走出來的，是個穿著青色綢緞長衫的中年人，留著兩撇修剪得整整齊齊的山羊胡。
這是王家的管家，姓劉。
劉管家站在高高的臺階上，居高臨下地掃視了一圈眾人，最后目光落在了領頭的幾個漢子身上，拱了拱手。
“各位鄉親，都在這兒吵吵什么呢？這日頭這么毒，也不怕曬壞了身子？”
此話一出口，在場的眾人頓時都有些發蒙。
本來大家都攢足了勁兒準備干仗，結果人家笑臉相迎，這一拳打在棉花上的感覺，讓人心里憋得慌。
“少來這套！”
李大山仗著上次贏過一次官司的底氣，硬著頭皮喊道：“劉管家，讓你家老爺出來！那地是俺們的，憑啥劃到你們王家名下？今天不給個說法，俺們就不走了！”
畢竟他也算是這次帶頭的，自然也不能噓。
“就是！不走了！”
“還我們的地！”
后面的人群跟著起哄，再怎么說這都是大家伙的產業，誰也不想自己的產業落空。
“哎呀，各位，各位！稍安勿躁嘛。”
劉管家壓了壓手，慢條斯理地說道：“我家老爺知道大家心里有疑惑，這不，特意讓我來請大家進去。外面熱，咱們進屋喝口茶，坐下來慢慢聊。這世上的事兒，哪有說不清的理兒？你們說是吧？”
這下連江澈都覺得有點意思了。
這可是好幾十號帶著家伙事的壯漢，真要是放進去了，萬一鬧起來，把你家這金鑾殿給拆了都有可能。
村民們面面相覷，一個個都拿不定主意。
進去吧，怕是陷阱。
不進去吧，在這曬著也不是個事兒，而且人家都請你了，你不進顯得理虧。
“走！進去就進去！俺就不信了，光天化日之下，他王家還能把俺們吃了不成？”
李大山一咬牙，把心一橫，帶頭就往里走。
有人帶頭，其他人也就壯著膽子跟了上去。
江澈混在人群后面也抬腳跨過了那道高高的門檻。
既然有好戲看，那肯定得搶個前排。
一進這王家大院，好家伙，外面的土腥氣瞬間就被隔絕了。
入眼的是假山流水，回廊曲折。
那種富貴逼人的氣息，撲面而來，讓這幫剛才還氣勢洶洶的村民們，瞬間就矮了半截。
他們低頭看著自己腳上沾滿黃泥的布鞋，再看看人家那鋪得平平整整的青石板路。
一個個都不自覺地踮起了腳尖，生怕踩臟了地，連大氣都不敢喘了。
這就是氣場上的壓制。
不用打你，不用罵你，光是用錢砸出來的這股子富貴氣，就能讓你自慚形穢，覺得自己低人一等。
那劉管家顯然很滿意這種效果，領著眾人穿過前院，來到了寬敞的正廳前。
正廳門口擺著幾排長凳，那是給下人坐的，現在倒是便宜了這幫村民。
“各位先坐，茶水馬上就來。”劉管家笑瞇瞇地安排著。
沒過一會兒，幾個丫鬟端著大壺的茶水出來了。
雖然是粗茶，但在這種環境下，那也顯得格外講究。
就在眾人還在忐忑不安的時候，正主終于露面了。
王員外是個胖子。
一看就是常年養尊處優的富態。
他手里轉著兩顆核桃，身上穿著絳紫色的員外袍，笑呵呵地走了出來。
“哎呀，都是鄉里鄉親的，這點小誤會，怎么還動了肝火呢？”
王員外沒坐主位，而是就在臺階上站著，看著周圍的眾人。
“關于這地的事兒啊，我知道大家伙心里不痛快。”
王員外嘆了口氣，一副悲天憫人的模樣，“其實這事兒，我也是沒辦法。”
“朝廷要重新丈量土地，核實魚鱗冊，這是為了國庫充盈，為了支援前線打仗。”
“咱們做百姓的，得支持王爺的大業，對不對？”
這一頂大帽子扣下來，先把道德制高點給占了。
江澈坐在角落里，聽得差點沒忍住笑出聲來。
好家伙，這胖子可以啊，拿我的名頭來壓榨百姓，這邏輯閉環玩得挺溜。
這要是換個不知情的，估計還真就被他這一番大道理給唬住了。
“可是……可是那地俺種了二十年了啊！”
李大山雖然被那大帽子壓得有點喘不過氣，但還是不甘心地嘟囔著。
“怎么量著量著，就成你家的了？”
王員外也不生氣，只是無奈地搖了搖頭，從袖子里掏出一張地契，展開給眾人看。
“老哥，不是我要搶你的地。這地契上白紙黑字寫著呢，這塊地，早年間就是我王家祖上置辦的產業。”
“只不過后來兵荒馬亂的，一直沒顧上打理，讓大家伙種了這么多年，我也從來沒收過一分租子，這也算是我王家積德行善了吧？”
“現在官府重新清理賬目，物歸原主，這也是天經地義的事兒啊。”
“我有官府的大印，有地契為證，這走到哪兒，也是我有理啊。”
這番話，說得那是滴水不漏。
既強調了法理，又賣了人情——你看，以前讓你們白種了這么多年，我不收租子就是恩賜，現在我收回來，那是合法合規。
村民們一個個面紅耳赤，想反駁，卻又找不到話頭。
因為他們手里確實沒有地契。
這就是吃了沒文化的虧，也是吃了這世道的虧。
看著眾人啞口無言的樣子，王員外眼里的得意之色一閃而過。
“不過呢……”
“我也知道大家伙過日子不容易，這一家老小都指望著那幾畝地活命。我王某人常年吃齋念佛，最見不得窮人受苦。”
“這樣吧，雖然這地現在歸了我王家，但我也不忍心把大家趕盡殺絕。地，你們照樣種！”
這話一出，原本死氣沉沉的人群瞬間抬起了頭，眼睛里冒出了光。
“真的？”
李大山不敢置信地問道。
“當然是真的。”
王員外笑瞇瞇地點頭，“只不過嘛，既然這地歸了我，那以后大家就是我的佃戶了。這租子嘛，咱們就按行規來，我要個七成，剩下的三成歸你們。這樣一來，地還是你們種，我也能給官府有個交代，這豈不是兩全其美？”
可是這句話下來，眾人卻是全部都炸鍋了。
這哪里是兩全其美？
這分明就是要把人往死里逼啊！
辛辛苦苦一年，交了七成租子，剩下那三成連糊口都不夠，這跟賣身為奴有什么區別？