確實(shí)不能留。
白未晞一直靜靜伏在石梁陰影里,將兩人的對(duì)話(huà)聽(tīng)得清清楚楚,并認(rèn)可的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她如同落葉般無(wú)聲滑下石梁,轉(zhuǎn)向了那些哭喊聲最密集、氣味也最混雜的方向。
單薄的身影在錯(cuò)綜復(fù)雜的棧道和洞窟陰影間穿行,偶爾遇到巡視的守衛(wèi)或匆匆的仆役,她只是極輕微地調(diào)整呼吸和步伐的頻率,指間若有若無(wú)地拂過(guò),身影便仿佛融入了巖石的紋理或燈火的暗處,即便近在咫尺,也無(wú)人投來(lái)真正注意的一瞥。
這些障眼小術(shù),在她的改良下,變得更加好使。
白未晞首先靠近的是一處較大的、鐵柵欄圍起的洞窟,門(mén)口有守衛(wèi),里面或坐或臥著數(shù)十人,多是年輕女子和半大孩子,衣衫襤褸,面有菜色,眼神空洞或充滿(mǎn)恐懼。
空氣中彌漫著排泄物的騷臭和傷口潰爛的腥味。這里存放著最普通、等待分批轉(zhuǎn)運(yùn)或就地發(fā)賣(mài)的“貨物”。
另一處稍小的石室,門(mén)口守衛(wèi)更嚴(yán)密,里面的人少些,但穿著相對(duì)整齊,有男有女,基本都是十歲左右的孩童,皮膚白皙,眉眼精致,被單獨(dú)隔在角落,有專(zhuān)人看管。他們大多沉默著,臉上是麻木的絕望。這是準(zhǔn)備“上供”或送往特殊地方的“上品”。
更深處,傳來(lái)持續(xù)的鞭打和慘嚎。白未晞靠近一個(gè)透氣孔,看到里面是水牢和刑架,幾個(gè)血肉模糊的人影吊著,下面污水中浮著腫脹的軀體。
白未晞繼續(xù)行進(jìn),走過(guò)一處冒著熱氣的山洞,里面架著大鍋,幾個(gè)婦人正有說(shuō)有笑地?cái)嚢柚”〉闹嗍场R猜愤^(guò)類(lèi)似工匠鋪的地方,有人在打造鐐銬,有人在下料配制藥物,空氣中彌漫著古怪的藥味和淡淡的、令人昏沉的甜香。
走到一處稍高的棧道轉(zhuǎn)角時(shí),她沒(méi)有再一一查看下去,而是直接反手從筐中取出了“夙愿”。
綠傘撐開(kāi)的剎那,空氣中那些紛雜的難聞的氣味瞬間被隔開(kāi)。
白未晞單手執(zhí)傘,傘面微微前傾,遮住了她小半張臉,只露出線條干凈的下頜。她另一只手自然垂在身側(cè),指尖微蜷。麻衣布裙,在這詭異宏大的地下城闕中,顯得異常單薄,卻又帶著一種格格不入的、冰冷的寧?kù)o。
她閉上了眼睛。
所有的感知先向內(nèi)收斂,再如同水銀瀉地般,轟然鋪開(kāi)!
煉神之術(shù),她修得很好,將她那非人但格外凝聚的“神”念,淬煉得精純、浩大,且……操控由心。
此刻,這浩大而精純的神識(shí),如同潮汐,又似一張精密無(wú)比的無(wú)形巨網(wǎng),以她立足之處為原點(diǎn),瞬間籠罩下來(lái)!
從最上層掌權(quán)者所在的“靜室”,到最底層污水橫流的懲戒水牢,從碼頭停泊的每一艘船只,到巖壁上每一個(gè)藏匿暗哨的孔洞……一切生命跡象,一切能量流動(dòng),一切物質(zhì)的輪廓與空隙,事無(wú)巨細(xì),盡數(shù)倒映在她那空洞又仿佛蘊(yùn)含一切的靈臺(tái)之中。
纖毫畢現(xiàn),無(wú)所遁形。
然后,她“看”向了手中撐開(kāi)的“夙愿”。
神識(shí)鎖定,意念微動(dòng)。
“夙愿”傘面之下,那沉郁的墨綠色仿佛活了過(guò)來(lái),開(kāi)始緩緩流轉(zhuǎn)。一絲絲、一縷縷肉眼幾乎無(wú)法捕捉的灰黑色氣息,如同有生命的觸須,從傘骨與傘面的縫隙間,從傘沿的陰影里,悄然逸散出來(lái)。
它們循著白未晞神識(shí)巨網(wǎng)所標(biāo)記的每一個(gè)“目標(biāo)”,飄散而去。
灰黑色的陰煞之氣,無(wú)形無(wú)味,穿過(guò)鐵柵欄的縫隙,鉆入門(mén)扉的破損,融入搖曳的燈影,悄無(wú)聲息地鉆入他們的口鼻,滲入他們的皮膚。
起初,沒(méi)有任何異常。
一個(gè)門(mén)口的黑鐵牌守衛(wèi),忽然覺(jué)得脖頸后微微一涼,像是被地底的寒風(fēng)吹了一下,他縮了縮脖子,渾不在意。
一個(gè)正在調(diào)配迷藥的藥師,鼻尖聳動(dòng)了一下,覺(jué)得今天這藥味似乎格外沉郁,他以為是新到的藥材品質(zhì)好。
一個(gè)揮鞭抽打“不聽(tīng)話(huà)貨物”的打手,手臂揮舞到一半,肘關(guān)節(jié)處傳來(lái)一絲極細(xì)微的、轉(zhuǎn)瞬即逝的酸麻,他罵了一句,以為是用力過(guò)猛。
……
吳明剛剛從“靜室”退出,手里攥著枚白玉牌。他心里正盤(pán)算著如何戴罪立功,腳步匆匆,忽然覺(jué)得胸口有些發(fā)悶,氣息有些不暢。
他以為是剛才驚嚇過(guò)度,又在這地下待久了的緣故,并未深思。
然而,變化在無(wú)聲中積累,于下一刻驟然爆發(fā)!
最先出現(xiàn)異常的,是那些靠近水道、濕氣最重區(qū)域的普通守衛(wèi)。他們只覺(jué)得一股難以抗拒的寒意從骨頭縫里鉆出來(lái),瞬間蔓延四肢百骸,手腳開(kāi)始不受控制地顫抖,牙齒咯咯作響,視線也變得模糊,仿佛眼前蒙上了一層灰霧。
緊接著,是各處巡邏和站崗的鐵牌守衛(wèi)。他們的面色迅速灰敗下去,嘴唇發(fā)紫,心跳變得紊亂而遲緩,一股沉重的疲憊感和發(fā)自臟腑的冰冷攫住了他們,許多人腿一軟,直接癱倒在地,想要呼喊,卻發(fā)現(xiàn)喉嚨像是被冰堵住,只能發(fā)出“嗬嗬”的漏氣聲。
那些正在休息或擦拭兵器的死士們,突然集體感到一陣心悸,隨即是肌肉不受控制的抽搐和痙攣,他們強(qiáng)悍的身軀此刻變得僵硬不聽(tīng)使喚,有人試圖去抓身邊的武器,手指卻僵直如鐵鉤,無(wú)法彎曲。
隱藏在暗處,做為總堂最大底牌的那幾位高手,反應(yīng)最快,他們本就對(duì)危險(xiǎn)感知敏銳,幾乎在寒意侵體的瞬間就試圖運(yùn)功抵抗或?qū)ふ以搭^。但那股陰煞之氣太過(guò)刁鉆詭異,直接侵蝕經(jīng)脈腑臟。
他們的內(nèi)力運(yùn)行驟然滯澀,眼前發(fā)黑,一個(gè)個(gè)悶哼著從潛藏的陰影中跌出,或軟倒在地,或勉強(qiáng)倚靠墻壁,臉上滿(mǎn)是驚駭與不解。
配藥的藥師倒在藥爐旁,打鐐銬的工匠癱在鐵砧前,巡邏的守衛(wèi)倒在棧道上,站崗的哨兵沿著巖壁滑下……如同被無(wú)形的鐮刀成片割倒的莊稼,只是這“莊稼”倒下時(shí),沒(méi)有震天的喊殺,只有壓抑的悶響、短促的驚喘、和身體撞擊地面的撲通聲。
死亡的陰影,靜謐而高效地蔓延。