京城，夜幕低垂。鐘小艾開(kāi)著車(chē)，載著兩個(gè)孩子，駛?cè)肓四莻€(gè)她從小長(zhǎng)大、象征著家世與規(guī)矩的大院。車(chē)輪碾過(guò)平整的路面，發(fā)出沙沙的輕響，一如她此刻紛亂卻不得不壓抑的心緒。
停好車(chē)，她牽著兩個(gè)孩子的手走進(jìn)那棟熟悉的小樓。父親鐘正國(guó)還沒(méi)有回來(lái)，家里顯得有些冷清。母親迎了上來(lái)，看到女兒憔悴的臉色和明顯心事重重的模樣，眼中閃過(guò)一絲心疼，卻也沒(méi)有多問(wèn)，只是慈愛(ài)地接過(guò)兩個(gè)孩子的手。
“姥姥帶你們?nèi)フ液贸缘模瑥N房里有剛烤好的小餅干。”鐘母努力讓自已的語(yǔ)氣顯得輕快，試圖驅(qū)散一些凝重的氣氛。
兩個(gè)孩子歡呼著跟外婆去了廚房，客廳里只剩下鐘小艾一個(gè)人。她沒(méi)有開(kāi)大燈，只留了一盞昏黃的壁燈，將自已陷進(jìn)柔軟卻冰冷的沙發(fā)里，仿佛想借此獲得一絲安全感。
她呆呆地看著握在手中的手機(jī)，屏幕是暗的，但她的思緒卻早已飛回了幾個(gè)小時(shí)前。臨出發(fā)來(lái)父母家之前，她接到了漢東省一位大學(xué)時(shí)代好友打來(lái)的電話(huà)。那位朋友如今在漢東省高院工作，消息靈通。
電話(huà)里，朋友語(yǔ)氣小心而委婉，但傳達(dá)的信息卻如同驚雷——侯亮平的判決下來(lái)了，無(wú)期徒刑。
聽(tīng)到這個(gè)消息的瞬間，鐘小艾感覺(jué)自已的心臟像是被一只無(wú)形的手狠狠攥住，呼吸都為之一滯。雖然早有心理準(zhǔn)備，知道侯亮平此次在劫難逃，但當(dāng)“無(wú)期”這兩個(gè)字真真切切地傳入耳中時(shí)，那種沖擊力還是遠(yuǎn)超她的想象。
此刻，獨(dú)自坐在昏暗的客廳里，當(dāng)時(shí)那種五味雜陳、難以言喻的感覺(jué)再次涌上心頭。
那是她孩子的父親。 這個(gè)身份像一根無(wú)形的絲線(xiàn)，無(wú)論她如何想要切割，都依然牽連著她。她想起了多年前，那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)、才華橫溢的年輕同學(xué)是如何闖入她的生活，兩人也曾有過(guò)甜蜜的時(shí)光，也曾對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)憧憬。那些記憶的碎片，如同鋒利的玻璃碴，在她心間劃過(guò)，帶來(lái)一陣陣尖銳的刺痛。
他們確實(shí)真心相愛(ài)過(guò)。 這一點(diǎn)，她無(wú)法否認(rèn)，也無(wú)法抹去。
然而，理智如同冰冷的潮水，迅速淹沒(méi)了那點(diǎn)殘存的情感漣漪。 她清楚地知道，自已不能再與侯亮平有任何瓜葛，甚至連一絲同情和過(guò)問(wèn)都不能有。這件事本身，已經(jīng)讓鐘家顏面掃地，成為了圈內(nèi)人茶余飯后的談資。她作為鐘家的女兒，必須表現(xiàn)得足夠決絕，足夠冷靜，才能將這件事對(duì)家族聲譽(yù)的損害降到最低。任何一絲猶豫和不舍，都可能被解讀為鐘家的態(tài)度曖昧，甚至可能引來(lái)不必要的麻煩。
情感與理智在她心中激烈地撕扯著，讓她感到一種深深的無(wú)力感和疲憊。
不知過(guò)了多久，門(mén)外傳來(lái)了汽車(chē)引擎聲和熟悉的腳步聲。是父親鐘正國(guó)回來(lái)了。
鐘正國(guó)走進(jìn)客廳，看到獨(dú)自坐在昏暗燈光下、神情呆滯的女兒，他的腳步頓了頓。他那雙閱盡世事的眼睛里，閃過(guò)一絲復(fù)雜難明的光芒，有心疼，有無(wú)奈，也有一絲不易察覺(jué)的失望——不是對(duì)女兒，而是對(duì)那個(gè)將他女兒和家族拖入如此境地的侯亮平。
但他什么也沒(méi)有說(shuō)，沒(méi)有像尋常父親那樣上前安慰，甚至沒(méi)有去開(kāi)亮大燈。他只是默默地脫下外套掛好，然后對(duì)從廚房探出頭的妻子擺了擺手，示意她不用張羅。他相信自已的女兒，足夠堅(jiān)強(qiáng)，也足夠聰明，能夠自已想通，走出這片陰影。
晚飯的氣氛有些沉悶。兩個(gè)孩子似乎也感受到了大人之間的低氣壓，乖乖地吃著飯，不敢吵鬧。鐘小艾食不知味，機(jī)械地動(dòng)著筷子。鐘正國(guó)和鐘母偶爾說(shuō)幾句無(wú)關(guān)痛癢的家常，試圖調(diào)節(jié)氣氛，但效果甚微。
飯后，鐘正國(guó)對(duì)妻子使了個(gè)眼色，鐘母會(huì)意，柔聲對(duì)兩個(gè)孩子說(shuō)：“來(lái)，跟姥姥去洗漱，今晚講新的故事好不好？” 成功地將孩子們帶離了客廳。
鐘正國(guó)這才看向女兒，語(yǔ)氣平靜地說(shuō)：“小艾，來(lái)書(shū)房一下。”
鐘小艾默默地站起身，跟著父親走進(jìn)了那間充滿(mǎn)了書(shū)卷氣和權(quán)力痕跡的書(shū)房。
鐘正國(guó)在書(shū)桌后坐下，指了指對(duì)面的椅子。鐘小艾依言坐下，依舊低著頭。
“事情……都知道了？”鐘正國(guó)開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，聲音低沉。
鐘小艾輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
鐘正國(guó)看著女兒這副模樣，心中嘆了口氣，但語(yǔ)氣依舊平穩(wěn)而堅(jiān)定：“那就……忘了侯亮平吧。 他不值得你再浪費(fèi)任何情緒。從他和我們鐘家不再有關(guān)系的那一刻起，他的死活，就與你無(wú)關(guān)了。”
這話(huà)聽(tīng)起來(lái)冷酷，但卻是保護(hù)女兒和家族最現(xiàn)實(shí)的選擇。
鐘小艾再次點(diǎn)了點(diǎn)頭，這次抬起了頭，臉上已經(jīng)恢復(fù)了平靜，甚至可以說(shuō)是一種近乎麻木的平靜。她看著父親，眼神里沒(méi)有了之前的掙扎和痛苦，只剩下了一片沉寂的湖水。
鐘正國(guó)知道，女兒這是想通了。或者說(shuō)，是她用強(qiáng)大的理性，強(qiáng)行將那些不該有的情感壓了下去。他既感欣慰，又有些心疼。
“我會(huì)跟你媽說(shuō)，”鐘正國(guó)語(yǔ)氣緩和了一些，“這段時(shí)間，先不給你安排相親了。 你好好緩一緩，調(diào)整一下心情。”
“謝謝爸。”鐘小艾低聲說(shuō)道。
鐘正國(guó)擺了擺手，似乎想驅(qū)散這沉悶的氣氛。他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，談起了時(shí)局，這也是一種轉(zhuǎn)移女兒注意力的方式。
“這次漢東的事情，寧方遠(yuǎn)算是掙大了。” 鐘正國(guó)的語(yǔ)氣帶著一種局外人的冷靜分析，“裴一泓很會(huì)做人，把這次因?yàn)閷幏竭h(yuǎn)拿到證據(jù)而爭(zhēng)取到的利益和位置，大部分都在派系內(nèi)部送了出去，自已沒(méi)留多少。這一下，寧方遠(yuǎn)幾乎獲得了派系內(nèi)各方勢(shì)力的普遍支持，聲望如日中天，算是他們那邊下一輩里，板上釘釘?shù)暮诵娜宋锪恕！?/p>
他像是隨口提及般說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，他和你也算是漢東大學(xué)的校友，雖然他比你大了七八屆，沒(méi)什么交集。不過(guò)……以后若有機(jī)會(huì)，也可以適當(dāng)聯(lián)系聯(lián)系，維持一下校友的情分。”
這話(huà)看似隨意，但鐘正國(guó)這樣的人，絕不會(huì)說(shuō)無(wú)意義的話(huà)。這隱隱是在為女兒的未來(lái)，鋪設(shè)一些可能的人脈。
說(shuō)著說(shuō)著，鐘正國(guó)似乎有些感慨，看著窗外沉沉的夜色，不自覺(jué)地低聲喃喃道：“唉……要是寧方遠(yuǎn)是我的女婿，現(xiàn)在我這……”
他的話(huà)說(shuō)到一半，猛然頓住，意識(shí)到失言了。他有些尷尬地轉(zhuǎn)過(guò)頭，正好對(duì)上女兒鐘小艾那張依舊沒(méi)有任何表情、甚至眼神都沒(méi)有絲毫波動(dòng)的臉。
鐘正國(guó)心中一澀，剩下的話(huà)再也說(shuō)不出口。他知道，此刻在女兒面前提起“女婿”這兩個(gè)字，本身就是一種殘忍。
他連忙收住話(huà)頭，帶著一絲補(bǔ)償般的語(yǔ)氣，溫和地說(shuō)道：“……好了，不說(shuō)這些了。你要是覺(jué)得心里還是悶，實(shí)在不行就請(qǐng)個(gè)假，帶上兩個(gè)孩子，出去旅旅游，散散心，放松放松。 離開(kāi)京城一段時(shí)間，換個(gè)環(huán)境，也許能好得快一些。”
鐘小艾看著父親眼中那抹不易察覺(jué)的歉疚和關(guān)心，心中微微一酸。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲應(yīng)道：“好，我會(huì)考慮的。”
說(shuō)完，她便起身，默默地離開(kāi)了書(shū)房。鐘正國(guó)看著女兒離去的背影，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的嘆息。這聲嘆息里，有對(duì)女兒命運(yùn)的感慨，有對(duì)過(guò)往選擇的反思，或許，也有一絲對(duì)那個(gè)與他失之交臂的、更加光芒萬(wàn)丈的“女婿”人選的隱秘遺憾。