聲音的來(lái)源不是別處，而是葉府門前兩側(cè)。那里，兩個(gè)石獅子的腿正緩緩從地上邁起，又穩(wěn)穩(wěn)落下。那兩頭石獅子雕工精細(xì)逼真，就連背上的鬃毛也是絲絲可見(jiàn)。四條腿交錯(cuò)行進(jìn)時(shí)，眼神只望前方，似一頭真正的雄獅在葉府門前來(lái)回踱步，砰砰的震地聲讓人心里發(fā)毛。這是……石獅復(fù)活了？在場(chǎng)禁衛(wèi)軍不下二十人，雖說(shuō)他們出自宮里，平日見(jiàn)識(shí)大場(chǎng)面是家常便飯，可眼下這樣的異象，別說(shuō)宮里，就是放眼六國(guó)，也絕沒(méi)有過(guò)。石獅子動(dòng)了片刻便停下了，沒(méi)有人敢靠近。許久后確認(rèn)它們不會(huì)再動(dòng)，這才有人成群結(jié)隊(duì)緩緩靠近。細(xì)細(xì)觀察許久之后，竟是什么異常也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。“真是怪事。”
禁衛(wèi)軍里有人小聲議論。“今現(xiàn)異象，非是小事，速速進(jìn)宮秉告陛下！”
禁衛(wèi)軍首領(lǐng)沉著臉?lè)愿纼扇说馈＝l(wèi)軍們也不換班了，首領(lǐng)調(diào)動(dòng)了所有人將葉府圍個(gè)水泄不通。他們打起精神守在這里，生怕再發(fā)生其他事。丑時(shí)許，大都一片安靜，昏暗的天色愈發(fā)深沉，似乎等不到黎明的來(lái)臨。不知過(guò)了多久，大都的西方忽然出現(xiàn)一片紅光。連排的紅光沖天而上，直入蒼穹。紅光的照射下，大都和遠(yuǎn)方被隔絕，同時(shí)將這座城照得透亮。原本還處在安睡中的大都百姓，不知被什么吵醒，紛紛出門察看，這才聽(tīng)到陣陣鑼聲。接著，又是一陣喧鬧聲。西郊竟發(fā)了山火！看這情形，火勢(shì)兇猛至極，不知是否會(huì)蔓延到城里。所有人提心吊膽，看完熱鬧之后又關(guān)門閉戶，仔細(xì)聽(tīng)周圍鄰居們的反應(yīng)。如果有人叫逃命，那他們立馬帶上細(xì)軟就朝城東奔去。可事情似乎沒(méi)有百姓們所想的那么嚴(yán)重，山火與城中隔得很遠(yuǎn)，天亮?xí)r分，遠(yuǎn)處的紅光緩緩消失。正當(dāng)他們長(zhǎng)出一口氣的時(shí)候，竟發(fā)現(xiàn)今日頭頂?shù)奶焖坪鯖](méi)有之前的亮了。一抬頭，上空黑云陣陣。那黑云，成縷縷之勢(shì)緩緩升騰。有些隨著風(fēng)飄向了大都城，停在老百姓望不到的皇宮上方，盤旋許久。直到早朝時(shí)分，都未曾散去。皇帝一覺(jué)醒來(lái)，不，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)應(yīng)是從昨晚丑時(shí)許，他便被禁衛(wèi)軍吵醒，直到早上。昨夜大都不安寧，龍椅上的皇帝眉頭緊皺，百官們有人說(shuō)天降異象是不好的預(yù)兆，定是有人蒙受冤屈，請(qǐng)皇帝徹查這些年的冤假錯(cuò)案。又有人說(shuō)紫薇星動(dòng)，恐國(guó)祚有失，請(qǐng)皇帝速召太子回宮。終于，最后有人提起了正被太子押送尸身回宮的葉永長(zhǎng)。說(shuō)葉家?guī)状伊迹〝撑褔?guó)一事還有待查證，請(qǐng)皇帝先保留安齊侯的爵位，待查明真相后再行定奪。這一日的大虞國(guó)朝堂，亂成一團(tuán)。比朝堂更亂的，是大都之內(nèi)的百姓。早點(diǎn)攤子、大街小巷、商鋪酒樓、各家各戶……就連蹲在巷子里要飯的乞丐，都在議論昨晚的事。西郊山火和頭頂?shù)暮谠茙缀跏撬腥擞H見(jiàn)的，而葉府門口石獅子一事不知怎么也傳入了他們耳中。“石獅動(dòng)，山火盛。黑云升，灰狼冷。將軍死，侯爺薨……”這樣的童謠，一夜之間在孩童們口中傳遍。黎明時(shí)分，城西一處簡(jiǎn)舍內(nèi)，兩個(gè)男子立在院中，望著遠(yuǎn)方映出的紅光，身姿挺拔。“一回來(lái)便看到這么多新鮮事！云閑，你們大都向來(lái)如此熱鬧么？”
成王的臉色有些尷尬，他雖說(shuō)常年游歷在外，可大都連現(xiàn)三件異事，就算他不問(wèn)朝堂，也不免心中擔(dān)憂，好歹他也是當(dāng)朝皇帝的兒子。這話頗有些事不關(guān)己高高掛起的意味，也就是白承之說(shuō)，換做旁人，成王怕是早就和他絕交了。“我也不曾見(jiàn)過(guò)，倒是被白兄取笑了。”
成王乃皇后所生，是皇帝最小的兒子，隨和不爭(zhēng)的心性倒是和那位中宮之主有些像。別的皇子都是結(jié)交勛貴嫡子，他倒好，少年時(shí)便只帶著心腹外出游歷，極少與人結(jié)交，還給自己起了個(gè)字——云閑。成王在途中遇到了自稱體弱多病的白承之，兩人同好山水，心性相同，一拍即合，作伴同行。前幾日，成王接到皇后的信，說(shuō)她身子不好，想念兒子，成王這才在皇帝壽辰前幾個(gè)月回都，并鄭重邀請(qǐng)好友白承之與他同行。回都之后，成王潛人進(jìn)宮打聽(tīng)，說(shuō)皇后無(wú)恙，他這才在城西買了見(jiàn)簡(jiǎn)舍住下。到現(xiàn)在，他都未告訴白承之，自己的父親便是虞國(guó)的掌權(quán)人。侯府葉家……白承之回味著剛剛成王告訴他的石獅子一事，腦海中不由出現(xiàn)了一張女子的臉。精巧的五官中眸色堅(jiān)毅，柔美的臉上滲出許多細(xì)汗。她掀開(kāi)車簾看著自己，一瞬間的目光里似乎充斥著許多種情緒，好奇、震驚、疑惑、堅(jiān)決、深沉。那眼神，似乎與他相識(shí)了很多年，又似乎是初次見(jiàn)面。那個(gè)故意讓自己受傷的女子，便是侯府葉家的嫡長(zhǎng)女。白承之做事向來(lái)走一步算十步。那日葉寧語(yǔ)的馬車還未回到侯府，他便已將葉家的事打聽(tīng)得七七八八。這三次異象，是否都和葉家有關(guān)？不知為何，白承之總覺(jué)得他與那女子還會(huì)再見(jiàn)面。此刻的他并不知道，往后許多年，他們之間都會(huì)產(chǎn)生千絲萬(wàn)縷的關(guān)聯(lián)。聽(tīng)說(shuō)段氏急火攻心，太后來(lái)葉府看女兒，禁衛(wèi)軍敢阻攔別人，卻不敢攔太后。見(jiàn)段氏好端端地在自己院中，太后才放了心，她告訴女兒，皇帝忌憚今日異象，百官也紛紛猜測(cè)，葉府之人暫時(shí)不會(huì)處置，叫段氏安心。段氏將這些消息告訴葉府其他人，葉寧語(yǔ)雖說(shuō)早有預(yù)料，聽(tīng)到確切消息還是松了一口氣。葉寧語(yǔ)告訴母親江氏，父親就快回來(lái)了，該給他設(shè)靈堂了。江氏心中凄楚萬(wàn)分，“可是那皇帝下旨侯府不許設(shè)靈堂，你父親回來(lái)要被送到大理寺……”“父親的靈堂不設(shè)在正廳，就在書房前。母親盡管做，我一定會(huì)讓父親回家。”
葉寧語(yǔ)握著母親的手越來(lái)越近，江氏都感覺(jué)到了疼。葉府內(nèi)院，下人們齊齊為老爺布置靈堂，他們不敢問(wèn)為何侯爺?shù)撵`堂要設(shè)在書房前，只是安靜做事。葉家孩子們很多事也都親自來(lái)，特別是葉安珺和葉安錦，兩人一句話都不說(shuō)，只默默布置靈堂最核心的地方，下人們看到后，只在心里為他們嘆氣。這兩天葉寧語(yǔ)沒(méi)事就坐在父親書房里，這里是他與父親留下回憶最多的地方。小時(shí)候每逢父親回都，就帶她在這里看兵書，講戰(zhàn)場(chǎng)上的事。那一年葉寧語(yǔ)及笄，葉永長(zhǎng)笑著問(wèn)她：“阿云吶，何為為官之道啊？”