凡是能叫得上名號的官員，一個不落地盡數在此。
整整齊齊的官服，在此刻卻組成了一副無比卑微的畫面。
他們一言不發，就這么靜靜地跪著，連大氣都不敢喘。
行宮的守衛們一個個目不斜視，站得筆直，但眼角的余光卻無不透露出心頭的震撼。
他們跟隨江澈多年，見過殺伐決斷，見過權傾朝野，卻從未見過如此場面。
一城文武，盡數跪于宮門之外，俯首請罪。
這無聲的畫面，遠比任何刀光劍影，更能彰顯那位宮中主人的無上權威。
……
行宮，大殿之內。
江澈剛剛用完早膳，柳雪柔正細心地為他整理著常服的衣襟。
趙羽從殿外快步走入，單膝跪地，沉聲稟報：“主子，吳文鏡率北平城所有官員，在宮門外跪著，說是……來請罪的。”
“哦？”
江澈的動作頓了一下。
“倒是挺會做人。”
柳雪柔有些擔憂地問道：“夫君，他們這么多人跪在外面，影響不好吧？”
“無妨。”
江澈擺了擺手，示意她不必擔心。
“他們想跪，就讓他們跪著。這一跪，可不是簡單的請罪，名堂多著呢。”
他心里跟明鏡似的。
這個吳文鏡，昨夜恐怕是想了一宿。
經過李家村那件事，他吳文鏡的仕途已經完全攥在了自己手里。
想活命，甚至想繼續往上爬，就不能只做一個被動挨打的罪臣。
他必須主動出擊，將自己徹底地綁上自己這條大船。
今日他率百官前來請罪，擺出這么大的陣仗，就是在向整個北平，乃至整個大夏的官場傳遞一個信號。
我吳文鏡，以及我身后的北平官僚體系，從今天起，就是太上皇的人了！
“有點意思。”
江澈笑了笑，“一個知府，能有這份政治嗅覺和魄力，倒也不枉我當初提拔他一場。”
他原本以為，敲打了吳文鏡，這件事就算告一段落。
可現在，吳文鏡主動把事情鬧大，反倒是給了他一個更好的機會。
一個將計就計，徹底整頓這北方官場的機會。
“讓他們都進來吧。”江澈淡淡地吩咐道。
“是！”
片刻之后，隨著殿門緩緩開啟，以吳文鏡為首的一眾官員，躬著身子，魚貫而入。
寬敞威嚴的大殿之內，落針可聞。
所有人都感覺自己仿佛被一座無形的大山壓著，連呼吸都變得困難起來。
“臣，北平知府吳文鏡，叩見太上皇！”
吳文鏡當先跪倒，以頭觸地，聲音嘶啞，卻異常清晰。
“臣等，叩見太上皇！”
他身后的百官齊刷刷地跪下，額頭緊緊貼著冰冷的金磚地面，身體因恐懼而微微顫抖。
江澈坐在御座之上，并未讓他們起身，也沒有說話。
他只是拿起吳文鏡呈上來的那份罪己書，慢條斯理地看了起來。
許久之后，江澈放下了手中的罪己書。
“吳文鏡。”
“臣在！”吳文鏡猛地一個激靈，頭埋得更低了。
“說說吧，你那表弟，還有李家村的事，你是怎么處置的？”江澈的語氣聽不出喜怒。
吳文鏡不敢有絲毫隱瞞，連忙將連夜的處置結果一五一十地稟報上來。
“回稟太上皇！罪臣表弟王福，以及其管家劉三，罪大惡極，已于昨夜驗明正身，就地正法！其家產，除卻賠付給眾鄉親的田畝損失之外，剩余部分已全部查抄，充入北平府庫！”
“王氏一族，凡參與此事者，無論主犯從犯，一律流放三千里，永世不得還鄉！”
“至于那些與王福同流合污的衙門胥吏，臣已將其全部革職下獄，待審問清楚后，按律嚴懲，絕不姑息！”
“另外，李家村等被侵占田畝的鄉親，所有田契均已重新核發，賠償的糧食和銀錢，也已于今晨悉數送到各家各戶手中，絕無拖欠！”
一番話說完，吳文鏡再次叩首：“此皆臣失察之罪，臣治下不嚴，識人不明，險些釀成大禍，敗壞朝廷聲譽，動搖國本社稷！臣……罪該萬死！懇請太上皇降罪！”
他說得懇切無比，處置得也算是果斷狠辣。
對自己人都下得去如此狠手，足見其求生欲之強。
大殿內的官員們聽著，一個個心驚肉跳。
江澈聽完，臉上依舊沒什么表情，拿起桌上的茶杯，輕輕吹了吹熱氣，才緩緩開口。
“殺伐果斷，處置得倒也干凈利落。看來，你這個知府，還不算太糊涂。”
一句淡淡的夸獎，卻讓吳文鏡幾乎要流下淚來。
自己這條命，算是保住了一半。
“但是……”
江澈話鋒一轉，殿內所有人的心，瞬間又提到了嗓子眼。
“知情與否，不是你脫罪的理由。失察，就是大罪！”
江澈的聲音陡然轉冷，“身為一府之尊，耳目閉塞，被親族蒙蔽至此，百姓受苦而不知，若非朕恰巧路過，你這北平府的天，是不是就要被你那好表弟給捅破了？”
“臣……罪該萬死！”
吳文鏡的額頭重重地磕在地上。
江澈冷哼一聲，目光如電，掃過殿下跪著的所有官員。
“還有你們！一個個都是朝廷的棟梁，食君之祿，忠君之事。這北平城里發生了這么大的事，你們當中，難道就沒一個人聽到半點風聲？還是說，你們聽到了，卻覺得事不關己，高高掛起？亦或是，你們中的某些人，本就和那王福，是一丘之貉？！”
這番誅心之言，如同重錘一般，狠狠砸在每個人的心坎上。
不少官員的身體已經抖如篩糠，冷汗瞬間浸透了后背。
看著這群人的丑態，江澈眼中閃過一絲厭惡，但他知道，現在不是大開殺戒的時候。
馭人之術，在于掌控，而非毀滅。
“罷了。”
江澈擺了擺手，似乎是有些意興闌珊。
“今日，就不見血了。”
此言一出，殿內響起一片細微的、如釋重負的喘息聲。
“吳文鏡。”
“臣在！”
“念你處置還算得當，且有悔過之心。死罪可免，活罪難逃。”
江澈看著他，一字一句地說道：“朕今日，降你官職三級，以示懲戒。但這知府之權還讓你掌著。算是給你一個戴罪立功的機會，留任觀察。若是再出差錯，可就不是你的烏紗帽了。”
降職三級，卻保留實權。