幾日后。
長(zhǎng)安城的年味還沒散去，街頭巷尾依舊掛著大紅燈籠。
一輛裝飾低調(diào)卻難掩貴氣的馬車停在了起居郎褚遂良的府門前。
曹文騎在馬上，一身錦衣華服，卻顯得有些坐立不安。
他時(shí)不時(shí)扯一扯領(lǐng)口，又摸一摸腰間那塊為了裝斯文特意掛上去的玉佩，那模樣比在戰(zhàn)場(chǎng)上還要緊張。
“頭兒，我……我這心里怎么突突直跳呢？”
曹文勒住韁繩，湊到剛下馬車的許元身邊，苦著臉說道：
“這衣服穿著太勒得慌了，還不如我的鎧甲舒坦。待會(huì)兒要是說錯(cuò)話了怎么辦？要不……咱改天再來？”
許元瞪了他一眼，一腳踹在他小腿上。
“出息！你是去提親，又不是去刑部大牢！把腰桿給我挺直了！”
“今天你是主角，拿出一品大員的氣勢(shì)來！別讓人家以為我許元帶出來的人是個(gè)軟腳蝦！”
曹文趕緊挺胸抬頭，深吸一口氣，硬著頭皮跟在許元身后。
褚府的大門早已敞開。
褚遂良得到消息，早已率領(lǐng)全家老小在門口恭候。
“褚遂良，恭迎許侯爺，恭迎曹大將軍！”
褚遂良今日也是特意換了一身嶄新的官袍，臉上堆滿了笑容。
雖然他也是朝廷重臣，但在如今如日中天的許元面前，姿態(tài)放得很低。
“老褚，客氣了！”
許元哈哈一笑，上前扶起褚遂良，顯得格外親熱。
“今日我可是帶著誠(chéng)意來的，咱們進(jìn)去說。”
眾人簇?fù)碇M(jìn)了正廳。
分賓主落座，茶香裊裊。
一番寒暄之后，許元也不繞彎子，直奔主題：
“老褚啊，這幾日我想了想，這婚事既然定了，就得讓兩個(gè)孩子見見。畢竟是一輩子的事兒，總得看對(duì)眼了才行，你說是不是？”
褚遂良連連點(diǎn)頭。
“侯爺說得極是，極是！”
他轉(zhuǎn)頭對(duì)著身后的夫人使了個(gè)眼色：
“去，把蕓兒叫出來，就說許侯爺和曹將軍來了，讓她出來拜見。”
褚夫人應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身向后堂走去。
此時(shí)的后堂暖閣內(nèi)。
褚蕓兒正坐在鏡前，手里拿著一只步搖，有一搭沒一搭地把玩著，小嘴撅得能掛個(gè)油瓶。
“娘，我不去！”
見母親進(jìn)來，褚蕓兒把步搖往桌上一扔，賭氣道：
“爹爹也是糊涂了，我是書香門第的女兒，平日里讀的是詩(shī)書禮儀，怎么能嫁給一個(gè)只會(huì)舞刀弄槍的大老粗？”
“聽說那些當(dāng)兵的，一個(gè)個(gè)長(zhǎng)得青面獠牙，滿身汗臭，吃飯都用手抓！我才不要嫁給那種野蠻人！”
褚夫人無奈地嘆了口氣，走過去勸道：
“我的小祖宗哎，這話可不敢亂說！那是許侯爺親自做的媒，那曹將軍如今是陛下眼前紅人，左驍衛(wèi)大將軍！多少人想攀這門親事都攀不上呢！”
“再說了，你爹都應(yīng)下了，這事兒哪由得你做主？快收拾收拾，別讓你爹在前廳丟了面子！”
在母親的軟硬兼施下，褚蕓兒只能不情不愿地站起身，簡(jiǎn)單理了理妝容，心想待會(huì)兒定要冷著一張臉，讓那個(gè)大老粗知難而退。
隨著一陣環(huán)佩叮當(dāng)之聲。
珠簾挑起。
許元和曹文同時(shí)轉(zhuǎn)過頭去。
只見一位身著淡粉色襦裙的少女款款走來。她肌膚勝雪，眉目如畫，雖帶著幾分稚氣，卻已是難得的美人胚子。
尤其是那股子書卷氣，更是讓看慣了粗魯漢子的曹文瞬間屏住了呼吸。
褚蕓兒低著頭，本不想看人，只打算行個(gè)禮就走。
“小女蕓兒，見過許侯爺，見過……”
她聲音清脆，如黃鸝出谷。
說到一半，她下意識(shí)地抬起頭，想要看看那個(gè)所謂的“野蠻人”到底長(zhǎng)什么樣。
這一抬頭，她的聲音戛然而止。
站在廳中的那個(gè)男子，身姿挺拔如松，劍眉星目。
雖然皮膚是古銅色的，帶著風(fēng)吹日曬的痕跡，但這并不顯得粗鄙，反而透著一股子令人心安的陽(yáng)剛之氣。
此時(shí)，那個(gè)男子正呆呆地看著自己，眼神清澈而熾熱，臉頰上竟然還泛起了一絲可疑的紅暈。
他穿著錦衣，雖然有些拘謹(jǐn)，但舉手投足間自有大將風(fēng)度，哪里是什么青面獠牙的野蠻人？
這……這就是曹文？
褚蕓兒的心猛地漏跳了一拍。
而曹文此刻更是魂都飛了。
他以前覺得女人麻煩，那是因?yàn)闆]見過這樣的。
眼前的姑娘，就像是畫里走出來的仙女，那雙眼睛看過來的時(shí)候，他覺得哪怕是面對(duì)千軍萬馬都不曾顫抖的手，此刻竟然不知道該往哪里放了。
“曹……曹將軍？”
褚遂良見曹文發(fā)呆，輕咳了一聲提醒道。
曹文猛地回過神來，那張黑臉?biāo)查g漲成了豬肝色，手忙腳亂地行禮，結(jié)結(jié)巴巴地說道：
“啊？哦！那……那個(gè)……某……在下曹文，見過……見過褚小姐！”
因?yàn)樘o張，他還差點(diǎn)把面前的茶杯給碰翻了。
這副笨拙卻真誠(chéng)的模樣，落在褚蕓兒眼里，竟莫名覺得有幾分可愛。
她原本緊繃的小臉忽然舒展開來，嘴角忍不住勾起一抹淺淺的笑意，那雙剪水秋瞳中波光流轉(zhuǎn)，哪里還有之前的半分抗拒？
她微微福身，輕聲道：
“將軍有禮了。”
許元坐在一旁，看著兩人這副模樣，那是過來人看透了一切的表情。
他端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，遮住了嘴角的壞笑。
得，這事兒，穩(wěn)了！
許元坐在太師椅上，手指輕輕摩挲著溫?zé)岬拇杀吘墸抗庠趯?duì)面褚遂良那張笑成菊花的老臉上掃過。
他知道，火候到了，這鍋飯算是煮熟了。
剛才那一幕郎情妾意，只要不是瞎子都能看出來其中的貓膩，褚蕓兒那丫頭分明是動(dòng)了春心，而曹文這糙漢子更是魂都丟了一半。
“老褚啊。”
許元放下茶杯，瓷底與木桌碰撞發(fā)出清脆的聲響，打破了廳內(nèi)的微妙寂靜。
“既然兩個(gè)孩子都看對(duì)了眼，咱們也就別藏著掖著了。”
“我這人是個(gè)急性子，辦事不喜歡拖泥帶水。曹文是我兄弟，也是當(dāng)朝的大將軍，蕓兒是書香門第的千金，這一文一武，正是天作之合。”
“我看這婚事，咱們這就定下來，如何？”
褚遂良哪里會(huì)有半個(gè)不字？
他剛才看得真切，自家那個(gè)眼高于頂?shù)拈|女，看曹文的眼神都快拉出絲來了。
更何況，能跟許元這一脈搭上姻親，對(duì)他褚家而言，無疑是在朝堂上多了一座穩(wěn)如泰山的靠山。