>轟天雷的硝煙味還沒有散去。
地上的尸體堆積如山，幾乎沒有落腳之地。
那些還活著的吐蕃士兵，一個個丟盔棄甲，眼中只剩下麻木和絕望。
他們引以為傲的騎射，在轟天雷面前是個笑話。
他們賴以生存的勇武，在許元這種降維打擊面前更是不值一提。
“論欽陵。”
許元抹了一把臉上的血污，提著刀，一步一步朝著論欽陵那邊走去。
腳步沉重，卻異常堅定。
“我說過。”
“這一戰，你輸定了。”
殘陽如血，將破碎的荒原染得更加凄厲。
風停了，空氣中彌漫著濃烈的血腥味和火藥未散盡的硫磺氣。
許元拖著沉重的步伐，踩著溫熱的尸骸，一步步走上了一處由幾輛殘破的戰車堆積而成的高臺。
他居高臨下，俯視著下方那個半跪在血泊中的男人。
論欽陵。
這位曾讓大唐邊軍聞風喪膽的吐蕃戰神，此刻如同被拔了牙的老虎，渾身浴血，披頭散發，手中的斷刀深深插在泥土里，支撐著那具搖搖欲墜的軀體。
在他身后，僅剩的數百名親衛背靠背圍成一圈，個個帶傷，眼神如受傷的野獸般絕望而兇狠。
外圍，是密密麻麻、如鐵壁合圍的唐軍。黑色的玄甲，赤紅的戰旗，在暮色中連成一片肅殺的海洋。
許元深吸一口氣，胸腔里傳來一陣刺痛，他壓下喉頭的腥甜，聲音沙啞卻清晰地傳遍了全場：
“論欽陵，放下刀。”
這一聲，不大，卻有著一種讓人無法抗拒的威嚴。
下方的論欽陵身子微微一顫，緩緩抬起頭。那張被硝煙熏黑、被鮮血染紅的臉上，早已沒了往日的不可一世，只剩下一片死灰般的慘然。
許元盯著他的眼睛，語氣放緩，透著幾分真誠。
“看看你的周圍，十六萬吐蕃突厥聯軍，如今還能站著的，不過這周圍這寥寥數百人。”
“你輸了，輸得很徹底。”
“本侯敬你是個人物，這世間能把兵帶到這個份上，能在我許元手里撐到現在的，你是第一個。”
許元頓了頓，手中的橫刀微微垂下。
“降了吧。只要你肯真心歸順，在本侯帳下效力，本侯保你不死。”
四周的空氣仿佛凝固了。
薛仁貴、周元等人想要開口勸阻，卻被許元一個手勢制止。
許元繼續說道，每一個字都像是重錘敲在論欽陵的心上。
“我知道你擔心什么。陛下那里，自有我去分說。陛下胸懷四海，你是難得的帥才，大唐容得下李思摩，容得下契丹降將，自然也容得下你論欽陵。”
“只要你點頭，你依然是這高原上的鷹，只不過，從此以后身份變換，你，以及你的家族，從今往后，是為大唐守邊。”
“我是真心的，論欽陵。”
死寂。
只有遠處傷兵的哀嚎聲偶爾傳來。
半晌。
“呵呵……”
一陣低沉的笑聲從論欽陵的喉嚨深處滾了出來。
起初只是壓抑的低笑，隨即聲音越來越大，變成了凄厲的狂笑，笑得他渾身顫抖，傷口崩裂，鮮血汩汩流出。
“咳咳咳……哈哈哈……”
論欽陵一邊笑，一邊大口嘔著血，那雙灰敗的眸子里流露出一種復雜至極的情緒。有不甘，有悔恨，唯獨沒有對生的渴望。
“許元啊許元……”
他艱難地喘息著，死死盯著高處的那個年輕身影。
“你確實是個異數。我論欽陵這一生，自負才高八斗，算無遺策，可唯獨……唯獨看走了眼，沒看清你這個最大的變數！”
論欽陵猛地拔起地上的斷刀，踉蹌著站直了身體。
“降？你讓我降？”
他慘笑著搖頭，眼角的淚水混著血水滑落。
“若是三年前，哪怕是一年前，我若能遇見你，定會不惜一切代價殺了你！哪怕是搭上我這顆腦袋，也要換你的命！”
許元眉頭微皺，沒有說話。
論欽陵仰天長嘆，聲音中充滿了無盡的悔意。
“當初斥候來報，說長安出了個許元，在長田縣搞什么屯田，練什么新兵……”
“我笑了。我當時在想，一個黃口小兒，不過是仗著幾分聰明做生意的商賈之流，能成什么氣候？我甚至都沒正眼瞧過那些情報！”
他猛地指向許元，手指顫抖。
“我就那樣坐在邏些城，看著你在長田縣坐大，看著你練出了這支如狼似虎的軍隊，看著你一步步成了氣候！這是我之過！是我眼瞎！”
“還有……”
論欽陵的聲音變得更加凄厲，臉上也多了幾分瘋狂。
“當你帶著大軍東征高句麗，遠伐倭國的時候，我應該死諫！”
“我應該逼著父親，應該殺了贊普！在那時候就舉傾國之兵，哪怕把吐蕃男兒拼光一半，也要趁著大唐后方空虛，殺入關中！”
“那是我唯一的機會！也是吐蕃唯一的機會！”
“可我猶豫了，我想著坐山觀虎斗，想著等你們兩敗俱傷……哈哈哈哈！蠢！愚蠢至極！”
論欽陵猛地錘擊著自己的胸口，發出“砰砰”的悶響，慘笑起來。
“一步錯，步步錯！等我反應過來的時候，你這頭幼虎已經成了吞天巨龍！我悔啊！我悔不當初！”
這一番話，說得凄厲無比，字字泣血。
許元聽著，心中也是微微一動。
確實，如果論欽陵在自己東征的時候發動全面戰爭，大唐絕對會陷入兩線作戰的泥潭，勝負難料。
這是戰略上的失誤，非戰之罪。
“所以，許侯爺……”
論欽陵止住了笑，那雙眸子重新變得銳利，仿佛回光返照一般。
“你不用勸了。我論欽陵，生是吐蕃的大相，死，也是吐蕃的鬼。我這一生，從未向人低頭，今日更不會向一個贏了我的人乞尾求活！”
說完，他緩緩轉過身，看向身后那些滿臉血污、眼神狂熱的親衛。
這是他從吐蕃帶出來的最后一點火種。
“勇士們！”
論欽陵的聲音不再顫抖，反而透著一股前所未有的平靜。
“大相！”
幾百名親衛齊齊跪地，泣不成聲。
“這一仗，我們輸了。不是你們不夠勇猛，是天不佑我吐蕃。”
論欽陵深吸一口氣，目光掃過每一張臉龐。
“放下武器，投降吧。唐軍……許元他會善待俘虜的。”
“活下去，回到高原去，告訴贊普，告訴我的父親……告訴我們高原的父老鄉親，永遠，永遠不要再與大唐為敵。”
“至少，在許元活著的時候，不要往東看一眼！”