柳枝一聽(tīng)，頓時(shí)瞪大了眼睛，握緊拳頭憤憤道：
“什么？他們還敢嫌棄姑姑？李家大郎是金科狀元又如何？金科狀元年年有，京師的世家大族也不止李家一家，好看的郎君多了去了！
可咱們姑姑這樣的人物，卻是獨(dú)一份的，天底下再也找不出第二個(gè)！誰(shuí)要是敢嫌棄姑姑，那真是瞎了眼了！
我瞧著這世上的男子，就沒(méi)有一個(gè)能配得上咱們姑姑的！”
柳枝柳葉兩人在屋外這番交談，金玉貝并不知道。
她本來(lái)就沒(méi)有嫁人的打算，所以也不往這方面想。
可她不往這方面想，卻有人為了她“煩惱”。
此時(shí)的烏衣巷李府，龔嬤嬤攙扶著周氏從馬車(chē)上下來(lái)，兩人進(jìn)了二門(mén)，邊走邊說(shuō)。
周氏臉上帶著笑意道：“那位巡撫臺(tái)大人的獨(dú)女蘇若蘭，模樣長(zhǎng)得真是標(biāo)致，那雙眼睛長(zhǎng)得更好。
我這次來(lái)，定要拉著修謹(jǐn)見(jiàn)上一面，我就不信了，他見(jiàn)過(guò)那位姑娘之后能不動(dòng)心？”
龔嬤嬤嘴角勾笑，在一旁點(diǎn)頭道：
“是啊，那位姑娘長(zhǎng)得像從畫(huà)里走出來(lái)的似的，大家閨秀，舉手投足就是不一樣。
若是能成就好事，夫人的一樁心事就落了地，說(shuō)不定過(guò)上兩年就能抱上孫子了?！?/p>
周氏聞言，拿帕子掩唇笑道：“好好，若真能如此，我立馬上山去還愿。菩薩一定要保佑我家修謹(jǐn)，保佑這門(mén)親事能成！”
她日前聽(tīng)自家夫君提及，宮外有關(guān)于金玉貝的流言，道臺(tái)大人李松齡說(shuō)了幾句，便沒(méi)再往下說(shuō)。
常州府與京師并不遠(yuǎn)，周氏便急急送了一封信去向京師的好友打聽(tīng)。
閨中好友的信回得很快，待她打開(kāi)信看過(guò)后，又氣憤又擔(dān)憂。
兒子心心念念放在心上的人，幾年前在后院乖巧懂事的丫頭，如今竟這么不知廉恥。
這種污了名節(jié)的女子，怎么配得上自已的兒子？
原先她思來(lái)想去，反復(fù)斟酌，想到金玉貝在府中乖巧懂事，又知道她如今身為皇子陪侍，再過(guò)上幾年，她若出宮，讓修謹(jǐn)娶她進(jìn)門(mén)，做個(gè)貴妾便是。
屆時(shí)，自已也不會(huì)折辱她。
生下一兒半女之后，若修謹(jǐn)對(duì)她仍舊一往情深，想想法子抬成平妻也可。
這已經(jīng)是周氏最大的讓步了。
可如今，金玉貝如此不檢點(diǎn)，這般品性，怎可讓她進(jìn)府？
別說(shuō)是貴妾了，就是做妾、做通房，她都是不允的。
周氏出生江南書(shū)香門(mén)第，也曾是三朝文脈鼎盛的書(shū)香望族，祖上翰林輩出，執(zhí)掌江南文瀾閣、主持鄉(xiāng)試閱卷百余年，巔峰時(shí)族中言官、京官遍布朝堂，是兼具士林聲望與官場(chǎng)人脈的清流領(lǐng)袖。
然自其祖父一輩起，周氏一族漸露頹勢(shì)，科舉斷層，近二十年族中無(wú)一人登科入仕，僅靠祖上蔭庇留任幾位低品京官。
當(dāng)年，李松齡對(duì)周氏一見(jiàn)鐘情，不惜退親也要求娶。
周氏與他成婚前就提出，以后他若想娶妾室，自已定與他和離。
可如今，同為女子，換成了自已的兒子，周氏的想法卻發(fā)生了翻天覆地的變化。
所以說(shuō)，人的心一旦偏了，就沒(méi)什么道理可說(shuō)。
說(shuō)來(lái)也巧，這位浙江巡撫臺(tái)獨(dú)女蘇若蘭，是方琦玉方老大人的外甥女。
這一次，方老大人的夫人過(guò)五十大壽將她邀了過(guò)來(lái)。
一來(lái)，自然是為了祝壽。
二來(lái)也是這位姑娘品貌出眾，如今已經(jīng)到了相看年紀(jì)，想在京師中替她擇一良婿。
方老大人并不知道自已的妻子與道臺(tái)夫人已經(jīng)通過(guò)信件，兩人有意撮合。
若他知道，定不會(huì)同意老妻這么做。
他當(dāng)年想將自已的女兒許給李修謹(jǐn)，半開(kāi)玩笑被他拒絕，之后才知他心有所屬。
修謹(jǐn)這孩子看著溫和有禮，但心性堅(jiān)韌，是個(gè)一條路走到黑的倔性子。
如今他已入仕途，想來(lái)更是說(shuō)一不二。
連他的父親李松齡都時(shí)常在自已面前開(kāi)玩笑，說(shuō)有時(shí)見(jiàn)到自已的兒子，都會(huì)覺(jué)得陌生。
與之相處，甚至有與同僚、上司相處的感覺(jué)。
這自然是當(dāng)笑話來(lái)說(shuō)，可方琦玉卻覺(jué)得其中也是有幾分真的。
周氏這趟來(lái)京師，只說(shuō)是參加手帕交的生辰。這位手帕交不是別人，正是方琦玉的妻子。
李修謹(jǐn)也只當(dāng)如此，并未多想，自然不知他母親的如意算盤(pán)。
宮中。
兩天后，肖明山找到了金玉貝，將自已所查之事如數(shù)告知。
這黃誠(chéng)已經(jīng)定了親，定親的時(shí)間并不是最近，而是三年前。
金玉貝聞言，抬起眼眸，眼瞼上那枚桃花花鈿，在傍晚斜墜的夕陽(yáng)下泛著冷光。
她并沒(méi)有接話，只是定定看著肖明山，等他說(shuō)下去。
就聽(tīng)肖明山接著說(shuō)道：“且他家中并無(wú)人知道他與海棠之事，兩個(gè)月后他就要拜堂成親。今日一早，他與我們說(shuō)起這事，還請(qǐng)我們?nèi)コ韵簿?。?/p>
金玉貝唇邊抿出冷笑，也就是說(shuō)，這位黃誠(chéng)從始至終都是玩弄海棠，根本就沒(méi)有想過(guò)要娶她為妻，甚至連一頂小轎抬入府的打算都沒(méi)有，純粹就是玩弄！
她呼出一口氣，壓下慍怒，而后道：“肖大哥，多謝?！?/p>
肖明山湊近，壓低聲音道：“你想如何做？”
金玉貝挑起眼尾看他，面上雖帶著笑，眼里卻滿是冷意。
“他害的人是海棠，我一會(huì)兒會(huì)去找她，問(wèn)她作何打算。若她對(duì)黃誠(chéng)還抱著幻想，那便罷了，那是她自已的選擇。
否則，我定要替她討個(gè)公道，狠狠的懲治一下那個(gè)混蛋！”
這一晚，金玉貝帶著小喜子去了宜蕓館，將事情毫無(wú)隱瞞地告知了海棠。
海棠起先不愿相信，哭了一會(huì)兒，又呵呵笑起來(lái)。
金玉貝沒(méi)有勸她，任她發(fā)泄完，情緒平靜之后，才開(kāi)口問(wèn)道：
“我只問(wèn)你一件事，你對(duì)那黃誠(chéng)現(xiàn)在還有情意嗎？”
海棠捂著小腹，冷笑搖頭：
“我這人是憊懶，也不上進(jìn)，卻也分的清好歹。如今我還硬貼著上去作甚？做妾他都是騙我的，那就是個(gè)王八蛋！”
金玉貝抬手輕輕拍著她的背，安慰道：
“這事我管了，你莫擔(dān)心。我會(huì)找個(gè)由頭盡快將你送出宮，不會(huì)讓人知道這件事。
亦會(huì)在京師找一個(gè)地方讓你落腳，你不用怕，這些事對(duì)我來(lái)說(shuō)并不難?！?/p>
海棠將頭慢慢地倚上金玉貝的肩膀，她現(xiàn)在已經(jīng)哭不出來(lái)了，悶悶的嗯了一聲：
“玉貝，我有些害怕，不知道怎么樣才能把孩子撫養(yǎng)長(zhǎng)大。我這人沒(méi)什么本事，怎么辦呢？”
宜蕓館外的這片竹林少有人經(jīng)過(guò)，金玉貝抬頭看著墨色的蒼穹。
語(yǔ)氣平靜開(kāi)口：“海棠，人的心性、志向及骨氣有很多不是先天就有的，而是后天生活所迫，命運(yùn)強(qiáng)塞給你的。
你不用怕，我會(huì)找人找地方將你安置好，讓你平安的把這孩子生下來(lái)，之后的事再慢慢籌謀。
你現(xiàn)在要做的，就是收拾好東西準(zhǔn)備出宮，而后慢慢忘掉，忘掉讓你痛苦的事，平安的生下孩子，重新開(kāi)始生活。”
海棠拉住了金玉貝的手，輕輕晃了一下：
“那你呢？我聽(tīng)人說(shuō)那位隴西李氏的大公子心悅你。
我記得你同我說(shuō)過(guò)，你進(jìn)宮前就是在李府帶他家小公子的。
我有些擔(dān)心你，你是不是對(duì)那位李公子生了情意？
他是李府的長(zhǎng)子，新婦便是李府的當(dāng)家主母。按他們這些世家的想法，定是要選一位名門(mén)閨秀做長(zhǎng)房媳婦的?！?/p>
金玉貝明白她的意思，不以為意地笑道：
“他娶他的妻，他們選他們的長(zhǎng)媳，與我何干？我又不嫁人！我要做的事還有很多。
什么世家主母，我從來(lái)都沒(méi)放在心上。
人都是一樣的，不管男女，只要擁有足夠的權(quán)勢(shì)，還會(huì)缺什么？！”