徐州、豫州由提督孫文禮統兵守淮,仗淮水地利,以拒亡尸。
不止是徐州牧崔玦,豫州牧劉衡也在向淮水調兵遣將。
提督孫文禮,對守御淮水的豫州兵馬同樣有轄制之權。
只是豫州之兵反倒比徐州之兵更捉襟見肘。
因為,豫州牧劉衡不單是有淮水要防,南陽方向更是重中之重。
作為洛京的東面門戶,豫州的屏障作用可謂至關重要。
豫州牧劉衡親自坐鎮許昌府,南轄魯陽關,東制淮水。
魯陽關所封堵的正是南陽郡方向。
若失此關,豫州廣大平原則一馬平川,再無險可堵!便難制尸疫!
豫州中原轄人口之盛,冠絕天下。
豫州陷,則徐州、兗州、司隸,必盡遭殃及!
一旦形成龐大的尸群規模,勢必會導致黃河以南的所有州郡,產生連鎖式的巨大崩潰!
區區百萬?
不,屆時黃河以南的尸鬼,將會以千萬計!
那將是一場天崩地裂般的災難,尸禍將再難阻抑。
......
南陽郡的南面門戶,便是襄陽府。
丞相霍文之所以勒令荊州牧華歆死守襄陽府,便是為了保全南陽人丁,盡力拖延時間。
南陽盆地,乃豐饒之地,更是四方樞要。
其間官籍所載百姓不下百萬,人丁興旺,更甚于中原。
南陽郡向北可走宛洛商道,經伊闕關,直抵大順司隸要害——洛京。
伊闕關,拱衛洛京的八關之一。
此關若陷,則關東司隸不保!
關東司隸不保!則洛京不保!
南陽百姓生死,事關洛京生死,這一點兒也不夸張。
不止于此,南陽郡往西走武關道,更可經武關隘口直入關中。
這便是大順朝堂一致贊同隨駕南狩的緣故。
一日三請,一日定狩。
天子南狩定的如此倉促。
原因無他,確實是沒有時間猶豫。
尸疫都已經傳到了荊州轄境,襄陽府若失陷,則南陽上百萬之眾必為裹挾。
南陽若陷,則西可傳關中......
關中是什么?
關中是大順營軍之中,上萬良家子的故鄉,精神寄托。
關中子弟參軍甚廣,西北邊軍內有之,禁軍內有之,徐淮殘師亦有之。
關中先一步尸陷,那便是天崩地裂的大事。
這些大順朝堂依為臂助的精銳,上到武官,下至兵卒,怕是頃刻就會崩潰。
更何況,關中更是朝堂入蜀的最后退路!
南陽若失,群尸北可直逼司隸,西可封堵入蜀退路。
如此,朝堂諸公又如何不人人自危乎?
畢竟,萬一跑的晚了。
大伙兒是真有可能被成千上萬的亡尸,堵死在司隸一隅。
為何洛京朝廷......不,丞相霍文,一定要讓荊州牧華歆守襄陽府?
襄陽尸陷,則南陽尸陷。
南陽尸陷,則天下定難久持。
司隸、豫州也好,漢中、關中也罷,大順治下將不會再有一處安寧之地!
趁亂割據?
丞相霍文倒不怕有人割據,他怕的是這天下,屆時一個活人也剩不下。
一步踏錯,將再無轉圜余地。
那種未來......
只是想一想,就令人覺得窒息。
......
襄陽府與淮水,是阻尸疫北傳的第一道防線。
由荊州牧華歆坐鎮襄陽府,重要性更甚于孫文禮所提督的淮河防線。
原因無他。
南陽郡之東,便是江淮源頭。
長江下游的應天府、鎮江府,甚至已經為天下人做出了榜樣。
上游若失,下游絕難幸免。
最起碼,也是落個孤立無援的下場。
所以能否守住淮水,決定權其實不在孫文禮手中。
而在于荊州牧華歆之手。
這也是孫文禮一早就先考慮退路的緣故。
守淮南府能守多久?
那得看襄陽府撐多久!
看南陽郡撐多久!
孫文禮心中早已隱隱有了答案,‘短則三五日,長則兩三載。’
指不定哪一天,淮水上游就會跟開閘了一樣,把不計其數的尸體沖刷下來。
......
各方既不難看出南陽郡如此重要。
那么,有什么辦法救一救呢?
丞相霍文坐鎮洛京,對這個問題頭疼不已。
其實,尸疫傳入南陽郡的途徑,還不單只是襄陽府方向。
襄陽府東面還有一處隨棗道,自南陽郡直插東南方向。
它是貫通南陽郡與江夏郡的連接通道。
荊州牧華歆坐鎮襄陽府,提防的也是自江夏郡轄境,逐漸向荊州各郡縣彌散的游蕩亡尸。
至于作為江夏郡郡治的武昌府,究竟有沒有失陷?
朝廷也不知曉。
因為,長江更上游早已鐵索橫江,甚至沉船阻道,徹底阻絕船只往來的可能。
最早入蜀的禁軍越騎營統領,已坐鎮江州縣,親自主持長江水防。
益州守軍嚴陣以待,管他是活人、死人,統統不許進川!
川蜀與長江中下游的聯系,早就徹底斷了。
南狩朝廷不能接受有人攜疫入蜀的任何微小可能,索性就一刀切。
對朝堂南狩諸公而言,保蜀更甚于保天下。
如此慎重,倒也不足為奇。
......
“欲保南陽,需保襄陽,亦要保隨棗。”
丞相霍文獨自坐在崇德殿之內,周圍盡是散落的公文。
地方郡縣這里告急,那里求援。
這些消息,只能讓霍文在輿圖上大致拼湊出尸禍北上的進度。
救兵?
沒有救兵!
關東司隸除卻抽調一空的洛京禁軍,本還有四處大營。
其中兵力最多,也是朝廷投注最多心血的虎牢大營,新軍一朝盡喪。
余下兵力守關還來不及,哪敢再往外調?
關東司隸分守八關,是一兵一卒也派不出去。
也只能指望各地州牧、郡守、太守,依靠武庫現有的武備規模,自行擴軍。
霍文借著滿殿燭光,能清晰地看到輿圖上的南陽形勢。
“隨棗道,北達南陽郡棗陽縣,南抵江夏郡隨縣。”
輿圖上能清晰的看到,隨棗道狹長險要。
南陽郡自古兵家要地,歷朝歷代都不可能放松對隨棗道的守備。
這地方,每逢亂世,便會成為豪強占山建堡的地界。
官兵為了防止這種占山為王的行徑,每當天下一統,就會拆除這些土堡。
到了大順,隨棗道設有足足六道關口。
理論上,這里甚至比襄陽府更穩固。
哪怕南陽全郡化作尸獄,若有人依靠隨棗道的關隘險要,在這片狹長地帶割據自保。
再多建幾處山堡,這兒倒也未嘗不是個好去處。
“真奇怪,”霍文出神地看著輿圖,右手不由撫胸。
“老夫究竟是為何,如此地惴惴不安?”
他的語氣透著一絲不安,與迷惘。
霍文有一種預感,似乎......有什么漏洞尚未被他發現。
這也是他夙夜難安,始終在崇德殿中翻看公文,緊盯輿圖核對的緣故。