撫遠(yuǎn)衛(wèi)，千戶府邸。
府門之上，原先的徽記已被刮去，新?lián)Q上了一塊漆黑的門匾，遒勁的‘李府’兩字烙印其上，宣告著此地新的歸屬。
安和堂，三進(jìn)院落，穿過(guò)外院兩側(cè)廊道，直抵中庭內(nèi)堂。
堂內(nèi)空間闊大，分作正廳及左右側(cè)廳，皆以雕花屏風(fēng)巧妙相隔，既分主次，又通聲息。
李煜獨(dú)坐于主廳的八仙桌前，等候午食布菜。
偌大的桌子，只他一道挺拔身影，襯得這廳堂愈發(fā)空曠。
侍女們排成一列，步履輕盈，依次端著托盤魚貫而入。
很快，李煜面前的桌案上便被擺上了餐食。
一碗黃澄澄的黍米飯，一盤在這城中極為難得的清炒白菜，盤邊精心碼放著十?dāng)?shù)片切得飛薄的光亮臘肉。
另有一碗醬菜湯，湯面堪堪浮著三兩滴誘人的油星。
這一菜一湯，已是如今這衛(wèi)城里，能端上臺(tái)面的豐盛一餐。
若想再奢侈些，就只能殺雞宰驢。
再不然，就得派人去城外田野尋覓點(diǎn)兒野菜，才能勉強(qiáng)添上一絲新綠。
府中地窖里，還有兩筐雜菜和番薯，是城內(nèi)為數(shù)不多的菜品。
而臘肉和雞卵，則因著以一城之物供養(yǎng)一府的緣故，供應(yīng)還算得上穩(wěn)定。
也正因如此，李煜麾下的精悍家丁，總算還能比別人多吃上幾口肉，待遇反倒比昔日更好上三分。
‘城主’李煜的飯桌尚且如此。
城中百姓的碗里，便只剩下一碗黍米粥，配著少許黑黝黝的醬菜可用。
也就是這醬菜，因沒(méi)了粗鹽的苦澀，在百姓口中已是難得的‘美味’。
這是他們補(bǔ)充鹽分，維持氣力的主要途徑。
他們不由得對(duì)心善的李大人感恩戴德。
畢竟，在尸亂席卷之前，他們所食之物，其實(shí)還遠(yuǎn)不如現(xiàn)在。
頭頂有片瓦遮身，腹中有食果腹不饑。
這便勝卻往昔之苦難繁多。
放在太平時(shí)節(jié)，除了家中出力的男丁能保證一日兩餐，婦孺老弱，大多時(shí)候一日只敢用一餐，僅僅是吊著一口命罷了。
這恩情，各家各戶那些總是忍饑挨餓的婦孺老弱，才最是銘記于心。
所謂忠誠(chéng)，大抵在這種極端的環(huán)境中，才最容易被催生、被滋養(yǎng)，而后茁壯成長(zhǎng)。
當(dāng)上下階層的利益，在活下去這個(gè)最基本的需求上趨于一致時(shí)，他們對(duì)李煜的遵從，才是真正發(fā)自肺腑，不摻雜質(zhì)。
......
李煜坐直身子，目光平靜地掃過(guò)左右偏廳。
見(jiàn)侍女們布好碗筷，所有人都已入座，他這才拿起筷著。
“菜上齊了，那便入座動(dòng)筷吧?！鼻宓穆曇魝鞅樘梦?。
左側(cè)廳，隔著一道山水屏風(fēng)，李云舒和趙貞兒圍坐靜待，雙手?jǐn)n在袖中。
聽(tīng)到李煜的聲音，她們才有了新的動(dòng)作。
舉止端莊，小口咀嚼。
不言不語(yǔ)，不生異響。
這食禮，是她們自小便被教導(dǎo)、早已刻入骨子里的本能。
右側(cè)廳，蕓香最后一個(gè)從后廚入堂，她輕手輕腳地拉上屏風(fēng)，與夏清、素秋等侍女圍坐在一桌，動(dòng)作同樣如此規(guī)整有序。
至于府上留守的幾個(gè)家丁，則是在隔壁歸樸院里，和他們分批抵達(dá)衛(wèi)城的家眷一起用食。
李氏家丁的家眷，大概要分三次，才會(huì)全部遷入衛(wèi)城。
原因無(wú)他，雞蛋不能放在同一個(gè)籃子里。
明天和意外，李煜自已也說(shuō)不好哪一個(gè)會(huì)先到。
......
一時(shí)間，偌大的內(nèi)堂除了筷子與碗沿偶爾的輕微碰撞聲，以及微不可察的咀嚼聲，便無(wú)半點(diǎn)交談。
這三桌飯食，飯是一樣的粟米飯，菜也是同一鍋煮出來(lái)的白菜臘肉。
要說(shuō)區(qū)別，那大概就是一桌一盤菜，分食的人數(shù)卻大為不同。
尊卑有序，便在這無(wú)聲的飯食分配中，體現(xiàn)得淋漓盡致。
飯桌上，唯有醬菜湯是管夠的。
可即便是端起湯碗，她們也依舊是小口抿食。
只有這樣，才不會(huì)傳出‘咕嘟咕嘟’的不雅聲響，以免失了閨閣體面。
用餐過(guò)半，府邸門房處，陡然傳來(lái)一聲中氣十足的唱喝。
“諸客登門！”這聲音穿透庭院，李煜聽(tīng)得分明。
這是值守的門房，通知主家，約好的客人們來(lái)了......
右側(cè)廳即刻有了動(dòng)靜。
五道秀麗的身影幾乎在同一時(shí)間，隔著屏風(fēng)站了起來(lái)。
侍女青黛上前，利落地收起了屏風(fēng)。
侍女池蘭則腳步匆匆，快步來(lái)到李煜身側(cè)。
李煜瞥了一眼，能看到蕓香、夏清、素秋三女，已經(jīng)在收拾桌案碗筷，依次收回托盤。
池蘭秀口輕吐，輕聲稟報(bào)，“老爺......”
她眼睛亮閃閃的，沒(méi)有絲毫被攪擾了餐食的不快。
事實(shí)上，能夠入堂共餐，本身已是極高的優(yōu)待，沒(méi)什么可不知足的。
“沏上幾壺茶水，傳他們?nèi)ネ馓玫群??！?/p>
李煜放下已經(jīng)用了大半的黍米飯，說(shuō)出了自午食動(dòng)筷后的第二句話。
“是，老爺?！?/p>
池蘭矮身揖福，邁著輕巧的步子往府門去，引客入堂。
其余四女慢了一步，依次端著托盤，微微揖福，而后悄聲退下，去燒水沏茶。
中庭內(nèi)堂屋舍，陡然只剩下一男兩女。
李煜用完最后一口飯食，便放下筷著，閉目養(yǎng)神。
一直到左側(cè)廳傳出輕微的動(dòng)靜，他才睜開眼睛，看了過(guò)去。
隔著屏風(fēng)，能看到兩位女眷已經(jīng)起身，正收起屏風(fēng)。
‘啪啪——’李煜輕輕撫掌兩下。
門外立刻有人推門而入，正是去而復(fù)返的侍女素秋。
她嫻靜垂首，巧步輕移，對(duì)李云舒和趙貞兒見(jiàn)禮過(guò)后，便徑直進(jìn)入左側(cè)廳，去收拾碗筷。
李煜隨即起身，往門外走。
“云舒，貞兒，隨我去外堂?！?/p>
李云舒領(lǐng)著趙貞兒，快步跟上李煜的步伐，口中卻輕聲說(shuō)道。
“煜哥兒，我與貞兒還是不便拋頭露面吧?！?/p>
三人緩步走在廊道中。
李煜的腳步未停，開口解釋了兩句。
“李松他們，自是以你馬首是瞻，為了族叔考慮，城里的事情，你起碼也要知情。”
比起他去說(shuō)服李松，明顯是交給李云舒出面，更方便省事。
“而且，趙家人也來(lái)，貞兒去聽(tīng)聽(tīng)，不是什么壞事?！?/p>
趙鐘岳和趙懷謙一并被喚來(lái)。
趙貞兒露上一面，比李煜自已口頭言語(yǔ)，效果要好上太多。
李云舒與趙貞兒結(jié)伴出現(xiàn)，更能清晰地告訴所有人，趙、李兩家的姻親情分延綿未絕。
一個(gè)初具雛形的利益集團(tuán)正在抱攏，正需要這兩個(gè)少女露面。
只有這樣，李煜才能不動(dòng)聲色地傳達(dá)出隱晦信號(hào)，進(jìn)一步安穩(wěn)人心。
沙嶺李氏和撫遠(yuǎn)趙氏，毫無(wú)疑問(wèn)是李煜在這座撫遠(yuǎn)衛(wèi)城內(nèi)，除了順義嫡系以外最重要的兩大臂助。