江澈也沒有過多解釋，有時候，時間真的會證明一切。
這日午后，一封來自北都護府。
由朱高煦親筆所書的加急密函，被快馬送到了江澈的手中。
信封上火漆未動，顯然是未經他人之手。
江澈接過信，示意親衛退下，隨即拆開。
他的目光，一字一句地掃過信紙，原本平靜的臉上，漸漸凝重起來，眉頭也越皺越緊。
信紙的最后，朱高煦用他一貫狂放不羈的筆跡寫道：“……彼輩雖敗，卻如跗骨之蛆，不可不防，王爺，大洋之上，風云將起，不可不察也！”
江澈將信紙緩緩合攏，閉上了眼睛。
“來人?！彼谅晢镜?。
親衛隊長應聲而入。
“去請鄭長史、張都督即刻前來議事。”
“遵命！”
很快，鄭海與張敘便匆匆趕來。
看到江澈臉上那從未有過的嚴肅神情。
兩人心頭皆是一凜，意識到定是發生了什么了不得的大事。
“王爺，可是京中又有變故？”鄭海率先開口問道。
江澈沒有直接回答，而是將那封密函遞給了鄭海。
“你們自己看吧。”
鄭海接過信，與張敘湊在一起，仔細閱讀起來。
隨著信中內容的逐漸展開，兩人的臉色也變得與江澈一般無二，凝重而震驚。
“皮膚白皙，發色各異，高鼻深目……這、這是何方異族？”
鄭海的指尖，顫抖著停留在信中對那些異邦人的描述上。
“帆船……船身巨大，形制古怪，船首有炮位，可噴射鐵丸……”
張敘的呼吸也變得粗重起來，作為掌管海軍的都督，他對這種描述的敏感度，遠超常人。
“火器犀利，戰法詭異，雖非我等對手，但已遠超尋常土著……”
鄭海讀到朱高煦對異邦人戰力的評價時，額頭上已經滲出了細密的汗珠。
“最重要的是這里！”
張敘猛地指向信的末尾：“朱都尉言，這些異邦人，似乎對北方廣闊的陸地和……黃金，有著極其強烈的興趣！”
讀罷，兩人對視一眼，從彼此眼中都看到了深深的憂慮。
“王爺，這……這些異族，莫非就是傳說中，來自世界另一端的人？”
鄭海的聲音有些干澀。
江澈緩緩睜開眼，點了點頭。
“不錯。如果我所料不差，他們便是來自歐羅巴大陸的殖民者。”
“殖民者？”張敘重復著這個陌生的詞匯，眼中充滿了疑惑。
“顧名思義?！?/p>
江澈起身，走到大殿中央那張巨大的沙盤前，手指輕輕敲擊著沙盤上標示著北美大陸的區域。
“他們航海而來，并非是為了貿易或友邦，而是為了土地、資源，乃至奴役?！?/p>
“這封信，意味著我們與這些歐羅巴人的接觸，已經從可能，變成了正在發生?！?/p>
說完之后，看著二人，詢問道：“記不記得前段時間，我給你們說過，有些帝國，還等著我們去征服？”
聽到這話，兩個人一驚，在他們看來，他們的實力可以說已經是世界的前沿了。
能與之媲美的國家根本就不存在。
但是江澈卻明白，按照記憶中的時間線。
現在正是英法兩國纏斗百年的末期，他們的國力已經得到了一定的恢復，并且對于海外的探索，也在持續進行中。
伴隨著江澈將英法兩國的事情講出來，
“英法兩國？”
鄭海和張敘對這個名字感到無比陌生。
“那都是遙遠西方，與我隔著千山萬水的兩個國家。”
江澈簡要解釋道，“他們有著強大的艦隊，先進的火器，以及對財富近乎貪婪的渴望。”
“朱都尉與他們的小規模沖突，雖然我們取得了勝利，但這只是一個開始，一場前奏?！?/p>
江澈的手，在沙盤上從北美劃過南美，再指向浩瀚的大西洋。
“他們覬覦的，不是一城一地，而是整個新大陸的資源與霸權。”
“這不再是與土著部落的征伐，也不是與印加帝國的兼并。”
“這將是一場真正的世界級博弈，一場決定未來數百年，甚至上千年，我華夏民族能否傲立于世界之巔的存亡之戰！”
鄭海和張敘的呼吸都變得異常急促。
他們雖然從未接觸過世界博弈這種概念。
但江澈話語中所蘊含的沉重與緊迫感，讓他們不寒而栗。
“王爺……那我們該如何應對？”鄭海的聲音有些顫抖。
江澈轉身，目光如炬，掃過兩人。
“應對之法，唯有以牙還牙，以戰止戰?！?/p>
“但在這之前，我們必須做到知己知彼。”
他看向張敘，沉聲道：“張敘，你的海軍，從現在開始，除了護衛遠洋商路，以及繪制南方航道圖之外，多了一項最重要的任務——遠洋偵察！”
“末將在！”張敘立刻精神一振。
“我會讓格物院為你提供最好的望遠鏡，以及最新的世界地圖?！苯赫f道，“你立刻從鎮洋水師中，挑選最快的破浪級勘探船，配備最精銳的斥候與水手，武裝到牙齒！”
“讓他們沿著朱都尉信中提及的北方航線，繼續向北探索！”
“更重要的是，要找到他們的陸上據點！繪制出詳盡的航海圖和陸上地圖！”
“記住，偵察為先，切忌魯莽開戰！但若遭遇攻擊，無需留手，全力反擊！殺雞儆猴，讓他們知道，這片大洋，已非他們可以為所欲為之地！”
“末將領命！定不負王爺重托！”
張敘重重抱拳，這不再是小打小鬧的勘探，而是真正意義上的，遠洋情報戰！
江澈又看向鄭海。
“鄭海，你的政務府，要立刻開始著手，秘密收集所有關于這些歐羅巴人的資料?！?/p>
“包括他們使用的語言、文字、風俗習慣、科技水平，乃至他們的宗教信仰和政治體制！”
“我要你發動所有能發動的人，從那些沿海部落，從被俘的‘異邦人’口中，從一切可能的渠道，獲取這些情報。”
“我們要了解他們的一切，才能找到他們的弱點，才能克制他們！”
“臣，遵旨！”鄭海躬身領命，神情嚴肅而凝重。