周氏吸了一口氣，喃喃道：“話(huà)？！對(duì)對(duì)，有些話(huà)……”
金玉貝凝望向她，目光仿佛能一下看穿她的心底。
周氏不由得坐直了身子，雙手規(guī)規(guī)矩矩放在膝上，定了定神，這才開(kāi)口：“玉……金御侍，多謝了。”
她說(shuō)這話(huà)是真心的。
今日金玉貝為她解圍，活了這么大把年紀(jì)，這點(diǎn)人情世故她還是拎得清的。
可一碼歸一碼。
幾年前，是她給了金玉貝進(jìn)道臺(tái)府的機(jī)會(huì)，她才能進(jìn)宮。
今日金玉貝替自已解圍，算是兩相扯平，這絕不能和修謹(jǐn)?shù)那俺袒鞛橐徽劇?/p>
想到這兒，周氏抬眼看向金玉貝，壓低了聲音，身子微微前傾：
“金御侍，修謹(jǐn)如今二十了，該娶妻了。我作為他的母親，盼著他能娶一位溫柔賢淑的女子，替他操持家務(wù)，替李家開(kāi)枝散葉。可修謹(jǐn)這孩子，卻是個(gè)一根筋的……
他從前所有的心思都撲在科舉上，于男女之事上，難免就有些糊涂。
你也知道，在常州府時(shí)，他身邊連個(gè)通房丫頭都沒(méi)有，所以未必清楚自已真正需要的是什么樣的妻子。
男人嘛，一時(shí)意亂情迷，難免會(huì)有些沖動(dòng)，說(shuō)些不該說(shuō)的話(huà)，讓人誤解。金御侍千萬(wàn)莫放在心上，他若有什么不當(dāng)之處，我代他向你賠禮了。”
說(shuō)罷，周氏起身，朝金玉貝緩緩福了一禮。
金玉貝沒(méi)有阻止，鎮(zhèn)定自若地看著她俯身行禮，淡淡開(kāi)口：
“周夫人，這一禮我便受下了，全當(dāng)?shù)至宋曳讲盘婺憬鈬那榉帧！?/p>
周氏一愣，雖沒(méi)有開(kāi)口反駁，眼中卻有不滿(mǎn)。
金玉貝緩緩靠向美人榻的椅背，唇角勾起一抹淺淡的笑意：
“夫人，你是不是在想，是你給了我進(jìn)宮的機(jī)會(huì)，我今日替你解圍，咱們兩人便互不相欠了？”
周氏的目光有些躲閃，卻也沒(méi)有否認(rèn)。
“呵呵……”金玉貝輕笑幾聲，笑聲里聽(tīng)不出半分暖意。
“夫人，當(dāng)年我與你簽下傭作契，收了你的銀子，盡心盡力做好分內(nèi)之事。你我那時(shí)是雇傭關(guān)系，從來(lái)沒(méi)有誰(shuí)虧欠誰(shuí)的說(shuō)法。
后來(lái)汪夫人來(lái)府上討要我，你不敢得罪她，應(yīng)下了此事，我們的傭作契那時(shí)便算終止了。契約一斷，我與夫人便再無(wú)關(guān)系，更談不上虧欠二字。
再后來(lái)，宮里來(lái)人，我便跟著肖統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)了宮，這些與夫人又有什么關(guān)系呢？是夫人向皇后舉薦的我嗎？”
她微微一頓，似是自問(wèn)自答，語(yǔ)氣帶著幾分譏誚。
“噢，夫人許是想著，若我不曾進(jìn)你道臺(tái)府，汪夫人便不會(huì)將我舉薦給皇后，對(duì)不對(duì)？那若要這么算，我最該感謝的，豈不應(yīng)該是陛下？”
周氏聽(tīng)她這般說(shuō)，心中不解，不由眨了眨眼睛。
金玉貝慢慢坐直了身體，笑意漸深。
“若不是陛下給了道臺(tái)大人機(jī)會(huì)，他怎會(huì)官居四品？若不是身任督糧道，大人又怎會(huì)調(diào)任常州府？不到常州府，我又怎會(huì)與夫人相見(jiàn)？這之后的種種，更是無(wú)從談起。按夫人這個(gè)思路，我是不是該謝陛下的知人善任呢？”
“噼啪”一聲，炭盆里爆出個(gè)火星子，驚得周氏微微一顫。
她慢慢坐回椅子上，眼神定定地望著金玉貝，一時(shí)竟不知該如何辯駁。
金玉貝這番話(huà)條理分明，字字在理，竟讓自詡書(shū)香門(mén)第的她，找不到半分反駁的余地。
見(jiàn)她沉默，金玉貝繼續(xù)悠悠開(kāi)口。
“夫人，你看，如此算來(lái)，你我之間本就兩不相欠。你在我面前，不過(guò)是一個(gè)常州府四品道臺(tái)的夫人。
方才在錦寧宮偏殿里，你也親眼瞧見(jiàn)了，夫人覺(jué)得，你的面子，在這宮里比得過(guò)誰(shuí)？
你想把我和李公子的關(guān)系撇得一干二凈，可若真無(wú)關(guān)系，我今日又怎會(huì)幫夫人解圍？
夫人又怎么有資格坐在昭陽(yáng)軒內(nèi)？我又何必與夫人費(fèi)這番口舌？”
她微微傾身，目光銳利了幾分。
“這些，都是因?yàn)槲遗c李修謹(jǐn)有幾分情分在。夫人因著這幾分情分才能坐在這里，卻又一心想與我撇清這關(guān)系，夫人不覺(jué)得，這很可笑嗎？”
周氏放在膝上的手慢慢收緊，扯住馬面裙微微發(fā)抖，心中又不愿就此放棄，語(yǔ)氣不由放軟了幾分。
“你沒(méi)有做過(guò)母親，不會(huì)懂當(dāng)娘的心。我怎么會(huì)害自已的兒子呢？你與我兒修謹(jǐn)，是真的不合適。
且你身在宮中，不知何時(shí)才能出宮，難不成要讓我家修謹(jǐn)為你空等？他可是我李府的嫡長(zhǎng)子啊。
再說(shuō)，男子的心性最是多變，過(guò)兩年他就沒(méi)興致了，況且坊間還有傳聞?wù)f你……”
“夫人。”金玉貝冷聲打斷她的話(huà)，眉眼間覆上寒意。
“這是宮里，坊間的流言蜚語(yǔ)，便留到坊間去說(shuō)。我今日還有不少事要處理，便不與夫人閑聊了，來(lái)人！”
屋外的柳葉聞聲走了進(jìn)來(lái)，金玉貝冷聲吩咐：“讓小祥子送周夫人出宮。”
周氏騰地一下從椅子上站了起來(lái)，語(yǔ)氣帶了幾分急色。
“你當(dāng)真要與我兒糾纏不清嗎？我告訴你，李家是絕不會(huì)同意的！我是絕不會(huì)同意的！修謹(jǐn)絕不可能娶你，你這樣無(wú)名無(wú)分的……”
“這位夫人，你說(shuō)話(huà)未免太難聽(tīng)了！”
柳葉在門(mén)口將里面的動(dòng)靜聽(tīng)了個(gè)一清二楚，此刻見(jiàn)周氏還敢這般詆毀玉貝姑姑，氣不打一處來(lái)，她忍不住噼里啪啦反駁道：
“這位夫人，你摸著良心說(shuō)說(shuō)，我們家姑姑何時(shí)纏著你家公子了？姑姑身在深宮，又怎么去糾纏他？
夫人倒不如回去好好問(wèn)問(wèn)李公子，好好勸勸他！你若再這般胡言亂語(yǔ)，休怪我不客氣！”
金玉貝看著周氏紅著臉垂下頭，臉上滿(mǎn)是羞憤交加的神色，心中輕輕嘆了口氣，語(yǔ)氣緩和了些許：“柳葉，送周夫人出去吧。”
柳葉心有不甘，重重哼了一聲，扭身朝外走。
周氏不敢再多說(shuō)一句，急忙跟上她的腳步。
陽(yáng)光從窗欞外斜斜落下，在金磚地上投下斑駁光斑，帶著溫度，卻抓不住。
金玉貝踩著那些光斑，慢慢走出了殿門(mén)。
嫁人？到這異世的第一天起，她就沒(méi)想過(guò)要嫁人。
院子里，杜月榮見(jiàn)柳葉冷著臉出來(lái)，身后的周氏一副狼狽尷尬的模樣，不由得抬頭看向廊下的金玉貝，正想起身上前問(wèn)幾句，卻被宋嬪一把拉住。
宋嬪輕輕搖了搖頭，低聲道：“別去。”
韓美人湊近幾分，輕聲問(wèn)道：“是不是那個(gè)周夫人說(shuō)了什么難聽(tīng)的話(huà)？”
宋嬪將手中的繡針輕輕戳進(jìn)繡繃子里，輕輕嘆了一口氣。
“我方才聽(tīng)金御侍說(shuō)，那位周夫人是李家大郎的母親，現(xiàn)在再看那夫人的神色，便知道她定然沒(méi)說(shuō)什么好話(huà)。”
韓美人又湊近了些，壓著嗓子道：“怎么著？她還看不上金御侍？”
宋嬪抿了抿唇，目光望向不遠(yuǎn)處的廊下，聲音輕得像一陣風(fēng)
“你們沒(méi)聽(tīng)她說(shuō)過(guò)嗎？她進(jìn)宮前，在這周夫人手下當(dāng)過(guò)三個(gè)月的丫鬟。
你們想想，世家大族里，哪一家愿意挑一個(gè)丫鬟出身的女子做長(zhǎng)媳？
再說(shuō)了，金御侍如今在宮里，雖享榮寵，卻不知何時(shí)才能出宮。你們覺(jué)得，這位夫人會(huì)愿意讓李家大郎為她耗著嗎？”
杜月榮和韓美人聽(tīng)了，沉默不語(yǔ)，三人相視一眼，面上都露出了悻悻之色。