“禁止入港？”

    當(dāng)中國使節(jié)團(tuán)來到西班牙，第一次遭遇到不留情面的拒絕。

    查爾斯王子笑著說：“這很正常，腓力四世號稱‘地球之王’。他最丟臉的事情，除了輸?shù)羧陸?zhàn)爭，就是尼德蘭和葡萄牙獨立。他承認(rèn)尼德蘭獨立，那是因為荷蘭自身就很強大。至于葡萄牙，腓力四世是不承認(rèn)的，他一直認(rèn)為自己兼任葡萄牙國王。”

    吊兒郎當(dāng)?shù)哪闷鹎Ю镧R，查爾斯觀察著港口情況說：“而你們，卻與若昂四世簽訂條約，公然支持葡萄牙的獨立。作為地球之王，腓力四世顏面掃地，他怎么可能允許中國船只靠岸？還有，菲律賓是腓力四世的珍寶，中國卻武力奪取呂宋島，這是在他的身上割肉。西班牙的歐洲主力艦隊，如果不是在跟奧斯曼打仗，恐怕會拉回來直接跟中國開戰(zhàn)！”

    張瑞鳳有些驚訝：“王子殿下對各國局勢很熟悉？”

    “熟悉有什么用？我身邊連個騎士都沒有。”查爾斯王子咧嘴笑道，絲毫看不出沮喪的樣子。

    這貨聰明睿智、風(fēng)趣幽默、放蕩不羈、騎術(shù)高超、沒心沒肺，其實很適合做一個游俠。至于當(dāng)國王，他就太不著調(diào)了。

    既然無法在西班牙靠岸，船隊就只能繼續(xù)航行，打算先去訪問英國和法國。

    張瑞鳳問道：“王子殿下，能講一下歐洲現(xiàn)在的局勢嗎？”

    查爾斯說道：“法國正在打內(nèi)戰(zhàn)，號稱投石黨戰(zhàn)爭。紅衣主教兼法國首相馬薩林，在三十年戰(zhàn)爭末期，向商人貸款籌措軍費，包稅給商人作為還款手段。商人既然有了征稅權(quán)，還不往死里征收稅款？地方各省都被榨干凈了，法國政府和商人就盯上了巴黎。恰逢孔代親王大捷，太后和首相趁著對外戰(zhàn)爭勝利，抓捕反抗運動的領(lǐng)導(dǎo)者。巴黎人民憤怒了，終于爆發(fā)起義。孔代親王率軍回巴黎平亂，結(jié)果平出了內(nèi)戰(zhàn)。”

    這么大的事情，居然在葡萄牙沒打聽到。

    張瑞鳳對此震驚不已：“國王打仗，向商人貸款，因為還不起錢，就讓商人自行征稅抵扣？”

    “雖然很蠢，但確實如此，”查爾斯笑道，“首相馬薩林的親兄弟，就是一個大商人，從中狠狠的撈了一筆。”

    張瑞鳳覺得歐洲國家好奇葩，官員任免和賦稅征收，可都是國之重器。大明王朝就算再腐敗，也不會把國家的收稅權(quán)，直接甩給商人做貸款償還手段。

    這種只能搞包稅制，某某地區(qū)，某某稅種，可以抵扣多少錢，然后讓商人隨便去收。

    商人遇到如此好事，豈會善罷甘休？

    政府說那項稅可以折扣十萬兩銀子，信不信商人能收一百萬兩出來。十萬兩交給政府償還貸款，剩下九十萬兩全是自己的。

    當(dāng)然，這種事情在中國也有。

    一是出現(xiàn)在元代，全國都在搞包稅制。

    二是出現(xiàn)在大清。鴉片實在禁不了，清政府就將鴉片合法化，既能發(fā)展本土鴉片產(chǎn)業(yè)，又能減輕白銀外流，還能提高政府稅收，簡直一舉三得。鴉片合法化之后，清政府發(fā)現(xiàn)自己無力征稅，就把鴉片稅承包給商人，如此果然可以足額征收。

    張瑞鳳問道：“鬧出那么大亂子，法國首相馬薩林還沒下臺嗎？”

    “為了平息民憤，馬薩林已經(jīng)被流放了，”查爾斯笑道，“王太后還想保住他，導(dǎo)致孔代親王謀取首相的計劃落空。不但如此，馬薩林還抓捕孔代親王，宣稱孔代親王意圖謀反。”

    張瑞鳳問道：“所以，這個首相是怎么被流放的？”

    查爾斯說道：“孔代親王被抓之后，他的親信在地方暴動，教會和貴族也聯(lián)合起來，一起對抗法國王室。叛軍還聯(lián)合西班牙軍隊，一路攻入法國境內(nèi)，這場內(nèi)戰(zhàn)打得法國王太后屈服。孔代親王被釋放，首相馬薩林遭到流放。但是，事情還沒結(jié)束。”

    張瑞鳳愈發(fā)好奇，說道：“請講。”

    查爾斯說道：“本來時局已經(jīng)平定，法國王太后突然犯傻，把被流放的馬薩林召回來。孔代親王大怒，再次聯(lián)合西班牙進(jìn)攻法國。巴黎人民也自發(fā)起義，甚至趕走了法王路易十四。馬薩林嚇得辭去首相職務(wù)，巴黎人民怒火平息，又把國王給迎接回來。孔代親王的叛亂被鎮(zhèn)壓，現(xiàn)在還流亡于國外。”

    張瑞鳳嘆息道：“這位法國國王，真是好福氣啊！”

    為啥國家兩次內(nèi)戰(zhàn)，搞得一團(tuán)糟還好福氣？

    因為馬薩林是權(quán)臣，孔代親王是地方實力派。兩次內(nèi)戰(zhàn)之后，路易十四這個年幼國王，等于同時擺脫權(quán)臣和地方派的制約。一旦親政，路易十四的獨裁統(tǒng)治，將達(dá)到歷代法國國王的巔峰。

    查爾斯驚訝的看著張瑞鳳，他只是簡述一下情況，這位中國官員居然能看透全局。

    至于法國首相馬薩林，還會回到巴黎作妖。最后的結(jié)局嘛，兩兄弟求錘得錘，被憤怒的巴黎人民掛路燈了。

    巴黎人民的起義傳統(tǒng)，可謂是源遠(yuǎn)流長。

    只這幾年，就接連起義好幾次，說趕走國王就趕走國王。

    查爾斯繼續(xù)說道：“英國和荷蘭，正在打仗。作為英國人，我希望英國獲勝。但從個人感情上，我又希望克倫威爾戰(zhàn)敗。”

    “王子殿下覺得誰會贏？”張瑞鳳問道。

    查爾斯說：“英國肯定能贏，這是毋庸置疑的。”

    “為什么？”張瑞鳳問道，“荷蘭海軍不是一直很強大嗎？”

    查爾斯輕蔑笑道：“荷蘭被一群商人統(tǒng)治，商人怎么靠得住？”

    “英國肯定會贏，有三點原因：”

    “第一，英國上下，從貴族、商人到平民，都對荷蘭憤怒到極點。所有的英國人，都能團(tuán)結(jié)起來作戰(zhàn)。”

    “第二，荷蘭為了利潤，把主力艦賣給英國，購船費也是荷蘭商人貸款的。荷蘭海軍，已經(jīng)遭受了重創(chuàng)，只能征集商船作戰(zhàn)。而那些商船，根本不愿意打仗。”

    “第三，在開戰(zhàn)之前，英國海軍就嚴(yán)肅整頓軍紀(jì)。而荷蘭海軍，還有荷蘭商船，軍紀(jì)極為散漫，作戰(zhàn)的時候很可能不聽命令。”

    使節(jié)船隊來了法國，在恩典港（勒阿弗爾）靠岸時，就傳來了英荷戰(zhàn)爭的消息。

    嗯……英荷兩國，都說自己打贏了。

    英國宣稱自己獲得勝利，是他們弄死了荷蘭海軍總司令，并且擊沉了11艘荷蘭戰(zhàn)艦。

    荷蘭宣稱自己獲得勝利，是他們重創(chuàng)了35艘英國軍艦，解除了英國海軍對荷蘭的封鎖。

    更詳細(xì)的消息傳來，完全驗證了查爾斯的說法。

    雙方交戰(zhàn)之時，英國海軍紀(jì)律嚴(yán)明。

    而荷蘭海軍呢，多艘被征用的商船，船長根本不聽號令。導(dǎo)致明明艦船數(shù)量占優(yōu)，卻無法展開對英國海軍的圍攻，還把荷蘭海軍司令的座艦暴露出來。海戰(zhàn)才剛開始，荷蘭海軍司令就見上帝了。

    再說其他戰(zhàn)場，荷蘭東印度公司的艦船，還繼續(xù)在亞洲做自己的生意。英國東印度公司的艦船，卻全部召回本土，分散到各處海域，見到荷蘭船只就攻擊，連荷蘭的捕魚船都不放過。

    商人治國，真不靠譜啊，海軍決戰(zhàn)還想著利潤。

    恩典港。

    中國使節(jié)團(tuán)一下船，就有大量商人圍上來，商人自發(fā)組織起來歡迎。

    一個商會領(lǐng)袖上前，非常興奮的問道：“中國使者先生，你們的船上，是否運來了香料、茶葉、絲綢、瓷器和煙草？”

    張瑞鳳微笑點頭：“這些貨物，都帶了一些。”

    這商人激動道：“使者先生，你可以把貨物賣給我們商會。在去年的市價上，我們可以再提價三成！”

    查爾斯王子，現(xiàn)在已經(jīng)成了張瑞鳳的顧問，他提醒道：“不要答應(yīng)他，拍賣才能賣出高價。荷蘭港口被英國封鎖幾個月，荷蘭商船到處被攻擊。英國商船也不做生意，全部參與戰(zhàn)爭。現(xiàn)在，來自東方的商品，就算有錢都很難買。這些商人快急瘋了，整個歐洲都缺亞洲貨。”

    張瑞鳳笑道：“多謝提醒，我會讓人準(zhǔn)備拍賣的。”又指著河流入海口問，“通過這條河，就能抵達(dá)巴黎嗎？”

    查爾斯王子說：“這條河就是塞納河，能夠直通巴黎。”

    拍賣會正在組織當(dāng)中，傍晚，張瑞鳳召集眾人開會。

    張瑞鳳嘆息說：“這位英國落難王子，不是尋常人啊。軍事、政治、商業(yè)……啥事都懂，而且有大局眼光，通曉歐洲各國局勢。我跟他閑聊時，發(fā)現(xiàn)他還會木匠活、銅匠活。此人若能回國奪權(quán)，怕又是一個賢明君主。”

    “不至于，”蔡云程說道，“這位王子吊兒郎當(dāng)，評論時局皆帶著戲謔口吻。他有些目中無人，好似除了他自己，其他人全都是傻瓜。這種人做國王，若不勤政愛民，就會禍國殃民。因為他太聰明，智足以拒諫，聽不進(jìn)去逆耳忠言。”

    祿天香說：“英國的王后，已經(jīng)透露出意思，想跟著我們?nèi)ブ袊Ｋ故歉蚁耄胝埍菹屡汕泊筌娭齼鹤訌?fù)位。”

    樊超說道：“此事交給陛下定奪吧，我們把人帶回國便是。”