南昌城外，官兵軍營。

    江西本地官兵，已經陸續逃回家中，如今還剩三百多人。沒有逃的，都是家無掛礙的衛所兵，他們逃回去也是被長官役使。

    另外，還有一千六百多貴州藤甲兵！

    貴州巡撫的標兵兵額，其實只有一千人，這個額度是嘉靖四十三年定下的。

    但從督撫可以擁有標兵開始，就因為實際情況而各種超額。比如翁萬達抗擊蒙古，一度標兵上萬，都是先練兵再請示朝廷，有些督撫干脆懶得請示。

    朱燮元在貴州編練兩千標兵，足足超額一千，只要能打勝仗，朝廷也懶得去管。

    這些貴州藤甲兵，被朱燮元留在南昌，主要是為了守備南昌府城。

    然而，熊文燦巡撫江西之后，由于錢糧不足，貴州兵的待遇直線下降。這時至少還能讓他們吃飽，熊文燦一走，貴州兵干脆飽一頓餓一頓。

    再這么下去，頂多兩三個月，一千多貴州兵肯定兵變，或者冒險跑去城外劫掠。

    “止……止步……”

    看守軍營的官兵，語氣越來越弱，一邊說話一邊后退。

    黃幺微笑道：“衛所正在分田，我來放你們回家。今后沒有軍戶了，你們都可以做農民，也沒有軍官敢欺負你們。回家之后，每人都能分田。”

    守營官兵一怔，隨即跪地哭喊：“菩薩保佑將軍長命百歲！”

    黃幺笑道：“回營跟同袍說，讓他們來領一斗米，這是你們的遣散費。”

    幾個守營官兵立即奔跑，邊跑邊喊道：“都出來領米了，領了米就回家分田！”

    面對領米，面對分田，這些官兵毫無抵抗力，瞬間化身為趙先生的擁護者。

    別說他們在城外軍營，別說他們的數量只有三百多，就算此刻三千多人站在城樓，也會開啟城門踴躍投靠反賊。

    南昌府周邊都被控制了，江西官府無法收稅，這些當兵的自然要餓肚子。

    三百多衛所兵，每人領到一袋米，齊刷刷給黃幺磕頭，然后歡天喜地的回家去了。

    黃幺繼續往里走，費純帶人推著小車跟在身后。

    一千六百多貴州兵，竟然在衛所兵領米時，已經穿好了藤甲，拿著武器結陣警戒。

    這些貴州兵，以前全是土司的奴隸，是朱燮元解救了他們。他們不認朝廷，只聽朱燮元的命令。

    他們同樣不信任江西反賊，以為黃幺要來趕盡殺絕。人生地不熟，這里是江西，一千六百多貴州兵無人逃跑，全部結陣打算拼個你死我活。

    看著眼前明顯被餓瘦，卻依舊敢于拼命的貴州兵，黃幺的心情極為復雜。

    他在獅子山血戰數日，遭受到的最大傷亡，便是被這些貴州兵突襲所致。他既痛恨對方，又佩服對方，情緒十分糾結復雜。

    費純指著幾輛小車說：“糧食拿去生火做飯，先填飽肚子再說。銅錢每人領五百文，愿意繼續當兵的都來領，今后你們就是趙先生的兵了。”

    貴州兵們互相看看，都開始放松警惕。

    黃幺喝道：“領頭的站出來！”

    一個貴州兵上前。

    “你叫什么？”黃幺問道。

    這人用貴州官話回答：“以前叫赤黑，朱督師賜名赤虎臣。”

    赤黑，意為“狗肉”。

    彝族土司搶來或買來的奴隸，統稱赤黑。漸漸的，赤黑甚至成為姓氏，奴隸的子孫很多都姓赤黑。

    眼前這個赤虎臣，自己都不知道自己是哪族的。可能是漢族，可能是苗族，可能是彝族，可能是仲族，反正很小就被土司抓來，然后又被朱燮元招募為兵。

    “朱燮元已經病死了，今后可愿給趙先生效力？”黃幺說道，“只要你們聽話，今后口糧充足，軍餉按時發放。想安家落戶的，還給你們分田，有本事就自己在配親會上討婆娘。”

    赤虎臣跑回去跟軍官們商量，很快就做出決定。

    其實他們沒有其他選擇，朱燮元一死，就等于沒爹沒娘的孩子，再拖下去必然兵變鬧餉。

    “愿意給趙先生當兵！”

    一千多人全部跪下，說的都是貴州官話，跟大明官話已經很接近了。

    當天，他們領取錢糧，美美的飽腹一頓，第二日跟著費純前往吉安府。

    這次擴軍到一萬六千人，兵事院再次做出改革。

    費如鶴掌南院，正兵四千五百。

    黃幺掌北院，正兵四千五百。

    張鐵牛掌中院，正兵四千。

    古劍山掌水師，正兵三千。

    吉安府諸縣的防區，改為張鐵牛的中院負責。這貨只知道打仗，軍務其實都交給副手劉柱負責。劉柱正在努力識字讀書，早已脫離文盲范疇，不再是以前那個睜眼瞎。

    一千六百多貴州藤甲兵，全部編為趙瀚的親兵，歸為中院正兵的編制。

    吉安城外，校場。

    趙瀚的親兵奴兒軍，外放一些出去做軍官，剩下的跟貴州兵編在一起，剛好湊齊兩千之數。

    藤甲，藤牌，經過一年多的泡制，趙瀚自己也做了些出來。

    眼前這兩千人，戴藤盔，著藤甲，持藤牌，以鋼刀為兵器。他們的甲胄很輕便，同時防御性又強，攻城和攻山的時候極為好用。而且，適合長途奔襲，翻山越嶺、跨江過河都非常便利。

    趙瀚說道：“你們都暫時沒有家眷，明年去到湘南，那里被賊寇肆虐，青壯數量銳減，婦女倒是余下許多。還有賊寇手中，也掠走許多婦人，你們可以去湘南成家。那里也有許多無主的田地，田主都被賊寇殺了。趕走賊寇，我給你們分田，讓你們今后有妻有田有兒女！”

    “總鎮萬歲！”

    “總鎮萬歲！”

    兩千藤甲親軍奮力高呼，臉上寫滿了激動向往。

    他們沒有家眷，娶妻分田之后，可以租給別的農民耕種。趙瀚沒有禁止佃租田產，只是禁止佃戶再次轉租而已。

    ……

    福寧州的州治在霞浦，鄭芝龍的豪宅則在晉江，費映環想見鄭芝龍一面還挺難。

    兩人去年初次見面，沒有深入交流，費映環只是表達了傾慕之情。

    晉江，安海鎮。

    這里的鄭家豪宅，歷時三年零兩月建成。不僅用來資助，更是軍事、貿易基地，遇到打仗可以直接轉換為城堡。

    “老爺，有客人求見！”

    鄭芝龍接過拜帖一看，居然是福寧知州來了。

    他對這個福寧知州印象還不錯，去年坐船路過那里，對方主動提供了部分糧草，并且親自到他船上宴飲結交。

    鄭芝龍快步走到院中，親自前去迎接，拱手笑道：“費知州大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎！”

    “一官兄弟，是我不告而來，冒昧打擾了。”費映環也笑道。

    “一官兄弟”這個稱呼，讓鄭芝龍非常高興，以前可沒有文官這樣喊他。當即大笑，拖著費映環往里走，吩咐奴仆道：“快擺酒上肉！”

    穿堂過室，兩人坐定。

    鄭芝龍問道：“費兄離開福寧，可是又高升了？”

    費映環望向鄭芝龍身后：“請一官屏退左右。”

    鄭芝龍立即揮手道：“你們都下去。”

    魏劍雄跟鄭家奴仆一起離開，把門關上之后，便靜靜守在門口。

    費映環低聲說：“實不相瞞，為兄這次是掛印而走的。”

    “可是得罪了朝中奸臣？”鄭芝龍問道。

    “非也，”費映環搖頭道，“是我女婿要得罪皇帝了。”

    要得罪了？

    那究竟得罪了沒有？

    鄭芝龍聽得迷糊，問道：“兄長的女婿是哪位大賢？”

    費映環反問道：“一官可聽說過江西趙賊？”

    鄭芝龍說：“當然曉得。福建巡撫、福建總兵，奉命前去江西剿賊，被那趙賊一戰打得全軍覆沒。福建副總兵，也被調去做江西總兵，還從我這里買了二十門佛朗機小炮。”

    “江西趙賊，便是我的女婿。”費映環微笑道。

    鄭芝龍以為自己耳朵出毛病了，看著費映環直眨眼，再次詢問道：“江西那位，是兄長的女婿？”

    費映環點頭道：“今年冬，小婿就要占領江西全境，明年出兵湘南和廣東。我的身份肯定瞞不住，干脆掛印而走，離開福建之前特地來見見一官。”

    鄭芝龍的心緒千回百轉，若真讓江西趙賊，把廣東、湘南給占了，豈非坐擁兩省半之地？

    費映環又說道：“小婿攻占廣東、湘南之后，便要出兵來取福建。”

    鄭芝龍的表情變得嚴肅起來，廣東海域是他的地盤，福建海域更是他的核心。江西趙賊，若真能占領福建、廣東，今后必然要經常打交道。

    “兄長有何賜教？”鄭芝龍問道。

    費映環遞上一封書信：“這是小婿給一觀的親筆信。”

    鄭芝龍也是識字的，看到第一句話，就忍不住笑起來。他跟費映環稱兄道弟，而趙瀚則在信中稱他為“兄”，這輩分也不知道該咋論。

    趙瀚在信中說，海洋至關重要，他坐天下之后，打算趕走呂宋和滿剌加（馬六甲）的紅夷。還要打到天竺那邊去，鄭芝龍可為海軍大帥，海上亦可封公侯。

    趙瀚直接問鄭芝龍，定海公、鎮海公、靖海公、開海公……這些封號，兄長更喜歡哪個？

    這個問題，問得鄭芝龍心頭狂跳，突然間就熱血沸騰起來。

    鄭芝龍雖然被朝廷招安，獨霸南中國海域，但他的官職僅僅是“海防游擊”。

    當晚，鄭芝龍輾轉反側，半夜起床寫了一封信，第二天讓費映環轉交給趙瀚。