抬首可見大日高升，低眉卻見魑魅魍魎迎光而行。
能依靠的，終究只有他們自已手中刀槍。
“駕——！”
“家主！高大人！尸群有動靜了。”
阿六騎馬追了上來，急聲道。
百戶高遠庭張了張嘴，說不出話來。
烈日暖陽，竟不助我，反助尸......
天公不助爾，又為之奈何？
百戶陳寧停下腳步，站在道路旁，看著麾下軍戶家眷蹣跚前行。
“再探，再報！”
陳寧如是道。
高遠庭沉默的看著騎卒單薄的背影奔向遠方。
高遠庭向陳寧道，“我們加快速度，或許能碰上北岸的援兵。”
不等他說完，隊伍前方就發出一陣騷動。
“吼——！”
原來，又有幾具尸鬼迎著這支逃亡的隊伍而來。
“挺槍！挺槍！”
帶隊的什長、伍長呵斥著手下臨時補充的丁壯。
“往前，迎上去！殺了它們！”
“想要活命，就得往北走！就得過河！”
軍戶們想著身后的家小，咬著牙，舉著長槍緩步迎向踉蹌行走的尸鬼。
戰斗結束得很快。
“越來越多了。”
但聞聲而來的百戶陳寧和高遠庭卻臉色極差，沒有一絲一毫戰勝敵人的喜悅。
有的，只是對它們神出鬼沒，對它們好似無窮無盡的......憂慮。
又是沉默地走了兩里路途。
“快瞧！”
高遠庭指向官道前方。
陳寧瞇著眼細細觀察。
‘那是......尸體?’
前方一處簡陋的茶舍外，橫七豎八地倒著幾個人。
也或許不是人，是‘睡著’的尸鬼。
但它們倒在了人們的必經之路上，于是陳寧親自引著一隊兵卒快步上前。
“大人，您看！”
有人突然指著尸體附近大片潑灑開的血污。
這個發現讓他們松了口氣。
看樣子，是有人把這些尸鬼屠戮了一番，才留下此地一片狼藉。
很快，后面的高遠庭也帶著北逃的大部隊跟了上來。
“看樣子，應該是有北岸的騎兵來過。”
對高遠庭的猜測，陳寧一臉認同地點了點頭。
“應是如此！”
“或許，我們接下來的路應該會好走很多！”
......
‘沓沓沓......’
馬蹄踏破，如轟隆驚雷。
只見官道遠處，有十騎身影如天神降世。
“援軍！是援軍啊！”
“我們有救了！”
百姓中有人驚喜狂呼。
帶隊的百戶高遠庭和陳寧對視一眼，也是松了口氣。
這大概便是景昭將軍的援軍，如約而至。
......
來自試百戶李順麾下的一支騎隊，終于和東州堡北逃軍民碰上了面。
“二位大人，卑職乃景昭將軍麾下，百戶李順手下當差的隊副關朔。”
來人是一位出自營軍百戶周巡麾下的營兵。
現在是李順手底下的隊副，二十五人長，暫領騎隊南下巡道。
高遠庭和陳寧雖然對這隊副的稱呼鬧不明白。
但他們能看得出這伙兒甲騎的精悍，非尋常兵卒可比。
觀其氣勢，好似就是一隊家丁精騎。
真沒想到，北岸武官的手筆如此之大，下了血本。
這等救兵，已經遠超高遠庭的預期。
“關兄，勞煩為我等引路。”
高遠庭與陳寧絲毫不敢端著百戶的架子。
他們的態度親近得近乎卑微。
雖然不明白為什么李氏百戶的親兵領隊姓關，但異姓家丁也并非不是沒有。
若這些來人是李氏家丁，那他們二人也確實是萬萬不敢得罪。
真有人在李景昭面前說上他們幾句壞話，可就是得不償失了。
“不敢當。”
關朔抱拳還了禮。
只是出于營兵的高傲，又或是其它的什么原因，他連馬都沒下。
居高臨下......
很難說不是故意的一記下馬威。
“還請兩位百戶隨我北上，由我們為諸位開道！”
關朔指了指身后的一眾甲騎。
陳寧和高遠庭自然是沒有異議，這正是他們所求。
“好，還請關兄多關照！”
真要是還認不清局勢，拿著所謂的官職壓人。
他高遠庭和陳寧也活不到今日。
能屈能伸，方為丈夫！
......
報信的斥候早把高遠庭等人的行蹤報回了渾河北岸的營帳。
試百戶李順道，“嗯，知道了。”
他揮了揮手，“且先下去歇息，余下之事本官自有定奪。”
“喏！”
打發了騎隊斥候，李順隨即看向帳中的三名隊官。
算上關朔，李順麾下合計有兩位隊正和兩位隊副，俱是他的左右手。
麾下一百一十人的編制，兩個五十人長，兩個二十五人長。
編制里多余的那十個人，也就是一什營兵，其實是占了試百戶李順護帳親兵的身份。
所謂騎隊，其實就是這些精于弓馬的營兵。
同為營兵出身，這才是隊副關朔暫領騎隊的緣故。
李順繼續道，“李武，你率領本隊人馬，留守石橋營帳。”
一個沉默寡言的漢子，出列抱拳，“卑職領命！”
李順隨即看向另一位隊正道，“點齊你麾下本隊人馬，隨本官渡橋。”
“喏！”
試百戶李順當即攜一隊步卒南下接應。
入夜前，東州堡眾人終于有驚無險地抵達了通遠石橋。
“李百戶，大恩不言謝，但有所需，我高遠庭絕不含糊！”
“我陳寧亦同！”
兩位百戶看著這處豎著朝廷旗號的營盤，心中感慨莫名。
李順卻是擺了擺手，“此乃我家將軍親口囑托，我自當盡心盡力！”
“二位若是要謝，便謝我家將軍。”
陳寧和高遠庭也是紛紛應和。
“是極，是極！”
“此乃景昭將軍大恩，我等自當銘記于心！”
甭管李煜這屯將是怎么來的。
反正觀其麾下兵強馬壯，旗甲鮮明，已經是這世道罕有的靠山了。
他們抱大腿都來不及，自然是順著李順的意思往下接話。
順著桿就敢往上爬。
......
翌日一早。
李順就送別了東州堡的一眾軍民。
他們安歇一夜，吃飽喝足，便繼續朝著北山而去。
渾河北岸比之南岸就太平了許多，尸鬼蹤跡全無。
全都被巡道的官兵清理得干干凈凈。
破天荒的，高遠庭和陳寧悠閑地走在路上，剛走出一里開外，這才回身望去......
高遠庭開口道，“陳兄，這一營兵從上到下都真是古怪。”
那所謂的隊正、隊副，還有那些傲氣凌人的護帳親兵。
即便是那些普通兵卒也士氣昂揚的讓人覺著詭異。
這百戶李順身上，處處透著古怪。
他......
雖然經驗確實老道，名義上也同為百戶武官。
可營盤中的種種細微之處，就是讓高遠庭和陳寧覺得格格不入。
感到出奇的陌生。
“哎——”
陳寧嘆了口氣。
“說這些做什么？”
“人家既然姓李，就是他李氏的家事。”
陳寧感慨道，“像你我這般的外人，何必去想這些煩心事？”
高遠庭一愣，苦笑著點頭。
“也對，還是陳兄灑脫！”
“倒是我杞人憂天了。”
于他們二人而言，還是先到北山，想法子活下去，才是最重要的！