李萬(wàn)年走出大堂,負(fù)手立于階上。
汴京的朗朗乾坤之下,空氣中似乎還有著一絲玄天道妖氛散盡后的清新。
他的目光越過(guò)繁華的街巷,穿過(guò)剛剛獲得安寧的江南大地,望向了那遙遠(yuǎn)而險(xiǎn)峻的南疆。
嶺南,陳慶之。
這個(gè)名字,讓他心中泛起一絲復(fù)雜的情緒。
那是一個(gè)值得尊敬的對(duì)手,一個(gè)在舊時(shí)代框架下,做到了極致的將帥之才。
其人品、其風(fēng)骨,都遠(yuǎn)非趙成空、趙甲玄之流可比。
只可惜,他那個(gè)名為陳兆武的兒子,是個(gè)短視的蠢貨。
“王爺。”
慕容嫣然如同鬼魅般出現(xiàn)在他身后,聲音輕柔,帶著一絲詢問(wèn):
“江南初定,百?gòu)U待興,是否需要暫緩兵戈,修養(yǎng)生息?”
她深知,連續(xù)的征戰(zhàn)對(duì)國(guó)力的消耗是巨大的。
“不必。”
李萬(wàn)年搖了搖頭,聲音平靜而堅(jiān)定,
“都已經(jīng)打到這里了,便要以最快的速度結(jié)束。”
“拖延,只會(huì)滋生更多的變數(shù),讓百姓承受更久的痛苦。”
“三日后,我會(huì)于此地召開(kāi)最高軍政會(huì)議。”
“議題只有一個(gè)——”
“平定嶺南!”
……
三日后,汴京原皇城正殿,已被改造成了北府的臨時(shí)議事中樞。
巨大的沙盤(pán)上,江南地界已盡數(shù)插上了代表李萬(wàn)年勢(shì)力的黑色龍旗。
而更南方的嶺南區(qū)域,依舊是一片空白。
李萬(wàn)年高坐主位,目光掃過(guò)全場(chǎng)。
“諸位。”
“江南已定,天下大勢(shì)已去其二。”
“然,嶺南陳氏割據(jù),若不取之,我南疆不穩(wěn),黃金航線亦受其掣肘。”
“更重要的是,我不希望我治下的子民,與嶺南的百姓,因一道人為的邊界,而長(zhǎng)久分隔。”
他這番話,開(kāi)宗明義,將征伐的動(dòng)機(jī),從單純的軍事征服,拔高到了統(tǒng)一天下、為民造福的高度。
孟令點(diǎn)頭,出列道:
“王爺所言極是。”
“陳慶之雖是名將,但其子陳兆武弒父篡位,名不正言不順,早已盡失人心。”
“我軍吊民伐罪,乃是順天應(yīng)人之舉。嶺南百姓,必將簞食壺漿,以迎王師。”
“話雖如此,卻也不可輕敵。”
陳平出聲道:
“嶺南地勢(shì)險(xiǎn)要,山多林密,易守難攻。陳慶之經(jīng)營(yíng)多年,其防線堅(jiān)固,兵卒悍勇,絕非趙甲玄的烏合之眾可比。”
“若以常規(guī)之法,大軍南下,層層推進(jìn),恐將陷入無(wú)休止的山地戰(zhàn),耗時(shí)耗力,我軍的后勤壓力將是天文數(shù)字。”
他的分析一針見(jiàn)血,立刻讓殿內(nèi)一些頭腦發(fā)熱的將領(lǐng)冷靜了下來(lái)。
李二牛甕聲甕氣地說(shuō)道:
“陳平說(shuō)的有理。那陳慶之,確實(shí)是個(gè)硬茬。不過(guò)他如今不是死了嗎?他那個(gè)龜兒子,聽(tīng)說(shuō)就是個(gè)酒囊飯袋,怕他作甚!”
“不可輕敵。”
王青山沉聲反駁,
“瘦死的駱駝比馬大。陳慶之留下的底子還在,我們必須以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì),一戰(zhàn)定乾坤,絕不能給他任何喘息之機(jī)。”
眾人議論紛紛,皆認(rèn)為此戰(zhàn)雖必勝,但過(guò)程恐怕會(huì)很艱難。
李萬(wàn)年擺了擺手,示意眾人安靜。
他緩緩走下高臺(tái),來(lái)到沙盤(pán)前。
“陳平的擔(dān)憂是對(duì)的。常規(guī)的戰(zhàn)爭(zhēng),打的是后勤,是人命的堆砌。但本王,從不打常規(guī)的戰(zhàn)爭(zhēng)。”
他的嘴角,勾起一抹自信的弧度。
“諸位,時(shí)代變了。”
他看向林默:“林默。”
“末將在!”
“我東海艦隊(duì),如今有多少‘先驅(qū)’級(jí)蒸汽巡哨船可投入戰(zhàn)斗?‘定海’級(jí)主力戰(zhàn)艦,何時(shí)可以下水?”
林默激動(dòng)地挺起胸膛,大聲道:“回王爺!‘先驅(qū)’級(jí)已建成四十艘,全部換裝二代‘鋼鐵之心’,航速、續(xù)航能力皆提升三成!‘定海’號(hào)整體已經(jīng)打造完畢,原本預(yù)計(jì)幾天后,便可下水試航!”
“好!”李萬(wàn)年點(diǎn)了點(diǎn)頭,又看向孟令。
“孟令,神機(jī)營(yíng)如今戰(zhàn)力如何?”
孟令踏前一步,聲如金石:
“回王爺!神機(jī)營(yíng)已擴(kuò)編至五千人!全員換裝新式線膛燧發(fā)槍,有效射程提升至三百五十步!”
“并已完成刺刀沖鋒、山地協(xié)同等全部作戰(zhàn)科目的演練!隨時(shí)可以為王爺掃平任何敵人!”
“很好。”
李萬(wàn)年的目光,最后落在了王青山與李二牛身上。
“兩位將軍,你們麾下的十萬(wàn)主力,經(jīng)過(guò)淮水一戰(zhàn)的洗禮,如今士氣如何?”
李二牛一拍胸脯,聲如洪鐘:“王爺!弟兄們?cè)缇袜秽唤辛耍e說(shuō)一個(gè)嶺南,就是天邊,您指哪,俺們就打到哪!”
王青山亦是拱手道:“回王爺,將士用命,士氣如虹!”
李萬(wàn)年滿意地環(huán)視眾人,聲音陡然變得鏗鏘有力。
“既然國(guó)之重器皆已在手,何須與那陳兆武打什么山地爛仗?”
他猛地一揮手,指向沙盤(pán)。
“此戰(zhàn),本王定策為‘三路并進(jìn),水陸合圍,中心開(kāi)花’!”
“其一,命王青山、李二牛,你二人統(tǒng)帥五萬(wàn)陸軍主力,自江南揮師南下,此為陽(yáng)謀,是吸引敵軍主力的鐵錘!”
“你們的任務(wù),就是堂堂正正地推進(jìn),遇城破城,遇山開(kāi)路,給他施加最大的正面壓力!”
“其二,命林默,你親率東海艦隊(duì)主力,攜神機(jī)營(yíng)五千將士,沿海南下!”
“此為奇兵,是斬?cái)鄶耻姾舐返匿撱Q!”
“你們的任務(wù),是徹底摧毀嶺南水師,封鎖其所有港口,并將孟令的神機(jī)營(yíng),在最意想不到的地方,送上岸去!”
“其三,命孟令,你率神機(jī)營(yíng)登陸之后,不求攻城略地,不求殲敵,只求一個(gè)‘快’字!”
“此為尖刀!你們要像一把燒紅的刀子,切開(kāi)牛油一樣,直插敵軍腹心,切斷其前后聯(lián)系,攪亂其指揮中樞!”
他頓了頓,目光變得無(wú)比銳利。
“陸軍是錘,海軍是鉗,神機(jī)營(yíng)是刀!”
“本王要讓那陳兆武,首尾不能相顧,前后皆是死路!將他那引以為傲的崇山峻嶺,變成他自己的墳?zāi)梗 ?br/>“遵命!”
“末將遵命!”
殿內(nèi),所有將領(lǐng),無(wú)不熱血沸騰,齊聲領(lǐng)命。
這套以絕對(duì)的機(jī)動(dòng)力和火力優(yōu)勢(shì)為基礎(chǔ)的“降維打擊”戰(zhàn)術(shù),讓他們看到了一個(gè)與過(guò)往所有戰(zhàn)爭(zhēng)都截然不同的,摧枯拉朽般的勝利前景!
會(huì)議結(jié)束,龐大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器再次轟然啟動(dòng)。
李二牛興奮地沖出大殿,找到自己的親衛(wèi),大吼道:
“快!把老子的開(kāi)山大斧再磨一遍!這一次,俺要親手?jǐn)Q下那不孝子的腦袋,給陳慶之那老家伙報(bào)仇!”
嶺南,雄州。
此地乃是嶺南門(mén)戶,北接江南,南通首府建安。
城高池深,背靠連綿的蒼云山脈,素有“一夫當(dāng)關(guān),萬(wàn)夫莫開(kāi)”之稱。
此刻,雄州城頭,旌旗招展,甲士林立。
新任的嶺南主帥陳兆武,正身披一副華麗的金甲,在眾將的簇?fù)硐拢鈿怙L(fēng)發(fā)地巡視著城防。
“哈哈哈,諸位將軍請(qǐng)看!”
陳兆武手持馬鞭,指著城外險(xiǎn)峻的地勢(shì),張狂地笑道:
“這雄州天險(xiǎn),乃我父親耗費(fèi)心血打造,固若金湯!那李萬(wàn)年想從此地入我?guī)X南,無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)!”
他身旁,一名心腹將領(lǐng)馬屁如潮:
“主公英明!我?guī)X南十萬(wàn)大山,皆是我軍的天然壁壘。”
“他李萬(wàn)年的大軍,便是百萬(wàn)之眾,一旦陷入這山林之中,也要被我軍拖垮、耗死!”
“不錯(cuò)!”
陳兆武愈發(fā)得意,
“我已下令,全軍堅(jiān)壁清野,誘敵深入!”
“待他李萬(wàn)年糧草耗盡,軍心動(dòng)搖,便是我軍反擊之時(shí)!”
“屆時(shí),本帥要讓他的人頭,成為我祭奠父親的祭品!”
“告訴他,我的決定才是對(duì)的。”
他絲毫沒(méi)有意識(shí)到,自己那點(diǎn)可憐的戰(zhàn)略,早已被錦衣衛(wèi)連同他昨夜喝了幾杯酒,寵幸了哪個(gè)侍女的情報(bào),一同擺在了李萬(wàn)年的案頭。
更讓他沒(méi)想到的是,李萬(wàn)年的大軍,來(lái)得是如此之快。
三日后。
“報(bào)——!!”
一名斥候連滾帶爬地沖上城樓,聲音中充滿了驚恐。
“主……主帥!北……北府軍主力,已至城外三十里!黑壓壓一片,望不到頭!”
“什么?!”陳兆武大驚失色,“這么快?!”
他急忙奔至城墻垛口,舉目遠(yuǎn)眺。
只見(jiàn)遠(yuǎn)方的地平線上,煙塵滾滾,遮天蔽日。
無(wú)數(shù)的黑色旗幟,如同從地獄中涌出的森林,緩緩向著雄州城壓來(lái)。
那股沉凝如山,不動(dòng)如林的肅殺之氣,僅僅是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著,就讓城頭上的守軍感到一陣窒骨的壓抑。
“慌什么!”陳兆武強(qiáng)自鎮(zhèn)定,厲聲喝道,“傳令下去,全軍戒備!弓箭手,投石機(jī),都給本帥準(zhǔn)備好!”
“他來(lái)得再多,也得在城下給本帥拿人命來(lái)填!”
然而,他話音剛落。
“咚——咚——咚——”
沉悶而富有節(jié)奏的鼓聲,從遠(yuǎn)方的敵軍陣中傳來(lái)。
只見(jiàn)那黑色的軍陣,如潮水般向兩側(cè)分開(kāi),讓出了一條寬闊的通道。
數(shù)十輛由八匹高頭大馬拖拽的四輪重型馬車,在鼓聲中,緩緩駛出。
車上,裝載著一尊尊閃爍著金屬寒光的黑色巨物。
那猙獰的炮口,如同一只只擇人而噬的鋼鐵巨獸,在陽(yáng)光下,散發(fā)著令人心悸的寒意。
“那……那是什么東西?”
城頭之上,無(wú)論是陳兆武,還是他麾下的將領(lǐng),都從未見(jiàn)過(guò)如此陣仗,一個(gè)個(gè)面露驚疑之色。
他們之中,有人聽(tīng)過(guò)北境清平關(guān)的傳聞,但傳聞終究是傳聞,遠(yuǎn)沒(méi)有親眼所見(jiàn)的震撼。
在他們驚疑不定的目光中,那數(shù)十尊“鋼鐵巨獸”被迅速卸下馬車,在距離城墻約兩里遠(yuǎn)的地方,一字排開(kāi),調(diào)整著角度。
黑洞洞的炮口,齊齊對(duì)準(zhǔn)了雄州城那堅(jiān)固的城門(mén)和城樓。
“不好!”一名猜到情況的老將,臉色瞬間煞白,“應(yīng)該就是李萬(wàn)年的神威將軍炮!快!快隱蔽!”
然而,已經(jīng)遲了。
“開(kāi)——炮!!”
遠(yuǎn)方,李二牛那洪鐘般的大吼,清晰地傳來(lái)。
“轟——隆——!!”
五十門(mén)神威將軍炮,在同一瞬間,發(fā)出了驚天動(dòng)地的咆哮!
五十顆人頭大小的實(shí)心炮彈,拖著尖銳的呼嘯,如同五十道黑色的閃電,撕裂空氣,狠狠地砸向了雄州城!
“轟!轟!轟隆隆——!”
地動(dòng)山搖!
陳兆武只覺(jué)得腳下的城樓猛地一震,險(xiǎn)些站立不穩(wěn)。
他駭然地看到,自己引以為傲的,號(hào)稱用糯米汁和鐵水澆筑的堅(jiān)固城墻,在那黑色的“流星”面前,如同豆腐一般!
一發(fā)炮彈,精準(zhǔn)地砸在城門(mén)樓的頂蓋上,堅(jiān)固的木石結(jié)構(gòu)瞬間炸裂,瓦片與碎石四處飛濺,幾名倒霉的士兵,連慘叫都來(lái)不及發(fā)出,就被砸成了肉泥。
另一發(fā)炮彈,直接命中城墻垛口,堅(jiān)硬的青石磚被轟得粉碎,連帶著后面的幾名弓箭手,一同被巨大的動(dòng)能轟飛出去,在空中就化為了一團(tuán)血霧。
最恐怖的,是那些直接轟擊在城門(mén)上的炮彈!
包著厚厚鐵皮,內(nèi)有數(shù)道門(mén)栓的巨大城門(mén),在接二連三的重?fù)糁拢l(fā)出了痛苦的呻吟。巨大的撞擊聲,每一次都讓守城的士兵心驚肉跳。
“第二輪!開(kāi)花彈!覆蓋城頭!”
李二牛再次下達(dá)命令。
“轟——!”
又是一輪齊射。
這一次,炮彈落在城墻之上,并未立刻停止,而是彈跳了幾下,然后猛地爆開(kāi)!
“轟!轟!轟!”
一團(tuán)團(tuán)橘紅色的火球,在城頭之上接連綻放。
無(wú)數(shù)燒紅的鐵片和鋼珠,伴隨著恐怖的沖擊波,向著四面八方橫掃而去。
城墻之上,瞬間變成了人間煉獄。
密集的箭垛,成了死亡的陷阱。士兵們擠在一起,根本無(wú)處躲藏。凄厲的慘叫聲,此起彼伏。
被鋼珠擊穿身體的,被鐵片削掉半個(gè)腦袋的,被沖擊波震得七竅流血的……
陳兆武躲在一處墻垛后面,嚇得渾身發(fā)抖,面如金紙。
他眼睜睜地看著自己身邊的一名親衛(wèi),被一片飛來(lái)的彈片,齊腰斬?cái)啵?br/>鮮血和內(nèi)臟,濺了他一身。
“魔鬼……這是魔鬼的武器……”
他徹底崩潰了。
所謂的堅(jiān)城,所謂的雄關(guān),在這毀天滅地般的炮火面前,就是一個(gè)笑話!
“撤……快撤下城墻!!”
他連滾帶爬地向著城樓下跑去,身后,是無(wú)數(shù)同樣丟盔棄甲,哭喊著逃命的士兵。
軍心,在短短不到一炷香的時(shí)間內(nèi),徹底崩潰了。
“第三輪!實(shí)心彈!給俺轟開(kāi)城門(mén)!”
李二牛興奮地舔了舔嘴唇,再次下達(dá)了命令。
炮火,再一次集中到了那扇早已千瘡百孔的城門(mén)之上。
“轟隆——!!”
伴隨著一聲巨響,雄州城的城門(mén),終于支撐不住,向內(nèi)轟然倒塌。
“沖啊——!!”
早已蓄勢(shì)待發(fā)的北府軍步卒,發(fā)出了山崩海嘯般的吶喊,如開(kāi)閘的洪水一般,向著那洞開(kāi)的城門(mén),發(fā)起了沖鋒。
為首的,正是扛著那面巨大“李”字帥旗的李二牛。
“嶺南的龜兒子們!你牛爺爺來(lái)啦!”
他一馬當(dāng)先,第一個(gè)沖進(jìn)了雄州城,手中的開(kāi)山大斧,隨手一揮,便將幾名試圖抵抗的敵軍,劈成了兩半。
大軍入城,再無(wú)任何懸念。
一日之間,嶺南第一雄關(guān),雄州城,告破!
消息如同插上了翅膀,迅速傳遍整個(gè)嶺南,所有接到戰(zhàn)報(bào)的嶺南將領(lǐng)和官員,無(wú)不駭然失色,膽戰(zhàn)心驚。
就在王青山與李二牛的大軍,以雷霆之勢(shì)攻破雄州,震動(dòng)嶺南腹地的同時(shí)。
距離建安城百里之外的南海海域,一場(chǎng)顛覆性的海戰(zhàn),也拉開(kāi)了序幕。
嶺南水師提督周海,正站在他巨大的旗艦“鎮(zhèn)南號(hào)”的甲板上,警惕地觀察著北方的海面。
他麾下的三百余艘戰(zhàn)船,組成了一個(gè)嚴(yán)密的防御陣型,將通往建安港的航道,堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
周海是陳慶之親手提拔起來(lái)的水師將領(lǐng),治軍嚴(yán)謹(jǐn),經(jīng)驗(yàn)豐富。
“提督,你說(shuō)那李萬(wàn)年的船隊(duì),真有傳聞中那么厲害?”
一名副將有些不信地問(wèn)道,
“不靠帆槳,便能日行千里?船身堅(jiān)固,刀槍不入?這聽(tīng)起來(lái),倒像是說(shuō)書(shū)先生的故事。”
周海收回目光,神色凝重地?fù)u了搖頭。
“不可大意。我與東海王在明州有過(guò)一面之緣,此人深不可測(cè)。他的軍隊(duì),絕非尋常。”
他頓了頓,繼續(xù)道:
“而且,不知那李萬(wàn)年使了何種手段,將陳兆武那逆子弒父的丑事傳得人盡皆知。”
“我軍軍心不穩(wěn),此戰(zhàn)……兇多吉少啊。”
他心中,對(duì)陳兆武早已是失望透頂。
若非職責(zé)所在,他甚至想直接開(kāi)城投降。
就在此時(shí),瞭望塔上的哨兵,突然發(fā)出了聲嘶力竭的尖叫!
“北……北方!有船隊(duì)!!”
“是黑色的船!冒著黑煙!天哪!好多!”
周海心頭一緊,急忙舉起望遠(yuǎn)鏡。
只見(jiàn)遙遠(yuǎn)的海平面上,出現(xiàn)了一道道黑色的剪影。
那些船,與他所見(jiàn)過(guò)的任何船只都截然不同。
船身狹長(zhǎng),通體漆黑,沒(méi)有巨大的船帆,取而代之的,是船體中央一根根高高聳立、不斷向外噴吐著濃濃黑煙的巨大煙囪。
船體的兩側(cè),巨大的明輪,如同怪獸的肢體,攪動(dòng)著海水,推動(dòng)著船只以一種不可思議的速度,逆風(fēng)而來(lái)!
四十艘一模一樣的“鋼鐵怪魚(yú)”,組成一個(gè)鋒利的楔形戰(zhàn)陣,如同一條巡弋在海中的黑色鐵龍,帶著一股無(wú)可匹敵的氣勢(shì),向著他的艦隊(duì),直沖而來(lái)!
“這……這就是東海艦隊(duì)?”
周海身邊的副將,看得目瞪口呆,手中的望遠(yuǎn)鏡,都險(xiǎn)些掉在甲板上。
眼前的景象,徹底顛覆了他對(duì)海戰(zhàn)的認(rèn)知。
“全軍戒備!準(zhǔn)備接戰(zhàn)!”
周海強(qiáng)壓下心頭的震撼,大聲下達(dá)了命令。
他指揮著自己的艦隊(duì),試圖轉(zhuǎn)向,利用順風(fēng)的優(yōu)勢(shì),搶占字頭陣位,以求發(fā)揮自己這邊船多人多的優(yōu)勢(shì)。
然而,他很快就絕望地發(fā)現(xiàn),這根本是徒勞的。
對(duì)面的黑色艦隊(duì),根本不受風(fēng)向的影響!
它們?cè)诤C嫔希鲋鞣N匪夷所思的機(jī)動(dòng),轉(zhuǎn)向、加速、減速,靈活得像一群游魚(yú)。
而自己的艦隊(duì),在它們面前,笨拙得像一群漂浮在水上的木頭。
東海艦隊(duì)旗艦,“先驅(qū)號(hào)”上。
林默手持一柄指揮刀,站在高高的艦橋上,臉上滿是自信的笑容。
“傳我命令!所有戰(zhàn)艦,一號(hào)戰(zhàn)斗序列!目標(biāo),敵軍旗艦!給我把它打成篩子!”
“遵命!”
“轟!轟!轟!”
東海艦隊(duì)兩側(cè)的炮窗,瞬間打開(kāi)。
一門(mén)門(mén)經(jīng)過(guò)改良的,專門(mén)用于海戰(zhàn)的“神威將軍炮”,露出了猙獰的面容。
在雙方相距尚有三里之遙時(shí),東海艦隊(duì),率先開(kāi)火了!
呼嘯的炮彈,越過(guò)遙遠(yuǎn)的距離,精準(zhǔn)地落在了嶺南水師的艦隊(duì)中央。
“轟隆!”
一艘中型戰(zhàn)船,被一發(fā)開(kāi)花彈直接命中,巨大的爆炸,將船體從中炸成了兩截,燃起了熊熊大火。
船上的士兵,如同下餃子一般,哭喊著掉入海中。
周海看得心膽俱裂。
“怎么可能?!這么遠(yuǎn)的距離,他們的炮怎么可能打得這么準(zhǔn)?!”
他的艦隊(duì),也開(kāi)始用投石機(jī)和床弩還擊。
但是,那些石塊和巨弩,射到一半,就紛紛無(wú)力地掉入了海中,連對(duì)方的船邊都摸不到。
這,就是射程上的降維打擊!
戰(zhàn)斗,從一開(kāi)始,就成了一場(chǎng)單方面的屠殺。
東海艦隊(duì),憑借著絕對(duì)的機(jī)動(dòng)優(yōu)勢(shì)和射程優(yōu)勢(shì),如同經(jīng)驗(yàn)豐富的獵人,在遠(yuǎn)處,從容不迫地,一艘接著一艘,點(diǎn)殺著嶺南水師的戰(zhàn)船。
爆炸聲,慘叫聲,響徹了整片海域。
不過(guò)半個(gè)時(shí)辰,周海的三百艘戰(zhàn)船,已沉沒(méi)過(guò)半。
剩下的,也大多燃著大火,失去了戰(zhàn)斗力。
“敗了……全完了……”
周海慘然一笑,扔掉了手中的望遠(yuǎn)鏡。
他知道,自己和這支艦隊(duì)的使命,已經(jīng)結(jié)束了。
他看向不遠(yuǎn)處,那艘已經(jīng)逼近的,如同山岳般的黑色旗艦,緩緩拔出了腰間的佩劍。
“將軍,我已對(duì)你那兒子……盡力了……大恩,已報(bào)。”
他橫劍自刎,倒在了“鎮(zhèn)南號(hào)”的甲板上,鮮血染紅了他身下的帥旗。
嶺南水師,全軍覆沒(méi)!
林默看著那艘已經(jīng)停止抵抗的敵軍旗艦,以及那些在海面上掙扎的落水士兵,下達(dá)了新的命令。
“停止炮擊。派小船,打撈俘虜。”
他頓了頓,目光轉(zhuǎn)向建安城的方向,嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“孟令將軍!”他回頭大喊道。
孟令一身戎裝,帶著五千神機(jī)營(yíng)將士,從船艙內(nèi)走出。
每一個(gè)士兵,都背著新式的燧發(fā)槍,腰間掛著彈藥盒和三棱軍刺,眼神銳利如刀。
“林將軍。”孟令平靜地說(shuō)道。
林默指著遠(yuǎn)處,建安城側(cè)后方的一處隱秘海灣。
“那里,是王爺親自為你們挑選的登陸場(chǎng)。”
“現(xiàn)在,嶺南的海上,再無(wú)任何阻礙。”
“該你們,讓那些山里的土包子,見(jiàn)識(shí)一下什么叫做真正的‘天兵下凡’了!”
孟令點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒(méi)有多余的廢話。
他拔出指揮刀,向前猛地一揮。
“神機(jī)營(yíng)!準(zhǔn)備登陸!
夜幕降臨。
蒼云山脈,一條崎嶇難行的古道之上。
這里是連接雄州與建安的咽喉要道——落鳳坡。
坡上,設(shè)有一座堅(jiān)固的關(guān)隘,由陳兆武的心腹大將,號(hào)稱“嶺南第一勇士”的張莽,率領(lǐng)五千精銳駐守。
此刻,關(guān)隘之內(nèi),燈火通明,酒氣熏天。
張莽正摟著兩個(gè)美貌的侍女,與一眾副將,大口吃肉,大碗喝酒。
“將軍,你說(shuō)那李萬(wàn)年,真能打到咱們這來(lái)?”一個(gè)喝得滿臉通紅的副將,打著酒嗝問(wèn)道。
張莽哈哈大笑,一腳將那副將踹倒在地。
“怕個(gè)鳥(niǎo)!雄州城固若金湯,李萬(wàn)年沒(méi)有十天半個(gè)月,休想打下來(lái)!”
“就算他打下來(lái)了,我們這落鳳坡,地勢(shì)比雄州更險(xiǎn)!他來(lái)多少,死多少!”
“來(lái)來(lái)來(lái)!喝酒!”
眾將領(lǐng)也是一片哄笑,絲毫沒(méi)把北府軍放在眼里。
然而,他們不知道的是,一支幽靈般的軍隊(duì),已經(jīng)在夜色的掩護(hù)下,悄無(wú)聲息地,摸到了他們的背后。
孟令率領(lǐng)著五千神機(jī)營(yíng),自海灣登陸后,便如同一柄無(wú)聲的利刃,避開(kāi)了所有大路和城池,專挑這種人跡罕至的山間小道,急速穿插。
他們的目標(biāo),就是這座至關(guān)重要的落鳳坡。
“將軍,前方就是落鳳坡關(guān)隘。”一名斥候悄聲回報(bào),“隘口之上,燈火通明,守軍正在飲酒作樂(lè),防備松懈。”
孟令趴在一處山坡上,舉起望遠(yuǎn)鏡,冷冷地觀察著。
“一群蠢豬。”
他低聲罵了一句,隨即下達(dá)了簡(jiǎn)潔而冰冷的命令。
“一營(yíng),從左側(cè)山脊包抄,封死其后路。”
“二營(yíng),從右側(cè)懸崖攀爬,占領(lǐng)兩翼制高點(diǎn)。”
“三營(yíng),正面準(zhǔn)備強(qiáng)攻。”
“四營(yíng)、五營(yíng),作為預(yù)備隊(duì)。”
“一炷香后,總攻開(kāi)始!”
“是!”
神機(jī)營(yíng)的士兵們,如同黑夜中的貍貓,迅速而無(wú)聲地,消失在山林之中。
他們常年艱苦的訓(xùn)練,在這一刻,得到了完美的體現(xiàn)。
一炷香后。
“咚!咚!咚!”
沉悶的鼓聲,驟然響起。
“殺——!”
山呼海嘯般的喊殺聲,從四面八方傳來(lái),瞬間打破了落鳳坡的寧?kù)o。
“敵襲!有敵襲!”
關(guān)隘之內(nèi),瞬間亂作一團(tuán)。
那些喝得醉醺醺的士兵,慌亂地尋找著自己的兵器。
張莽一把推開(kāi)懷中的侍女,提著大刀就沖了出去。
“慌什么!給我頂住!”
然而,他剛沖到隘口,便看到了讓他永生難忘的一幕。
只見(jiàn)關(guān)隘之外,黑壓壓的敵軍,已經(jīng)排成了數(shù)道整齊的橫隊(duì)。
在軍官的號(hào)令下,前排的士兵,齊刷刷地舉起了手中那種奇怪的“火棍”。
“放!”
“砰!砰!砰!砰!”
一陣密集的爆響。
守在隘口的數(shù)百名嶺南士兵,如同被鐮刀割倒的麥子,成片成片地倒下。
血霧,在火把的映照下,顯得格外刺眼。
“這是什么妖法?!”
張莽看得頭皮發(fā)麻。
就在此時(shí),關(guān)隘的兩側(cè),也傳來(lái)了密集的槍聲和慘叫聲。
他派去防守兩翼的部隊(duì),在神機(jī)營(yíng)的立體打擊下,幾乎是瞬間崩潰。
更讓他絕望的是,后路,也傳來(lái)了喊殺聲。
他,被包圍了!
“沖出去!跟他們拼了!”
張莽雙眼血紅,揮舞著大刀,帶著最后的親衛(wèi),發(fā)起了決死沖鋒。
他確實(shí)勇猛,一連砍翻了數(shù)名神機(jī)營(yíng)的士兵。
但,個(gè)人的武勇,在嚴(yán)密的軍陣和劃時(shí)代的武器面前,是如此的蒼白無(wú)力。
“砰!”
一聲槍響。
一顆鉛彈,精準(zhǔn)地射中了他的大腿。
張莽慘叫一聲,跪倒在地。
數(shù)把閃爍著寒光的三棱軍刺,瞬間架在了他的脖子上。
戰(zhàn)斗,在不到半個(gè)時(shí)辰內(nèi),便宣告結(jié)束。
落鳳坡,這座被嶺南軍方寄予厚望的天險(xiǎn),就這么悄無(wú)聲息地,落入了北府軍的手中。
……
與此同時(shí),正在率領(lǐng)主力大軍,向建安方向收縮,準(zhǔn)備與北府軍決戰(zhàn)的陳兆武,也接到了一個(gè)又一個(gè)讓他崩潰的消息。
“報(bào)——!主帥!雄州失守!一日之內(nèi),城破人亡!”
“報(bào)——!主帥!我?guī)X南水師,于建安外海,全軍覆沒(méi)!提督周海,自刎殉國(guó)!”
“報(bào)——!主!主帥!落鳳坡……落鳳坡也失守了!我們的后路,被一支不知從哪里冒出來(lái)的敵軍,給切斷了!”
“什么?!”
陳兆武猛地從帥位上站起,一把揪住最后那名信使的衣領(lǐng),雙眼血紅。
“你說(shuō)什么?!落鳳坡也丟了?張莽呢?我那五千精銳呢?”
“全……全完了……”信使顫抖著說(shuō)道,“那支敵軍,如同鬼魅一般,一夜之間,就拿下了關(guān)隘……”
“噗!”
兆武一口鮮血噴出,身體搖搖欲墜。
前有王青山、李二牛的數(shù)萬(wàn)追兵。
后有斷絕歸路的幽靈部隊(duì)。
海上,更是被敵人的鋼鐵艦隊(duì)徹底封鎖。
他引以為傲的十萬(wàn)大軍,在這一刻,竟然成了甕中之鱉!
“不可能……這絕不可能……”
他失魂落魄地跌坐在帥位上,喃喃自語(yǔ)。
他所有的計(jì)劃,所有的幻想,在李萬(wàn)年這套海陸兩面一體的打擊戰(zhàn)術(shù)面前,被碾得粉碎。
“主公!現(xiàn)在怎么辦?”
帳內(nèi),一眾將領(lǐng)也是人心惶惶,六神無(wú)主。
“怎么辦……”
陳兆武眼中,閃過(guò)一絲瘋狂與怨毒。
“傳我命令!”他猛地站起身,嘶吼道,“全軍轉(zhuǎn)向!給我不惜一切代價(jià),回頭打掉那支斷了我們后路的孤軍!”
“他們?nèi)松伲ㄊ抢钊f(wàn)年的奇兵!只要滅了他們,我們就能殺出一條血路!”
這個(gè)愚蠢的決定,正中李萬(wàn)年的下懷。
他將自己僅存的、尚有士氣的主力,主動(dòng)送向了孟令那把早已磨得鋒利無(wú)比的尖刀。
當(dāng)陳兆武率領(lǐng)著近七萬(wàn)殘兵敗將,氣勢(shì)洶洶地殺回落鳳坡時(shí),等待他們的,并非一支驚慌失措的孤軍。
而是,一座由血肉和鋼鐵鑄就的死亡堡壘。
孟令早已料到敵軍會(huì)反撲。
他沒(méi)有死守關(guān)隘,而是選擇在落鳳坡前,一處地勢(shì)開(kāi)闊,兩翼有山丘可以依托的谷地,布下了陣地。
五千神機(jī)營(yíng),以輜重馬車和拒馬,組成了一個(gè)簡(jiǎn)易的環(huán)形工事。
士兵們分為三列,排著整齊的隊(duì)列,黑洞洞的槍口,冷靜地指向前方。
在兩翼的山丘上,還布置了數(shù)十門(mén)輕型的,可以快速拆卸組裝的“虎蹲炮”。
這是神機(jī)營(yíng)專門(mén)為了山地作戰(zhàn),而配備的新式武器。
當(dāng)嶺南大軍那混亂而龐大的陣型,出現(xiàn)在谷口時(shí)。
孟令的臉上,沒(méi)有絲毫的波瀾。
“將軍,敵人至少有我們十倍!”一名年輕的校尉,有些緊張地說(shuō)道。
“那又如何?”孟令淡淡地說(shuō)道,“不過(guò)是一群待宰的羔羊罷了。”
他舉起了手中的指揮刀。
“傳令下去。”
“自由射擊,三段擊。”
“用我們手中的槍,告訴他們,誰(shuí)才是這片土地上,真正的主人!”
……
“殺啊!碾碎他們!”
陳兆武在后方,瘋狂地催促著自己的軍隊(duì)。
數(shù)萬(wàn)名嶺南士兵,吶喊著,向著那看起來(lái)單薄無(wú)比的環(huán)形工事,發(fā)起了沖鋒。
在他們看來(lái),對(duì)方只有區(qū)區(qū)數(shù)千人,一人一口唾沫,都能把他們淹死。
然而,當(dāng)他們沖進(jìn)三百步的距離時(shí)。
死神的鐮刀,揮下了。
“砰!砰!砰!砰!砰!”
密集如炒豆般的槍聲,連成了一片。
沖在最前面的數(shù)千名嶺南士兵,就像撞上了一堵無(wú)形的墻,身體猛地一顫,胸前飆射出成片的血花,成排成排地向后倒下。
第一輪齊射,就造成了近千人的傷亡!
后面的士兵,被這恐怖的景象嚇得一滯。
但還沒(méi)等他們反應(yīng)過(guò)來(lái)。
第二排的神機(jī)營(yíng)士兵,已經(jīng)上前一步,扣動(dòng)了扳機(jī)。
“砰!砰!砰!砰!”
又是一片人仰馬翻,血肉橫飛。
緊接著,是第三排。
神機(jī)營(yíng)的士兵們,如同沒(méi)有感情的機(jī)器,冷靜地重復(fù)著裝彈、瞄準(zhǔn)、射擊的動(dòng)作。
子彈,如同不要錢(qián)一般,向著那密集的人群中傾瀉而去。
嶺南軍的沖鋒陣型,在谷地這狹窄的地形上,成了一個(gè)完美的活靶子。
他們擠在一起,前面的人倒下,后面的人被推搡著繼續(xù)向前,然后,也被無(wú)情地射殺。
鮮血,染紅了土地。
慘叫,壓過(guò)了吶喊。
整個(gè)山谷,變成了一個(gè)巨大而血腥的屠宰場(chǎng)。
“炮營(yíng)!開(kāi)火!”
兩翼山丘上,負(fù)責(zé)指揮炮兵的公輸淼,也下達(dá)了命令。
“轟!轟!”
數(shù)十門(mén)虎蹲炮,噴射出致命的霰彈。
無(wú)數(shù)的鐵砂和鋼珠,如同暴雨一般,覆蓋了嶺南軍的中軍位置。
陳兆武的帥旗,瞬間被轟得粉碎。
他身邊的親衛(wèi),也被打倒了一大片。
“撤!快撤!”
陳兆武徹底嚇破了膽,他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,就想逃跑。
然而,他的身后,不知何時(shí),也響起了震天的喊殺聲。
“殺——!”
李二牛和王青山率領(lǐng)的十萬(wàn)主力,如同天降神兵一般,堵住了谷口,斷絕了他最后的退路。
前有神機(jī)營(yíng)的死亡彈幕。
后有北府主力的鋼鐵洪流。
嶺南軍,徹底崩潰了。
他們?nèi)酉挛淦鳎纳⒈继樱藓爸虻厍箴垺?br/>陳兆武也被一群如狼似虎的親衛(wèi),從馬上拖了下來(lái),五花大綁。
當(dāng)他被押到孟令和李二牛面前時(shí),早已沒(méi)有了之前的囂張氣焰,只剩下滿臉的恐懼與絕望。
孟令擦拭著指揮刀上的血跡,看都懶得看他一眼。
倒是李二牛,拎著他那把還在滴血的開(kāi)山大斧,走上前,用斧面拍了拍陳兆武的臉。
“小子,你爹陳慶之,當(dāng)年在大晏,也算是一條好漢。”
“怎么就生出你這么個(gè)不忠不孝,沒(méi)卵子的廢物?”
李二牛的聲音,充滿了不屑。
陳兆武嚇得渾身發(fā)抖,一句話也說(shuō)不出來(lái)。
王青山策馬而來(lái),神色平靜,但眼神中,卻帶著一絲冷意。
“陳兆武。”他緩緩開(kāi)口。
“錦衣衛(wèi)已經(jīng)查明,你父陳慶之,并非自然‘中風(fēng)’,而是被你與玄天道余孽合謀,下了名為‘僵筋散’的奇毒,才導(dǎo)致全身癱瘓,口不能言。”
“是與不是?”
陳兆武聞言,臉色瞬間煞白,如同見(jiàn)鬼。
他沒(méi)想到,自己做得如此隱秘的事情,竟然也被對(duì)方查得一清二楚。
李二牛的銅鈴大眼,瞬間瞪得溜圓,一股狂暴的殺氣,從他身上迸發(fā)而出。
“什么?!這畜生,不僅篡位,還他娘的這樣毒害自己的親爹?!”
他一把揪住陳兆武的衣領(lǐng),將他提了起來(lái),巨大的斧刃,直接架在了他的脖子上。
冰冷的觸感,讓陳兆武嚇得魂飛魄散,褲襠里,瞬間流出一股騷臭的液體。
“俺再問(wèn)你一遍!”
李二牛的聲音,如同來(lái)自九幽的咆哮。
“你爹,鎮(zhèn)南大將軍陳慶之,現(xiàn)在,在哪里?!”
面對(duì)李二牛那幾欲噬人的目光和冰冷的斧刃,陳兆武的所有心理防線,瞬間崩潰。
他涕淚橫流,語(yǔ)無(wú)倫次地哭喊道:“我說(shuō)!我都說(shuō)!”
“饒命!將軍饒命啊!”
“我爹……我爹他……他確實(shí)已經(jīng)死了……”
李二牛語(yǔ)氣更兇:
“葬在了哪里?”
陳兆武顫抖著,不敢看李二牛的眼睛:
“其,其實(shí)我也沒(méi)想殺我爹的,但是那毒有些出乎我的意料。”
“他死后,我……我把他葬在了城外東山的翠微峰上,給他修了最好的陵墓,風(fēng)光大葬……”
他試圖用這種謊言,來(lái)為自己開(kāi)脫,證明自己至少還存有一絲孝心。
然而,李二牛和王青山只是冷冷地看著他,一言不發(fā)。
那種平靜的眼神,比起剛才李二牛的暴怒,更讓陳兆武感到恐懼。
“把他帶下去,先關(guān)起來(lái)。”王青山揮了揮手,對(duì)一旁的親衛(wèi)說(shuō)道。
隨即,他轉(zhuǎn)向孟令:“孟將軍,派人去建安城,提審陳府所有下人,尤其是陳慶之將軍身邊的老人。”
“我要知道,真相。”
“是。”孟令點(diǎn)頭,立刻安排了下去。
……
兩日后,建安城,原鎮(zhèn)南將軍府。
這座府邸,如今已被北府軍接管。
一間偏僻的柴房?jī)?nèi),一個(gè)須發(fā)皆白,身形佝僂的老仆人,正跪在地上,渾身顫抖。
他叫陳忠,是跟了陳慶之一輩子的貼身老仆。
“你不用怕。”王青山親自為他倒了一杯熱茶,聲音溫和,“我們不是陳兆武的人。我們是東海王麾下的北府軍。”
“我們只想知道,陳慶之將軍,他……到底是怎么回事?”
聽(tīng)到“陳慶之”三個(gè)字,老仆陳忠再也抑制不住,渾濁的老淚,瞬間涌了出來(lái)。
他“噗通”一聲,重重地磕了一個(gè)頭,聲音嘶啞而悲愴。
“將軍啊!我家主人……我家主人他……死得好慘啊!”
他一邊哭,一邊斷斷續(xù)續(xù)地,將所有真相,都說(shuō)了出來(lái)。
原來(lái),陳兆武下毒之后,陳慶之雖然全身癱瘓,口不能言,但神智卻一直是清醒的。
他眼睜睜地看著自己的逆子,與玄天道的妖人勾結(jié),遣散了自己的心腹,掌控了兵權(quán),卻無(wú)能為力。
陳兆武嫌他礙眼,便將他囚禁在府中最陰暗潮濕的后院小屋里,不給湯藥,每日只給一碗餿掉的米粥續(xù)命。
半個(gè)月前,陳慶之在無(wú)盡的悲憤與屈辱中,耗盡了最后一絲生氣,溘然長(zhǎng)逝。
他死的時(shí)候,雙目圓睜,死不瞑目。
而陳兆武,連一個(gè)像樣的葬禮都沒(méi)有給他辦。
他嫌麻煩,也怕陳慶之的舊部鬧事,便命人連夜用一卷破草席,將陳慶之的尸體裹了,悄悄拉到城外北面的一座荒山上,隨便挖了個(gè)坑,埋了。
所謂的“翠微峰陵墓”,所謂的“風(fēng)光大葬”,全都是這個(gè)逆子編造出來(lái)的謊言!
“他……他甚至不準(zhǔn)我們這些老家伙去祭拜……”
“他說(shuō),誰(shuí)敢去,就打斷誰(shuí)的腿……”
陳忠哭得老淚縱橫,泣不成聲。
聽(tīng)完這一切,在場(chǎng)的王青山、李二牛、孟令,盡皆沉默了。
一股冰冷而沉重的怒火,在他們每個(gè)人的胸中,熊熊燃燒。
他們與陳慶之,是敵人。
但他們敬重他,視他為一代名將,一個(gè)值得全力以赴的對(duì)手。
可就是這樣一位英雄人物,最終,卻落得如此凄涼的下場(chǎng)!
李二牛那雙虎目,早已是通紅一片。他緊緊攥著拳頭,指節(jié)捏得“咔吧”作響。
“畜生……那個(gè)畜生!”
他猛地轉(zhuǎn)身,大步向外走去。
“二牛,你去哪?”王青山叫住他。
“去宰了那個(gè)狗娘養(yǎng)的雜碎!”李二牛頭也不回地吼道。
“站住!”王青山的聲音,陡然嚴(yán)厲起來(lái),“他,要留到明日,當(dāng)著全建安軍民的面,公開(kāi)處決!”
“我要讓所有人都知道,弒父篡位的下場(chǎng)!”
李二牛的腳步,停住了。
他回過(guò)頭,看著王青山,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
王青山深吸了一口氣,走到老仆陳忠面前,親自將他攙扶起來(lái)。
“老人家,你放心。”
他的聲音,帶著一絲顫抖,但卻無(wú)比堅(jiān)定。
“我們會(huì)為陳將軍,討回公道。”
“另外,還請(qǐng)你,帶我們?nèi)ァツ亲纳健!?br/>“我們要,把陳將軍,接回來(lái)。”
……
次日,清晨。
建安城北,一座無(wú)名的荒山。
在陳忠的帶領(lǐng)下,王青山、李二牛、孟令,以及數(shù)百名親衛(wèi),找到了那處孤零零的、幾乎被野草掩蓋的土墳。
沒(méi)有墓碑,沒(méi)有祭品。
只有一塊石頭,作為標(biāo)記。
看著眼前這凄涼的景象,在場(chǎng)的所有北府軍將士,無(wú)不動(dòng)容。
李二牛這個(gè)鐵打的漢子,眼圈也紅了。
他親自動(dòng)手,和士兵們一起,小心翼翼地,刨開(kāi)了墳土。
當(dāng)那具被破草席包裹著,已經(jīng)開(kāi)始腐爛的遺體,出現(xiàn)在眾人面前時(shí)。
所有人都沉默地,低下了頭。
王青山脫下自己的戰(zhàn)袍,親手,覆蓋在了陳慶之的遺體上。
“來(lái)人。”他的聲音,沙啞無(wú)比。
“備上好的楠木棺槨。”
“以王侯之禮,重新為陳將軍,入殮!”
“是!”
他們將陳慶之的棺槨,鄭重地抬下山。
山風(fēng)吹過(guò),松濤陣陣,仿佛在為這位末路英雄,奏響最后的悲歌。
李二牛走在隊(duì)伍的最后,他回頭,望了一眼那座荒山孤墳,將手中的開(kāi)山大斧,握得更緊了。
建安城,校場(chǎng)。
今日的校場(chǎng),人山人海,氣氛卻壓抑得令人窒息。
數(shù)萬(wàn)建安城的百姓和被俘的嶺南降卒,將這里圍得水泄不通。
在高高的審判臺(tái)上,王青山、李二牛、孟令三人,一身戎裝,面沉如水,并排而坐。
臺(tái)下,陳兆武和他的數(shù)十名核心黨羽,被五花大綁,跪成一排。
每個(gè)人的臉上,都寫(xiě)滿了恐懼與絕望。
審判臺(tái)的一側(cè),一口上好的楠木棺槨,靜靜地停放著。
棺槨前,擺著香案和祭品。
這,是鎮(zhèn)南大將軍陳慶之的靈柩。
王青山站起身,走到臺(tái)前,目光掃過(guò)全場(chǎng),聲音清晰而洪亮。
“今日,我北府軍,在此公審逆賊陳兆武!”
“其罪有三!”
“其一,勾結(jié)玄天道余孽,禍亂嶺南,此為通敵叛逆之罪!”
“其二,身為人子,狼心狗肺,毒害生父,囚禁虐待,致其慘死,此為弒父滅倫之罪!”
“其三,身為將主,欺瞞麾下,害死無(wú)數(shù)忠勇將士,致使嶺南生靈涂炭,此為禍國(guó)殃民之罪!”
“樁樁件件,罄竹難書(shū)!天地不容,人神共憤!”
王青山每說(shuō)一句,臺(tái)下的百姓和降卒,便發(fā)出一陣憤怒的聲討。
尤其是那些曾經(jīng)跟隨陳慶之南征北戰(zhàn)的老兵,更是個(gè)個(gè)雙目赤紅,恨不得沖上臺(tái)去,將陳兆武生吞活剝。
“證據(jù)在此!”
王青山一揮手,老仆陳忠,以及數(shù)名被解救出來(lái)的陳府舊人,被帶上臺(tái)來(lái)。
他們當(dāng)著所有人的面,哭訴著陳兆武的種種暴行,將他最后一塊遮羞布,也撕得粉碎。
“斬了他!斬了這畜生!”
“為老將軍報(bào)仇!”
臺(tái)下的怒吼,如同山崩海嘯。
民意,已如沸騰的開(kāi)水。
王青山點(diǎn)了點(diǎn)頭,走回座位。
李二牛站了起來(lái),他拎著那把開(kāi)山大斧,一步一步,走到陳兆武面前。
“陳兆武。”他低沉地說(shuō)道,“你還有什么話要說(shuō)?”
陳兆武早已嚇得面無(wú)人色,屎尿齊流,哪里還說(shuō)得出半個(gè)字。
“沒(méi)話說(shuō),就上路吧。”
李二牛眼中沒(méi)有絲毫憐憫,他高高舉起了手中的大斧。
“噗嗤!”
寒光一閃,血光迸現(xiàn)。
一顆大好的人頭,沖天而起,在空中翻滾著,落在了塵埃里。
那雙眼睛,還帶著無(wú)盡的恐懼。
“殺得好!”
全場(chǎng)爆發(fā)出震天的歡呼。
隨后,陳兆武的黨羽,也被一一斬首示眾。
一場(chǎng)酣暢淋漓的公審,徹底洗刷了籠罩在嶺南上空的陰霾,也為李萬(wàn)年的統(tǒng)治,贏得了最堅(jiān)實(shí)的人心。
處決完逆賊,王青山再次走到臺(tái)前。
他對(duì)著陳慶之的靈柩,深深地,鞠了三躬。
“陳將軍,逆賊已誅,您可以安息了。”
“我王爺有令,陳將軍乃一代名將,當(dāng)以國(guó)士之禮,厚葬于建安城外風(fēng)景最好的麒麟山,并立碑刻傳,供后人瞻仰。”
“其忠勇舊部,凡不愿為逆賊效力者,一概既往不咎,愿留者,編入我北府軍,一視同仁。”
這番話,如同一股春風(fēng),吹散了所有嶺南降卒心中的不安與迷茫。
他們沒(méi)想到,勝利者,非但沒(méi)有清算他們,反而對(duì)他們的老將軍,給予了如此崇高的敬意和待遇。
無(wú)數(shù)老兵,當(dāng)場(chǎng)跪倒在地,淚流滿面。
“我等,愿為王爺效死!”
“愿為王爺效死!”
山呼海嘯般的誓言,響徹云霄。
至此,嶺南軍心,徹底歸附。
剩下的,便只是行政上的接收與整編了。
三日后,麒麟山。
一場(chǎng)盛大的葬禮,在此舉行。
王青山、李二牛、孟令,親自為陳慶之扶靈。
數(shù)萬(wàn)名北府軍將士和原嶺南軍將士,共同為這位英雄,送行。
李二牛提著一壇烈酒,走到新立的墓碑前。
他拔掉封泥,將一半酒,灑在地上。
“陳將軍,俺是個(gè)粗人,不會(huì)說(shuō)啥好聽(tīng)的。”
“雖然咱們是對(duì)手,但你的那些事情俺聽(tīng)了后,是佩服你的。”
“今天,俺敬你一杯。”
說(shuō)完,他仰起頭,將剩下的一半酒,一飲而盡。
英雄惜英雄。
這一幕,讓在場(chǎng)的所有士兵,都為之動(dòng)容。
當(dāng)晚,王青山在燈下,寫(xiě)好了一封加急軍報(bào)。
他將嶺南平定的全部過(guò)程,詳細(xì)敘述。
在奏報(bào)的最后,他寫(xiě)道:
“王爺,嶺南已定。大晏王朝最后一位名將,亦已魂歸故里。”
“天下,再無(wú)人可擋王爺一統(tǒng)之兵鋒。”
寫(xiě)完,他吹干墨跡,將奏報(bào)鄭重地封好。
“來(lái)人,即刻發(fā)往燕京!”
當(dāng)嶺南平定的捷報(bào),傳回燕京時(shí),整座都城,都沸騰了。
這意味著,整個(gè)大晏王朝的南方,從富庶的江南魚(yú)米之鄉(xiāng),到險(xiǎn)峻的嶺南十萬(wàn)大山,已盡數(shù)納入了李萬(wàn)年的版圖。
一統(tǒng)天下,只剩下時(shí)間問(wèn)題。
燕京,議事大殿。
李萬(wàn)年高坐主位,手中拿著王青山的奏報(bào),臉上露出一絲滿意的微笑。
他對(duì)王青山等人的處理方式,非常贊賞。
以雷霆手段,懲治首惡。
以仁義之心,安撫人心。
這才是王道與霸道的完美結(jié)合。
“諸位。”李萬(wàn)年放下奏報(bào),看向殿下群臣,“江南、嶺南新定,地域廣闊,人口千萬(wàn),如何治理,使其盡快恢復(fù)民生,融入我北府體系,是眼下第一要?jiǎng)?wù)。”
“本王想聽(tīng)聽(tīng)你們的看法。”
話音剛落,政務(wù)司主官陳平,便手持一卷厚厚的文書(shū)出列。
“啟稟王爺,臣已與各部同僚,連夜草擬了一份《江南嶺南經(jīng)略方略》,請(qǐng)王爺御覽。”
李萬(wàn)年示意親兵接過(guò),自己則饒有興致地看著陳平。
“不必念了,直接說(shuō)你的核心想法。”
陳平點(diǎn)了點(diǎn)頭,朗聲道:“臣以為,當(dāng)務(wù)之急,有三。”
“其一,吏治。”
“江南、嶺南舊有官吏,盤(pán)根錯(cuò)節(jié),多與地方豪強(qiáng)勾結(jié)。”
“必須以雷霆手段,進(jìn)行甄別、罷黜、乃至正法!”
“同時(shí),立刻從我‘滄州政務(wù)學(xué)堂’第一、二期畢業(yè)生中,抽調(diào)五百名精干吏員南下,填補(bǔ)空缺。”
“將王爺?shù)男抡徽鄄豢鄣赝菩邢氯ィ ?br/>“其二,均田。”
“此乃安民之本,亦是釜底抽薪之策。”
“凡是與趙甲玄、陳兆武勾結(jié)的豪強(qiáng)宗族,其田產(chǎn)一律充公。”
“以縣為單位,重新丈量土地,按人頭,分予無(wú)地、少地之農(nóng)民。”
“務(wù)必做到,耕者有其田!”
“其三,通商。”
“打通南北商路,廢除所有苛捐雜稅,以我市舶司發(fā)行的‘船引’和‘商引’為唯一憑證。”
“同時(shí),在江南、嶺南各重要城市,設(shè)立您之前說(shuō)的‘北府銀行’分行,發(fā)行統(tǒng)一貨幣,以金融手段,將其經(jīng)濟(jì),牢牢掌控在我等手中!”
陳平的“三板斧”,刀刀見(jiàn)血,直指核心。
在場(chǎng)的魏方白等老臣,聽(tīng)得是暗暗點(diǎn)頭。
而周勝,則是在陳平的基礎(chǔ)上,又補(bǔ)充了一點(diǎn)。
“陳大人所言極是。但我以為,還應(yīng)加上第四點(diǎn)——興教。”
他出列說(shuō)道:
“江南文風(fēng)鼎盛,士子眾多。”
“我等除了開(kāi)辦政務(wù)學(xué)堂,培養(yǎng)實(shí)干之才外。”
“還應(yīng)將燕京大學(xué)堂的模式推廣過(guò)去,設(shè)立分校。”
“廣招寒門(mén)士子,教授律法、算學(xué)、格物、商科。”
“為王爺?shù)拇髽I(yè),培養(yǎng)出源源不斷的新式人才!”
“說(shuō)得好!”李萬(wàn)年撫掌大笑。
“就依你們所言!”
“此事,由陳平總領(lǐng)!”
“本王給你半年時(shí)間,我要看到一個(gè)秩序井然,百業(yè)興旺的新南方!”
“臣,遵命!”
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第204章 窮途末路
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