劉夢是孟府的家生子，身契牢牢捏在主家手中。
按理說，孟素馨作為嫡出大小姐，完全有權力直接將劉夢指配給趙掌柜。
何必大費周章，弄出這么一場“捉奸在床”的丑聞，鬧得闔府皆知，平添許多口舌？
孟素馨并非沒考慮過更直接的方式，但不行。
若她無緣無故，將一個年輕貌美的丫鬟，許配給一個打死過老婆、名聲狼藉的老酒鬼，府中下人會如何看她？
那些不知內情的下人，只會覺得大姑娘刻薄寡恩，對待自幼一同長大的丫鬟尚且如此狠心，何況他人？
長此以往，人心離散，她日后在府中行事將更加艱難，母親留下的產業也可能受到波及。
她需要立威，更需要維持“仁厚”的表象。
更重要的是……
孟素馨的指尖深深掐入掌心，壓下心頭翻涌的恨意。
劉夢不是也曾處心積慮，想要將她“捉奸在床”，讓她身敗名裂，永世不得翻身嗎？
在靜安寺的那個夜晚之后，若非她強撐著掩飾過去，恐怕早已被潘永舟帶人“捉奸在床”。
既然如此，她就讓劉夢自己也親身嘗一嘗，這是什么滋味吧！
酒，是她授意管家，特意指派劉夢去給趙掌柜送的。
管家雖不明所以，但大小姐發了話，自然照辦。
而趙掌柜房中所點的，能助興的熏香，也是往日招待某些有特殊需求的男客時，才會用上的隱秘之物。
也是孟素馨暗示管家安排上的。
如今一切順利，解決奶娘一家，大仇得報，孟素馨卻并不高興。
林如萱在娘親肚子里，能清晰地感知到孟素馨情緒的微妙變化。
大仇得報，清理了身邊的毒蛇，按理該是快意的。
可她感受到的，孟素馨并無多少暢快，反而縈繞著淡淡的悵惘與傷感。
【娘親……】林如萱關心的詢問：【壞人受到懲罰了，你不開心嗎？】
孟素馨正坐在妝臺前，手中無意識地撥弄著一支素銀簪子。
聽到寶寶的詢問，她動作一頓，緩緩抬眸望向鏡中的自己。
鏡中女子眉眼依舊秀麗，卻籠著一層揮之不去的疲憊與黯然。
她低垂下眼簾，發出一聲嘆息：“寶寶……娘親心里，確實不全是痛快。”
她沉默了片刻，才繼續低語，像是在對寶寶傾訴，又像是在梳理自己紛亂的心緒：“我娘親自生下我便體弱多病，常年臥床，許多時候……我是奶娘抱著、哄著長大的。”
“夜里怕黑，是她陪我睡；生了病，是她衣不解帶地守著。在我心里，她不只是個下人，是半個母親……”
孟素馨的目光望向窗外，仿佛看到了許多年前的舊時光，語氣里帶著一絲難以割舍的追憶與痛楚：“我甚至……連她年邁后的日子都想好了。給她單獨辟一處安靜的小院，免了她的差事，讓她在府里頤養天年，我會給她養老送終，讓她體體面面地走完這輩子。”
她頓了頓，聲音更低了些，帶著更深的苦澀：“還有劉夢……我們從小一起長大。她聰明，手巧，性子看著也溫順。我待她，向來與別的丫鬟不同。”
“我原想著，待我出嫁前，便尋個由頭放她出府，幫她改了良籍。再從我私房里拿出一份豐厚的嫁妝，讓她自去尋個心儀之人，好好過日子……我是真的，把她當姐妹看待的……”
說到最后，她的聲音微微發顫，手指不自覺地收緊，指節泛白：“可我的信任，我的善待，不僅沒有換來真心，反而……養大了她們的野心，滋長了她們的貪婪。”
“她們覺得我軟弱可欺，覺得我的一切都該是她們的，甚至……不惜用最惡毒的方式來毀了我，好達成她們的目的。”
孟素馨閉上眼，一滴清淚無聲地滑落臉頰，沒入衣襟。
那不僅是憤怒的淚，更是被至親之人背叛的錐心之痛。
【娘親別傷心。】林如萱感受到那股深切的悲傷，連忙安慰：【你還有我呢！我會一直陪著娘親的！】
那奶聲奶氣卻無比堅定的承諾，像一股暖流，注入孟素馨冰冷的心田。
她睜開眼，嘴角卻微微牽起一個溫柔的弧度，輕輕撫摸著微隆的小腹。
這里有她的骨肉，是這場噩夢中最意外的珍寶，也是如今最堅定的盟友。
她嘴角勉強扯出一絲笑意，溫柔回應：“嗯，對。幸好……幸好有寶寶在，及時提醒了娘親。否則，娘親恐怕被她們賣了，還在幫她們數錢呢。”
想到腹中這個神奇又貼心的孩子，她心中的陰霾總算被驅散了些許。
【那……】林如萱見娘親情緒稍緩，又小心翼翼地提起：【還剩那個最壞的潘永舟呢！娘親打算怎么辦？要跟他退婚嗎？】
提到潘永舟，孟素馨眼中的暖意瞬間褪去，取而代之的是一片凝重的冰冷。
她緩緩搖了搖頭，語氣沉重：“他和劉夢、奶娘她們……不一樣。”
“劉夢和奶娘是家中的奴仆，身契捏在手里，生殺予奪，全憑主家一句話。處置她們，雖有波折，但終究名正言順，占據主動。”
“但潘永舟……”孟素馨的眉頭深深蹙起：“他是潘府的嫡出少爺，潘家如今的門第，甚至比我孟家還要顯赫幾分。他父親在朝為官，職位不低，潘家亦是世家望族。我們兩家定親，是父母之命，媒妁之言，交換過信物，走過六禮的。”
她走到窗邊，看向天空，眼中是清醒的無奈：“別提報仇了。以我如今的力量，莫說傷他分毫，便是想安然退婚，不被反咬一口，都難如登天。”
“他地位比我高，心機比我深，手段比我狠。只要他不想退婚，我就不能退。相反，若他要退婚，只需壞我名節就可以……”
孟素馨的手指緊緊攥住了窗欞，充滿恨意和不甘。
那種明知仇人是誰，卻因身份地位懸殊，世俗禮法束縛而無法反擊的憋屈與憤怒，讓她感到無力。
林如萱也沉默了。
她差點忘了，在這個等級森嚴的古代社會，一個閨閣女子，想要對抗家族勢力比自己更強的未婚夫，是多么艱難的一件事。
【娘親不怕，我們一起想辦法！】她在心里給自己和娘親打氣。
娘親沒辦法，她身份地位天然比渣男低。
那沒關系，她會給娘親找個身份地位，比渣男高的親爹的。