聽房太醫(yī)如此說(shuō)，金玉貝莞爾點(diǎn)頭。
“房太醫(yī)，您和童師父對(duì)我而言，就像長(zhǎng)輩一樣，有話只管說(shuō)。”
房太醫(yī)欣慰點(diǎn)頭，“玉貝，我離開隴西時(shí)，李修文李二公子托我?guī)Я瞬簧贃|西給阿粟，鎮(zhèn)西侯也讓我傳個(gè)口信給你。”
在隴西這幾年，房景年與鎮(zhèn)西侯關(guān)系很好，兩人經(jīng)常會(huì)喝上一杯，故而聽聞房景年要去青羌，鎮(zhèn)西侯干脆讓房景年帶了口信。
倒不是鎮(zhèn)西侯不想寫信，只是他覺得房景年是金玉堂的師伯，由他開口反比自已去琢磨寫些文縐縐的話好。
房太醫(yī)咂了咂嘴，繼續(xù)開口。
“鎮(zhèn)西侯說(shuō)，承業(yè)對(duì)你一往情深，若你愿意，隴西李氏愿以闔族之力，以最隆重之儀求娶你，也會(huì)將阿粟當(dāng)成親嫡孫對(duì)待。
從今往后，隴西李氏會(huì)為你與阿粟擋下所有風(fēng)雨，榮辱與共。”
金玉貝緩緩挑起眼尾，面上平靜，看著房景年。
“房太醫(yī)，你似乎并不覺得……這是個(gè)好選擇。”
呼——
房景年呼出一口氣。
“的確，玉堂把這幾年的事都講給我聽了。玉貝啊，我和你說(shuō)句掏心窩子的話，我和遠(yuǎn)山很少有意見相同的。可這次，我們卻都覺得，你要慎之又慎。”
童遠(yuǎn)山在一旁點(diǎn)頭開口。
“丫頭，李家大郎雖傷了你的心，可他那時(shí)失憶，你的性子又過(guò)于剛烈了，當(dāng)時(shí)一怒之下都沒和他提及半句過(guò)往。
人生有幾個(gè)十年啊！李家大郎亦步亦趨跟著你，從未改過(guò)初心，這份情難得。
丫頭，你看似灑脫，其實(shí)最重情意。若你不在意他，就不會(huì)生下阿粟，也不會(huì)一見他與其他女子稱夫妻，就帶著阿粟離開。
正所謂愛之深，恨之切吶！”
金玉貝靜靜聽著，看似淡定，衣襟下劇烈起伏的胸膛，卻出賣了她此刻內(nèi)心的意難平。
房景年目光溫和，看向金玉貝。
“玉貝，承業(yè)公子的確對(duì)你有情。可若你心儀他，怎會(huì)到如今都沒接受他呢。情愛之事，容不得半分勉強(qiáng)。
阿粟是輔寧王的骨血，親生的血緣，是旁人不能比的。我們只是希望，你能見到輔寧王之后，再做決定。修文說(shuō)，輔寧王會(huì)來(lái)青羌。”
這一夜，是金玉貝來(lái)青羌后第一次失眠，高床軟枕，睜眼到天亮。
……
京師，皇宮。
一年又快過(guò)去，宮中張燈結(jié)彩，迎接新年。
康寧殿書房中， 銀絲炭發(fā)出輕微的噼啪聲，卻被兩般冷冽的戾氣攪散了暖意。
“輔寧王就這么關(guān)注朕納妃之事？”
趙佑寧的手輕輕捋過(guò)明黃的袖擺，微蹙的眉頭和勉強(qiáng)勾起的嘴角，無(wú)一不顯示出他此刻心中的不悅。
李修謹(jǐn)一手放于腰后，一手輕握在胸前，手腕處垂下的吊墜在燈光下閃著微光，刺得趙佑寧心中抽疼。
李修謹(jǐn)?shù)难鄣讋澾^(guò)冷笑。
“陛下，《禮記》有云：天子親耕，后妃蠶織，此為陰陽(yáng)調(diào)和，王化之本。”
他直視著皇帝，聲音低了一分。
“陛下不愿納妃，是為……不可言說(shuō)之情所困，可江山社稷，不能因?yàn)楸菹滦闹械溺R花水月而風(fēng)雨飄搖。”
后退一步，李修謹(jǐn)提高聲音。
“臣，請(qǐng)陛下遵先帝之諾，將李氏和公孫之女納入宮中，這樣，臣才能放心去青羌。”
“你……”皇帝趙佑寧被李修謹(jǐn)?shù)哪蔷溏R花水月激怒，一下從椅子上起身，三兩步走近李修謹(jǐn)，袖中手緊緊握起。
書房?jī)?nèi)，君臣只一步之遙，明黃與緋色兩道頎長(zhǎng)身影間，似有火星迸射。
“輔、寧、王，你在要挾朕！難不成，除了你，就沒人能出使青羌？”
“自然不是。”李修謹(jǐn)略一垂首。
“若陛下覺得有比臣……更能在青羌攝政元君面前說(shuō)得上話的人，臣自會(huì)退居讓賢。”
龍袍袖中的拳頭發(fā)出咔吧聲，皇帝趙佑寧似笑非笑看著李修謹(jǐn)。
“若朕是鏡花水月，那也有花有月。輔寧王，你未必能破鏡重圓。她的性子，最是目下無(wú)塵。”
李修謹(jǐn)拱手行了一禮，眼中劃過(guò)譏誚，語(yǔ)氣淡淡。
“陛下說(shuō)的極是，她的確目下無(wú)塵。我與她的事，就不勞陛下費(fèi)心了。
臣明日就讓禮部出文、宣旨，著司禮監(jiān)派太監(jiān)迎接李氏和公孫氏之女入宮。臣告退。”
書房門打開，李修謹(jǐn)離開，一陣?yán)滹L(fēng)吹入，亂了燈影，也亂了少年帝王的心。
趙佑寧喉結(jié)微動(dòng)，無(wú)奈地壓下心中怒火。
李修謹(jǐn)去青羌，是他在向玉貝認(rèn)錯(cuò)。
當(dāng)年，他年歲小，一時(shí)沖動(dòng)才會(huì)同意除去李修謹(jǐn)。玉貝這人重情義。那樣做，反倒讓她心中放不下李修謹(jǐn)，最終怨怪疏離了自已。
如今，趙佑寧已經(jīng)成年，他明白，想贏得玉貝的心，絕不能來(lái)硬的。
故而，他現(xiàn)在只能納妃，讓李修謹(jǐn)帶著自已寫給青羌女帝的信出使，表達(dá)他作為景朝天子對(duì)景朝護(hù)國(guó)夫人的思念之情，希望金玉貝回景朝，進(jìn)一步促進(jìn)兩國(guó)邦交。
趙佑寧挑起眼角，禮部來(lái)稟，那位青羌使臣酒醉后說(shuō)，玉貝與女帝有十二年還政之約，所以他寫信邀玉貝回景朝，那位女帝應(yīng)當(dāng)非常樂(lè)見其成。
畢竟，哪個(gè)為君者愿意權(quán)力旁落，還是落到一位異國(guó)女子手中呢？
天佑十一年臘月，李氏、公孫氏之女進(jìn)宮。
李皎月被封凝嬪，安置在芷蘭殿。
公孫墨竹被封舒嬪，安置在沐風(fēng)殿。
可直到除夕，年輕的帝王也未召見過(guò)兩位妃子，仿佛已經(jīng)遺忘了她們的存在。
天佑十二年，立春。
宮階前的新草，抽芽泛綠，一歲一更新，悄無(wú)聲息地染綠了康寧殿的晨光。
這一日，春雨如織。
輔寧王李修謹(jǐn)與禮部官員從京師出發(fā)，出使青羌國(guó)。
天佑帝看著浩浩蕩蕩的車馬駛離宮門，心里空落落的，不知不覺又走到了鳳芙宮。
宮內(nèi)有專人打理，一切如舊。
細(xì)密雨絲落在小祥子高高舉起的傘上，無(wú)聲無(wú)息。
皇帝趙佑寧看著蓮池邊拂雨含煙的嫩柳，恨不能插翅飛向青羌。
……
青羌，蒼臨三年。
金玉貝已擁有兩支直屬雇傭軍，精銳敢戰(zhàn)，只奉她號(hào)令，用以鎮(zhèn)懾內(nèi)外、護(hù)衛(wèi)商道，使往來(lái)財(cái)貨通行無(wú)虞。
同期，她在王城出租商鋪、設(shè)立錢莊、質(zhì)庫(kù)、開放借貸、匯兌、抵押，以律法保障交易安全。
四方財(cái)貨漸聚青羌，人聚則財(cái)聚，財(cái)聚則勢(shì)漸成。
攝政元君殿，西角新建的藥廬里，又一次傳來(lái)爭(zhēng)執(zhí)聲。
房景年捋著花白胡須，指尖捏著片青羌國(guó)特有的草藥，連連搖頭。
“不對(duì)不對(duì)，童老頭，這草藥必須以雪水浸潤(rùn)，去其燥性，入藥后不傷人。”
一旁的童遠(yuǎn)山拍了下身上不存在的灰，滿臉不贊同。
“錯(cuò)！你在宮中多年，就是井底之蛙。我開藥鋪，見過(guò)的草藥無(wú)數(shù)，說(shuō)到炮制草藥，你遠(yuǎn)不及我！此草應(yīng)當(dāng)炙干。”
兩人爭(zhēng)得面紅耳赤，嘴角帶出白沫，連藥杵都被震得叮當(dāng)亂響。
爭(zhēng)執(zhí)間，青羌宮中的女藥師掀簾而入，瞥了一眼那草藥，噗嗤一笑。
“二位大夫，這草要生吃……”
話音未落，兩個(gè)老頭齊齊一怔，尷尬地交換了個(gè)眼神，不約而同壓低聲。
“哼！頭發(fā)長(zhǎng)，見識(shí)短。”
金玉貝牽著阿粟，盧嬤嬤跟在后面，三人在藥廬門口看到這一幕，不禁笑出聲。
“兩老頭加起來(lái)快一百四十歲了，日日跟斗雞似的，耳朵都快被震聾了！”盧嬤嬤開玩笑地說(shuō)著。
“師公，師公！”小阿粟松開金玉貝的手，邁開步子跑進(jìn)去。
“讓開，誒——阿粟！”
童遠(yuǎn)山的臉笑成一朵菊花，推開房景年張開手蹲下身，將阿粟抱起。
“童老頭，阿粟又不是你一個(gè)人的師侄！”房景年拍了拍手，張開雙臂。
“阿粟，房師公可是看著你娘進(jìn)宮后步步高升的，你娘做給先帝吃的點(diǎn)心，都是房師公先嘗的。”
“去去，要這么說(shuō)，還是我跟阿粟最親！阿粟娘在常州府時(shí)，就到我藥鋪賣草藥了。阿粟，我記得一清二楚，那時(shí)候啊，你娘身上的衣服全是補(bǔ)丁……”
風(fēng)中帶著藥香，入喉有一絲清苦。
金玉貝聽著童遠(yuǎn)山和房景年你一句，我一句說(shuō)著往事，抬手撫過(guò)胸前的金羽項(xiàng)圈，望著檐角飛絮，有片刻失神。
流年暗換，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬，已是天涯。