寧州路順陽府。
近些年寧州路的存在感很低，好處是沒有遭受過太多的災難，壞處是無人問津，不過順陽府作為金淮城北面重要的內河航運路上的中轉站，比起寧州路其他地方還是很繁華的。
每天早上是城外碼頭來往停靠的商船最密集的時候，這里的河道在過去數百年里已經擴展過數次，卻依舊有些擁擠。
碼頭外面一間忙碌的羊肉館里，早上來往的商人都是匆匆喝一碗羊湯后又匆匆離開，而早上過后的卻是更加忙碌，因為碼頭的貨運工人會在這里落腳吃點羊下水填一填肚子，通常還會配一些劣酒。
整個南方地界早上喝酒的地方也找不出幾個，這里便是其中之一，因為碼頭工人喝完酒好睡覺，到第二天子時起床繼續卸貨、裝貨。
除碼頭工人外，還有一些游客占據羊肉館的內間和二樓，他們不急不慢的享用的鮮美的羊湯和早酒，看著忙碌的碼頭工人一波一波的進來，然后又一波一波的離開。
在二樓靠近通往碼頭官道的包間里，劉懷恩和陸山等四人圍坐在一張八仙桌周邊，每個人前面都放著一個酒碗，桌子中間擺著剛出鍋的燉羊肉。
“這東西確實好吃，難怪會口口相傳！”劉懷恩很沒形象的拿著一塊羊排骨，吃得是滿嘴油膩，不時端起大碗飲酒。
“這羊是妖族那邊培養的，他們各個部族會統一飼養一些牲畜，每天用妖氣滋養，如果在五年內化形自然就能成為他們的族人，要是沒有化形成功就會被賣到大陸各地，或者他們自己各個不同部族之間相互換著吃。”
陸山也拿著一塊排骨，他是直接連著骨頭一起咬碎吞下肚。
劉懷恩聞言大口將最手中排骨的肉咬下來吃完，吞下肚后說道：“以前就聽說過，但一直沒有機會嘗一嘗，想來還真是可惜，這次事情做完，一定要去北面多買一些回去。”
他說罷舔了舔手上的油漬，然后起身趴在窗戶口看向遠處的城墻，說道：“李妙臨道長擅長傀儡使用，他身邊有至少兩具相當強大的傀儡，你們要第一時間將他的傀儡壓制，其他的事情就交給我！”
“道友盡管施為，只要他師父不出手干涉，他就不可能逃走！”陸山的語氣充滿自信。
“呵呵，他師父只要不蠢，就不會在這個時候陷入南方修行界的因果，至于后面的事情…也不用你我操心，自有長清真人承擔。”
劉懷恩說話間返回座位，拿起中間餐盤里的羊肉又吃起來。
不多時，羊肉和酒都見了底，劉懷恩便很是市儈叫來小二結賬，隨后便領著陸山等人往城門口走去。
城里令人意外的居然比碼頭要冷清一些，街上來往的行人并不多，沿途的商鋪除客棧之外，就是一些糧店和布店，靠近城市中心時看到了一座散發著胭脂味的紅塵之所。
這座紅塵之所的對面就是寧州路道宮的駐地。
“我們就這么直接進去找他？”陸山在靠近道宮時終于是沒忍住詢問。
“當然，我們手里有調查案卷，等下當李妙臨道長拒絕配合并奮起反抗的時候，就是我們出手的時機！”
“你們倒是考慮得周全！”
“哈哈！”
劉懷恩大笑一聲，引得道宮守門的練氣士投來目光，在的審視的目光中，劉懷恩從懷中拿出一個身份牌和一份文書，遞出并說道：“在下奉命前來尋李妙臨道長問話。”
守門的練氣士聽到劉懷恩的話臉色微變，卻沒有太多的緊張，或許是因為李妙臨是一個外人，就算真有問題也和他也沒有太大的關系。
練氣士確認身份牌和文書后，先招呼旁邊兩個小廝，隨后對劉懷恩抱拳說道：“前輩見諒，先請到會客廳稍坐片刻，我這就去通稟一聲。”
“廢話那么多，直接領我等去后院就行！”陸山唱起紅臉。
練氣士終究是不敢違抗，當然，這里面或許也有看戲的成分，他稍作猶豫便領著劉懷恩等人往后院走去。
這里還保持著道藏殿的布局，一行人不多時就走過前廳再穿過中庭，遠遠的，劉懷恩就看到一位身穿灰青色窄袖道衣的中年人，面帶微笑的候著自己。
這個中年人給人的第一印象還不錯，因為他的形象很符合道家高人給人的印象，只見，他天庭飽滿，濃眉大眼，留有一尺長須，頭戴南方流行的白玉玉冠。
這便是李妙臨，他的樣子和資料里的畫像一模一樣。
雙方見面后按照道家禮儀相互客氣一番，劉懷恩便拿出文書和案卷，直面主題道：“貧道奉命來帶道友去金淮城問兩句話。”
他臨時改變了說法，原本他的計劃是就地詢問一些問題來激怒此人，可現在的情況來看，這人不是他幾句話就能激怒的。
“哦？不知道友可告知我是為何事？”李妙臨客客氣氣的問。
“有人檢舉你幕后操控寧州路的北面戰役，試圖干擾楚國爭奪神器。”劉懷恩先是嚴肅的說案子，然后又笑著解釋道：“我們只是例行問話，道友不必慌張。”
李妙臨依舊很平靜，目光掃過劉懷恩身后三人手上浮現的淡淡妖氣，抱拳道：“好，貧道同你走一遭！”
“…”
劉懷恩臉上的笑容一滯，然后愣在原地不知道該怎么接話。
陸山和他身邊兩位器修也是氣息一滯，流轉在手上的妖氣浮現出點點紅斑，紅斑里閃爍著細密的法陣符文。
李妙臨依舊面帶笑意，向劉懷恩抱拳說道：“不過，還有胡銀道友集結的五萬妖族大軍最好跟我一同南下，這樣可以打臨水府那邊一個措手不及，或者支援東面對兩江地區的戰役，說不定還能反攻過去。”
劉懷恩總算是反應過來，他認真的打量李妙臨兩眼，抱拳說道：“道友當真是好算計！”
“哈哈！”
李妙臨大笑出聲，語氣略顯得意的說道：“當初臨水府那些蠢蛋找到我許諾一大堆，還真以為我會上當嗎？不過是將計就計而已…”
他說著對劉懷恩拱手道：“我這么做不會搶了道友的功績吧？”