次日，嬤嬤未來(lái)得及提起，夏寧先一步，當(dāng)著嬤嬤的面吃了上回的藥丸。這回她分外仔細(xì)，沒(méi)喝酒沒(méi)飲茶，用溫開(kāi)水送服了下去，相安無(wú)事。張嬤嬤待她愈發(fā)親厚，言語(yǔ)間時(shí)常提起府里聽(tīng)來(lái)的雜事。可惜夏寧對(duì)這些瑣碎事毫無(wú)興趣，每回聽(tīng)著就嗯嗯啊啊的敷衍著，惹得嬤嬤恨鐵不成鋼的瞪她。嬤嬤一生氣，夏寧就嘴甜著哄著，指揮著梅開(kāi)竹立拿來(lái)蜜餞糕餅給嬤嬤甜甜嘴。主仆幾人說(shuō)說(shuō)笑笑，小院里的日子過(guò)得愉快松散。過(guò)了小半個(gè)月，嬤嬤告訴她，耶律肅率領(lǐng)大軍出征了。夏寧哦了聲，繼續(xù)手里的針線活。嬤嬤屏退了丫鬟，關(guān)起房門(mén)來(lái)想與她說(shuō)悄悄話。“老奴伺候娘子也有兩年了，知道娘子是個(gè)不愿將心思擱在面上的善心人兒，單看娘子待院里的幾個(gè)丫頭就曉得。將軍出征前還惦記著來(lái)看兩回娘子，如此好的機(jī)會(huì)，娘子合該為自己多打算打算才是，伺候好了將軍是娘子的本分，讓將軍上了心，這才是娘子今后的福氣啊。”
張嬤嬤言辭懇切，推心置腹。一口一個(gè)娘子，將她視作耶律肅的女人，而非是見(jiàn)不得人的外室。夏寧心中生出一絲暖意，知道張嬤嬤是真的替她擔(dān)心。面上接了她的話，一本正色道：“嬤嬤這么一說(shuō)倒是提醒我了，我可是在大人面前表了決心的，要日日在仙君、真人面前替大人祈福，改明兒要麻煩嬤嬤請(qǐng)兩張畫(huà)卷回來(lái)，就掛在，唔——”她沉吟著，眼神在屋子里掃了圈，最后落在小桌的對(duì)面墻上，“喏，就掛在那處，再買(mǎi)張案幾，兩個(gè)香爐，兩個(gè)蒲團(tuán)來(lái)，好讓大人下回來(lái)小院里能看見(jiàn)，您說(shuō)是不？”
她笑的杏眼彎彎，嘴角勾起。模樣動(dòng)人。但怎么瞧著都沒(méi)個(gè)認(rèn)真樣。張嬤嬤氣悶了瞬，“就這？”
夏寧只當(dāng)聽(tīng)不懂，嘟著嘴巴囔囔：“仙君、真人還不夠？不然再加個(gè)什么？”
張嬤嬤沒(méi)了好脾氣，索性挑明了與她直說(shuō)：“我聽(tīng)丫頭們說(shuō)，娘子想抱養(yǎng)只東羅貓來(lái)，您就沒(méi)和將軍提提？這幾年里娘子從沒(méi)和將軍開(kāi)口要些什么，就是當(dāng)成床頭閑聊般提起也好，總也是您提了，將軍聽(tīng)了不是？等到了東羅，見(jiàn)著那些異域風(fēng)情的人物，讓將軍能想起娘子一二也是好的啊，總不教那些個(gè)妖里妖氣放蕩的女子迷了去。”
“嬤嬤說(shuō)的是，我下回肯定記得。”
夏寧昂起腦袋，笑嘻嘻的看她。一張美人臉對(duì)著人笑的如此純真燦爛，便是張嬤嬤心中有一肚子氣也發(fā)不出來(lái)。最后又是被夏寧氣的拂袖而去。夏寧勾了唇笑笑，抖開(kāi)手里的衣服往身上比。她身體調(diào)養(yǎng)了許久恢復(fù)的差不多了，打算在耶律肅出征期間恢復(fù)每日的鍛煉。早晚兩套拳，中午舞一會(huì)兒劍。耶律肅不在京城，夏寧也不避著張嬤嬤。春來(lái)暑往，秋立冬至。夏寧窺探不到外面的世界，一心過(guò)著自己與世隔絕的日子。偶爾聽(tīng)嬤嬤提起菜價(jià)長(zhǎng)了跌了，胭脂黛子出了新色，衣料簪子有了新品云云。八個(gè)月后，張嬤嬤興奮告知小院里的姑娘們，大人率兵打下了東羅，不日將凱旋回京。又過(guò)了三個(gè)月后，張嬤嬤更高興的說(shuō)，大人回來(lái)了！皇帝陛下帶著一幫皇子文武大臣在京城門(mén)外迎接大軍凱旋，大贊耶律將軍的英勇戰(zhàn)功，為國(guó)收服了東羅這一心腹大患，恩榮賞賜綿綿不斷的涌進(jìn)了耶律家。張嬤嬤張羅著開(kāi)始打掃院子，連磚上的一粒灰塵都容不下。又又過(guò)了四五天，張嬤嬤突然不那么興奮的說(shuō)，隨大軍回來(lái)的東羅俘虜中，除了無(wú)數(shù)東羅珍寶、珍稀藥材外，還有百位東羅美人，其中更有一位東羅公主。本是要獻(xiàn)給皇帝陛下的，但公主口口聲聲嚷嚷著自己已經(jīng)是耶律肅的人，誓死不進(jìn)皇帝的后宮。此事一出，京城駭然。如同一顆巨石投入了平靜的湖面，驚起滔天巨浪。張嬤嬤念念叨叨的安慰著舞劍的夏寧，“小姐別往心里去，大人已否認(rèn)了，從未碰過(guò)東羅公主。而且東羅已淪為附屬國(guó)，區(qū)區(qū)一個(gè)屬國(guó)公主，哪夠資格嫁入耶律家。”
院中的女子提劍舞步，柔中帶剛，剛中見(jiàn)鋒，舞中藏媚。在陽(yáng)光下熠熠生輝。移不開(kāi)眼。沉醉入心。聽(tīng)見(jiàn)張嬤嬤的聲音，夏寧也不曾停下，聲音四平八穩(wěn)的回道：“聽(tīng)說(shuō)東羅美人爽朗奔放，傳聞倒是不假，大人嚴(yán)于律己古板守舊，性格互補(bǔ)豈非良配？”
張嬤嬤扶著額頭：“……………………算了，老奴還是干活去了。”
夏寧挽了劍花停下歇息，走到屋檐下喝水。臉上掛著晶瑩剔透的汗珠，眼神亮的明朗。侍候在小幾旁的梅開(kāi)遞給她一盞涼水，嘴角抑制不住的笑。夏寧一邊飲著，一邊挑眉看她。梅開(kāi)湊近了兩步，壓著笑聲揶揄道：“大人嚴(yán)于律己古板守舊，小姐嫵媚動(dòng)人奔放熱情，與大人更是絕配。”
夏寧被嗆了下，很快就恢復(fù)了模樣，手指摩挲著茶盞，笑意輕浮：“將軍與外室，聽(tīng)著似乎比將軍與公主更能流傳于勾欄茶舍。”
梅開(kāi)點(diǎn)頭：“我也覺(jué)——”結(jié)果被夏寧用劍柄輕敲了下腦袋。“備水去。”
梅開(kāi)也不惱怒，滿臉笑容的應(yīng)下了，“這就去這就去了！”
這日過(guò)后，張嬤嬤打掃院子便沒(méi)那么勤快了。夏寧不受影響，每天還給自己加了三張大字的任務(wù)。如此又過(guò)了四五日，張嬤嬤耷拉著一張臉來(lái)說(shuō)，皇帝陛下將東羅公主指給了耶律肅，沒(méi)給名分，只賞了過(guò)去。張嬤嬤的話里都能透出苦味來(lái)：“雖然官家不曾明說(shuō)是將軍夫人，但最低也是個(gè)貴妾，是個(gè)風(fēng)光有名有份的側(cè)室……”夏寧指了下碟子，“竹立快快快，拿塊酥給嬤嬤甜甜嘴，可不要苦壞了人。”
嬤嬤這回是真的難受上了，愁眉苦臉的望著夏寧，“姑娘啊……哎……姑……哎，哎……”接連不停的嘆著大氣。竹立聽(tīng)后也愁上了，“嬤嬤說(shuō)的是真的？那我家小姐可怎么辦啊……”夏寧眼神一跳，落在梅開(kāi)身上。梅開(kāi)也擔(dān)憂的望著夏寧。夏寧狠狠嘆了口氣，這靠不住的兩個(gè)丫頭。干脆擼起袖子自己上。