“好！那便出發吧！”
隨著譚夢軍的一聲令下，下方的一萬精銳大軍迅速出動，宛如一條巨龍騰空而起，向著炎州的方向疾馳而去，宮曉川騎在自己的飛仙駒上，手持銀槍，一馬當先。
而譚夢軍則目送著宮曉川率軍離去，眼中閃過一絲復雜的神色，他知道自己將宮曉川留在炎州，是冒著極大的風險。
但為了大乾皇朝的整體利益，他不得不做出這樣的決定。
“曉川，愿你一切安好。”
譚夢軍低聲呢喃，隨即轉身走向自己的戰馬乾州南面的乾元郡已經連續多次告急，他必須盡快率領大軍南下，應對那更為兇險的黃巾之亂。
...
與此同時，乾州南面的乾元郡當中，轉眼已是數日之后，乾州南面的天際線上，一抹塵土飛揚，伴隨著陣陣急促而有力的馬蹄聲，一支精銳騎兵如狂風般席卷而來。
這正是從炎州日夜兼程、馬不停蹄趕來的“戰尊”路法及其麾下的鐵騎，身披戰甲，蹄聲如雷，震得地面微微顫抖。
一身金甲的路法面容沉穩，他勒住戰馬，目光掃視四周，最終定格在不遠處的司炎與云心柔身上。
兩人正站在一處小山坡上，眺望著遠方，神色凝重，這頓時讓戰場嗅覺敏銳的路法心中一沉，預感到事情好像有些不妙了。
“司炎王爺，云心柔，路法前來匯合！”
路法翻身下馬，大步流星走向二人，聲音洪亮有力，卻難掩其中的一絲急切。
“路法將軍，你終于來了，這一路辛苦你了?！?/p>
司炎聞聲轉頭，眼中閃過一絲復雜的情緒，隨后勉強擠出一絲笑容，迎上前去。
“見過路法大人?！?/p>
云心柔也微微欠身，行禮道。
“王爺，云將軍，情況如何？”
“我接到急報，說乾元郡形勢危急，便立刻率部趕來?！?/p>
路法擺了擺手，示意不必多禮，隨即問道。
司炎嘆了口氣，神色黯然，將這段時間發生的事情一五一十地告訴了路法。
從黃巾軍的突然襲擊，到調虎離山之計，再到山谷大營的全軍覆沒，每一個細節都如同重錘般砸在路法的心頭。
路法聽完，臉色凝重，眉頭緊鎖，沉默良久。
作為一名南征北戰已久的宿將，他很快便意識到這十幾路援軍的全軍覆沒，對于如今的大乾皇朝來說，無疑是一次沉重的打擊。
原本就風雨飄搖的皇朝再失去這好不容易湊起來的十幾路援軍，如今更是搖搖欲墜，仿佛隨時都可能崩塌。
“路法將軍，如今我們該怎么辦？”
云心柔的聲音打破了沉默，臉上同樣滿是焦躁，這段時間以來，司炎這個莽夫又不管事，她的壓力一直都很大。
如今終于來了個有腦子的，而且還是自己的老前輩，這讓云心柔原本緊繃著的神經頓時松了一些。
路法深吸一口氣，努力平復著內心的波瀾，此刻的大乾皇朝已經經不起再多的損失。
十幾路大乾皇朝僅剩下的援軍全軍覆沒，意味著大乾再也組織不起第二次同樣的增援。
而對面用兵數十萬之巨的黃巾軍勢力則日益壯大，反而大乾皇朝的內部卻是人心惶惶，士氣低落。
“乾元郡，已經守不下去了。”
路法的話語如同驚雷，讓在場的所有人都為之一震。
“王爺，云將軍，如今的形勢對我們極為不利。”
“黃巾軍勢力龐大，且士氣正盛，我們若繼續死守乾元郡，只怕會陷入絕境?！?/p>
“因此，我們必須放棄乾元城，回轉后方，依照城池布防，才是上策?！?/p>
路法緩緩吐出一口氣，繼續說道。
司炎聞言，心中一緊，臉色瞬間變得蒼白，他何嘗不知道這個道理，但一想到被困在乾元城中的南宮天下和雷澤龍騎，他就難以釋懷。
他緊握雙拳，指甲深深掐入掌心，卻感覺不到絲毫疼痛，經過這段時間的反思，他認為這一切都是自己的錯。
如果當初他能更加謹慎，不那么魯莽的話，那可能就不會被孟章的計謀所騙，那十幾路援軍就不會全軍覆沒，南宮天下和雷澤龍騎也不會被困在乾元城中，孤立無援。
“路法將軍，難道我們就這樣放棄乾元城？放棄南宮將軍和雷澤龍騎？”
司炎的聲音有些顫抖，有些無法接受這個事實。
路法看著司炎，眼中閃過一絲無奈，他理解司炎的心情，但作為一位身經百戰的戰將，必須保持冷靜和理智。
“王爺，我并非執意要放棄乾元城，而是如今的形勢不允許我們繼續冒險?！?/p>
“我們必須面對現實，如今的乾元城已經被數十萬黃巾軍重重圍困，我們如今剩下的這些兵力即便拼盡全力，也難以突破他們的防線?！?/p>
“若強行攻打乾元城，只會讓更多的將士喪命，而且隨著這十幾路援軍的損失，大乾皇朝再也組織不起第二次同樣的增援了?！?/p>
路法無奈地看了一眼司炎，沉聲道。
司炎聞言，臉上的神色更是難以言喻，他知道這是目前最好的選擇，但是這也意味著困守在乾元城當中的南宮天下徹底失去了機會！
云心柔見狀，心中也是五味雜陳，她理解司炎的心情，但也知道路法的決策是正確的。
“王爺，我們不能再讓更多的將士喪命了。”
“路法將軍說得對，我們如今的任務是保存實力，尋找機會反擊。”
她走到司炎身邊，輕輕拍了拍他的肩膀，輕聲說道。
路法瞧著司炎那難看至極的臉色，心里也不是滋味，他何嘗不知這決定對司炎來說如同割肉剜心，畢竟如今被困在乾元城當中的可是如今大乾的鎮國大將以及威名赫赫的雷澤龍騎！
但戰場的殘酷，容不得半點兒女情長，他只能硬起心腸。
只是，看著司炎緊緊繃著的臉色，路法終于還是嘆了口氣。
“王爺，我知道你心里難受，但事已至此，我們得想辦法把損失降到最低。”
“我想，現在只能讓大乾皇朝的懸鏡司多派一些人前往乾元城下，他們擅長隱秘行動，或許能伺機潛入乾元城?！?/p>
路法緩緩開口，帶著一絲不易察覺的疲憊，他最終還是讓了一小步。