林修遠(yuǎn)站在客房門口,目送著李萬年的背影消失在巷口,整個(gè)人還是暈乎乎的,像是踩在云端,腳下不著力。
這塊從天而降的餡餅,實(shí)在太大,把他砸得七葷八素。
直到旁邊年輕水手許志遠(yuǎn)激動(dòng)地拍了他一下,他才一個(gè)激靈回過神來。
“大哥!大哥!咱們……咱們這是發(fā)達(dá)了啊!”
許志遠(yuǎn)的聲音都在抖,臉漲得通紅,脖子上青筋都蹦了出來,
“從六品!提督!我的天爺,以后您就是官老爺了!”
“官老爺……”
林修遠(yuǎn)喃喃自語,反復(fù)咀嚼著這三個(gè)字,臉上漸漸浮現(xiàn)出一種混雜著狂喜與不真實(shí)的笑容。
他用力掐了一把自己的大腿,疼得齜牙咧嘴,這才確認(rèn)不是在做夢。
“是,是官老爺了。”
他深吸一口氣,用力拍著許志遠(yuǎn)的肩膀,眼睛里閃著光:
“志遠(yuǎn)。“
“王爺看得起咱們,咱們就得把差事辦得漂漂亮亮的!“
“到時(shí)候,不光是我,你,還有阿華他們,只要肯用心干,說不定人人都能混個(gè)官身!”
許志遠(yuǎn)聽得熱血沸騰,連連點(diǎn)頭:“大哥說的是!我這就去把這天大的好消息告訴兄弟們?nèi)ィ ?br/>“等等,”林修遠(yuǎn)拉住他,“這事兒得當(dāng)面說。走,去把阿華他們都叫上,咱們找個(gè)館子,我請客!今天不醉不歸!”
半個(gè)時(shí)辰后,東萊郡一家名為“迎客來”的食肆包間內(nèi),林修遠(yuǎn)船隊(duì)的核心成員七八個(gè)人圍坐一桌,氣氛熱烈得幾乎要掀翻屋頂。
當(dāng)林修遠(yuǎn)將李萬年親口許諾的官職和任務(wù)說出來時(shí),所有人都懵了。
寂靜。
死一般的寂靜。
所有人都瞪大了眼睛看著他,表情活像是大白天見了鬼。
一個(gè)皮膚黝黑,身材壯實(shí)的漢子,外號(hào)“鐵頭”的阿華,結(jié)結(jié)巴巴地問:
“大……大哥,你,你沒喝多吧?提督?從六品?就咱們?”
“你看我像喝多的樣子嗎?”林修遠(yuǎn)哭笑不得。
許志遠(yuǎn)在一旁連忙幫腔,將李萬年如何親臨驛站,如何問話,如何許諾的過程,添油加醋地又說了一遍。
說得是口沫橫飛,神采飛揚(yáng),仿佛被封官的是他自己。
眾人聽得將信將疑,畢竟這事兒太離奇了。
一個(gè)跑船的,九死一生回來,就因?yàn)閹Я它c(diǎn)稀奇古怪的吃食,搖身一變就成了朝廷命官?
說書先生都不敢這么編。
“鐵頭”阿華還是不信,撓了撓頭問道:“大哥,既然是官身了,那官印和官服呢?”
這個(gè)問題問到了點(diǎn)子上,所有人的目光都齊刷刷地又投向了林修遠(yuǎn)。
林修遠(yuǎn)不慌不忙,端起酒碗喝了一口,才笑著說:
“王爺讓我明日一早,去郡守府拜見周太守,當(dāng)面領(lǐng)取官印和委任文書。”
“至于官服嘛,那得量了尺寸現(xiàn)做,哪有那么快。”
這下,眾人心中的疑慮才去了七八分。
郡守府、周太守、官印、文書,這些東西可做不得假。
包間里的氣氛,瞬間從懷疑變成了火山爆發(fā)般的狂喜。
“我的娘!大哥真成官老爺了!”
“來來來,我敬提督大人一杯!”
“以后咱們跟著提督大人混,也是官家人了!”
眾人紛紛起身敬酒,一張張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉上,都洋溢著發(fā)自內(nèi)心的激動(dòng)和對未來的憧憬。
林修遠(yuǎn)來者不拒,一碗碗烈酒下肚,只覺得渾身輕飄飄的,未來的畫卷,正以一種從未想象過的方式,在他面前緩緩展開。
……
與此同時(shí),東萊郡守府。
李萬年坐在主位上,悠閑地品著茶。
下首處,年過半百的東萊太守周康,正襟危坐,神情恭敬中帶著一絲不易察覺的緊張。
“周大人,我這次來,有兩件事要交給你辦。”
李萬年放下茶杯,聲音平淡,卻自有一股不容置疑的威嚴(yán)。
“王爺請吩咐,下官萬死不辭。”周康連忙起身躬身。
“死倒不至于。”李萬年擺了擺手,示意他坐下,“第一件事,關(guān)于一種新作物。”
他將從林修遠(yuǎn)那里聽來的“黃金薯”的特性,特別是那驚人的產(chǎn)量,簡單扼要地對周康說了一遍。
周康也是官場老油條了,一聽“畝產(chǎn)幾千斤”,那雙有些渾濁的眼睛里瞬間爆發(fā)出精光。
他比誰都清楚,這六個(gè)字對一個(gè)地方官,對整個(gè)天下,意味著什么。
“王爺,此物……當(dāng)真?”他的聲音都有些顫抖。
“自然當(dāng)真,我已經(jīng)確切的了解過了。”
李萬年繼續(xù)道:“此物被林修遠(yuǎn)等人稱之為‘黃金薯’,不過我覺得太過招搖,也不利于試種成功后的后續(xù)推廣。”
“所以,我便將其改名為‘土豆’。”
“名字樸實(shí)些,不容易引人注目,也方便后續(xù)推廣。”
“土豆……土豆……”
周康念叨了兩遍,隨后臉上滿是欽佩笑意的點(diǎn)頭道,
“王爺深謀遠(yuǎn)慮。此物雖神,但終究要考慮后續(xù)的推廣種植,若是百姓都不敢種,那產(chǎn)量再多也沒意義。”
“前期試種,還需先秘密進(jìn)行。”
李萬年手指在桌上輕輕敲擊著,
“我需要你在郡城外,尋一片普通的官田,至少百畝,派重兵把守,任何人不得靠近。”
“將我們現(xiàn)有的那幾百斤土豆,全部作為種子,按照我給你的法子,小心種下。”
“此事,你親自督辦,不得有任何差池,或是真出了什么問題,我唯你是問。”
周康聽得心頭一凜,立刻站起身,鄭重行禮:
“王爺放心!下官就算不吃不睡,也一定將此事辦得妥妥當(dāng)當(dāng)!若有差池,提頭來見!”
“我只需要你認(rèn)真辦事,不需要你不吃不喝。”李萬年頓了頓,又道,“第二件事,關(guān)于一個(gè)人。”
他將林修遠(yuǎn)的事情也說了一遍。
“明日一早,一個(gè)叫林修遠(yuǎn)的船長會(huì)來拜見你。”
“我已經(jīng)許諾,封他為‘遠(yuǎn)洋船隊(duì)提督’,從六品。”
“相關(guān)的官印、文書,你今晚就準(zhǔn)備好。”
“另外,派最好的裁縫去給他量尺寸,官服盡快做出來。”
周康聞言一愣,一個(gè)泥腿子船長,一躍成為從六品武官?
這……這提拔的幅度,也太駭人聽聞了。
但他不敢多問,只是恭聲應(yīng)道:“下官遵命。”
李萬年看著他,似乎看穿了他心中所想,淡淡道:
“周大人,你要記住。在我這里,不看出身,只看功勞和本事。“
“林修遠(yuǎn)帶回土豆,此乃天大的功勞,一個(gè)從六品提督,受得起。”
“下官明白了。”周康心中一動(dòng),連忙躬身。
他知道,王爺這話,既是解釋,也是敲打。
“去辦吧。”李萬年揮了揮手。
“下官告退。”
周康躬身退出書房,額頭上已經(jīng)滲出了一層細(xì)密的汗珠。
他快步走出府門,對著身邊的長隨沉聲吩咐:“立刻去把王司農(nóng)、郡尉張大人都給我叫來!快!”
今夜,注定是個(gè)不眠之夜了。
翌日,天剛蒙蒙亮,林修遠(yuǎn)便在許志遠(yuǎn)等幾個(gè)兄弟的簇?fù)硐拢瑏淼搅藮|萊郡守府門前。
他特意換上了一身最好的衣服,雖然依舊是尋常的布衫,但洗得干干凈凈,人也顯得精神抖擻。
可即便如此,站在威嚴(yán)的郡守府門口,看著那兩尊巨大的石獅子和手持長戟、面無表情的衛(wèi)兵,他還是緊張得手心冒汗,兩條腿肚子直打哆嗦。
就在他猶豫著要不要上前時(shí),郡守府的側(cè)門開了,周勝親自迎了出來。
“林提督,等候多時(shí)了。”周勝滿臉笑容,態(tài)度親切,那一聲“林提督”叫得林修遠(yuǎn)渾身一哆嗦,差點(diǎn)當(dāng)場跪下。
“大……大人,您可千萬別這么叫,草民……不,小人擔(dān)當(dāng)不起。”
“誒,這是王爺親封的,如何擔(dān)當(dāng)不起?”周勝笑著將他扶住,“家父已在府中等候,請隨我來。”
在周勝的引領(lǐng)下,林修遠(yuǎn)一行人穿過幾重院落,來到一間莊重的正堂。
東萊太守周康早已身著官服,端坐堂上。
見到林修遠(yuǎn)進(jìn)來,周康竟緩緩站起身來,臉上帶著溫和的笑意。
“你就是林修遠(yuǎn)吧?果然是一表人才。”
林修遠(yuǎn)哪里見過這等陣仗,嚇得魂不附體,撲通一聲就跪下了,連連磕頭:“草民林修遠(yuǎn),拜見太守大人!”
“林提督快快請起,不必多禮。”周康親自上前,將他扶起。
接下來的一切,都像是在夢里。
周康當(dāng)著他的面,宣讀了東海王李萬年的正式任命文書,然后,親手將一枚沉甸甸的黃銅官印,交到了他的手中。
“遠(yuǎn)洋船隊(duì)提督之印”。
當(dāng)手指觸摸到官印上那冰涼而厚重的篆文時(shí),林修遠(yuǎn)只覺得一股熱流從心底直沖頭頂,眼眶一熱,差點(diǎn)掉下淚來。
他一個(gè)祖祖輩輩都在海上討生活的漁家子,做夢也想不到,有朝一日,能手握官印,成為一名朝廷命官。
這一切,都是那位年輕的王爺賜予的。
“謝王爺天恩!謝太守大人!”林修遠(yuǎn)再次跪下,這一次,是發(fā)自肺腑的感激。
受封儀式結(jié)束后,周康又留他說了幾句話,勉勵(lì)他要為王爺盡心辦事,不可辜負(fù)了王爺?shù)闹鲋鳌?br/>隨后,便有專門的裁縫上前,為他量體裁衣,制作官服。
直到走出郡守府,重新站在陽光下,林修遠(yuǎn)還有些恍惚。
“大哥!官印!真的是官印!”
許志遠(yuǎn)等人圍了上來,看著林修遠(yuǎn)手中那方用黃布包裹的官印,一個(gè)個(gè)眼睛都看直了,激動(dòng)得像是自己也當(dāng)了官一樣。
林修遠(yuǎn)緊緊攥著官印,只覺得這輩子,活得從未如此踏實(shí)過。
李萬年又在東萊郡盤桓數(shù)日。
臨行前一日,他特地去城外新辟的官田巡查了一圈。
田地里,數(shù)百名農(nóng)夫正按照圖冊上的法子,將一顆顆土豆切塊,用草木灰裹了傷口,再分壟種下。
一切都有條不紊,井然有序。
隨后,李萬年又去見了林修遠(yuǎn)。
驛站內(nèi),林修遠(yuǎn)已經(jīng)換上了一身嶄新的從六品武官官服。
玄色的袍子,襯得他那張被海風(fēng)吹得黝黑的臉龐多了幾分英武之氣,整個(gè)人瞧著精神煥發(fā),再無半分之前的落魄。
見到李萬年,他立刻就要下跪行禮,被李萬年一把扶住。
“穿上這身官服,人也精神多了。”李萬年打量了他一番,笑著贊了一句。
林修遠(yuǎn)激動(dòng)得臉膛發(fā)紅,只是一個(gè)勁地說著:“全賴王爺天恩!下官……下官粉身碎骨,無以為報(bào)!”
“我要你粉身碎骨做什么?”李萬年失笑,“我要你帶著船隊(duì),給我找回那座黃金島,帶回更多的土豆,再把我們大晏的旗幟,插到更遠(yuǎn)的海域去。”
他目光掃過林修遠(yuǎn)身后那些同樣激動(dòng)不已的船員,揚(yáng)聲道:
“林修遠(yuǎn)是提督,但你們的功勞,本王也記在心里。只要你們用心辦差,把差事干得漂亮,將來,人人有賞,人人有官做!”
這話一出,屋內(nèi)的氣氛瞬間被點(diǎn)燃。
許志遠(yuǎn)、阿華等人激動(dòng)得滿面通紅,齊刷刷地跪了下去,高聲呼喊:“愿為王爺效死!”
李萬年又囑咐了周勝,讓他全力協(xié)助林修遠(yuǎn)招募人手、對接船廠,所有船只,暫時(shí)優(yōu)先林修遠(yuǎn)這邊用。
周勝自然是滿口應(yīng)下。
將東萊郡的事務(wù)安排妥當(dāng),李萬年沒有再耽擱,于次日登船,順風(fēng)順?biāo)瑑扇蘸蟊惴祷亓藮|海郡。
郡守府內(nèi),早已得到消息的張靜姝正在書房等候。
她一身素雅的青色長裙,長發(fā)用一根簡單的木簪綰著,正低頭看著一份市舶司的賬目。
聽到腳步聲,她抬起頭,看到李萬年的身影,那雙清亮的眸子里,瞬間就漾起了溫柔的漣漪。
“王爺。”她起身,盈盈一禮。
“又沒有其他人,就別這么多禮數(shù)了。”李萬年走到她身邊,很自然地坐下,端起桌上還溫著的茶喝了一口。
張靜姝看著他風(fēng)塵仆仆的樣子,關(guān)切地問:“這趟去清平關(guān),可還順利?有沒有跟蠻子打仗啊?”
“自然打了。”李萬年點(diǎn)點(diǎn)頭,放下茶杯,不急不緩的說道,“不過你也無需擔(dān)心,都是些小場面,算不得什么大事。”
“身上……沒受傷吧?”張靜姝的聲音輕柔了幾分,眼神里帶著一絲不易察覺的緊張。
“沒有。”
“真的?”她往前湊了湊,仔細(xì)打量著他的臉龐和脖頸,“你可別怕我擔(dān)心,就故意哄騙我。”
李萬年看著她那認(rèn)真的模樣,心中一暖,起了逗弄的心思。
他忽然壓低了聲音,湊到她耳邊,溫?zé)岬臍庀⒋档盟l(fā)燙:“要不……關(guān)起門來,讓你親自檢查一下?”
“啊?”
張靜姝的臉“騰”地一下就紅了,像是熟透的蘋果,連脖子都泛起了一層好看的粉色。
她下意識(shí)地后退了半步,垂下眼簾,不敢看他。
看著她這副羞窘的模樣,李萬年心情大好,忍不住輕笑出聲。
可讓他意外的是,張靜姝在短暫的慌亂后,竟抬起頭。
雖然臉頰依舊緋紅,但眼神卻帶著一股豁出去的勇氣。
輕聲卻堅(jiān)定地說道:“好。”
這下,輪到李萬年驚訝了。
他本以為這姑娘家臉皮薄,自己這么一逗,她定然是羞得不知如何是好。
卻不想,她竟真的應(yīng)了下來。
看著她那雙又羞又亮的眼睛,李萬年心頭一蕩,笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭:“行啊。”
張靜姝走到門邊,直接關(guān)上書房房門,屋內(nèi)的光線頓時(shí)暗了幾分,氣氛也變得曖昧起來。
她背對著李萬年,不敢回頭,聲音細(xì)若蚊蚋:“脫……脫吧。”
李萬年走到她身后,能聞到她發(fā)間淡淡的清香。他輕笑一聲:“那我可真脫了啊。”
“嗯……”張靜姝幾乎是從鼻子里哼出了這個(gè)音節(jié)。
窸窸窣窣的寬衣解帶聲在安靜的房間里響起,格外清晰。
每一下摩擦聲,都像是在撩撥著張靜姝的神經(jīng),讓她本就緋紅的臉頰,燙得幾乎要滴出血來。
李萬年脫去外袍和上衣,露出古銅色、線條分明的上身。
他看著張靜姝那繃得筆直的背影,又問:“下面……還要不要脫?”
“不……不用了!”張靜姝連忙擺手,聲音都有些變調(diào),“下面若是有傷,你走路便不會(huì)這般從容了。”
“那好,你來檢查吧。”
張靜姝做了好幾個(gè)深呼吸,才慢慢轉(zhuǎn)過身。
當(dāng)她的目光觸及到李萬年那結(jié)實(shí)健碩、布滿力量感的胸膛和腹肌時(shí),呼吸又是一滯,連忙低下頭,只敢盯著自己的腳尖。
“你一直低著頭,不看我,怎么給我檢查?”李萬年的聲音里帶著笑意。
張靜姝咬了咬下唇,終于鼓起勇氣,抬起頭。
她的目光先是有些慌亂,不敢直視,但很快,就被那堪稱完美的肌肉線條所吸引。
每一塊肌肉都像是經(jīng)過最精心的雕琢,蘊(yùn)含著爆炸性的力量。
她看得有些癡了。
“咳。”李萬年不得不輕咳一聲,將她的神思拉了回來。
張靜姝如夢初醒,臉色羞紅一片,這才想起自己的“正事”。
她伸出微顫的手,小心翼翼地碰了碰李萬年的胸膛。
那滾燙的溫度和堅(jiān)實(shí)的觸感,讓她指尖一麻,差點(diǎn)又縮了回去。
她強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來,開始認(rèn)真地“檢查”。
手指從胸膛劃過,再到腹部,每一寸肌膚都光潔而有力,根本不像一個(gè)常年征戰(zhàn)沙場的將軍。
“王爺,”
她終于發(fā)現(xiàn)不對勁,好奇地問,
“你身上……怎么一處傷疤都瞧不見?我聽過說書先生講你萬軍從中取敵將首級(jí)的故事,按理說,不該沒有傷啊?”
李萬年抓住她作亂的小手,笑道:“因?yàn)槲业奈涔驈?qiáng),再加上身披甲胄,尋常兵刃,很難傷到我。”
張靜姝似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“對了,”李萬年話鋒一轉(zhuǎn),“這趟北上,除了清平關(guān),我還順道去了趟晚陽關(guān),見到了你大哥。”
“我兄長?”張靜姝的注意力立刻被轉(zhuǎn)移了,“他又跟你說什么了?沒說什么不中聽的話吧?”
“還是你了解他。”
李萬年忍著笑,學(xué)著張守仁的語氣道,
“他拉著我,非要問我跟你進(jìn)展到哪一步了,有沒有到洞房的程度,什么時(shí)候辦喜事,還說嫁妝都準(zhǔn)備好了……”
“哎呀!”張靜姝又羞又氣,伸手捶了他一下,“我這兄長,真是……口無遮攔!”
她正要再說些什么,門外卻突然響起了敲門聲。
“咚咚咚。”
緊接著,一個(gè)略帶緊張的少年聲音傳來:“三爺爺,您……您在里面嗎?您找我?”
是李虎的聲音。
門外的聲音讓屋內(nèi)的曖昧氣氛瞬間消散。
張靜姝如受驚的小鹿,連忙抽回手,臉上紅暈未退,又添了幾分被人撞破的窘迫。
她手忙腳亂地幫李萬年把衣服拿過來:“快,快穿上。”
李萬年倒是不慌不忙,一邊慢條斯理地穿著衣服,一邊揚(yáng)聲對外道:
“在,你先去院里候著,我稍后就來。”
“是,三爺爺。”門外的李虎恭敬地應(yīng)了一聲,腳步聲隨即遠(yuǎn)去。
李萬年穿好衣服,看著還在整理衣襟的張靜姝,笑著打趣道:“檢查完了?可還滿意?”
張靜姝白了他一眼,那風(fēng)情萬種的模樣,看得李萬年心中又是一熱。
她理了理鬢邊的碎發(fā),恢復(fù)了平日里干練的模樣,只是臉上的紅暈一時(shí)半會(huì)還消不下去。
“說正事,你找李虎來做什么?”她轉(zhuǎn)移了話題。
“有件天大的事,要交給他去辦。”李萬年的神色也變得鄭重起來。
兩人走出書房,來到院中。
李虎正筆直地站在院子中央,身形挺拔如松。
在軍營的磨練,讓他褪去了初見時(shí)的青澀和怯懦,不僅身體變得更加健康更加強(qiáng)壯了,就連眼神也變得堅(jiān)毅了許多。
見到李萬年過來,他立刻躬身行禮:“三爺爺。”
隨后,又想對張靜姝行禮,卻一時(shí)間,不著調(diào)該叫對方什么
叫三奶奶吧,好像還不是,但不這么叫吧,好像也不合適。
但最終,他還是對著張靜姝叫了一句:“三奶奶。”
張靜姝原本剛被壓下來的紅暈,又悄悄的附上了臉頰,她偷偷瞧了李萬年一眼,隨后蚊子輕聲般的哼了一個(gè)字:
“嗯。”
李萬年聽力過人,又哪里會(huì)聽不清這聲音,只是嘴角微微勾起,卻也沒有說什么。
而是示意李虎跟上,自己則走到院中的石桌旁坐下。
張靜姝很自然地安靜地坐在一旁,沒有插話。
“軍營的日子,還習(xí)慣嗎?”李萬年看著這個(gè)血脈相連的侄孫,開口問道。
“回三爺爺,習(xí)慣!”
李虎的聲音洪亮有力,
“每日操練,雖然辛苦,但吃得飽,穿得暖,還能學(xué)本事,比以前在村里……好上千百倍!”
“那就好。”
李萬年端起茶杯,輕輕吹了吹熱氣,
“我之前聽孟令說過,說你小子很能吃苦,操練從不叫累,跟人對練也不畏畏縮縮的,是個(gè)好苗子。”
得到夸獎(jiǎng),李虎的臉上露出一絲靦腆的笑容,撓了撓頭,沒說話。
李萬年放下茶杯,話鋒一轉(zhuǎn):
“不過,光能打仗還不夠。今天叫你來,是有一件比上陣殺敵更重要的差事,要交給你。”
李虎一聽,神情立刻嚴(yán)肅起來,挺直了腰板:“三爺爺請吩咐!刀山火海,李虎絕不皺一下眉頭!”
“沒那么夸張。”李萬年笑了笑,神情卻變得無比嚴(yán)肅,“我問你,你還記不記得,餓肚子的滋味?”
這個(gè)問題,讓李虎愣住了。
餓肚子的滋味?
那怎么可能忘!
那是一種深入骨髓,刻在記憶最深處的恐懼。
是冬天里,全家人圍著一鍋清得能照見人影的稀粥,你讓我,我讓你的辛酸。
是看到地主家倒掉的泔水,都忍不住吞咽口水的屈辱。
是眼睜睜看著村里的發(fā)小,因?yàn)橐粓鲂⌒〉奶鞛?zāi),就活活餓死的絕望。
李虎的眼眶,瞬間就紅了。他攥緊了拳頭,聲音沙啞:“記得……一輩子都忘不了。”
“好。”
李萬年看著他的反應(yīng),知道火候到了,
“我這里,有一種神物。它長在土里,貌不驚人,但一畝地產(chǎn)量,能有幾千斤!”
“有了它,以后咱們治下的百姓,就再也不用嘗你我小時(shí)候嘗過的那種滋味了。”
“畝……畝產(chǎn)幾千斤?!”李虎震驚地瞪大了眼睛,他以為自己聽錯(cuò)了。
一旁的張靜姝,也是心神劇震。
她雖然剛才在書房的時(shí)候,聽李萬年提起過這種新作物,但他也只是粗略的說了一下,沒想到產(chǎn)量竟如此駭人!
“我給它取名叫‘土豆’。”
李萬年沒有理會(huì)他們的震驚,繼續(xù)說道,
“此物關(guān)系到我東海軍政的根基,關(guān)系到天下萬民的溫飽,是天大的機(jī)密,也是天大的功業(yè)。”
“我需要一個(gè)絕對信得過,而且不怕吃苦的人,去負(fù)責(zé)此事。”
他看著李虎,一字一句地說道:“這個(gè)差事,我打算交給你。”
李虎的大腦一片空白。
他被“畝產(chǎn)幾千斤”的數(shù)字震得魂不守舍,又被李萬年這突如其來的重任砸得暈頭轉(zhuǎn)向。
“我……我?”
他指著自己的鼻子,結(jié)結(jié)巴巴地說,
“三爺爺,我……我就是一個(gè)粗人,大字不識(shí)幾個(gè),就算到現(xiàn)在,也只是多會(huì)了些舞刀弄槍的本事。”
“……這么大的事,我,我怕給您辦砸了。”
“不識(shí)字,可以學(xué)。不懂農(nóng)事,可以問。”
李萬年的聲音沉穩(wěn)而有力,帶著一股讓人信服的力量,
“我不要你有多聰明,多有才華。我只要你兩點(diǎn)。”
他伸出兩根手指。
“第一,絕對的忠誠。”
“土豆的秘密,在你這里,要比你的命還重要。”
“任何人,不管是誰,敢打它的主意,你都可以先斬后奏!”
“第二,絕對的用心。”
“你要把那片田地,當(dāng)成自己的孩子一樣去照看。”
“天旱了,你想辦法澆水;下雨了,你想辦法排水。”
“遇到不懂的,就去請教那些經(jīng)驗(yàn)豐富的老農(nóng),把他們的本事都給我掏空了!”
“我不怕你笨,就怕你不用心!”
李萬安的話,像是一記記重錘,砸在李虎的心上。
他看著三爺爺那雙充滿信任和期盼的眼睛,一股前所未有的責(zé)任感和使命感,從心底油然而生。
他想起了餓死的發(fā)小,想起了面黃肌瘦的爹娘,想起了那些在饑餓中掙扎的鄉(xiāng)親。
“噗通”一聲。
李虎雙膝跪地,對著李萬年,重重地磕了三個(gè)響頭。
“三爺爺!”
他抬起頭,滿臉淚痕,眼神卻無比堅(jiān)定,
“您放心!從今天起,李虎的命,就是那片土豆田的!”
“田在,我在!田亡,我亡!誰敢動(dòng)土豆一根毫毛,就先從我的尸體上踏過去!”
李萬年欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭,親自將他扶了起來。
他從懷中掏出一塊玄鐵打造的令牌,塞到李虎手中。
令牌正面刻著一個(gè)“李”字,背面則是一頭咆哮的猛虎。
“這是我的親衛(wèi)令牌,見此令如見我本人。”
“從今天起,我給你屯田都司副使之職,東萊郡城外百畝官田,以及負(fù)責(zé)種植、守衛(wèi)的一應(yīng)人等,皆由你節(jié)制。”
“周康、周勝父子,也會(huì)全力配合你。”
“記住,你的任務(wù)只有一個(gè):那就是讓那百畝土豆,給我結(jié)出漫山遍野的果實(shí)!”
“是!”李虎緊緊攥著冰冷的令牌,只覺得它重如泰山,也燙如烙鐵。
他知道,從這一刻起,他的人生,將徹底不同。
李萬年繼續(xù)道:“此次差事,也是我對你的考校,辦的好了,接下來還有整個(gè)滄州的種植重?fù)?dān)等著你。”
……
送走了肩負(fù)重任、滿心激動(dòng)的李虎,李萬年臉上露出了一抹笑容。
土豆的試種,是他整個(gè)戰(zhàn)略布局中最核心的一環(huán),也是最需要時(shí)間去發(fā)酵的一環(huán)。
有李虎這個(gè)絕對可靠的自家人盯著,他倒是能更放心一些。
接下來的幾日,他處理了一些積壓的軍政要?jiǎng)?wù),又抽空陪了陪張靜姝。兩人之間的關(guān)系,經(jīng)過那次“檢查傷口”的事件后,儼然又進(jìn)了一步。
雖無夫妻之名,也無夫妻之實(shí),但卻只差捅破最后一層窗戶紙。
這天,風(fēng)和日麗。
李萬年決定去東海郡的船廠看看。
如今東海和東萊的的建造進(jìn)度,是他眼下最關(guān)心的大事。
張靜姝本要處理市舶司的公務(wù),但聽聞李萬年要去船廠,也來了興致,便一道跟了去。
東海郡的造船廠,如今已改名為“東萊船舶司”,規(guī)模比半年前又?jǐn)U大了近一倍。
碼頭上,數(shù)十個(gè)巨大的龍門吊矗立著,成百上千的工匠們?nèi)缤浵伆忝β抵?br/>敲打聲、號(hào)子聲、鋸木聲混雜在一起,形成了一曲充滿力量的工業(yè)交響樂。
“王爺!”
“見過王爺!見過少監(jiān)大人!”
見到李萬年和張靜姝到來,沿途的工匠和官吏們紛紛停下手中的活計(jì),恭敬地行禮,眼神中充滿了敬畏與狂熱。
李萬年擺了擺手,示意他們繼續(xù)忙碌。
兼任船舶司提督之職的林默,以及被“發(fā)配”到此地歷練的慕定川,早已在門口等候。
“參見王爺!”兩人齊齊單膝跪地。
“起來吧。”李萬年扶起他們,目光落在慕定川身上,不由得贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這小子,變化真大。
當(dāng)初在雁門關(guān),還是個(gè)桀驁不馴的毛頭小子。
如今,皮膚曬得黝黑,眼神沉穩(wěn)了許多,一身短打勁裝,渾身上下都透著一股被海水和汗水浸泡過的精悍之氣。
“定川,這段時(shí)間在船廠待得如何?可還習(xí)慣?”李萬年笑問道。
慕定川咧嘴一笑,露出一口白牙:
“回王爺,習(xí)慣得很!”
“起初還覺得這里會(huì)很枯燥,但來了后發(fā)現(xiàn),還挺有意思的!”
“每天看著這些大家伙一點(diǎn)點(diǎn)成型,心里頭就跟貓抓似的,恨不得現(xiàn)在就駕著它出海!”
一旁的林默接口道:
“王爺,定川這小子,學(xué)東西快,人也肯下功夫。”
“如今,這船上的大小事務(wù),他都摸得門門清,已經(jīng)能給末將當(dāng)下手了。”
“嗯,好好干。”李萬年拍了拍慕定川的肩膀,“你姐姐把你交給我,我可不能還給她一個(gè)廢物。”
“王爺放心,我慕定川絕不是廢物!”慕定川挺起胸膛,大聲說道。
眾人說笑著,走進(jìn)了船廠的核心區(qū)域。
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第186章 有沒有受傷
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