夜幕降臨，祁家老宅的堂屋里亮著昏黃的燈光。祁同偉和父母圍坐在火爐旁，爐火映照著三人的臉龐，溫暖而寧靜。祁鈺陽已經在奶奶懷里睡著了，小臉紅撲撲的，呼吸均勻。
但室內的氣氛并不像表面那么平靜。祁父端著茶杯，幾次欲言又止，終于還是開口了：“同偉，剛才……你三叔說的話，雖然不太好聽，但也不是完全沒有道理啊。”
祁同偉抬起頭：“爸，您是說……”
“我是說，”祁父嘆了口氣，“你現在是副省長，風光無限。可等你六十五歲退休的時候，鈺陽才多大？十七八歲，高中剛畢業，還沒上大學呢。到時候，你退下來了，人走茶涼，誰還認識你這個老頭子？孩子還小，沒個幫襯，怎么在社會上立足？”
他的語氣中滿是憂慮，那是為人父母最本能的擔憂。祁母在一旁聽著，也連連點頭：“是啊同偉，你爸說得對。你現在是領導，大家都敬著你。可等你退了，那些現在對你點頭哈腰的人，到時候還認不認你，就不好說了。”
祁同偉看著父母憂心忡忡的面容，心中涌起一陣復雜的情緒。他知道，父母是真心為他、為孫子考慮。他們的擔憂很樸素，也很現實——在農村，家族的力量很重要，多一個人就多一份力量。
但他更清楚，自已所在的不是農村，而是官場。官場的邏輯，和農村完全不一樣。
“爸，媽，”祁同偉放下手中的茶杯，語氣溫和但堅定，“你們想的不對。”
祁父祁母對視一眼，都露出困惑的表情。
祁同偉整理了一下思路，開始耐心解釋：“我現在是副省長，兼任公安廳長。公安系統從上到下，有多少干部是我提拔的，你們知道嗎？”
老兩口搖搖頭。
“光是公安廳，四個副廳長里，有三個是我的人。”祁同偉扳著手指頭數。
“這些人，都比我小三四歲，現在都是廳級。等我退休的時候，他們可能已經是副省級，甚至正省級了。”
祁父聽得有些茫然：“那……那跟你有什么關系？”
“當然有關系。”祁同偉笑了，“這些人是我提拔的，他們就欠我人情。官場上，人情是最值錢的資產。除非是那種白眼狼，翻臉不認人，但那種人畢竟是少數。”
他頓了頓，繼續說：“而且，我看人還是有一套的。這些年提拔了這么多干部，真正忘恩負義的，一只手數得過來。大多數人都記得提拔之恩，至少在能力范圍內，會給予關照。”
祁母似乎明白了什么：“你是說……等鈺陽長大了，這些人會幫忙？”
“不是會幫忙，是必須幫忙。”祁同偉糾正道，“我提拔他們，是一種投資。現在他們欠我人情，將來就要還。還到我兒子身上，天經地義。”
他的眼神變得深邃：“等十幾年后，鈺陽大學畢業，要進機關也好，要進企業也好，要創業也好，這些叔叔伯伯，就是我留給他的最大資產。到時候，公安系統、政法系統，甚至其他系統，都有他爸當年提拔的人。這些人，哪一個不能幫襯他？”
祁父若有所思地點頭，但又提出疑問：“可你三叔說，從族里過繼一個孩子，不也是這個意思嗎？多個人幫襯鈺陽。”
“那完全不一樣。”祁同偉搖頭，“如果我按照三叔說的做，從族里過繼一個孩子，等于是提前確定了繼承人。那些欠我人情的人，會把人情都還到這個過繼的孩子身上。因為他們會認為，這是我選定的接班人。”
他身體前傾，語氣更加嚴肅：“到時候，等鈺陽長大了，要出來闖蕩的時候，如果這個過繼的孩子是個白眼狼，翻臉不認人，不認鈺陽這個弟弟，那怎么辦？人情已經還完了，其他人也不會再特別關照鈺陽。”
“可如果這個孩子重情重義，有能力有手段，那倒也不是不行。”祁同偉話鋒一轉，“但你們看看今天三叔推薦的人選，二十三歲，大學剛畢業，眼高手低，品性怎么樣還不知道。找這樣的人，不如我多留些人情，將來直接用在鈺陽身上。”
祁父祁母聽得有些迷糊，但大致明白了兒子的意思。祁母猶豫著問：“那……那你說的這些，靠譜嗎？萬一那些人到時候不認賬呢？”
“媽，您要相信我看人的眼光。”祁同偉自信地說，“再說了，就算有一兩個不認賬的，也無傷大雅。我提拔了這么多人，總有人記著恩情。而且，我也會提前布局，給鈺陽鋪好路。”
他看著熟睡的兒子，眼中滿是柔情：“鈺陽是我這輩子最大的希望，我會把一切都安排好。你們不用擔心。”
祁父沉默了很久，終于嘆了口氣：“同偉，你是見過世面的人，想的比我們周全。既然你心里有數，我們就不多說了。只是……人老了，總愛瞎操心。”
“爸，我理解。”祁同偉握住父親的手，“你們為我和孩子著想，我怎么會不明白？只是有些事情，不能只看表面。官場有官場的規矩，人情有人情的用法。”
他看了看墻上的掛鐘，已經晚上九點多了。
“爸，媽，時間不早了，你們去收拾收拾東西吧。”祁同偉說，“明天咱們一早就出發，跟我去京州住兩天。我那里還有些積壓的工作要處理，等處理完了，就送你們去魔都。”
祁母有些猶豫：“去京州？會不會給你添麻煩？你現在是領導，我們去了，會不會影響你工作？”
“不會的。”祁同偉笑著搖頭，“我在京州的房子很大，平時就我一個人住，冷清得很。你們去了，還能給我做做飯，陪我說說話。而且，我也想帶鈺陽去看看他爸爸工作的地方。”
這話打動了祁母。她看了看懷里的孫子，點點頭：“那行，我們去。正好也看看你住的地方，這些年，你一個人在漢東，我們也不放心。”
祁父也表態：“去就去吧。反正遲早要去魔都，先去京州看看也好。”
“那就這么定了。”祁同偉站起身，“你們去收拾東西，不用帶太多，缺什么到京州再買。我去把車檢查一下，明天一早出發。”
他走到院子里，深秋的夜風帶著涼意，吹散了酒席殘留的氣味。夜空中有幾顆星星閃爍，遠處的山巒在夜色中勾勒出黑色的輪廓。
祁同偉打開車門，檢查了油量、輪胎、燈光，一切都正常。他又從后備箱拿出工具箱，把兒童安全座椅重新固定了一遍，確保萬無一失。
做完這些，他站在車旁，點燃了一支煙。煙霧在夜色中裊裊升起，帶著淡淡的煙草味。
一支煙抽完，祁同偉掐滅煙蒂，扔進垃圾桶。他轉身回到屋里，父母還在收拾東西，把一些舍不得扔的老物件打包。
“爸，媽，那些舊東西就別帶了。”祁同偉勸道，“到京州、魔都，什么都有。帶些換洗衣服和重要的證件就行。”
“這些……都是老物件了，有感情。”祁母抱著一床手工縫制的棉被，舍不得放手。
“媽，這樣吧，”他妥協道，“您挑幾件最有意義的帶上，其他的先放在這里。等你們在魔都安頓好了，如果想回來看看，再回來拿。”
“那……那好吧。”祁母終于同意了。
收拾到晚上十一點，終于告一段落。祁同偉讓父母先去休息，自已則坐在堂屋里，把明天要帶的東西又檢查了一遍。
他站起身，關掉堂屋的燈。月光從窗戶灑進來，在地面上投下清冷的光影。祁同偉踩著那些光影，輕輕走上樓梯。
二樓的臥室里，父母已經睡下。隔壁的小房間，兒子也睡得正香。
祁同偉在兒子床邊站了一會兒，借著月光看著那張稚嫩的小臉。然后他俯下身，在兒子額頭上輕輕吻了一下。
“鈺陽，爸爸會給你最好的未來。”
他輕聲說完，轉身離開房間。
夜深了，祁家村徹底安靜下來。只有祁家老宅的二樓，還亮著一盞小燈。那燈光溫暖而堅定，像是在黑暗中指引著方向。
祁同偉躺在床上，閉上眼睛。窗外傳來幾聲犬吠，隨后又恢復了寂靜。