許元眼底寒芒一閃。
他沒(méi)有給對(duì)方撞門的機(jī)會(huì)。
吱呀——
一聲輕響，房門被他從內(nèi)向外緩緩拉開。
門外，幾個(gè)正準(zhǔn)備合力撞門的黑衣人動(dòng)作一滯，皆是愣了一下。
他們沒(méi)想到，這門里的人，竟敢自己主動(dòng)開門。
昏暗的廊道上，許元一襲青衫，身姿挺拔地立于門前，神色淡漠地看著他們。
那眼神，平靜得沒(méi)有一絲波瀾，卻讓這幾個(gè)亡命徒心中莫名一寒。
“有事？”
許元淡淡開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中。
為首的那個(gè)黑衣人回過(guò)神來(lái)，被許元那平靜的態(tài)度激起了一絲兇性。
他上下打量了許元一眼，見他不過(guò)是個(gè)文弱書生，頓時(shí)膽氣又壯了起來(lái)。
“老子們奉命搜查私鹽，你這房間，我們要進(jìn)去看看。”
他說(shuō)著，便要伸手推開許元，徑直闖入。
許元卻像一棵扎根于地的青松，紋絲不動(dòng)。
“不行。”
他吐出兩個(gè)字，簡(jiǎn)單，干脆，不容置疑。
“你說(shuō)什么？”
那黑衣人以為自己聽錯(cuò)了，他掏了掏耳朵，臉上露出一抹獰笑。
“小子，你敢攔我們？”
許元眼皮都未曾抬一下，聲音依舊平淡。
“里面是我的家眷，正在休息，不方便外人打擾。”
“家眷？”
那黑衣人怪笑一聲，目光變得淫邪起來(lái)。
“休息？正好，讓兄弟們進(jìn)去看看，是不是藏了什么見不得人的……啊！”
他的話還未說(shuō)完，便陡然化作一聲凄厲的慘叫。
只見許元不知何時(shí)已經(jīng)出手，閃電般扣住了他伸過(guò)來(lái)的手腕，五指如鐵鉗般猛然發(fā)力。
咔嚓！
一聲清脆的骨裂聲，在寂靜的廊道里顯得格外刺耳。
那黑衣人的手腕，竟被許元硬生生向一個(gè)詭異的角度掰斷！
劇痛襲來(lái)，那黑衣人額頭青筋暴起，冷汗瞬間濕透了后背。
“你……你敢……”
“滾。”
許元吐出一個(gè)字，隨即一腳踹出，正中對(duì)方小腹。
“嘭！”
那黑衣人高大的身軀如同斷了線的風(fēng)箏般倒飛出去，狠狠撞在后方的墻壁上，又滾落在地，抱著斷手痛苦地哀嚎。
剩下幾名黑衣人見狀，勃然大怒。
“找死！”
“一起上！宰了他！”
他們怒吼著，揮舞著手中的鋼刀，從三個(gè)方向同時(shí)撲向許元。
刀光閃爍，帶著凌厲的破空聲，封死了許元所有閃避的路線。
然而，許元只是冷哼一聲，不退反進(jìn)。
他身影一晃，如一道青煙，瞬間從刀光的縫隙中穿過(guò)。
眾人只覺(jué)眼前一花，便失去了許元的蹤影。
下一刻。
砰！砰！砰！
三聲沉悶的擊打聲幾乎同時(shí)響起。
那三名氣勢(shì)洶洶的黑衣人，甚至沒(méi)能看清許元是如何出手的，便感覺(jué)胸口如遭重錘，一個(gè)個(gè)口噴鮮血，步了同伴的后塵，倒飛而出，摔在地上不知死活。
整個(gè)過(guò)程，不過(guò)發(fā)生在電光火石之間。
廊道上，瞬間恢復(fù)了死寂。
只剩下那第一個(gè)被折斷手腕的頭目，還在地上痛苦地呻吟。
許元撣了撣衣袖，仿佛只是拍掉了幾粒微不足道的塵埃，重新站回門口，眼神冰冷地掃視著樓梯口的方向。
那里的騷動(dòng)，已經(jīng)停了。
顯然，這邊發(fā)生的變故，已經(jīng)驚動(dòng)了對(duì)方的正主。
果然。
一陣不急不緩的腳步聲從樓下傳來(lái)。
很快，一道身影出現(xiàn)在樓梯口。
來(lái)人約莫三十出頭，穿著一身黑色的勁裝，身形精悍，腰間挎著一柄造型古樸的長(zhǎng)刀。
他的面容普通，但一雙眼睛卻格外陰冷，如同潛伏在暗處的毒蛇，讓人不寒而栗。
他先是掃了一眼地上哀嚎的幾個(gè)手下，眉頭微不可查地皺了一下，隨即目光便落在了許元身上。
“住手。”
他開口了，聲音沙啞低沉，帶著一股不容抗拒的威嚴(yán)。
“怎么回事？”
地上那個(gè)斷了手的頭目，見到來(lái)人，如同見到了救星，掙扎著哭喊道。
“堂主！這小子……這小子阻攔我們搜查，還……還打傷了我們兄弟！”
被稱作堂主的男人沒(méi)有理會(huì)他，一雙陰冷的眸子始終鎖定著許元。
他緩緩走上前來(lái)，每一步都踏得極為沉穩(wěn)，帶著一種無(wú)形的壓迫感。
“閣下是何人？”
他盯著許元，緩緩問(wèn)道。
“為何要阻攔我們漕幫奉命盤查違禁品？莫非是心中有鬼，想要阻礙我等執(zhí)法不成？”
好一頂大帽子。
許元心中冷笑，面上卻是不動(dòng)聲色。
“執(zhí)法？”
他迎著對(duì)方的目光，語(yǔ)氣中帶著一絲淡淡的嘲弄。
“我倒是想問(wèn)問(wèn)，你們是哪一門的‘法’？”
“你們又有何等權(quán)力，在這客船之上，搜查朝廷命官的房間？”
許元的聲音陡然轉(zhuǎn)厲。
“可有刑部公文？可有大理寺的搜捕令？”
“公文？搜捕令？”
那堂主聽到這話，仿佛聽到了天底下最好笑的笑話。
他先是一愣，隨即放聲大笑起來(lái)，笑聲沙啞而刺耳。
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
“小子，看來(lái)你是個(gè)外地人，不懂這淮河上的規(guī)矩啊。”
他止住笑，臉上的表情瞬間變得猙獰而傲慢。
“在這條淮河之上，在這揚(yáng)州地界！”
“我們漕幫，就是規(guī)矩！”
“我們漕幫，就是天理！”
“在這里，揚(yáng)州、蘇州、譙州等地的大人們，都要仰仗咱們漕幫辦事兒，這才將查船的活計(jì)交給咱們，你問(wèn)我們算什么東西？”
“別說(shuō)你這小小的客船，就算是朝廷官員的座船從這兒過(guò)，也得給咱們漕幫幾分薄面！”
“現(xiàn)在，你還要跟老子要公文嗎？”
漕幫？
當(dāng)這兩個(gè)字鉆入耳中的瞬間，許元眼底深處，一抹冰冷徹骨的殺意，一閃而過(guò)。
他臉上的表情，卻反而舒緩了下來(lái)，甚至嘴角還勾起了一抹玩味的弧度。
真是……冤家路窄了。
四年前。
他剛剛將長(zhǎng)田縣的生意拓展出來(lái)，派出的第一支商隊(duì)，雄心勃勃地來(lái)到這富庶的揚(yáng)州，想要打開局面。
結(jié)果呢？
便是因?yàn)檫@盤踞在水路之上的漕幫，處處排擠，層層設(shè)卡，索要天價(jià)的過(guò)路費(fèi)，甚至數(shù)次無(wú)故扣押貨物，打傷伙計(jì)。
最終，那支商隊(duì)在虧損了大量錢財(cái)之后，不得不狼狽地退出了揚(yáng)州。
當(dāng)時(shí)，他忙著建設(shè)長(zhǎng)田，加上西域有他國(guó)的威脅，沒(méi)有時(shí)間來(lái)處理此事，這才就此作罷。
但！
這也是許元心中一直以來(lái)的一根刺。
因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，鞭長(zhǎng)莫及，他才暫時(shí)將此事擱置。
他原本的計(jì)劃中，就有整治大唐漕運(yùn)這一項(xiàng)，而揚(yáng)州漕幫，更是重中之重。
卻沒(méi)想到，還沒(méi)等他去找他們。
他們，竟然自己主動(dòng)送上門來(lái)了。
許元心中念頭急轉(zhuǎn)，臉上的笑意更深了。
也好。
倒是省了自己一番功夫。
那漕幫堂主見許元非但不懼，反而露出了笑容，心中不禁升起一絲警惕與疑惑。
這書生，未免也太鎮(zhèn)定了些。
事出反常必有妖。
他瞇起那雙蛇一般的眼睛，冷冷地說(shuō)道。
“小子，你笑什么？”
許元抬起眼簾，看著他，笑容溫和，說(shuō)出的話卻讓對(duì)方心頭猛地一跳。