布姆不理會(huì)她的詢(xún)問(wèn)，目光滿(mǎn)是敵意。

　　“大王在等你。快穿鞋！”

　　南方叢林天氣多變，太陽(yáng)落山便漸漸冷了下來(lái)，辛夷仍然穿著來(lái)時(shí)那一身單薄的衣裳，出得門(mén)來(lái)，冷風(fēng)一吹，稍稍有些發(fā)寒。

　　她抱了抱雙臂，不緊不慢地跟著布姆。

　　大白天光下，這座高臺(tái)在林間更顯壯觀(guān)。

　　辛夷這才發(fā)現(xiàn)此處是有三樓的。

　　從另一側(cè)繞上去，上面還有一座木屋，好似是儂智高的議事之處，兩側(cè)手持標(biāo)搶的儂兵，肅然而立。

　　走到門(mén)口，布姆停下腳步。

　　“進(jìn)去吧。”

　　辛夷問(wèn)她，“你不進(jìn)去嗎？”

　　布姆眼里露出一絲不滿(mǎn)，又或是妒意。

　　“大王不許他的女人，去議事的地方。”

　　辛夷挑了挑眉梢。

　　布姆特意強(qiáng)調(diào)了她是儂智高女人的身份，原來(lái)這才是她們對(duì)自己敵意的來(lái)源……

　　“謝謝。”辛夷朝她點(diǎn)頭一笑，轉(zhuǎn)頭入內(nèi)。

　　屋子里點(diǎn)著桐油燈，拉著帳幔，一身鐵甲的儂智高坐在鋪著獸皮的主位上，兩側(cè)掛著牛頭和牛角，看上去威風(fēng)凜凜。

　　一個(gè)年輕的戎裝宋將坐在客位，簾子一開(kāi)，他側(cè)頭轉(zhuǎn)身。

　　辛夷頓時(shí)停步。

　　大宋來(lái)的使者竟是曹翊。

　　兩人目光在空中交集，只一瞬，曹翊便淡淡笑開(kāi)，一臉的清淡儒雅，在燈火飄忽的光線(xiàn)中，看不出喜怒。

　　“看到辛大夫安然無(wú)恙，我便放心了。狄?guī)浾f(shuō)了，儂首領(lǐng)有什么條件盡管提，能應(yīng)下的我們照辦，不能應(yīng)下的，定會(huì)一一呈稟朝廷……”

　　儂智高笑著打斷：“拖延時(shí)間是么？”

　　曹翊莞爾，臉上從容不顯尷尬。

　　“儂首領(lǐng)是明白人，我等身為人臣，不是凡事都能做主的……”

　　“曹指揮太過(guò)自謙了。你可不是一般人臣。”儂智高看一眼曹翊，又讓人搬來(lái)椅子置于一角，請(qǐng)辛夷坐下，這才不冷不熱地道：“我身處邊地，對(duì)朝事也并非一無(wú)所知，你曹家的臉面，宋廷多少還是要顧及一二的。”

　　曹翊抬起眸子，看一眼辛夷。

　　辛夷抿唇，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

　　儂智高視線(xiàn)在他二人身上掃過(guò)去，淡淡一笑。

　　“舊人相見(jiàn)，想必有許多體己話(huà)要說(shuō)。我給曹指揮面子……”

　　說(shuō)著，他按住扶手慢慢起身，提起大刀朗聲一笑。

　　“我的要求說(shuō)得很清楚，你們敘敘舊，商量商量吧，一個(gè)時(shí)辰后，我再來(lái)。”

　　笑聲一止，他又望向曹翊。

　　“不知一個(gè)時(shí)辰，曹指揮夠不夠？”

　　曹翊靜靜地看著他逼近的人影，嗯一聲。

　　“多謝儂首領(lǐng)。”

　　儂首領(lǐng)哼笑兩聲，不緊不慢地往外走。

　　辛夷突然出聲，“儂首領(lǐng)留步。”

　　儂智高回頭，若有似無(wú)地笑，“舍不得我走？還是不想要我給你們的機(jī)會(huì)？”

　　辛夷雙眼銳利地盯住他。

　　“儂首領(lǐng)偷拿我的東西，這可不是君子所為？”

　　“君子？”儂智高像聽(tīng)了個(gè)什么笑話(huà)一般，臉都笑得扭曲了，“你們宋人都叫我反賊、逆首……你這一聲君子，我可是承受不起。哼！”

　　他拂袖而去，笑得無(wú)比張狂。

　　辛夷攥緊拳心，看著那背影，暗自咬牙。

　　儂智高一走，房里的侍從陸續(xù)退下去。

　　門(mén)合上，只留下曹翊和辛夷二人。

　　四周冷清一片。

　　曹翊問(wèn)：“他拿了你什么？”

　　辛夷搖頭，“一件私物。”

　　曹翊沒(méi)有再追問(wèn)，思忖一下，“你為何這么傻？值得嗎？”

　　辛夷淡淡一笑，“曹指揮是問(wèn)哪一樁？”

　　曹翊：“為了重樓，不顧性命，以身為質(zhì)。”

　　辛夷平靜地道：“值得。”

　　曹翊的笑容弱不可見(jiàn)地僵硬一下，很快恢復(fù)鎮(zhèn)定。

　　“你兩人倒是半斤八兩，固執(zhí)起來(lái)，誰(shuí)也不輸誰(shuí)。”

　　他視線(xiàn)略寒，“重樓為救你，竟敢冒天下之大不韙，向朝廷請(qǐng)旨為儂智高加官進(jìn)爵，我看他簡(jiǎn)直是瘋了，比你還瘋……”

　　辛夷道：“大多數(shù)人的想法未必是對(duì)的。”

　　想到傅九衢那一身孤膽傲氣縱橫的模樣，她眼里露出的光芒是描不出的欣賞。

　　“我沒(méi)有看錯(cuò)人，更沒(méi)有愛(ài)錯(cuò)男人。”

　　曹翊僵硬地一笑，低頭喝茶掩飾自己的失意。

　　“明知戰(zhàn)爭(zhēng)在所難明，朝廷亦不會(huì)因此而就范，還一意孤行，在我看來(lái)是愚蠢。為今之計(jì)，恩師的意思是邊打邊談，我們會(huì)盡量與儂智高周旋，救你出去……但眼前的形勢(shì)你也看到了，儂智高不會(huì)輕易放人，大宋也不會(huì)輕易妥協(xié)。辛夷，你怎么想？”

　　辛夷正視著曹翊，看著他一如既往溫潤(rùn)輕和的面容，沉默片刻才淡淡笑開(kāi)。“如果做什么都沒(méi)有用，那我只能接受命運(yùn)的安排了。”

　　曹翊目光微動(dòng)，慢慢道：“等會(huì)兒我會(huì)告訴儂智高，讓你離開(kāi)，我留下做人質(zhì)。”

　　辛夷一驚。

　　曹翊道：“我的分量比你重，儂智高是個(gè)聰明人，懂得權(quán)衡。”

　　“曹指揮，你無(wú)須如此……”辛夷聽(tīng)到他平靜的聲音，心里莫名涌起一股復(fù)雜的情緒，像是被冰冷的空氣鉆入了喉嚨，將喉管塞得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，不安而煩躁。

　　“我那天決定留下為質(zhì)，除了情勢(shì)所逼，不得不就范以外，本就有別的私心，我有想維護(hù)的人，想改變的命運(yùn)，無(wú)論最后是什么樣的結(jié)果，我都能坦然接受。你不同，你與這件事情沒(méi)有任何干系，你應(yīng)當(dāng)去做正確的事，而不是意氣用事……”

　　“難得意氣一回。”曹翊微笑著看她，雙眼如同深淵，似乎想說(shuō)什么，最終又說(shuō)不出口，只是自嘲般一笑。

　　“這次，我也想維護(hù)一下，我想維護(hù)的人。”