李正分兵南下的軍隊，已然抵達湘潭。

    黃幺皺眉問道：“湘潭這種地形，兵再多有甚用？為何不留在長沙？”

    蕭宗顯回答說：“長沙守軍上萬，城高池深，根本無法強攻。分兵之后，或許能誘敵出城，在野外一舉殲之。至于湘潭，突然增兵，說不定就能嚇得城內投降。”

    “你就算不來，湘潭也快投降了。”黃幺好笑道。

    湘江流經此地，形成一個“幾”字灣，湘潭城就在幾字灣之內。城墻三面環水，只能從一面進攻，兵再多也沒什么用處，每次攻城都只能安排那么一點。

    黃幺隔著護城河坐下，讓弓箭手往城內射書。

    城外居民，要么進城，要么逃走，不敢留在兵禍之地。根據這些居民供述，湘潭知縣已經病死兩月，縣內事務由縣丞李猶龍代理。

    在黃幺看來，一個縣丞而已，能壓得住士卒幾時？早晚是要投降的！

    李猶龍此刻站在城頭，遠遠望著城外反賊，他是真的快壓不住了。

    這廝是陜西旬陽人，后來跟隨左夢庚投降滿清。

    不但投降，還在擔任巡撫期間，剿撫并用瓦解了許多抗清部隊。最后因為在天津“剿匪”，抗清部隊實在太多，他只能宴請那些頭領，希望能夠全部招降。結果，被彈劾勾結南明，遭到滿清朝廷罷官。

    這貨罷官之后，還舍不得離開北京，希望能夠再次被起用。一直在北京住了七年，遭御史王秉乾彈劾，說他既然罷官就該滾蛋。滿清勒令他限期歸鄉，回家不久就病死了。

    一條狗而已。

    降不降？

    李猶龍是想要投降的，又怕從賊之后，自己的族人被朝廷清算。

    他好后悔啊，花錢買個縣丞，沒撈多少銀子就遇到反賊攻城。

    “有援兵！”

    一個團練士紳，指著遠處欣喜大喊，守城士卒卻提不起興致。

    黃幺安排的伏兵本欲出動，誰知新來的團練部隊，竟然高舉著一面大同軍旗。

    “天下大同，天下大同！”

    袁應魁穿著一身絲綢衣服，看那模樣就是有錢人，此刻卻讓團勇高喊大同口號。

    湘潭袁氏的祖宗，是大明開國功臣袁洪。

    弘治年間，袁洪的一個子孫，調任茶陵衛世襲指揮僉事。這支又一分為三，主宗世襲茶陵衛武將，另一支遷居茶陵做地主，還有一支遷居湘潭做地主。

    他們也不是啥大地主，只有幾千畝地而已。

    黃幺包圍湘潭之后，袁應魁立即招募子弟兵，然后觀察風向按兵不動。

    看到周家團練覆滅，袁應魁總算動了。他不是來幫助官府守城，而是帶著一千多鄉勇，想要投靠大同軍撈取富貴。

    看到對岸的大同軍旗，黃幺頓時哭笑不得。

    他勒令鄉勇留在對岸，只派一條小船，把袁應魁給接過來。

    “草民袁應魁，拜見將軍！”袁應魁跪地大呼。

    “哈哈哈哈！”

    黃幺大笑道：“快快請起！”

    城內守軍，眼見反賊援兵已至，士紳又帶鄉勇從賊，頓時變得更加驚恐。

    代理知縣李猶龍，見此情形，也打定主意從賊，思考該如何繞開士紳獻城。

    李猶龍手下沒兵，守城部隊，全是本地士紳招募的。

    湘潭城內，寧鄉巷。

    湘潭在明初并不起眼，連城墻都是木制的。

    明代中期，湖廣得到大開發，全國商業也愈發繁榮。湘潭作為水陸要沖，迅速躋身湘南最重要的港口城市，其經濟地位甚至超過了長沙。

    因此明末的湘潭，被人戲稱為“小南京”。而湘潭富商聚居的寧鄉巷，也被譽為“烏衣巷里”。

    寧鄉巷各大家族代表，此刻齊聚謝氏豪宅。

    “南北商旅斷絕，不能再打下去了，”謝鯉說道，“無論誰輸誰贏，都必須盡快恢復商貿！”

    譚秋林說道：“如今看來，官兵肯定贏不了，咱們只能投靠江西賊。”

    “莫要說江西賊，那是趙天王、趙先生！”王渾提醒道。

    對這些豪商巨賈而言，分田都是小事，他們主營湖廣到廣東的商業貿易！從他們舉家搬到城里，而不是住在鄉下莊園，就知道這些人更加側重商業。

    趙瀚既然保護商業，那就值得商賈投靠！

    若是遇到不講道理的，他們又會拼死反抗。

    比如另一個時空，滿清燒殺搶掠無惡不作，這些商賈就出錢募兵奮力守城。

    由于攻城戰打得慘烈，歷時三月之久。清軍破城之后，直接下令屠城，史載“殺男婦幾十萬”。

    兩年之后，南明奪回湘潭，清軍再次破城，又進行第二次屠殺，整個湘潭幾乎被殺絕。

    僅第二次屠殺，徽商黃克念、程奭，不忍義民曝尸荒野，出錢買地請僧人收斂尸體。用竹籠裝尸體，前后埋了三個月。

    后來三藩之亂，清軍再次攻占湘潭，進行第三次大屠殺。這次殺的，大部分屬于從江西遷來的移民！

    商賈們一致決定投靠趙瀚之后，開始討論如何獻城。

    他們雖然錢財很多，手里卻沒兵。

    舉人王岱起身說道：“第一，出錢招募士卒，就說是要守城；第二，夜里放火，趁機奪取城門。火燒李家！”

    “對火燒李家，哈哈，此計甚妙！”

    眾商賈齊聲贊嘆，李家早已犯了眾怒。

    李騰芳屬于楚黨名臣，官至禮部尚書，史書上頗多溢美之詞。

    但在湘潭的文人筆記當中，李家卻作惡多端。李騰芳高升之后，李家開始大肆擴張，比如剛才說話的王岱，就被李家仗著權勢謀奪過產業。

    如今，李騰芳雖然死了，但其子孫，卻頗受楊嗣昌重用。因為李騰芳生前，是楊嗣昌父親的至交好友！

    議事完畢，王岱身為舉人，代表商賈們去見李猶龍。

    此君義憤填膺道：“趙賊可惡，殘害士紳，肆虐百姓。湘潭商幫，愿籌銀五千兩，幫助官兵守城！”

    李猶龍已經打定主意從賊，聽到這番話，嚇得連忙說：“諸位高義，令人敬佩。”

    怎么辦？怎么辦？

    李猶龍怕死，不敢暴露本意，只能笑著支持商賈募兵。

    這些商賈是真有錢，重金砸出，城中游民紛紛從軍，反正先把入伍銀子領了再說。

    又過數日，城內突然起火。

    卻是李家大宅被燒了，商賈們帶著募集的士卒，非常熱情的跑來幫助滅火。

    怎么滅？

    把李家大宅靠近鄰居的地方全拆了！

    王岱親率數百士卒，沖向一處城門，讓麾下齊呼：“反賊奸細放火了，反賊奸細放火了！”

    守城士卒大亂，帶兵士紳無法彈壓，竟然就此胡亂逃跑。

    代理知縣李猶龍趕來，驚慌問道：“可曾抓到奸細？”

    “抓到了！”

    王岱沖過去，一刀把李猶龍砍倒。

    嗯，沒砍死，文人力氣小。

    李猶龍掙扎爬起，驚恐大喊：“別殺我，我愿從賊，我……啊！”

    王岱又是一刀砍下，結果還是沒砍死，只能再迅速補上幾刀。他累得腰酸背疼，喘氣道：“快去打開城門！”

    歷史上，王岱與王世禎齊名，被譽為“詩書畫三絕”。

    他在湘潭遭遇三次屠殺，全家幾乎死絕了，躲到城外才幸免于難。直到五十多歲，王岱接受滿清的征召，六十多歲擔任澄海知縣。澄海縣也被殺得人煙稀少，全縣只有一座城隍廟香火旺盛。

    王岱在澄海招募流民，開荒墾殖，修筑堤壩，恢復市場，設義倉救濟窮人。最后死在澄海，身無長物，百姓痛哭送其靈柩歸鄉。

    仕宦滿清又如何？

    他沒有屠殺過義軍，三藩之亂以后才做官，實實在在救活了無數百姓。

    此時的王岱，還不到二十歲。

    他率領士卒占領城門，待黃幺領兵過來，立即上前作揖：“請將軍派兵維持城內治安，彈壓趁火打劫之人！”

    “很好，你來帶路！”黃幺贊許道。

    王岱先是把黃幺帶去寧鄉巷，將富人區的治安維持好。然后把各家商賈叫來做向導，分別領著黃幺的部隊，前往城內各處鎮壓暴亂。

    至于王岱自己，則跟隨黃幺前去占領縣衙。

    一切搞得井井有條，黃幺和宣教官們，都沒費什么力氣。

    及至天明，黃幺贊許道：“你很有才干，先跟著我做事。等打完仗之后，我推薦你去吉安，總鎮肯定喜歡你。你可有功名？”

    “舉人。”王岱回答說。

    “很好，很好。”黃幺雖然自己沒文化，卻特別佩服有學問之人，前提是對方不殘害百姓。

    王岱獻計說：“長沙、湘潭，皆商業大邑。圍困長沙，可射書城內，講清楚道理，城內商賈必然甘做內應。”

    “為何？”黃幺問道。

    王岱解釋說：“我軍圍困長沙，時日越久，商賈損失越大。”

    黃幺搖頭道：“長沙守軍上萬，商賈掀不起風浪。不過此計也可用，多幾個內應不是壞事。”

    兩人不講長沙之事，黃幺開始詢問湘潭情況。

    正說話間，突然有信使來報：“黃兵院，我軍已經攻陷長沙！”

    “什么？”

    黃幺和王岱雙雙震驚，以為是自己聽錯了。

    長沙堅城，哪有那么容易打下來？