在喬巖的精心“策劃”下，如愿以?xún)攲⑶袷励櫿?qǐng)到了王家溝村，把這座名不見(jiàn)傳的偏遠(yuǎn)小山村，帶到了前所未有的高度，也讓金安縣這座沉寂多年的小城，走出了大山。
邱世鴻離開(kāi)后，市委迅速召開(kāi)常委會(huì)擴(kuò)大會(huì)議，專(zhuān)題傳達(dá)全省組織工作推進(jìn)會(huì)會(huì)議精神，并就全市脫貧工作和壯大村集體經(jīng)濟(jì)工作進(jìn)行安排部署。
市委常委會(huì)結(jié)束后，曹政軍立馬主持召開(kāi)全縣干部大會(huì)，傳達(dá)市委精神，安排部署全縣工作。與此同時(shí)，在全縣范圍內(nèi)啟動(dòng)開(kāi)展“十個(gè)一”活動(dòng)，圍繞金安如何發(fā)展進(jìn)行一次深層次、多角度、全方位的大討論。
這次調(diào)研，讓喬巖著實(shí)“火”了一把。登上省電視臺(tái)新聞聯(lián)播后，各路媒體記者競(jìng)相采訪(fǎng)，各個(gè)考察團(tuán)陸續(xù)前來(lái)參觀學(xué)習(xí)，盡管薰衣草已凋謝，前來(lái)旅游的游客依然絡(luò)繹不絕……
都說(shuō)領(lǐng)導(dǎo)調(diào)研是一陣風(fēng)，刮過(guò)去就過(guò)去了，在喬巖身上同樣得到應(yīng)驗(yàn)。這股風(fēng)刮過(guò)去后，王家溝恢復(fù)到往日的平靜，喬巖依舊干著他的村支部書(shū)記，原先的各種設(shè)想，也隨著炎熱的夏風(fēng)，吹進(jìn)了山谷中。
對(duì)喬巖而言，王家溝這座“富礦”，已經(jīng)吃干榨盡了，再挖掘不出任何有價(jià)值的東西。剩下的，只要他們按部就班發(fā)展即可，至于發(fā)展到什么程度，也和他沒(méi)有多大關(guān)系。
希望越大，失望越大。調(diào)研結(jié)束后，喬巖歡天喜地期待邁上新臺(tái)階，可直到現(xiàn)在，曹政軍都沒(méi)“召見(jiàn)”過(guò)他，仿佛什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
上次被“貶”到廣安鄉(xiāng)，喬巖遠(yuǎn)沒(méi)有別人想像的脆弱，反而心安理得面對(duì)現(xiàn)實(shí)。可這次，他明明努力了，付出了，且看到效果了，為何得不到應(yīng)有的回報(bào)呢，讓他有些百思不得其解。
喬巖心里跟明鏡似的，花這么大的代價(jià)把王家溝折騰了一番，每個(gè)人都有一定的目標(biāo)性，不在乎建設(shè)的有多好，關(guān)鍵為博取邱世鴻一笑。得到領(lǐng)導(dǎo)的認(rèn)可，為下一步發(fā)展鋪路。他不也是如此目的嗎？
扔下一塊巨石，外面的大河驚濤駭浪，里面的小溪卻風(fēng)平浪靜，是時(shí)候未到，還是顧及他丁光耀秘書(shū)的身份，不得而知。
喬巖沒(méi)想過(guò)立即提拔或重用，期待曹政軍給他一句肯定的話(huà)。然而，并沒(méi)有等來(lái)。
這次，他真的有些著急了。可著急又有何用，亦或還是火候未到。
王家溝的工作已步入正軌，喬巖沒(méi)之前那么忙了。人一旦閑下來(lái)，總?cè)菀缀紒y想。他在反思自己有哪些事做得不夠好，為何會(huì)是這樣的結(jié)局。
就在思緒亂飛時(shí)，白雪突然打來(lái)了電話(huà)，說(shuō)找他有事，要見(jiàn)面談。
因?yàn)榻穑瑐z人已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)聯(lián)系了，倒不是害怕什么，身子不怕影子斜，只是他也意識(shí)到了，既然沒(méi)什么就不要頻繁聯(lián)系來(lái)往，白雪現(xiàn)在畢竟是縣領(lǐng)導(dǎo)，不要給彼此帶來(lái)不必要的麻煩。
白雪在電話(huà)里言語(yǔ)很簡(jiǎn)短，什么事沒(méi)說(shuō)，就說(shuō)見(jiàn)面聊。以對(duì)她的了解，應(yīng)該是真有事。反正待在村里沒(méi)啥事，喬巖正打算回家住幾天，吃過(guò)午飯返回了縣城。
八月的金安，正值三伏，一年當(dāng)中最炎熱的時(shí)期，也正好與雨季相遇，每天午后總要驚天動(dòng)地下場(chǎng)雨，雨過(guò)天晴后的涼爽與通透，才能顯現(xiàn)出山城的魅力。彩虹橫跨于兩山之間，滔滔河水沿著山谷傾斜而下，河岸兩側(cè)的玉米地拔節(jié)生長(zhǎng)，悠閑的村民拿著小板凳，把罐頭瓶當(dāng)茶杯，往門(mén)口大樹(shù)下一坐，或談天說(shuō)地，或下棋打牌，過(guò)著與世無(wú)爭(zhēng)的愜意生活。
回到家中，電視里演著抗日神劇，父親倚躺在沙發(fā)上打盹，母親則在衛(wèi)生間洗衣服。喬巖拿起茶幾上的西瓜吃了一口，喬建國(guó)聞聲睜開(kāi)眼睛，坐起來(lái)搓了把臉道：“回來(lái)了。”
喬巖挨著坐下，從包里掏出五萬(wàn)元現(xiàn)金，推過(guò)去道：“孝敬你和我媽的。”
看到錢(qián)，喬建國(guó)不是喜笑顏開(kāi)，而是一臉疑惑，頗為緊張地問(wèn)道：“從哪來(lái)的？”
喬巖又拿起一塊西瓜漫不經(jīng)心道：“放心，來(lái)路正當(dāng)，你兒不會(huì)干糊涂事。”
這時(shí)，杜愛(ài)霞也聞?dòng)嵶吡顺鰜?lái)，看看錢(qián)，又看看倆人，道：“我們有錢(qián)，夠花，留著你結(jié)婚用吧，正兒八經(jīng)花錢(qián)的日子在后頭呢。”
喬巖就知道母親會(huì)往這上面引，趕忙道：“不用你們操心，我心里有數(shù)，佳佳呢？”
杜愛(ài)霞沖著臥室努了努嘴，喬巖起身躡手躡腳進(jìn)去，親了親小臉蛋，把蹬掉的小被子給蓋上，出來(lái)后徑直上了樓。
不知從何起，與父母親的話(huà)越來(lái)越少，似乎除了那幾個(gè)話(huà)題，再?zèng)]別的可聊。工作上的事，他不愿意提及，省得他們操心。個(gè)人的事，更不想深聊，好比一個(gè)死循環(huán)，翻來(lái)覆去，或許等他結(jié)婚了才會(huì)消停。
他在變化，父親也在悄然改變，變得悶悶不樂(lè)，郁郁寡歡。之前開(kāi)著飯店時(shí)，每天從早忙到晚，雖然累了點(diǎn)，但心情大好。而現(xiàn)在，飯店關(guān)了，又因?yàn)榧鸭央x不了身，為了他，做出的犧牲太大。
母親明年退休，喬巖原想著明年再踅摸著開(kāi)個(gè)店，看樣子是等不及了，要這樣下去，容易無(wú)端生事，遲早有一天爆發(fā)出來(lái)。
肯定不能像之前那樣操勞了，得想個(gè)既輕松又能顧家的小買(mǎi)賣(mài)。
喬巖想著想著睡著了，醒來(lái)后已是下午四點(diǎn)多。連忙起床簡(jiǎn)單收拾了下前往縣委大院。
這次再進(jìn)縣委大院，與以往幾次截然不同。之前甭說(shuō)機(jī)關(guān)干部，就連保安都愛(ài)理不理。這回，保安竟然主動(dòng)和他打招呼，臉上笑開(kāi)了花，恭敬地叫了聲喬書(shū)記。
雖說(shuō)提倡人人平等，不以職業(yè)區(qū)分，但有些人所表現(xiàn)出來(lái)的嘴臉，很容易貼上標(biāo)簽。就好比縣委的保安，通過(guò)這道門(mén)進(jìn)進(jìn)出出的是全縣有頭有臉的人物，哪個(gè)領(lǐng)導(dǎo)什么情況一清二楚，對(duì)大樓里的動(dòng)態(tài)了如指掌。只要走出這個(gè)門(mén)，去了哪，干什么去，底清數(shù)明。
見(jiàn)得領(lǐng)導(dǎo)多了，自然也習(xí)染了“官氣”。對(duì)前來(lái)辦事的冷言冷語(yǔ)，對(duì)上訪(fǎng)的吆五喝六，對(duì)喬巖這種“過(guò)氣”的官員，更是看人下菜。在縣委辦時(shí)，老遠(yuǎn)就堆著笑臉打招呼，下放到廣安鄉(xiāng)，態(tài)度立馬大變，每次進(jìn)來(lái)時(shí)裝作看不見(jiàn)。這會(huì)兒又恢復(fù)了笑臉，說(shuō)明對(duì)全縣的形勢(shì)掌握得及時(shí)準(zhǔn)確。
伸手不打笑臉人。喬巖摸了摸口袋，還有一包未拆封的中華煙，塞到手里。保安頓時(shí)眉飛色舞，趕忙裝起來(lái)樂(lè)呵呵道：“喬書(shū)記，有事您吩咐！”