暮色漸深時(shí)，鴿子橋小院里飄起飯菜的香氣。
宋周氏將最后一碟炒菘菜端上桌，臉上帶著些即將歸家的喜悅，對(duì)白未晞道：“明兒個(gè)一早，我和瑞哥兒要回村里一趟，他堂弟成親，約莫得一兩日才回來(lái)。吃食都備好在灶房了，你們自已熱熱便好。”
“好。”白未晞點(diǎn)頭。
“咦？乘霧道長(zhǎng)還不回來(lái)？這倒是稀奇。” 宋周氏一邊盛飯，一邊納罕道。畢竟，對(duì)于這位老道而言，飯點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)就會(huì)出現(xiàn)。
正在擺碗筷的宋瑞聞言，也抬頭看了看空著的座位，眉頭微蹙，語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的擔(dān)憂：“是啊，一下午都沒(méi)見(jiàn)著人影。道長(zhǎng)他……神思時(shí)有不屬，會(huì)不會(huì)是……瘋病又犯了，在外頭走失了？這天都要黑了，可別出什么事。”
他話音剛落，一旁安靜坐著的白未晞便搖了搖頭，聲音平靜無(wú)波：
“不會(huì)。他手上有錢了。應(yīng)該去玩了。”
此言一出，宋周氏先是一愣，隨即恍然，忍不住失笑搖頭：“這……倒像是道長(zhǎng)會(huì)做出來(lái)的事。” 宋瑞也松了口氣，臉上露出無(wú)奈的笑容，是自已多慮了。
蜷在桌腳軟墊上的小狐貍聞言，用只有自已能聽(tīng)到的聲音嘟囔：“哼，肯定是拿著銀子找酒肉快活去了！”
果然，直到夜色深沉，眾人都已洗漱準(zhǔn)備歇下時(shí)，院門外才傳來(lái)一陣略顯虛浮、卻透著心滿意足的腳步聲。
乘霧老道推門進(jìn)來(lái)，臉上泛著酒足飯飽后的紅光，道袍上似乎還沾著點(diǎn)燒鵝的油漬，見(jiàn)到院里還有人，嘿嘿一笑，也不多言，便晃悠著回了自已那間廂房。
第二天一早，他便在前院石桌上鋪開(kāi)了攤子，招呼白未晞過(guò)來(lái)。
他小心翼翼地解開(kāi)包袱皮，露出里面所謂的“上乘之物”。
幾刀顏色深淺不一、邊緣毛糙的黃表紙，一塊用了一半、品相普通的朱砂塊，幾管尋常毛筆，一方石硯，還有一小壇聞著就知是市面上最尋常的煙墨。
“來(lái)來(lái)來(lái)，女娃娃，瞧瞧老夫給你置辦的好東西！” 乘霧老道拍著那摞黃表紙，語(yǔ)氣頗為自得，“這可都是老夫精挑細(xì)選，最適合初學(xué)上手的！”
一直趴在窗臺(tái)上冷眼旁觀的小狐貍，在他解開(kāi)包袱的那一刻就輕盈地跳下窗臺(tái)，踱到石桌邊，鼻尖湊近那些物件仔細(xì)嗅了嗅。
隨即，它像是再也無(wú)法忍受，猛地抬起頭，“拿那么多錢，就弄了這些破爛兒回來(lái)？！”
“還有！”小狐貍終于忍不住了，沖著白未晞出聲道：“你還真學(xué)這個(gè)啊！”
“瘋病會(huì)傳染是不是？！一個(gè)僵尸，學(xué)道家煉神術(shù)還不夠，現(xiàn)在居然要開(kāi)始畫(huà)符了？！”
它猛地轉(zhuǎn)向乘霧老道，厲聲喝道：“老牛鼻子！你想弄死她就明說(shuō)！那煉神術(shù)沒(méi)讓她走火入魔是她運(yùn)氣好！現(xiàn)在又來(lái)畫(huà)符？你當(dāng)她是什么？萬(wàn)年不遇的道胎仙骨嗎？！”
它用爪子狠狠一拍桌子，“這些東西相沖相克，是刻在根子里的！你讓她引動(dòng)天地靈氣畫(huà)符？就不怕符沒(méi)畫(huà)成，先引動(dòng)她體內(nèi)的陰煞之氣反噬，把她自個(gè)兒給點(diǎn)著了嗎？！你到底安的什么心！”
面對(duì)小狐貍的責(zé)問(wèn)，乘霧老道臉上的憊懶神色收斂了些，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲難以捉摸的光。
他沒(méi)有立刻反駁，而是先瞥了一眼沉默的白未晞，見(jiàn)她依舊平靜，才咂了咂嘴，對(duì)著小狐貍慢悠悠地說(shuō)道：
“你個(gè)小狐貍，咋咋呼呼，懂個(gè)什么？誰(shuí)規(guī)定了這條路就只能人走？”
他指了指白未晞，又指了指自已，“老夫教她，自然有老夫的道理。非常之人，行非常之事。”
他頓了頓，語(yǔ)氣帶上幾分探究，像是在對(duì)小狐貍說(shuō)，又像是在梳理自已的觀察：“尋常尸魅，怨煞纏身，陰陽(yáng)相見(jiàn)如沸油滴水，頃刻不容。但她……不同。”
“老夫觀察她許久，” 乘霧的目光落在白未晞身上，仿佛要穿透那層平靜的表象，“她靈臺(tái)一片‘空無(wú)’，非是死寂，而是‘清凈’。忘卻前塵，竟連那怨毒執(zhí)念也一并滌蕩。”
“其陰煞之力精純至極，反倒呈現(xiàn)出一種……‘惰性’。如同深海，表面波瀾不驚，內(nèi)里自成天地，不易被外界的正陽(yáng)之氣輕易引動(dòng)、點(diǎn)燃。”
“再者，她悟道的方式，非依憑氣血情感，而是直接觀想‘規(guī)則’本身。習(xí)劍，體悟的是軌跡形態(tài)之理。煉神，凝聚的是近乎‘晶體’的靈識(shí)。道法自然，本質(zhì)亦是規(guī)則。她跳過(guò)了皮囊感官的迷障，直指本源……這或許，正是她能觸碰、甚至擁有這些力量的關(guān)鍵。”
此時(shí)，白未晞的目光也從那些粗糙的符紙上抬起，聲音清泠地開(kāi)口，印證了老道的部分猜測(cè)：“靈氣，陰煞，皆是‘力’。既能沖突，亦可……流轉(zhuǎn)。”
她微微抬手，指尖并無(wú)光華，但周遭的空氣似乎微微凝滯了一瞬，一種極淡的、既非純陽(yáng)也非至陰的波動(dòng)一閃而逝，仿佛她只是在重新“排列”某種看不見(jiàn)的脈絡(luò)。
“煉神，是學(xué)會(huì)‘看’清它們。畫(huà)符，” 她看向乘霧，“是學(xué)習(xí)引導(dǎo)它們的‘軌跡’。”
小狐貍被這一人一僵尸的言論弄得目瞪口呆，感覺(jué)自已的常識(shí)受到了顛覆，它喃喃道：“瘋了……真的都瘋了……”
乘霧老道嘿嘿一笑，對(duì)白未晞的領(lǐng)悟力似乎頗為滿意，但隨即那點(diǎn)笑意又沉淀下去，渾濁的眼睛里透出幾分少見(jiàn)的鄭重，他看著白未晞，語(yǔ)氣放緩，帶著一絲不易察覺(jué)的探詢：
“風(fēng)險(xiǎn)自然有，稍有不慎，便是萬(wàn)劫不復(fù)。女娃娃，你，可會(huì)害怕？”
這話問(wèn)得突然，連一旁生悶氣的小狐貍都忍不住豎起了耳朵，看向白未晞。
在兩道目光的注視下，白未晞沉默了片刻，深黑的眼眸里依舊無(wú)波無(wú)瀾，然后，她輕輕地點(diǎn)了一下頭。
“怕。”
一個(gè)字，清晰，平靜，卻讓乘霧老道和小狐貍同時(shí)愣住了。空氣仿佛凝滯了一瞬。他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，會(huì)從這個(gè)總是疏離而強(qiáng)大的存在口中，聽(tīng)到如此直白的承認(rèn)。
老道張了張嘴，一時(shí)不知該接什么。小狐貍更是忘了生氣，琥珀色的眼睛瞪得溜圓。
白未晞并未覺(jué)得自已的話有何驚人，她看著桌上那粗糙的符紙，繼續(xù)用她那特有的、沒(méi)有起伏的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：
“怕，是有的。”
她抬起眼，目光依次掃過(guò)驚愕的一人一狐，那目光里沒(méi)有退縮，反而是一種因透徹而顯得更加純粹的堅(jiān)定。
“但想做，想學(xué)。”
她眉眼清淡，繼續(xù)說(shuō)道：“就做了。”
沒(méi)有豪言壯語(yǔ)，沒(méi)有利弊權(quán)衡，只是最本源的意愿驅(qū)動(dòng)。承認(rèn)恐懼，卻不被恐懼束縛。
乘霧老道怔怔地看著她，半晌，那張布滿皺紋的臉上緩緩扯出一個(gè)復(fù)雜的、帶著點(diǎn)唏噓又似贊嘆的笑容，他搖了搖頭，喃喃低語(yǔ)：“好一個(gè)‘就做了’……” 不知是在嘆她的無(wú)畏，還是贊她的純粹。
小狐貍也沉默下來(lái)，目光復(fù)雜。
“好了，廢話少說(shuō)，” 乘霧老道像是甩開(kāi)了什么思緒，重新拿起那支普通的毛筆，敲了敲硯臺(tái)，“看好了，這第一筆，需如云出岫，自然而發(fā)……”
白未晞不再多言，執(zhí)起筆，深黑的眼眸專注地落在粗糙的紙面上，開(kāi)始跟隨老道的指引，勾勒那玄妙的軌跡。