回到集市后，整個(gè)營(yíng)地都沉浸在劫后余生的慶幸與對(duì)未來(lái)的忐忑中。
通過(guò)問(wèn)心梯的人，李傾城一方共有十一人：李傾城、趙紅櫻、趙無(wú)極、白清雪、白無(wú)痕、陸塵，以及五名心志堅(jiān)定的龍武衛(wèi)。白家那邊，白薇也上來(lái)了，但另外三名族人永遠(yuǎn)留在了問(wèn)心梯上。
其他勢(shì)力的損失更重。秦家兄妹雖然輕松通過(guò)，但他們帶來(lái)的十幾名護(hù)衛(wèi)，只有三人跟上。玉家那七八名精銳，只有那個(gè)金丹中期的中年男子和另外兩人通過(guò)。沐王府同樣損失慘重，沐冠玉雖然上來(lái)了，但他帶來(lái)的人只剩四個(gè)。
“化神丹……”李傾城喃喃道，“這就是秦家真正的目標(biāo)。”
陸塵點(diǎn)頭：“對(duì)秦家那樣的隱世家族來(lái)說(shuō)，一般的寶物已經(jīng)不入眼了。但化神丹不同——它可以造就一個(gè)化神強(qiáng)者。誰(shuí)得到它，誰(shuí)就有可能在接下來(lái)的棋局中，占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。”
“那我們呢？”趙紅櫻問(wèn)，“我們也去爭(zhēng)嗎？”
陸塵沉默片刻，道：“爭(zhēng)，肯定要爭(zhēng)。但我們的目標(biāo)，不一定是化神丹本身。”
李傾城眼睛一亮：“你的意思是……”
“化神丹只有一顆，但青銅殿里的寶物不止這一件。”陸塵道，“以我們現(xiàn)在的實(shí)力，去跟秦家、玉家硬拼，就算加上白家，勝算也不大。但我們可以退而求其次，爭(zhēng)奪其他寶物。同時(shí)……”他眼中閃過(guò)一絲深意，“觀察局勢(shì)，靜待變數(shù)。”
與此同時(shí)，沐冠玉的帳篷內(nèi)，氣氛同樣凝重。
沐冠玉獨(dú)坐帳中，眉頭緊鎖。他的面前，放著一枚玉簡(jiǎn)——那是秦昊剛剛派人送來(lái)的，內(nèi)容很簡(jiǎn)單：青銅殿開(kāi)啟時(shí)，沐王府的人要全力配合秦家?jiàn)Z取化神丹。事成之后，秦家會(huì)全力支持沐雪峰登基。
沐冠玉看著那枚玉簡(jiǎn)，臉上沒(méi)有絲毫喜色。
全力配合？那就是讓他們當(dāng)炮灰，去消耗玉家和其他勢(shì)力的力量。事成之后？秦家會(huì)兌現(xiàn)承諾嗎？就算兌現(xiàn)，那也只是對(duì)沐王爺?shù)某兄Z，對(duì)他沐冠玉，又有什么好處？
他想起這些日子以來(lái)，秦家兄妹對(duì)他的態(tài)度——召之即來(lái)，揮之即去，視若奴仆。在秦昊眼里，他沐冠玉，不過(guò)是一條好用的狗罷了。
“我不甘心。”他低聲道。
這些年來(lái)，他為沐王府出生入死，為義父沐雪峰鞍前馬后。可義父眼里，他永遠(yuǎn)只是個(gè)義子，永遠(yuǎn)不如親生兒子。秦家眼里，他更只是個(gè)棋子。他沐冠玉，難道就活該一輩子為人作嫁？
他想到李傾城。那個(gè)女人，雖然也利用人，但至少不會(huì)像秦家那樣視人如草芥。她手下那些人，對(duì)她忠心耿耿，是因?yàn)樗嫘拇麄儭?/p>
他想到陸塵。那個(gè)看似凡人的男子，卻能在那樣的環(huán)境下活下來(lái)，還能讓那么多人甘心為他拼命。他憑的是什么？憑的就是那份真誠(chéng)，那份讓人愿意追隨的魅力。
“如果……如果我投靠李傾城呢？”這個(gè)念頭一出現(xiàn)，連沐冠玉自己都嚇了一跳。
他立刻搖頭。不行，他與李傾城非親非故，憑什么讓人家信任他？況且，他手里有沐王府的勢(shì)力，有秦家的秘密，這些東西，也許可以成為投名狀。
但要怎么聯(lián)系李傾城，而不驚動(dòng)秦家呢？
沐冠玉沉思良久，忽然有了主意。
第二天傍晚，集市中一個(gè)賣丹藥的老頭攤位前，沐冠玉裝作不經(jīng)意地路過(guò)，與老頭低聲交談了幾句，然后若無(wú)其事地離開(kāi)。
當(dāng)晚，陸塵就收到了消息——沐冠玉想見(jiàn)他，單獨(dú)。
“陷阱？”趙紅櫻警惕道。
“有可能。”陸塵道，“但也有可能是真的想談。”
李傾城皺眉：“太危險(xiǎn)了。你修為被封，萬(wàn)一他動(dòng)手……”
“他不會(huì)。”陸塵道，“至少現(xiàn)在不會(huì)。而且，他選的地方是集市之內(nèi)，有止戈陣在，沒(méi)人敢動(dòng)手。”
李傾城還想再勸，陸塵已經(jīng)做了決定：“我去見(jiàn)他。傾城，你帶人在外圍接應(yīng)，萬(wàn)一有變，立刻沖進(jìn)來(lái)。”
深夜，集市西北角，一個(gè)偏僻的角落。
沐冠玉早已等在那里。看到陸塵獨(dú)自前來(lái)，他眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即恢復(fù)正常。
“陸先生果然有膽色。”他輕聲道。
陸塵在他對(duì)面站定，淡淡道：“沐公子深夜相邀，不知所為何事？”
沐冠玉沉默片刻，忽然單膝跪地，抱拳道：“陸先生，在下愿率沐王府殘部，投靠李公主！”
陸塵沒(méi)有驚訝，只是靜靜看著他：“為什么？”
沐冠玉抬頭，眼中滿是復(fù)雜之色：“因?yàn)槲也幌朐僮銎遄印！?/p>
他將秦家的計(jì)劃、對(duì)沐王府的利用、自己的處境，一五一十地說(shuō)了出來(lái)。最后道：“陸先生，我知道你們未必信我。但請(qǐng)給我一個(gè)機(jī)會(huì)。我可以提供秦家的情報(bào)，可以在關(guān)鍵時(shí)刻反戈一擊。我只求……事成之后，能有一條生路。”
陸塵看著他，良久不語(yǔ)。
他能感覺(jué)到，沐冠玉說(shuō)的是真心話。這個(gè)人的野心，他的不甘，他的掙扎，都是真的。但真心話，不代表就是好人。沐冠玉這種人，隨時(shí)可能為了自己的利益再次倒戈。
“沐公子，”陸塵終于開(kāi)口，“我可以替你傳話。但有一句話，我要先告訴你。”
沐冠玉抬頭：“請(qǐng)講。”
“你想從棋子變成棋手，這想法沒(méi)錯(cuò)。”陸塵道，“但你要明白，真正的棋手，不是靠背叛和算計(jì)當(dāng)上的。是靠實(shí)力，靠人心。傾城可以給你一個(gè)機(jī)會(huì)，但你能不能抓住，看你自己的選擇。”
沐冠玉怔住了。他本以為陸塵會(huì)提條件，會(huì)讓他立下投名狀，會(huì)要求他如何如何。但陸塵說(shuō)的，卻是這樣一番話。
“我……我記住了。”他低聲道。
陸塵點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。走出幾步，忽然又停下，回頭道：“對(duì)了，明天，傾城會(huì)派人在集市東邊收購(gòu)療傷丹藥。如果沐公子有什么‘情報(bào)’需要傳遞，可以讓人順便帶個(gè)話。”
說(shuō)完，他消失在夜色中。
沐冠玉望著他離去的背影，久久佇立。
這個(gè)人，不簡(jiǎn)單。
三天后，青銅殿開(kāi)啟的前一日。
李傾城收到了沐冠玉傳來(lái)的第一條情報(bào)：玉家已經(jīng)暗中與散修聯(lián)盟的幾個(gè)首領(lǐng)達(dá)成協(xié)議，準(zhǔn)備在青銅殿中聯(lián)手對(duì)付秦家和李傾城。而秦家那邊，似乎早有預(yù)料，布置了后手。
“沐冠玉這條線，看來(lái)是走對(duì)了。”李傾城道。
陸塵卻微微搖頭：“還沒(méi)到說(shuō)對(duì)的時(shí)候。關(guān)鍵要看青銅殿里，他怎么做。”
眾人對(duì)視一眼，都知道陸塵的意思——投名狀，不是說(shuō)說(shuō)就行的。沐冠玉需要用行動(dòng)證明，他值得信任。
而行動(dòng)的機(jī)會(huì)，很快就來(lái)了。
翌日，青銅殿開(kāi)啟。
九十九階問(wèn)心梯的盡頭，那座若隱若現(xiàn)的青銅古殿，終于凝為實(shí)體。殿門洞開(kāi)，古老而恢弘的氣息撲面而來(lái)。
“走！”秦昊一馬當(dāng)先，踏入殿中。秦雪和三名護(hù)衛(wèi)緊隨其后。
玉家那金丹中期的中年男子冷笑一聲，也帶人沖了進(jìn)去。
李傾城看向陸塵。陸塵微微點(diǎn)頭。
“進(jìn)去后，不要急著爭(zhēng)。先觀察，再行動(dòng)。”李傾城對(duì)眾人道，“記住，我們的目標(biāo)，不只是寶物，還有活著出去。”
眾人點(diǎn)頭，一起踏入青銅殿。
殿內(nèi)，是另一個(gè)世界。
巨大的空間，高不見(jiàn)頂，寬不見(jiàn)邊。無(wú)數(shù)石柱林立，每根石柱上都懸浮著一件寶物——法器、丹藥、玉簡(jiǎn)、靈石……琳瑯滿目，寶光流轉(zhuǎn)。
最中央，一根最為巨大的石柱頂端，懸浮著一枚紫光氤氳的丹藥——化神丹！
所有人的目光，都聚焦在那枚丹藥上。
“化神丹是我的！”玉家中年男子厲喝一聲，率先沖向中央石柱。
秦昊冷笑，抬手一揮，一道金光激射而出，攔住他的去路。
“憑你，也配？”
大戰(zhàn)，瞬間爆發(fā)！