整個(gè)地牢，瞬間陷入了一片死寂。
只有兩具尸體脖頸處，鮮血汩汩流出的聲音，在壓抑的空氣中回響。
那些被解救出來(lái)的女子，有的嚇得閉上了眼睛，有的卻死死地盯著那兩具尸體，麻木的眼神中，終于透出了一絲快意的光芒。
許元隨手將橫刀扔還給張羽，刀身上，不沾半點(diǎn)血跡。
仿佛剛才只是做了件微不足道的小事。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)肅立在一旁的曹文和張羽下令。
“曹文。”
“末將在。”
“你帶一隊(duì)人，立刻接管梁縣縣衙，封存所有府庫(kù)、卷宗，清點(diǎn)名冊(cè)。”
“是！”
“張羽。”
“末將在。”
“你親自挑選一隊(duì)最精銳的斥候，一人三馬，立刻出發(fā)，將此間發(fā)生的所有事情，原原本本，寫(xiě)成奏折，八百里加急，送回長(zhǎng)安，呈報(bào)圣上。”
“記住，要快。”
“不能讓孫家和宋云上面的人搶了先。”
“末將明白！”
兩人轟然應(yīng)諾，眼中沒(méi)有半分遲疑。
對(duì)于許元的命令，他們只會(huì)無(wú)條件地執(zhí)行。
這時(shí)，一直躲在許元身后，小臉煞白的晉陽(yáng)公主，輕輕拉了拉他的衣袖，聲音帶著一絲顫抖。
“許元哥哥……”
她的大眼睛望向那些驚魂未定的女子，充滿(mǎn)了同情與不忍。
“那……這些姐姐們，該如何安置？”
這個(gè)問(wèn)題，讓在場(chǎng)所有人都安靜了下來(lái)。
是啊，惡人伏法了，可這些可憐的女子，她們的未來(lái)又在哪里？
許元沉默了片刻。
他看著那些女子，有的在低聲啜泣，有的茫然四顧，眼神空洞得令人心碎。
他可以殺了宋云和孫賀州，卻無(wú)法輕易地抹去她們身上和心里的傷痕。
帶她們走，不現(xiàn)實(shí)。
遣散她們回家，或許她們中的很多人，早已無(wú)家可歸，甚至還會(huì)遭受旁人的流言蜚語(yǔ)。
許元深吸一口氣，做出了最穩(wěn)妥的決定。
他看向曹文。
“分出一部分人手，暫時(shí)將這孫府看管起來(lái)。”
“讓這些姑娘們，先在這里住下。找些妥當(dāng)?shù)钠蛬D丫鬟來(lái)，好生照料她們的飲食起居，再請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)為她們?cè)\治。”
“所需一切用度，皆從孫府的家產(chǎn)中出。”
他頓了頓，目光再次轉(zhuǎn)向晉陽(yáng)公主，聲音也柔和了幾分。
“此事，我會(huì)在奏折中一并向圣上言明。”
“相信你的父皇，會(huì)給她們一個(gè)最公道的安排，還她們一個(gè)清白的人生。”
晉陽(yáng)公主點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她知道，這或許已經(jīng)是最好的辦法了。
……
處理完這一切，天色已經(jīng)漸晚。
許元沒(méi)有在梁縣過(guò)多停留，帶著洛夕和晉陽(yáng)公主，登上了馬車(chē)，在親衛(wèi)的護(hù)送下，連夜離開(kāi)了這座充滿(mǎn)了罪惡與血腥的縣城。
車(chē)廂內(nèi)，點(diǎn)著一盞安神的熏香。
洛夕細(xì)心地為晉陽(yáng)公主蓋上了一層薄毯，但小公主卻毫無(wú)睡意。
她靠在車(chē)窗邊，掀開(kāi)簾子的一角，怔怔地望著窗外飛速倒退的夜色，小小的眉頭緊緊蹙在一起。
白日里地牢中的那一幕，還有許元揮刀斬殺的畫(huà)面，像烙印一樣刻在了她的腦海里，揮之不去。
在她的印象中，大唐在父皇的治理下，是那樣的強(qiáng)盛，是那樣的繁華。
長(zhǎng)安城中，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝，百姓安居樂(lè)業(yè)，一派海晏河清的盛世景象。
她以為，整個(gè)天下，都該是那般模樣。
可今天發(fā)生的一切，卻像一把重錘，狠狠地?fù)羲榱怂煺娴幕孟搿?/p>
這里是汝州，距離國(guó)都長(zhǎng)安，不過(guò)數(shù)百里之遙。
快馬加鞭，數(shù)日便可抵達(dá)。
就是這樣天子腳下不算偏遠(yuǎn)的地方，竟然會(huì)發(fā)生如此駭人聽(tīng)聞，如同人間煉獄般的事情。
一個(gè)縣令，一個(gè)豪紳，便能草菅人命，無(wú)法無(wú)天到這種地步。
那……那些比汝州更遠(yuǎn)的地方呢？
那些真正的窮山惡水，朝廷的目光根本無(wú)法觸及的角落里，又還隱藏著多少這樣的罪惡？
一想到這些，晉陽(yáng)公主的心里就堵得難受，小臉也愈發(fā)蒼白。
許元察覺(jué)到了她的情緒，挪到她身邊，輕聲問(wèn)道。
“公主，還在想白天的事？”
晉陽(yáng)公主回過(guò)神，抬起頭，那雙清澈如水的眸子里，充滿(mǎn)了迷茫與不解。
“許元哥哥，為什么會(huì)這樣？”
她的聲音帶著一絲哽咽。
“父皇他……他已經(jīng)很努力了，不是嗎？為什么還會(huì)有宋云和孫賀州這樣的人？”
看著她這副模樣，許元心中一嘆。
他伸出手，揉了揉她的小腦袋，用一種盡可能平和的語(yǔ)氣解釋道。
“兕兒，你要明白，圣上是人，不是無(wú)所不能的神。”
“有光的地方，就必然會(huì)有影子。這是世間最簡(jiǎn)單的道理。”
“圣上勵(lì)精圖治，將大唐治理得國(guó)富民強(qiáng)，這是煌煌之功，是照耀天下萬(wàn)民的光。”
“可這光，總有照不到的角落。”
許元的聲音很沉靜，帶著一種洞察世事的穿透力。
“就像這個(gè)梁縣，有宋云這個(gè)縣令在，他就可以將這里發(fā)生的一切都掩蓋起來(lái)。”
“他遞交上去的文書(shū)，永遠(yuǎn)是風(fēng)調(diào)雨順，百姓和樂(lè)。”
“朝廷遠(yuǎn)在長(zhǎng)安，看到的，只是他想讓朝廷看到的東西。又如何能知道，在這片歌舞升平的表象之下，藏著怎樣的骯臟與罪惡？”
“一個(gè)小小的七品縣令，就能將整個(gè)梁縣，變成他自己的獨(dú)立王國(guó)。”
“圣上即便有通天的本事，也不可能?chē)?yán)密地監(jiān)視天下每一個(gè)官員，每一個(gè)角落。”
這番話(huà)，雖然殘酷，卻是最真實(shí)不過(guò)的現(xiàn)實(shí)。
晉陽(yáng)公主冰雪聰明，她聽(tīng)懂了。
正因?yàn)槁?tīng)懂了，心中才更加難過(guò)。
她咬著嘴唇，眼中泛起了淚光，卻倔強(qiáng)地不讓它掉下來(lái)。
她抬起頭，用帶著濃濃鼻音的聲音，滿(mǎn)懷期盼地望著許元。
“那……那一定有辦法解決的，對(duì)不對(duì)？”
“許元哥哥你這么聰明，你一定有辦法的。”
在小公主的心里，這位許元哥哥，似乎總是無(wú)所不能的。
面對(duì)她充滿(mǎn)信任的眼神，許元這次卻沒(méi)有立刻給出答案。
他沉默了良久，最后化作一聲悠長(zhǎng)的嘆息。
“唉……”
“辦法，不是沒(méi)有。”
“只是，這并非朝夕之功。”