京城，大將軍府。
這里曾是趙成空挾天子以令諸侯的權(quán)力中樞，如今，卻被三名他留下的降將瓜分。
左將軍劉坤，中將軍張虎，右將軍王沖。
這三人本是趙成空麾下的心腹，在其裹挾幼帝南逃之時(shí)，被當(dāng)作棄子留下來殿后。
卻沒想到竟因禍得福，趁機(jī)割據(jù)一方，各自擁兵自重，將昔日的皇城變成了自己的私家領(lǐng)地。
往日里，三人明爭暗斗，為了爭奪京城乃至整個(gè)涿州的地盤、兵權(quán)、錢糧，鬧得不可開交。
可今日，他們卻不得不坐在一起。
因?yàn)橐粋€(gè)共同的、足以將他們碾成粉末的威脅，已經(jīng)兵臨城下。
府衙大堂之內(nèi)，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
左將軍劉坤坐在主位上，臉色蒼白，端著茶盞的手微微顫抖，眼神中滿是揮之不去的恐懼。
他年紀(jì)最大，心思也最深沉，卻也最是怕死。
“都……都說說吧。”
劉坤干澀的嗓音打破了死寂，
“那東海王李萬年，五萬大軍已出滄州，兵鋒直指我等……”
“如今，薊州方文鏡那老匹夫又不戰(zhàn)而降，等于將幽云的門戶大開，我涿州已是無險(xiǎn)可守。”
“我等……該當(dāng)如何？”
堂下，中將軍張虎猛地一拍桌案，震得茶盞叮當(dāng)作響。
他身材魁梧，滿臉橫肉，一臉的悍不畏死之氣，甕聲甕氣地吼道：
“怕他個(gè)鳥！劉將軍，你怎地長他人志氣，滅自己威風(fēng)！”
“那李萬年不過一介反賊，我們才是忠誠良將！”
“且我涿州城高池深，三位將軍麾下加起來，足有五萬大軍，城中糧草足夠支用一年有余！他李萬年還能飛進(jìn)來不成？”
張虎環(huán)視一圈，振臂高呼：
“我等只需緊閉城門，上下一心，死守待援！”
“我就不信，他李萬年能一直耗下去！”
“只要我們拖住他一兩個(gè)月，南方的趙天師，西南的理州，西北的涼州，難道會(huì)坐視他李萬年做大嗎？”
“屆時(shí)四面夾擊，定叫他死無葬身之地！”
一番話說的豪氣干云，卻讓劉坤的臉色更加難看了。
死守？說得輕巧！
他放下茶盞，冷笑道：
“張將軍勇則勇矣，卻是有勇無謀！”
“你可知那李萬年的‘神威將軍炮’？”
“清平關(guān)外，數(shù)萬蠻族鐵騎在那炮火之下，如同紙糊的一般，瞬間便灰飛煙滅！”
“我涿州的城墻，比蠻子的血肉之軀又能硬多少？”
“這……”
張虎被噎了一下，氣勢頓時(shí)弱了三分。
神威將軍炮的傳說，他自然聽過，只是下意識(shí)地不愿相信其威力真有那般恐怖。
“依我看……”
劉坤壓低了聲音，眼中閃過一絲精光，緩緩說道：
“良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。”
“如今這天下，明眼人都看得出來，乃是東海王的天下。”
“我等……何苦為了一個(gè)早已名存實(shí)亡的朝廷，去做那螳臂當(dāng)車的蠢事？”
“投降？！”
張虎勃然大怒，指著劉坤的鼻子罵道，
“劉坤，你個(gè)貪生怕死的老賊！我等食君之祿，理當(dāng)忠君之事！你竟敢說出這等大逆不道之言！我張虎，寧可站著死，也絕不跪著生！”
“你！你個(gè)傻逼，還真當(dāng)自己是忠誠良將啊？！”
劉坤氣得渾身發(fā)抖：
“趙成空挾天子以令諸侯的事，別說你不知道？”
“趙成空當(dāng)位的時(shí)候，你狗嘴敢喊出‘食君之祿，理當(dāng)忠君之事’嗎？”
“現(xiàn)在當(dāng)起你媽的忠誠良將了。”
張虎聞言大怒，臉上很是掛不住，他正想說什么，一直沉默不語的右將軍王沖，卻開了口。
“兩位將軍，稍安勿躁，莫要傷了和氣。”
王沖是三人中年紀(jì)最輕，兵力最弱的一個(gè)，為人也素來低調(diào)，頗有野心，只是實(shí)力不濟(jì)，一直隱忍不發(fā)。
他打著圓場道：
“張將軍忠勇可嘉，劉將軍深謀遠(yuǎn)慮，說的都有道理。”
“咱們不能李萬年還沒打過來，就起內(nèi)訌了。”
“依小弟之間，我等既不能坐以待斃，也不可魯莽行事。”
“不如這樣，我們一面加固城防，整頓兵馬，做出死守的姿態(tài)；另一面，派個(gè)使者去那李萬年軍中探探口風(fēng)，看看他到底是什么章程。”
“若他愿意保留我等的兵權(quán)地位，那……也未必不能談。”
“如此，進(jìn)可攻，退可守，豈不兩全？”
王沖的提議聽上去最為穩(wěn)妥，劉坤和張虎對視一眼，各自冷哼一聲，算是默認(rèn)了。
一場不歡而散的會(huì)議草草結(jié)束，三人各懷鬼胎地離去。
他們誰都沒有注意到，就在他們激烈爭吵之時(shí)，一名負(fù)責(zé)端茶倒水的普通家丁，在退出大堂后，悄無聲息地拐入了一條僻靜的走廊。
將剛才聽到的一切，都詳細(xì)地匯報(bào)給了一位正在修剪花枝的普通園丁。
而這位園丁，正是錦衣衛(wèi)安插在涿州將軍府內(nèi)的一名資深密探。
……
三日后，李萬年大軍進(jìn)駐薊州奉賢郡。
中軍大帳內(nèi)，李萬年看著手中由慕容嫣然親自呈上的密報(bào)，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“劉坤貪生怕死，主張投降；張虎魯莽好斗，決意死戰(zhàn)；王沖實(shí)力最弱，卻野心最大，想要左右逢源。”
慕容嫣然站在一旁，身姿婀娜，嫵媚的鳳眼中閃爍著智慧的光芒，輕聲笑道：
“這三人，簡直就是為王爺?shù)碾x間計(jì)，量身定做的棋子。”
“不錯(cuò)。”李萬年將密報(bào)遞給一旁的陳平，淡淡道，“一座堅(jiān)固的堡壘，最容易從內(nèi)部攻破。這涿州城，本王連一發(fā)炮彈都不想浪費(fèi)。”
他看向慕容嫣然，下達(dá)了指令：“嫣然，你的錦衣衛(wèi)，該給這鍋即將沸騰的油里，再添上一把火了。”
“第一，派人去接觸那個(gè)王沖。”
李萬年的手指在地圖上王沖的防區(qū)輕輕一點(diǎn)：
“告訴他，本王欣賞他的‘審時(shí)度度’。”
“只要他能殺了劉坤和張虎，打開涿州城門，迎接王師入城。”
“本王不僅保他榮華富貴，還可上表，封他為‘涿州侯’，世襲罔替！”
“涿州侯！”慕容嫣然美眸一亮，這可是天大的誘惑，足以讓任何一個(gè)野心家瘋狂。
“第二，”
李萬年的聲音變得更加冰冷：
“偽造一封張虎寫給王沖的密信，內(nèi)容就說，他們二人已經(jīng)商議妥當(dāng)，不日便要?jiǎng)邮郑瑪亓藙⒗さ墓奉^，作為獻(xiàn)給本王的投名狀。”
“想辦法，讓這封信‘不經(jīng)意’地落到劉坤的手里。”
“遵命。”
慕容嫣然躬身領(lǐng)命，嘴角噙著一抹動(dòng)人心魄的笑意，
“王爺這一石二鳥之計(jì)，真是妙絕，想必用不了幾日，涿州城內(nèi)，便有好戲看了。”
李萬年只是平靜的道：“我不過是以其形定其謀，重要的，還得是你們，辛苦了。”
“不辛苦，妾身和錦衣衛(wèi)該做的。”
慕容嫣然說完這句話后，便走了出去。
而李萬年則是將目光重新投向了地圖。
涿州，一大半的地方都緊緊挨著那座曾經(jīng)象征著天下權(quán)柄的皇城。
但在他眼中，卻已是一座不設(shè)防的空城。
他要做的，只是靜靜等待，等待城中的豺狗，為了他拋出的一塊骨頭，互相撕咬至死。
當(dāng)天深夜，一名偽裝成皮貨商的錦衣衛(wèi)密探，敲開了一家毫不起眼的綢緞莊的后門。
接待他的，正是右將軍王沖最為信任的心腹幕僚。
密探?jīng)]有半句廢話，只是將一枚刻著精致花紋的黑色木牌，和一卷蠟封的密信，交到了幕僚的手中。
“我家主人說，王將軍是個(gè)聰明人，該知道如何選擇。”
說完，密探便轉(zhuǎn)身消失在了沉沉的夜色之中。
那幕僚看著手中沉甸甸的木牌和密信，只覺得心臟狂跳，手心已滿是冷汗。
他知道，一場足以改變涿州，乃至改變他家將軍命運(yùn)的風(fēng)暴，已經(jīng)來了。
——
夜深人靜，右將軍府的書房內(nèi)，依舊燈火通明。
王沖看著桌上那枚黑色的木牌和那封拆開的密信，呼吸變得無比粗重。
“涿州侯……世襲罔替……”
這八個(gè)字，如同魔咒一般，在他腦海中不斷回響，讓他渾身的血液都仿佛要燃燒起來。
他本是趙成空麾下一名不起眼的偏將，靠著逢迎拍馬和一點(diǎn)運(yùn)氣，才爬到了今天的位置。
他有野心，卻苦于實(shí)力不濟(jì)，在劉坤和張虎的夾縫中求生，過得憋屈無比。
他做夢都想將那兩個(gè)壓在自己頭上作威作福的家伙踩在腳下！
而現(xiàn)在，一個(gè)天賜的良機(jī)，就擺在了他的面前。
只要……只要他殺了劉坤和張虎，他就能一步登天，成為這涿州真正的主人，成為開國封侯的顯貴！
“將軍，此事……風(fēng)險(xiǎn)太大了。”
心腹幕僚站在一旁，面色憂慮地勸道，
“那李萬年素有‘李閻王’之稱，為人深不可測，殺伐果斷。我等與他合作，無異于與虎謀皮啊！”
“風(fēng)險(xiǎn)？”
王沖猛地站起身，眼中閃爍著瘋狂的光芒，
“富貴險(xiǎn)中求！如今這世道，不搏一把，難道要一輩子看人臉色，做個(gè)任人宰割的魚肉嗎？”
他死死盯著那封信：
“李萬年大軍壓境，涿州城破，只是早晚之事。”
“劉坤那老賊遲早會(huì)降，張虎那莽夫可能會(huì)死戰(zhàn)。”
“我夾在中間，無論哪種結(jié)果，都討不到半點(diǎn)好處！”
“唯有主動(dòng)投靠，獻(xiàn)上這份天大的功勞，才能在新朝之中，謀得一席之地！”
幕僚見他心意已決，不敢再勸，只是低聲問道：“那……將軍打算何時(shí)動(dòng)手？”
“不急。”
王沖眼中閃過一絲狡詐，
“李萬年既然用了離間計(jì)，就不會(huì)只在我這里下一注棋。”
“我們只需等待，等待劉坤和張虎先斗起來。”
“等他們兩敗俱傷，我們再坐收漁翁之利！”
……
正如王沖所料，另一張大網(wǎng)，也悄然撒向了左將軍劉坤。
第二天下午，劉坤的一名親信，在城中最大的酒樓“醉仙樓”與人飲酒時(shí)，無意間從鄰桌兩名“商人”的醉話中，聽到了一個(gè)驚天的消息。
“聽說了嗎？那張虎和王沖，早就背著劉坤，跟東海王的人搭上線了！”
“真的假的？！”
“千真萬確！我表舅的兒子的連襟，就在王沖手下當(dāng)差，親眼看到東海王的信使進(jìn)了王府！”
“據(jù)說，他們商量好了，不日就要?jiǎng)邮郑沉藙⒗さ哪X袋，去獻(xiàn)給東海王當(dāng)投名狀呢！”
這名親信聽得是心驚肉跳，酒意瞬間醒了大半，他不敢怠慢，立刻飛奔回府，將此事原原本本地告知了劉坤。
“什么？！”劉坤聽完，如遭雷擊，整個(gè)人都癱軟在了椅子上。
“這張虎、王沖……好狠毒的心！我待他們不薄，他們竟要取我性命！”
本就多疑的他，瞬間便將此事信了七八分。
他立刻聯(lián)想到前幾日會(huì)議上，張虎那喊打喊殺的強(qiáng)硬態(tài)度，和王沖那和稀泥的古怪舉動(dòng)。
在他看來，這張虎叫囂死戰(zhàn)，根本就是麻痹自己的煙霧彈！
而王沖提議派使者，更是為了方便他們與李萬年暗通款曲！
一瞬間，所有的細(xì)節(jié)，都“合情合理”地串聯(lián)了起來。
“不行！我不能坐以待斃！”
巨大的恐懼，讓劉坤徹底失去了理智。
他猛地一拍桌子，面目猙獰地嘶吼道：“他們想殺我，我便先下手為強(qiáng)！先殺了他們！”
當(dāng)晚，夜色如墨。
劉坤集結(jié)了自己麾下最精銳的三千親兵，以“巡查城防”為名，悄無聲息地朝著中將軍張虎的府邸包抄而去。
他要打張虎一個(gè)措手不及！
然而，他并不知道，在他行動(dòng)的同時(shí)，王沖早已命令自己的探子，將涿州城內(nèi)所有異動(dòng)，盡收眼底。
“將軍，劉坤動(dòng)手了！他帶人去圍攻張虎的府邸了！”
“好！好！好！”
王沖在自己的府邸中，興奮地來回踱步，
“傳我命令，讓我們的人控制住四方城門和武庫！在我下令之前，任何人不準(zhǔn)妄動(dòng)！”
他要等，等到這兩頭猛虎，斗得精疲力盡，再也無力反抗之時(shí)，再給予他們致命一擊！
“轟！”
一聲巨響，張虎府邸的大門，被劉坤的親兵用撞木轟然撞開。
“殺！”
劉坤的士卒如潮水般涌入，見人就砍。
張虎本已歇下，被喊殺聲驚醒，他隨手抓起一柄大刀，赤著上身便沖了出來，怒吼道：
“劉坤，你個(gè)老匹夫，竟敢夜襲于我！老子今日定要將你碎尸萬段！”
他勇猛異常，手中大刀揮舞如風(fēng)，接連砍翻數(shù)名敵軍。
很快，張虎麾下的部將也集結(jié)起來，與劉坤的軍隊(duì)在府邸內(nèi)外展開了慘烈的廝殺。
一時(shí)間，刀光劍影，血肉橫飛，喊殺聲和慘叫聲響徹了半個(gè)涿州城。
城中的百姓被驚醒，家家戶戶緊閉門窗，瑟瑟發(fā)抖，不知發(fā)生了何事。
這場突如其來的內(nèi)訌，讓涿州徹底陷入了混亂。
鮮血染紅了長街，戰(zhàn)火點(diǎn)亮了夜空。
劉坤的軍隊(duì)雖然有心算無心，占了先機(jī)，但張虎的部下更為悍勇，雙方殺得是難解難分，傷亡都極為慘重。
另一邊，王沖站在自己府邸的最高處，冷冷地注視著遠(yuǎn)方那片沖天的火光，嘴角噙著一抹殘忍的微笑。
“殺吧……盡情地殺吧……”
“你們流的血越多，我這‘涿州侯’的位置，就坐得越穩(wěn)！”
戰(zhàn)斗從深夜一直持續(xù)到黎明。
長街之上，尸橫遍野，血流成河。
劉坤和張虎都?xì)⒓t了眼，各自的兵力都折損了近半。
最終，還是武藝更高一籌的張虎，抓住了劉坤的一個(gè)破綻，一刀將其劈倒在地。
“老賊！去死吧！”張虎舉起血淋淋的大刀，便要結(jié)果了劉坤的性命。
就在這千鈞一發(fā)之際。
“踏！踏！踏！”
一陣整齊而沉重的腳步聲，從街道的另一頭傳來。
只見數(shù)千名身披甲胄、手持強(qiáng)弩的士卒，排著整齊的隊(duì)列，如同一道鋼鐵城墻，緩緩逼近。
為首一人，正是右將軍王沖！
他一身戎裝，臉上帶著從容的微笑，手中端著一架早已上弦的強(qiáng)弩，遙遙對準(zhǔn)了場中的張虎。
張虎和劉坤的殘兵敗將們，看到這支生力軍的出現(xiàn)，全都驚呆了。
“王……王沖！你……”張虎又驚又怒。
王沖嘴角的笑意更濃了，他緩緩抬起弩機(jī)，瞄準(zhǔn)了張虎那魁梧的身軀，用一種惋惜的語氣，輕聲說道：
“張大哥，你辛苦了。”
“現(xiàn)在，是時(shí)候該好好休息了。”
王沖的聲音不大，卻像一柄重錘，狠狠砸在張虎的心頭。
“王沖！你這個(gè)卑鄙小人！竟敢暗算我！”張虎目眥欲裂，他終于明白，自己和劉坤都成了這個(gè)家伙的棋子。
“放箭！”
王沖沒有再給他任何說話的機(jī)會(huì)，冰冷地下達(dá)了命令。
“咻咻咻！”
上千支鋒利的弩箭，如同密集的雨點(diǎn)，瞬間覆蓋了張虎和他身邊僅剩的百余名親衛(wèi)。
張虎雖然勇猛，揮舞著大刀格擋，但面對如此密集的攢射，也無濟(jì)于事。
“噗！噗！噗！”
利箭入肉的聲音不絕于耳，張虎身中數(shù)十箭，魁梧的身軀轟然倒地，死不瞑目地瞪著王沖的方向。
解決了張虎，王沖的目光又落在了地上半死不活的劉坤身上。
劉坤眼中滿是驚恐和哀求：“王將軍……王將軍饒命！我愿……我愿奉你為主……”
王沖冷笑一聲，走上前去，居高臨下地看著他：
“劉將軍，早知今日，何必當(dāng)初呢？黃泉路上，你和張將軍，正好做個(gè)伴。”
說罷，他毫不猶豫地拔出腰間佩劍，一劍刺穿了劉坤的咽喉。
至此，割據(jù)涿州的兩大軍頭，盡數(shù)殞命。
王沖迅速接管了他們麾下的殘兵敗將，又以雷霆手段控制了全城。
做完這一切，他不敢有絲毫耽擱，立刻親筆寫下降表，派心腹快馬加鞭，送往李萬年所在的漁陽大營。
“涿州城門，已為王爺洞開！”
……
當(dāng)李萬年收到涿州內(nèi)訌、王沖盡收其利的消息時(shí)，他正在與陳平、王青山等人議事。
他看完信報(bào)，臉上沒有太多意外，只是淡淡一笑，將信遞給了眾人。
“主公運(yùn)籌帷幄，決勝千里之外，不費(fèi)一兵一卒，便取天下之腹心。”
“此等手段，實(shí)乃神鬼莫測！”
陳平撫須贊嘆道，眼中滿是敬佩。
王青山亦是點(diǎn)頭道：
“這張虎與劉坤，死不足惜。只是那王沖，為人陰險(xiǎn)狡詐，賣友求榮，若是留之，恐為后患。”
李萬年擺了擺手，笑道：
“一個(gè)跳梁小丑而已，翻不起什么大浪。”
“本王既然許諾了他‘涿州侯’，便不會(huì)食言。”
“不過，一個(gè)有名無實(shí)的富貴閑人，對他來說，或許比死更難受。”
他站起身，目光掃過帳內(nèi)眾將，聲如洪鐘：“傳我將令！”
“全軍開拔！目標(biāo)，涿州！”
“是！”
五萬大軍再次啟動(dòng)，如同一條蘇醒的巨龍，浩浩蕩蕩地向著昔日的皇城進(jìn)發(fā)。
當(dāng)王沖站在京城城頭，親眼看到那綿延十?dāng)?shù)里、旌旗蔽日的北府軍時(shí)，他才真正體會(huì)到，什么叫做天威。
尤其是隊(duì)伍中央，那上百輛由重馬拉拽，被油布覆蓋的巨大車輛，更是讓他心驚膽戰(zhàn)。
他知道，那里面裝的，就是傳說中能開山裂石的“神威將軍炮”。
他無比慶幸自己做出了正確的選擇。
若是負(fù)隅頑抗，恐怕此刻的涿州城，早已是一片火海。
而他的下場，只會(huì)更慘。
王沖率領(lǐng)城中所有官吏，大開城門，在城外十里跪地相迎。
李萬年身披麒麟寶甲，騎著烏騅馬，在大軍的簇?fù)硐拢従弫淼酵鯖_面前。
“罪將王沖，恭迎東海王殿下！”王沖將頭磕在地上，姿態(tài)恭敬到了極點(diǎn)。
“王將軍請起。”
李萬年翻身下馬，親自將他扶起，臉上帶著和煦的微笑，
“王將軍深明大義，為我軍拿下涿州立下大功，本王定會(huì)論功行賞。”
王沖聞言大喜，連聲道：“不敢，不敢，此乃罪將分內(nèi)之事。”
李萬年笑容不減，話鋒卻陡然一轉(zhuǎn)，聲音也冷了下來：
“不過……你駐守之地，軍紀(jì)不嚴(yán)，盤剝擄掠，與匪無異，此乃大過！”
王沖臉上的喜色瞬間凝固，冷汗“唰”地一下就流了下來。
“王……王爺，罪將……”
“功是功，過是過。”
李萬年拍了拍他的肩膀，
“本王一向賞罰分明。你的功，本王記下了，這‘涿州侯’的爵位，少不了你的。”
“但是！”
李萬年的眼神變得銳利如刀，
“你的兵權(quán)，必須交出來！從今日起，你便安心在府中當(dāng)你的侯爺吧，這打打殺殺的事情，就不勞你費(fèi)心了。”
王沖如遭雷擊，整個(gè)人都懵了。
他廢了這么大的勁，賭上一切，就是為了兵權(quán)！可李萬年一句話，就將他打回了原形。
一個(gè)沒有兵權(quán)的侯爺，不過是圈養(yǎng)在籠中的金絲雀，生死全在他人一念之間！
他心中涌起無盡的悔恨與不甘，可看著李萬年身后那些殺氣騰騰的親衛(wèi)，和遠(yuǎn)處那黑壓壓望不到頭的軍隊(duì)，他連半個(gè)“不”字都不敢說。
“罪……罪將……遵命……”他從牙縫里擠出這幾個(gè)字，仿佛用盡了全身的力氣。
李萬年只是平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再理會(huì)他，徑直率領(lǐng)大軍，開入了這座歷經(jīng)滄桑的皇城。
拿下兵權(quán)，只是第一步。
之后，就是問罪處斬。
但不能著急，至少，不能是現(xiàn)在。
但不管是什么時(shí)候，就憑王沖干得那些事，他，必須死。
李萬年進(jìn)入京城后，沒有選擇入住那座奢華的皇宮。
這座奢華的皇宮因?yàn)槿覚?quán)力分散、較勁，一直沒有被三家中的任何一家糟蹋過。
盡管如此，李萬年依舊選擇將自己的臨時(shí)帥府，設(shè)在了早已人去樓空的羽林衛(wèi)大營。
同時(shí)。
李萬年命令李二牛和孟令，去接管涿州所有的兵馬，并進(jìn)行整編。
命王青山與陳平，迅速成立“涿州軍政司”，安撫百姓，清查戶籍，穩(wěn)定物價(jià)。
一系列的政令，有條不紊地從羽林衛(wèi)大營發(fā)出，在最短的時(shí)間內(nèi)，便讓這座剛剛經(jīng)歷過內(nèi)亂的城市，重新恢復(fù)了秩序。
涿州以及京城的百姓驚奇地發(fā)現(xiàn)，這支傳說中如狼似虎的東海王大軍，入城之后，竟秋毫無犯，對百姓和藹可親。
甚至還有軍醫(yī)，在街頭設(shè)立醫(yī)館，為在內(nèi)亂中受傷的平民免費(fèi)診治。
民心，在以肉眼可見的速度，迅速向著這位新的統(tǒng)治者傾斜。
傍晚時(shí)分，休息下來的李萬年登上了紫禁城的承天門。
他俯瞰著腳下這座壯麗的皇城，遠(yuǎn)眺著連綿的宮闕殿宇，眼中沒有半分敬畏，只有一種征服者的平靜。
王青山和陳平來到他的身后。
“主公，”王青山沉聲道，“涿州已定，我軍下一步，是否要即刻南下，與那玄天道妖人決一死戰(zhàn)？”
李萬年沒有回頭，只是淡淡地說道：“不急。”
“打天下，靠的是兵鋒。但治天下，靠的卻是根基。”
他轉(zhuǎn)過身，目光灼灼地看著二人：
“京城，乃天下腹心。”
“但這里的人心，這里的制度，都已經(jīng)被舊的王朝腐蝕透了。”
“從里到外，都爛了。”
“我要的，不是一座破敗的舊都。”
李萬年的聲音，在空曠的城樓上回蕩，充滿了不容置疑的威嚴(yán)。
“我要在這里，建一座全新的都城！建立一套全新的秩序！”
他伸出手，仿佛要將整個(gè)天下都握在掌中。
“傳令下去，自今日起，我軍要在這涿州，扎下根來！我要將這里，變成我李萬年一統(tǒng)天下的真正起點(diǎn)！”
“我要徹底地，改造這座曾經(jīng)象征著帝國心臟的城市！”
李萬年要以涿州為根基，建立新秩序的決定，如同一顆巨石投入平靜的湖面，在他麾下的文武核心層中，激起了巨大的波瀾。
三日后，羽林衛(wèi)大營的議事堂內(nèi)，氣氛嚴(yán)肅。
李萬年麾下所有核心文武，齊聚一堂。
“諸位，”
李萬年開門見山的道：
“涿州已在我手，但本王以為，我等的根基，依舊在滄州。”
“而這涿州，四戰(zhàn)之地，強(qiáng)敵環(huán)伺，不利于長遠(yuǎn)發(fā)展。”
“因此，我決定，將此地交由重兵把守，主力大軍，則班師返回滄州，繼續(xù)積蓄力量，待時(shí)機(jī)成熟，再行南征。”
他這番話，是故意說反的。
他想看看，自己手下這群肱股之臣，經(jīng)過這些年的歷練，格局和眼光，到底到了何種地步。
話音剛落，性子最急的李二牛便甕聲甕氣地嚷道：
“王爺，為啥要回去？”
“俺們好不容易打到這兒，這可是皇城啊！”
“俺覺得就該在這兒待著，然后一口氣打到江南去，把那什么趙天師的腦袋擰下來當(dāng)夜壺！”
李二牛的話，代表了大部分武將的想法。他們渴望建功立業(yè)，渴望痛痛快快地打仗。
然而，以周勝為首的文官集團(tuán)，卻露出了沉思之色。
周勝作為李萬年勢力的大管家，第一個(gè)站了出來，躬身道：“王爺，屬下斗膽，有不同意見。”
李萬年饒有興致地看著他：“哦？說來聽聽。”
“王爺，”
周勝條理清晰地說道，
“滄州雖是我等的龍興之地，有東海之利，后方穩(wěn)固。”
“但其偏居一隅，終究非王者之都。”
“我等若退回滄州，在天下人眼中，便與尋常的割據(jù)軍閥無異，不過是占山為王的草寇罷了。”
“而京城，則完全不同！”
周勝的聲音陡然拔高，
“此地乃大晏舊都，是天下公認(rèn)的政治中心，具有無可比擬的象征意義！”
“我等占據(jù)此地，便是在向全天下宣告，我等非是反賊，而是要取而代之，重建乾坤的正義之師！”
“周大人所言極是！”
一直沉默的平也出列附和：
“從戰(zhàn)略上講，涿州地處中原腹地，四通八達(dá)，便于我軍向任何方向用兵。”
“無論是南征江南，還是西進(jìn)涼州，都比從滄州出兵，要便捷得多。”
“占據(jù)此地，我軍便可高屋建瓴，俯瞰中原，掌握整個(gè)天下的戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)！”
李萬年聽著兩人的分析，心中暗暗點(diǎn)頭，但臉上依舊不動(dòng)聲色。
就在此時(shí)，一道清冷而悅耳的女聲響起。
“夫君，妾身也以為，定都于此，乃是上上之選。”
開口的，正是剛剛從滄州趕來與李萬年匯合的張靜姝。
她一身素雅長裙，卻掩不住那份洞悉世事的睿智與從容。
一開口，便吸引了所有人的目光。
“諸位大人多是從軍事與政治角度考量，而妾身，想從經(jīng)濟(jì)與民心上，談?wù)勛约旱目捶ā！?br/>張靜姝走到巨大的地圖前，纖纖玉指在涿州的位置上輕輕一點(diǎn)。
“涿州及其周邊，乃是北方最大的貨物集散地與人口匯聚之所。”
“我等定都于此，便能徹底掌控北方的經(jīng)濟(jì)命脈。”
“天下商賈，四方才子，都會(huì)聞風(fēng)而來。”
“財(cái)富與人才的匯聚，其價(jià)值，遠(yuǎn)勝于十萬大軍！”
“更重要的是，”
張靜姝的目光轉(zhuǎn)向李萬年，眼中閃爍著異樣的光彩，
“夫君一直以解救萬民為己任。”
“這京畿之地，受戰(zhàn)亂之苦最深，百姓流離失所，嗷嗷待哺。”
“我等若能在此地，推行新政，讓百姓安居樂業(yè)，重現(xiàn)盛世景象。”
“那這份活生生的功績，比任何檄文，任何口號，都更能收攏天下人心！”
“屆時(shí)，天下百姓，都會(huì)視夫君為救世之主！我軍所到之處，簞食壺漿以迎王師，將不再是虛言！”
一番話說得是鞭辟入里，擲地有聲。
在場的文臣武將，無不被張靜姝這番宏大的格局與深刻的洞察力所折服。
便是先前嚷嚷著要回滄州的李二牛，也撓了撓頭，憨憨地笑道：“俺聽著，覺得張王妃說的有道理！聽著是這么個(gè)理兒！”
李萬年終于朗聲大笑起來，他走到張靜姝身邊，毫不避嫌地握住了她的手，眼中滿是贊許與驕傲。
“靜姝之言，深得我心！”
他環(huán)視眾人，聲音陡然變得無比堅(jiān)定。
“諸位，你們說的都對！本王剛才那番話，不過是試探你們罷了！”
“這天下，本王要定了！這都城，自然也要選在這天下最中心的地方！”
他猛地一揮手，豪情萬丈地宣告道：
“傳我將令！”
“自今日起，我東海王府之政治核心，正式由滄州，遷往京城！”
“從今往后，此地，便名為——”
“燕京！”
“傳令周勝，命他立刻組織人手，草擬新都之規(guī)劃圖！我要一座能夠容納三百萬人口，足以傲立世界千年的偉大都城！”
“傳令王青山，陳平，即刻以燕京為中心，將《萬民法典》與均田令，推行至整個(gè)幽云二州！”
“傳令慕容嫣然，以燕京為總部，將錦衣衛(wèi)的大網(wǎng)，給我撒向整個(gè)天下！”
李萬年的聲音，充滿了不容置疑的威嚴(yán)與決斷。
“本王，要讓這天下所有人知道！”
“新的時(shí)代，已經(jīng)來臨！”
李萬年定都燕京，改元建制的消息，如同插上了翅膀，迅速傳遍了天下。
一時(shí)間，四海皆驚。
南方的玄天道之主趙甲玄，在新都汴京的宮殿里，氣得摔碎了他最心愛的玉如意，怒罵李萬年是“篡逆之賊”，并下令麾下大軍，陳兵長江北岸，做出北伐的姿態(tài)。
西南理州、西北涼州的各路軍閥，則陷入了深深的恐懼與觀望之中。
他們一邊互相串聯(lián)，締結(jié)攻守同盟，一邊又各自派遣密使，悄悄前往燕京，試圖探聽虛實(shí)。
而對于天下那些飽受戰(zhàn)亂之苦的百姓，以及那些對舊朝廷徹底失望的士人、官吏而言，李萬年的舉動(dòng)，不啻于在黑暗中點(diǎn)亮了一盞明燈。
尤其是當(dāng)李萬年緊接著頒布的一道《求賢令》，傳遍四方之后，整個(gè)天下的輿論，都為之沸騰！
“告天下萬民：”
“自前朝失德，趙賊亂政，天下分崩，民不聊生。萬年身負(fù)天命，起于草莽，靖平四海，只為還天下一個(gè)太平，救萬民于水火。”
“今定鼎燕京，百廢待興，正需天下英才，共建大業(yè)。”
“故布告天下：凡有才之士，不問出身貴賤，不論文武，不分南北，不計(jì)前嫌，皆可前來燕京。”
“有經(jīng)世濟(jì)民之才者，可入閣拜相；有勇冠三軍之能者，可授印封疆；有奇技淫巧之術(shù)者，可入主工部，官居上品；有商賈理財(cái)之能者，可執(zhí)掌商部，治富一方！”
“本王在此立誓：唯才是舉，人盡其才！愿與天下英雄，共創(chuàng)一個(gè)前所未有的盛世！”
這篇由李萬年親自口授，陳平潤色的《求賢令》，言辭懇切，氣魄宏大。
徹底打破了自古以來“士農(nóng)工商”的階級壁壘，將工匠與商人的地位，史無前例地拔高到了與文臣武將同等的位置。
畢竟，他的目光不止整個(gè)大晏，自然也不需要遵守之前所必須要做的事情。
消息一出，天下震動(dòng)！
無數(shù)因出身低微而懷才不遇的人，無數(shù)因戰(zhàn)亂而流離失所的能工巧匠，無數(shù)對新時(shí)代充滿向往的年輕士子，都將目光投向了北方的燕京。
那里，仿佛有一股巨大的魔力，在吸引著他們。
淮南，一座破敗的草廬中。
一名年約三十，面容清瘦，衣衫襤褸的讀書人，正就著昏暗的油燈，反復(fù)誦讀著一份抄錄的《求賢令》。
他名叫蕭舒，曾是江南有名的才子，卻因得罪了權(quán)貴，被革去功名，窮困潦倒。
“不問出身貴賤……唯才是舉……”
蕭舒喃喃自語，眼中漸漸亮起了光芒。
他猛地將手中的書卷一扔，站起身來。
“大丈夫生于亂世，當(dāng)帶三尺劍，立不世之功！”
“這腐朽的江南，不留也罷！燕京，東海王，或許才是我蕭舒一展抱負(fù)之地！”
他毅然決然地收拾起僅有的幾件行李，踏上了北上的道路。
蜀中，崇山峻嶺之間。
一位名叫“陸孫”的機(jī)關(guān)術(shù)大師，正對著一張圖紙愁眉不展。
他耗費(fèi)半生心血，設(shè)計(jì)出一種可以利用水力進(jìn)行大規(guī)模紡織的機(jī)械，卻被當(dāng)?shù)毓俑鉃椤捌婕家桑瑒?dòng)搖國本”，不準(zhǔn)制造。
就在他心灰意冷之際，一名路過的商隊(duì)，給他帶來了一份來自燕京的《求明令》。
“有奇技淫巧之術(shù)者，可入主工部，官居上品……”
陸孫看著這句話，激動(dòng)得渾身顫抖。
他一把火燒掉了自己隱居多年的茅屋，帶著他所有的圖紙和弟子，義無反顧地走出了大山。
“走！我們?nèi)パ嗑∪ヒ娔俏欢谩旃ら_物’的東海王！”
……
類似的場景，在天下的每一個(gè)角落上演著。
人才，就像匯入大河的溪流，從四面八方，源源不斷地向著燕京匯聚。
這，便是地利。
李萬年為了迎接這股人才浪潮，在燕京城外，專門設(shè)立了“招賢館”，并親自坐鎮(zhèn)，面試每一個(gè)前來投奔的特殊人才。
同時(shí)，他將原先的“政務(wù)學(xué)堂”，擴(kuò)建為“燕京大學(xué)堂”。
下設(shè)文、法、理、工、商、農(nóng)、軍七大學(xué)院，廣招學(xué)員，由他親自擔(dān)任校長。
開學(xué)典禮上，李萬年發(fā)表了驚世駭俗的演講。
“我不要你們讀死書，死讀書！我不要你們?nèi)ャ@研什么‘之乎者也’！”
“我要你們學(xué)習(xí)的，是能夠丈量土地的算學(xué)，是能夠富國強(qiáng)民的經(jīng)濟(jì)，是能夠辨明是非的律法，是能夠開物成務(wù)的格物之學(xué)！”
“我要培養(yǎng)的，不是一群只會(huì)空談?wù)`國的腐儒，而是一群能夠?qū)嵏膳d邦的棟梁！”
新都，新政，新學(xué)堂。
整個(gè)燕京，都展現(xiàn)出一種前所未有的，蓬勃向上的活力。
就在燕京城熱火朝天，日新月異之時(shí)。
遠(yuǎn)在東海郡的神機(jī)營，也傳來了振奮人心的消息。
“王爺！成了！成了！”
機(jī)關(guān)大師公輸徹，在信中用激動(dòng)到幾乎無法辨認(rèn)的字跡寫道。
“依照王爺?shù)闹更c(diǎn)，我們用新煉制的合金，成功造出了第二代‘鋼鐵之心’（蒸汽機(jī)）！它的體積只有原來的一半，但力量卻大了三倍！”
“我們還將它裝在了一輛四輪馬車上，那車……不用馬拉，自己就能跑！跑得比馬還快！”
“另外，第一批五百支改良款的燧發(fā)槍，也已經(jīng)全部完工！隨時(shí)可以裝備部隊(duì)！”
李萬年看著信，臉上露出了滿意的笑容。
蒸汽機(jī)車和燧發(fā)槍。
這兩樣?xùn)|西，將是他手中最鋒利的矛，足以刺穿這個(gè)時(shí)代一切腐朽的壁壘。
就在他思索著下一步的南征計(jì)劃時(shí)，一名親衛(wèi)匆匆來報(bào)。
“啟稟王爺，府外有一位老者求見，自稱魏方白，曾是前朝的內(nèi)閣首輔，致仕多年。”
“他說……有治國之策，想與王爺一談。”
“魏方白？”
李萬年眉毛一挑，心中頓時(shí)來了興趣。
這位前朝首輔，他有所耳聞，是少數(shù)幾個(gè)在趙成空亂政后，敢于掛印而去，保持了風(fēng)骨的老臣，在士林中聲望極高。
沒想到，他竟然也來了。
“有請。”李萬年淡淡地說道。
他很好奇，這位舊時(shí)代的頂梁柱，面對自己這個(gè)即將顛覆一切的“亂臣賊子”，會(huì)說些什么。
招賢館的雅室內(nèi)，熏香裊裊。
李萬年見到了這位傳說中的前朝首輔，魏方白。
他已年過七旬，須發(fā)皆白，但精神矍鑠，腰桿挺得筆直，一雙看似渾濁的老眼中，卻藏著洞悉世事的銳利。
“老臣魏方白，參見東海王。”魏方白只是微微躬身，行了一個(gè)平輩之禮，不卑不亢。
李萬安也不以為意，伸手虛引：“魏老請坐。早就聽聞魏老大名，今日一見，果然風(fēng)骨不凡。”
“虛名罷了。”
魏方白坐下后，卻并沒有說任何客套話，而是開門見山，目光灼灼地盯著李萬年，沉聲問道：
“王爺興兵，席卷天下，如今又定都于此，改元建制。老臣敢問王爺一句，王爺此舉，與那篡朝竊國的趙賊，又有何異？”
這是一個(gè)極其尖銳，甚至可以說是冒犯的問題。
雅室內(nèi)，侍立在一旁的孟令和李二牛，頓時(shí)臉色一變，手已經(jīng)按在了刀柄上。
李萬年卻只是擺了擺手，示意他們退下。
他看著魏方白，非但沒有生氣，反而笑了起來：“魏老這個(gè)問題，問得好。”
“若論成王敗寇，本王如今兵強(qiáng)馬壯，占盡優(yōu)勢，說自己是天命所歸，想必魏老也無話可說。”
“但今日，你我之間，不妨拋開這些，只論本心。”
李萬年親自為魏方白斟了一杯茶，緩緩說道：“魏老，我且問你，何為國？何為君？”
魏方白一愣，沒想到李萬年竟會(huì)反問他這個(gè)為官一生都在思考的問題。
他沉吟片刻，答道：“國者，疆域、社稷也。君者，九五之尊，受命于天，代天牧民者也。”
“說得好。”
李萬年點(diǎn)了點(diǎn)頭，
“那若這君王，不能讓其疆域之內(nèi)，百姓安居；不能讓其社稷之中，萬民溫飽。反而橫征暴斂，弄得餓殍遍野，易子而食。這，還算君嗎？”
“這……”魏方白語塞。
“若這朝廷，不能抵御外辱，反而割地賠款，喪權(quán)辱國，致使?jié)h家故土，淪于蠻夷之手。這，還算國嗎？”
魏方白的臉色，變得有些蒼白。
李萬年所說的，正是前朝末年最真實(shí)的寫照。
“天命，天命！”
李萬年站起身，聲音陡然拔高，
“這‘天’，究竟是什么？是那虛無縹緲的神仙佛陀？還是高高在上的皇權(quán)血脈？”
“都不是！”
李萬年一字一頓地說道：“在我看來，這天，便是天下萬民！這天命，便是民心！”
“民心所向，便是天命所歸！”
“當(dāng)一個(gè)君王，一個(gè)朝廷，失去了民心，那他便也失去了統(tǒng)治這片土地的資格！天下人，人人皆可取而代之！”
這番話，如同驚雷，在魏方白的腦海中轟然炸響！
他讀了一輩子的圣賢書，所學(xué)的都是“君君臣臣，父父子子”的綱常倫理。
何曾聽過如此離經(jīng)叛道，卻又如此振聾發(fā)聵的言論！
將“民心”直接等同于“天命”！這徹底顛覆了他固有的認(rèn)知。
李萬年看著他震驚的表情，繼續(xù)說道：
“魏老，你一生為官，想必也曾想勵(lì)精圖治，富國強(qiáng)兵。”
“但為何，這天下，卻依舊一步步走到了今天這般田地？”
“是因?yàn)檫@個(gè)國家的根子，已經(jīng)爛了！”
“儒家，其實(shí)沒錯(cuò)。”
“它為我們國家樹立了最基本的道德根骨，若是哪一天當(dāng)權(quán)者要把這些好的根骨抽調(diào)，那天下將會(huì)比現(xiàn)在亂上十倍百倍。”
李萬年說的，自然是前世那兩個(gè)最混亂，也是最血腥的時(shí)代。
五代十國和五胡亂華。
沒有禮義廉恥，沒有忠誠仁德。
在這些作為人的底線被慢慢拋棄后，便就徹底陷入了血腥的瘋狂里面。
心里想著，李萬年自然不會(huì)說出來，他繼續(xù)說道。
“但，并不是說，儒家就全對。”
“它的固步自封，它重農(nóng)抑商，它視奇技淫巧為洪水猛獸，它視黎民百姓為可以隨意收割的草芥。”
“雖然這是當(dāng)權(quán)者的意志，雖然這樣的制度對于一個(gè)封閉自建的國家來說，好，多過壞。”
“但這樣的制度對于我而言，卻已跟不上時(shí)代了！”
“因?yàn)槲业哪抗馓L遠(yuǎn)，我的目光注視著這片土地，也注視著海洋之外。”
“當(dāng)一個(gè)國家，想要無限的向外擴(kuò)張時(shí)，它便需要一個(gè)國家的人，齊心協(xié)力。”
“所以，我要做的，不是修修補(bǔ)補(bǔ)，而是徹底地推倒重建！”
“我要建立一個(gè)全新的國家！”
“在這個(gè)國家，工匠的地位，要和讀書人一樣高！因?yàn)樗麄兡軇?chuàng)造出富國強(qiáng)兵的利器！”
“商人的地位，也會(huì)重新跟普通人一樣，因?yàn)樗麄兡茏屫?cái)富流通，讓國家強(qiáng)盛！”
“我要建立一套人人平等的法典，王子犯法，與庶民同罪！讓權(quán)力，被關(guān)在制度的籠子里面！”
“我要普及教育，不僅教人讀書識(shí)字，更要教人算學(xué)、格物、行商、耕種之法！讓每一個(gè)百姓，都能用自己的知識(shí)和雙手，創(chuàng)造財(cái)富，改變命運(yùn)！”
“我還要組建一支無敵的艦隊(duì)，去探索那無盡的海洋！去為我們的子孫后代，開拓出更廣闊的生存空間！”
李萬年描繪的這幅宏偉藍(lán)圖，每一條，都充滿了超越時(shí)代的遠(yuǎn)見和魄力。
魏方白聽得是心神劇震，目瞪口呆。
他仿佛看到了一個(gè)全新的世界，在他的面前緩緩展開。
那是一個(gè)他從未想象過，卻又無比向往的世界。一個(gè)充滿了活力、公平與希望的世界。
良久，他才從震撼中回過神來，用一種顫抖的聲音問道：“王爺……你……你說的這些，真的能實(shí)現(xiàn)嗎？”
“能。”李萬年的回答，簡單而堅(jiān)定。
“因?yàn)槲矣猩裢④娕冢徐莅l(fā)槍，有蒸汽機(jī)。我有足以碾碎一切舊勢力的絕對力量。”
“更因?yàn)椋矣刑煜氯f民的支持。這是我最強(qiáng)大的武器。”
“這些東西，只有你見識(shí)到了，才能知道究竟有多么強(qiáng)大。”