次日，白未晞從客棧出來時，日頭已經升到半空。

麻城的早晨比山里熱鬧多了。街上人來人往，挑擔的、推車的、牽著孩子的、挎著籃子的，擠得滿滿當當。

街邊的鋪子都開了，賣布的、賣糧的、賣雜貨的，伙計們站在門口吆喝，聲音一個比一個高。

彪子跟在她身側，慢慢走著。

白未晞走得不急。

她看街邊那些攤子，看那些冒著熱氣的吃食，看那些花花綠綠的布匹，看那些蹲在地上討價還價的人。

有時候停下來，買一些吃食，然后繼續走。

走到街口的時候，她忽然聽見一陣急促的馬蹄聲。

那聲音從街那頭傳來，越來越近，越來越急，夾雜著人的喊聲——

“站住！”

“少爺！別跑了！”

“快攔住他！”

街上的人紛紛往兩邊躲，罵聲四起。一個賣菜的老漢躲閃不及，被馬蹄帶翻了筐，蘿卜滾了一地，氣得直跺腳。

白未晞沒有躲。

她只是往旁邊挪了一步，正好讓開那匹沖過來的馬。

馬背上是一個年輕的男子，二十來歲，穿著一身石青色的長袍，袍角沾滿了泥點子，頭發也散了，有幾縷垂在臉側。他伏在馬背上，頭也不回，只顧策馬狂奔。

身后，十來個家丁打扮的人正追著，有的騎馬，有的跑步，氣喘吁吁地喊：

“少爺！別跑了！”

“老爺說了，讓你回去！”

“少爺——”

那男子充耳不聞，反而催馬更快。

彪子被那沖過來的馬驚了一下，喉嚨里發出一聲低低的、警告般的嗚聲。那馬從它們身邊沖過去的時候，被彪子的氣息嚇得嘶鳴一聲，差點亂了步子。

馬背上的男子回頭看了一眼。

扔了個荷包過來。

然后他回過頭，繼續跑。

家丁們追了過去，從白未晞身邊跑過，帶起一陣塵土。

白未晞站在原地，撿起荷包，里邊有幾角碎銀子，她將荷包遞給了被掀翻攤子的老漢。

彪子抖了抖皮毛，把那點灰塵抖掉。

白未晞繼續往前走。

她走過兩條街，在一家賣湯餅的攤子前坐下來，要了一碗。

攤主是個胖胖的中年婦人，手腳麻利，很快端了一碗熱騰騰的湯餅上來，上面飄著蔥花和幾片薄薄的肉。

白未晞低頭吃著。

街對面的茶棚里，幾個閑漢正在喝茶聊天，聲音大得隔街都能聽見。

“……那不是呂家少爺嗎？又跑了？”

“可不是嘛，這都第幾回了。”

“這回又是為啥？”

“還能為啥，不就是那檔子事嘛。”一個尖嘴的漢子壓低了聲音，但嗓門還是不小，“聽說呂老爺給他定了門親事，他不樂意，就跑。”

“那跑成了沒？”

“跑成啥呀，剛才不又被追回來了嗎。我親眼瞧見的，在東街口，一幫家丁圍上去，硬是把他從馬上拽下來了。”

“嘖嘖，這少爺脾氣也夠倔的。”

“倔有啥用？呂老爺那脾氣你又不是不知道，說一不二的主兒。”

“那姑娘是哪家的？”

“什么姑娘？”

“定的那門親事唄。”

“哦，聽說是城南陳家的，長得不錯，家底也厚。呂少爺也不知道看不上啥。”

旁邊一個一直沒吭聲的老漢忽然開口：“他有心上人。”

幾個人都看向他。

老漢慢悠悠地說，“呂少爺自已……另有心上人。”

“誰？”

“呂若。”

茶棚里安靜了一瞬。

“呂若？”尖嘴的漢子壓低聲音，“那不是他……他妹妹？”

“養女。”老漢說，“從小養在呂家的，寄人籬下那種。呂少爺跟她一塊兒長大，早就……”

他沒說完，但那意思誰都懂。

“哎喲，這……”

“那呂老爺能答應？”

“答應什么呀，昨天就把呂若姑娘帶回老宅了，聽說關起來了。”

“怪不得呂少爺又跑。”

“跑有什么用？跑得了和尚跑不了廟。”

茶棚里的議論聲還在繼續，白未晞放下碗，摸出幾個銅錢放在桌上。

她站起身，繼續往前走。

彪子跟在她身側，尾巴甩了甩。

走到街口的時候，她又看見了那匹馬。

是剛才那匹，這會兒被拴在一棵歪脖子柳樹下，正低著頭啃地上稀疏的草。

馬背上的人不見了，只有幾個家丁站在旁邊，抹著汗。

“可算攔住了。”

“這都第幾回了，我腿都快跑斷了。”

“行了行了，少爺被老爺帶回去，咱們交差就成。”

“你們說，老爺這回會怎么處置？”

“誰知道呢。反正那呂若姑娘……”

“噓！別說了，小心讓人聽見。”

幾個家丁壓低了聲音，一邊說一邊往街那邊走了。

白未晞站在那里，看著那匹馬。

馬抬起頭，看了她一眼，打了個響鼻，又低下頭啃草。

彪子湊過去，也看了看那匹馬。那馬被它一靠近，嚇得往后退了兩步，繩子繃得緊緊的。

彪子撇過了頭。

白未晞拍了拍它的頭。

“走吧。”她說。

她轉身，朝另一條街走去。

身后，那匹馬還在樹下，低著頭，啃著那些稀疏的草。風吹過來，柳條晃了晃。

街上的喧鬧還在繼續。

賣湯餅的婦人又在吆喝了，茶棚里的閑漢換了話題。

白未晞的身影慢慢走遠，消失在街角的人群里。