又是三日后。
絲綢之路。
古老的商道上，不再是悠揚的駝鈴，而是整齊劃一的馬蹄聲和鎧甲摩擦的鏗鏘聲。
五萬大軍，如同一條黑色的鋼鐵巨龍，在漫天黃沙中蜿蜒前行。
“侯爺，前面就是龜茲國境了。”
張羽騎馬跟在許元身側，手里提著馬鞭，指著遠處若隱若現的城郭輪廓，“按照那幾個軟蛋畫的圖，咱們大概還要走半日，就能看到龜茲王城——伊邏盧城。”
許元勒住韁繩，瞇著眼看去。
大漠孤煙直，長河落日圓。
景色雖美，卻透著一股肅殺。
“傳令下去。”
許元的聲音在風中傳開。
“全軍戒備，刀出鞘，弩上弦。龜茲雖然主力盡喪，但城高墻厚，未必肯輕易就范。”
“是！”
張羽領命，立刻策馬向后傳令。
“全軍戒備！！”
“那個龜茲胖子要是敢騙咱們，老子第一個砍了他！”
大軍繼續推進。
隨著距離王城越來越近，許元眼中的殺意也逐漸凝聚。
他甚至已經做好了攻堅戰的準備。
轟天雷已經分發到了先鋒營，攻城的云梯也在后軍組裝完畢。
只要對方敢射出一支箭，他就會毫不猶豫地讓這座西域重鎮化為火海。
然而。
事情的發展，卻出乎了所有人的預料。
當大軍黑壓壓地逼近伊邏盧城下，距離城墻不足三箭之地時。
沒有箭雨。
沒有滾木礌石。
甚至連那城頭上飄揚的龜茲戰旗，都顯得有些無精打采。
“吁——”
許元勒馬停下，眉頭緊鎖。
“這幫龜茲人搞什么鬼？空城計？”
身旁的薛仁貴也是一臉疑惑，手中方天畫戟緊握。
“侯爺，小心有詐。”
就在這時。
“吱呀——”
那厚重的城門，竟然緩緩打開了。
沒有千軍萬馬沖殺出來，只有一隊沒有攜帶兵器的騎兵，簇擁著一個衣著華麗、滿臉堆笑的中年男人，快馬加鞭地朝著唐軍陣營奔來。
“別放箭！別放箭！”
“我是來投降的！我是大唐的朋友！”
那人離得老遠就開始高聲叫喊，生怕唐軍聽不清。
許元被這一幕氣樂了。
他擺了擺手，示意弓弩手放下瞄準。
那隊人馬一直跑到距離許元幾十步的地方，才勒馬停下。
那領頭的中年男人動作利索地滾鞍下馬，一路小跑，也不管地上的沙礫燙不燙，直接“撲通”一聲跪倒在許元馬前。
“罪臣龜茲國王之弟，天目王，拜見大唐天將軍！”
天目王這一跪，那叫一個標準，頭磕在地上，屁股撅得老高。
“天將軍神威蓋世，還沒到城下，那昏庸的國王就已經嚇得棄城逃跑了！”
“罪臣素來仰慕大唐文化，深知大唐天威不可犯！早已在城內備下酒宴，恭迎王師入城！”
“愿大唐與龜茲，永結同心，世代修好！”
這一套詞兒說得那叫一個溜，顯然是在心里背了無數遍。
許元居高臨下地看著這個滿臉諂媚的“天目王”。
身后的曹文忍不住低聲吐槽：“這骨頭也太軟了，咱們的轟天雷還沒響呢。”
許元卻是笑了。
笑得很玩味。
“天目王是吧？”
許元用馬鞭輕輕敲了敲靴子。
“你哥哥跑了？他怎么沒派人來？”
天目王抬起頭，滿臉正氣凜然。
“那個昏君聽信吐蕃妖言，不僅斷送了我龜茲數萬兒郎，如今見大軍壓境，竟然卷了國庫細軟，往西邊的大雪山跑了！”
“不過天將軍放心！罪臣已經派人去追了！定要把那昏君抓回來，獻給將軍！”
“你倒是挺識時務。”
許元淡淡評價了一句。
這哪里是仰慕大唐，分明是看吐蕃大勢已去，論欽陵都死了，趕緊賣兄求榮，想保住自己的富貴，甚至想借大唐的手坐上那個王位。
不過。
這也正是許元想要的。
兵不血刃拿下龜茲，總比強攻要好。
“既然你有這份心，那本侯就給你這個面子。”
許元微微點頭，“前面帶路吧。”
“是！是！將軍請！各位將軍請！”
天目王如蒙大赦，喜不自勝，連忙爬上馬，屁顛屁顛地在前面引路。
大軍開拔，緩緩通過那洞開的城門。
街道兩旁，跪滿了戰戰兢兢的龜茲百姓。
他們偷偷抬起頭，眼神中充滿了恐懼和不安，看著這支剛剛在荒原上屠殺了二十萬人的鐵血之師。
每一個唐軍士兵身上，都帶著未散的殺氣和血腥味。
這股氣息，壓得整座城市都在顫抖。
“侯爺。”
陳沖騎馬湊了過來，眼神有些興奮地掃視著周圍繁華的店鋪和那些衣著鮮艷的胡姬。
“這龜茲可是富得流油啊！你看那鋪子里的玉石，還有那些娘們……”
許元的臉色瞬間沉了下來。
那一瞬間，張羽感覺周圍的溫度都降了幾度，脖頸后面一陣發涼。
“陳沖。”
許元轉過頭，盯著這位跟了自己一路的斥候營千戶。
那眼神，比刀子還要冷。
“你是不是覺得，仗打贏了，就能無法無天了？”
陳沖渾身一僵，笑容僵在臉上：“侯爺，我……我不是那個意思，就是開個玩笑……”
“那是土匪！是流寇！”
許元低喝一聲，聲音不大，卻讓周圍的幾個將領都聽得清清楚楚。
“咱們是玄甲軍！是大唐的王師！”
他指了指路邊那些瑟瑟發抖的百姓。
“你看清楚了。咱們來這兒，不是為了搶幾塊玉，睡幾個女人。”
“我要的，是這西域三千里江山！是這幾十國的人心！”
“我要讓他們知道，大唐來了，是給他們帶好日子的，不是來當強盜的！”
許元深吸一口氣，語氣變得極為嚴厲。
“傳我將令！”
“全軍入城，不得擾民！”
“凍死不拆屋，餓死不擄掠！”
“凡有敢私闖民宅、奸淫擄掠者，不管是誰，哪怕是你陳沖，立斬不赦！把腦袋掛在城門口示眾！”
這幾句話，如同一記記重錘，砸在眾人心頭。
陳沖嚇得冷汗直流，連忙在馬上坐直了身子，大聲吼道。
“末將遵命！！”
“誰特娘的敢伸黑手，老子親自剁了他！”
許元收回目光，看著前方那條通向王宮的大道。
征服一座城容易。
征服這片土地上的人心，才是最難的。
而這一步，才剛剛開始。
“走。”
許元一夾馬腹。
“去看看那天目王給咱們準備的酒宴，到底有多豐盛。”
“別讓咱們的新朋友等急了。”
夕陽下，許元的背影挺拔如松。
五萬大軍入城，秋毫無犯。
這一日，龜茲城的百姓記住了一個名字。
許元。
那個帶著一身血氣而來，卻給他們帶來了從未有過的安寧的大唐侯爺。