他征戰(zhàn)沙場(chǎng)。手握人命無(wú)數(shù)。練就一副冷血無(wú)情的心腸。此時(shí)，卻為一外室動(dòng)了私念。而這一瞬間的惻隱之心，連他自己都未發(fā)覺(jué)。此時(shí)此刻的耶律肅，威嚴(yán)的令人想要屈膝、臣服。謝安的雙腿微顫，險(xiǎn)些就要下跪。“是……”謝安身為醫(yī)者，理當(dāng)挽救每一位病患。但——醫(yī)者不許諾。他已盡最大努力，剩下只能依靠夏氏自己能否撐得過(guò)來(lái)。這些話謝安自不能說(shuō)。只得拱手折腰，“屬下定竭盡全力！”
直到今晚為止，夏寧生死未定，雖然兇險(xiǎn)，但旁人能做之事寥寥，留一個(gè)雪音在旁邊守著，謝安在外頭等候便可，其余人等留下也無(wú)用。耶律肅今日從朝堂下來(lái)，手邊尚有一堆事情待處理，實(shí)在無(wú)暇留下。與何青一并回了書(shū)房。書(shū)房也在前院，一旦有任何動(dòng)靜，他立刻就能趕到。何青自知這事他需擔(dān)絕大部分責(zé)任，進(jìn)了書(shū)房后，立刻雙膝跪下，額頭觸地，發(fā)出沉悶的響聲：“屬下護(hù)衛(wèi)不力，致使夏姑娘被黑衣人所傷，請(qǐng)將軍責(zé)罰！”
耶律肅面沉寒霜，直視何青，問(wèn)道：“一一交代清楚當(dāng)時(shí)是什么狀況。”
何青維持著姿勢(shì)不變：“三名黑衣人見(jiàn)馬車駛來(lái)后現(xiàn)身偷襲，車夫引出車內(nèi)夏姑娘身份后，兩人于馬車外伏擊，一人糾纏車夫但并未下死手。夏姑娘身手了得，用藏在手中的銀釵刺中一黑衣人后，黑衣人倒地不起。夏姑娘很快體力不支，假意被余下一黑衣人擒拿，刺中對(duì)方后引來(lái)黑衣人憤怒，屬下判斷失誤未及時(shí)示意暗衛(wèi)出手營(yíng)救，讓黑衣人得逞狠狠踹了姑娘心窩處一腳后，暗衛(wèi)才出面擊殺一人。”
“兩個(gè)黑衣人都對(duì)夏氏下了死手？”
耶律肅皺眉，擱在書(shū)案上手掌曲起，食指點(diǎn)了兩下案面，“沒(méi)有其他怪異之處？”
“據(jù)屬下在暗處觀察，并無(wú)！”
就因何青與耶律肅懷疑此次行動(dòng)是別有所圖，所以遲遲不現(xiàn)身救援，直到兩個(gè)黑衣人對(duì)她下了殺手，這才打消疑慮。這一次，黑衣人是徹底要取夏氏的性命。何青雖擔(dān)了大部分的責(zé)任，但這事終究是以耶律肅而起。沒(méi)有他的授意，何青哪里敢袖手旁觀至此。那些黑衣人受誰(shuí)所雇，與上一次的是否受同一人雇傭。最關(guān)鍵之處，他們?yōu)楹味家∠氖系男悦＿@個(gè)問(wèn)題，很快就會(huì)有答案。耶律肅收起神思，再一次看向何青：“等夏氏醒來(lái)，再去暗衛(wèi)營(yíng)領(lǐng)罰，退下。”
何青再一次磕了個(gè)頭：“謝將軍！”
何青退下后，耶律肅才忙了起來(lái)。門(mén)房接連來(lái)報(bào)，哪位大人來(lái)了，要見(jiàn)將軍。今日朝堂之上，因蕭齊風(fēng)滑稽受傷，拖遲換防軍歸期，幾派人爭(zhēng)論不休。自有那看不慣兵部尚書(shū)的官員提議將主帥蕭齊風(fēng)留在軍營(yíng)‘好好’養(yǎng)傷，待傷好了再上路，免得行軍途中不是這兒斷了就是那兒裂了，再拖累隊(duì)伍。本來(lái)能回京過(guò)元宵的，一拖，只能回京過(guò)清明。這話氣的蕭尚書(shū)指著那人的鼻子罵：“你說(shuō)誰(shuí)回京過(guò)清明！”
也有那蕭尚書(shū)一派的官員道：“此次換防西疆頗為極忌憚，我方未折損一兵一卒，已是這幾年來(lái)從未有過(guò)的幸事！其中多少也有主帥的功勞！”
更有支持耶律肅的官員似笑非笑的說(shuō)道：“這多少是多少啊，依我看，多的慕副將軍之名，少的是才是蕭家公子罷！”
更是連主帥一次都不愿意冠上。誰(shuí)掛了帥旗，未取敵方性命，反倒被自己的坐騎傷了的主帥。徹底成了南延史上一大滑稽。吵了小半時(shí)辰后，淵帝才出聲制止：“好了！有什么好吵的！此次換防兵卒未損乃是幸事，怎么到了你們口中吵翻了天！”
群臣齊齊謝罪：“陛下息怒！”
淵帝未讓他們平身。視線掃過(guò)這群磕頭跪拜的群臣。這些人，這些壓下的腦袋之中，又有多少個(gè)是真正衷心于他，衷心于這南延的。最終，視線仍落在耶律肅的背上。良久，淵帝開(kāi)口命他們平身。蕭齊風(fēng)歸京一事最終仍按原計(jì)劃行事，換防軍繼續(xù)留守邊境，待主帥傷勢(shì)恢復(fù)后，再行返京。此次換防西疆過(guò)于安分，淵帝擔(dān)心西疆恐別有居心，換防軍繼續(xù)留守，也能威懾西疆。可是，真正能威懾西疆的是何人？那個(gè)被自己坐騎踩傷的主帥？滑天下之大稽。恐怕是那位副將。驃騎將軍一手提拔出來(lái)的傅副將吧。又或是——陛下仍忌憚著驃騎將軍的權(quán)勢(shì)，將他身邊的傅崇調(diào)走，這才能放下心來(lái)。定下這旨意后，耶律肅匆匆回府。但其他朝臣可不愿意放過(guò)他。待何青走后，耶律肅推了好幾個(gè)同僚，有幾個(gè)實(shí)在推脫不了的，由他一手提拔出來(lái)的，只得去見(jiàn)客的花廳見(jiàn)一面。直到夜深，耶律肅才閑了些許。而正室那邊，遲遲沒(méi)有夏氏蘇醒的消息傳來(lái)。耶律肅正打算去看一眼，陸元亦一臉官司的求見(jiàn)，這幅苦大仇深、揪心挖肺的模樣，讓何青吃了一驚。陸元亦本就生得黑而粗。此時(shí)擰成這幅表情，看的讓人實(shí)在難受。耶律肅掃了他眼，言簡(jiǎn)意賅：“問(wèn)出來(lái)了？”
陸元亦拱手回復(fù)，回的頗為艱難：“那兩暗衛(wèi)皆是死士，拿銀子辦事，不肯招。用了大半天私刑實(shí)在撐不住，這才供出背后之人。是……”他咽了下口水，稍稍抬起眼，揣度著耶律肅的表情，謹(jǐn)慎道：“說(shuō)是……慕家……大小姐身邊的……侍女。”
慕家？！何青忍不住驚愕，立即看向耶律肅。慕家大小姐不就是慕樂(lè)婉？將軍的未婚妻？書(shū)房?jī)?nèi)一片死寂，靜的過(guò)分。隔著兩堵墻的正室里，更是死寂的過(guò)分。直到現(xiàn)在，夏寧依舊沒(méi)有清醒過(guò)來(lái)的跡象。謝安有些坐不住了，兩副湯藥已經(jīng)灌下去了，是死是活總得有個(gè)動(dòng)靜才是正常的，這夏姑娘閉著眼沒(méi)有醒來(lái)的樣子，實(shí)在不對(duì)勁。天色漸深后，他號(hào)了三四回脈。在屋子里踱步徘徊，捋著胡須，嘖了聲道：“不應(yīng)該啊……難不成還有什么事被我疏漏了……”念完后，謝安看向安靜守在床邊的雪音。朝她招了招手，“丫頭，你來(lái)，這夏氏昨日、今日吃什么了，用什么了都仔細(xì)和我說(shuō)一遍。”
雪音開(kāi)口要答，忽然想起一事來(lái)。但她表情向來(lái)冷漠不多變，謝安也不曾看出她的異樣，只聽(tīng)得她問(wèn)道：“姑娘吃的多為清粥小菜，喝的是溫水。用的……”她頓了頓，“與用的也有關(guān)系？”
“她用了什么？”
謝安察覺(jué)出不對(duì)來(lái)。雪音又問(wèn)：“不小心碰了有問(wèn)題的香囊一下，聞到些味道，用手摸了也有關(guān)系？”
謝安一聽(tīng)見(jiàn)香這一字，頭如斗大。“她又碰——哎哎哎哎你往哪兒去！”
雪音臉色終于變了，轉(zhuǎn)身直接往外門(mén)外走去。謝安打算去追她，問(wèn)清楚到底又摸了什么香料！又是從哪兒摸到的香料！可雪音走的極速，他才抬腳走了一步，想起尚未蘇醒的夏氏，煩躁的跺了跺腳：“急死個(gè)人了！”
雪音離開(kāi)正室后，直往書(shū)房走去。書(shū)房外無(wú)人留守，何青與陸元亦都在里頭。雪音敲了門(mén)，在門(mén)外恰好聽(tīng)見(jiàn)他們提及慕家大小姐身旁的侍女雇傭了死士伏擊夏姑娘。當(dāng)下無(wú)法冷靜。按夏姑娘所言，能送香囊的，可能就是慕家小姐。不等耶律肅允她入內(nèi)，徑自推門(mén)而入。引來(lái)耶律肅冷冷一撇。雪音雙膝跪地，清冷的聲音夾雜著一絲顫意：“屬下有要事要報(bào)！請(qǐng)將軍聽(tīng)后，再行處置！”
陸元亦與何青也一并看向她。略有疑惑。難道是夏氏出事了？耶律肅揚(yáng)了下下顎，準(zhǔn)許她繼續(xù)說(shuō)下去。雪音才敢繼續(xù)說(shuō)道：“昨日將軍帶回來(lái)的香囊中的東西有異！請(qǐng)將軍卸下后，交由謝先生檢查！”
她這一言，讓人何青狐疑。香囊一事，僅有他一人曉得。雪音是如何得知的？還一口咬定有問(wèn)題？耶律肅臉色未變，下了指示：“何青，你去正室將謝安換來(lái)，若夏氏有任何不妥，即可來(lái)報(bào)。”
何青急忙去換謝安。謝安一見(jiàn)他來(lái)，如遇神明，雙手合了合，問(wèn)了句雪音去哪兒了，得了回復(fù)小跑著往書(shū)房去。進(jìn)書(shū)房后，第一眼就看見(jiàn)雪音跪在地上，張口欲問(wèn)，一個(gè)東西朝著他扔來(lái)。謝安不自覺(jué)的伸手接住，放到鼻下輕輕一嗅，沉思須臾后，才向雪音問(wèn)道：“你說(shuō)的就是這個(gè)香囊？”
雪音點(diǎn)頭，聲音穩(wěn)了些：“是，謝先生，這香囊里的東西對(duì)姑娘此次的病及……”她含糊了一句，“將軍，可有影響？”
謝安端正了姿態(tài)，向著耶律肅的方向略一拱手，神態(tài)嚴(yán)肅的回道：“回稟將軍，此囊填充的香料的確有問(wèn)題，此為東羅傳來(lái)的一種情藥，其中滴入一人的鮮血作為香引，長(zhǎng)久使用此香料者便會(huì)對(duì)獻(xiàn)血之人情根深種，不能自已。若長(zhǎng)久使用此香，會(huì)傷及動(dòng)情之人的心智情緒，逐漸出現(xiàn)暴怒，再至癡傻。這香料聽(tīng)著雖為嚇人，但短時(shí)間內(nèi)不會(huì)對(duì)人體有害，夏姑娘昏迷至今未醒，怕是與此香的關(guān)系不大。”
“有勞謝先生，”耶律肅得知香囊有問(wèn)題后，并無(wú)憤怒等情緒，只眼底的寒色濃重幾分，對(duì)謝安時(shí)，口吻還算平和，“今夜未過(guò)，夏氏身邊離不得人。”
謝安解了心中的疑惑，耶律肅也未中毒，他便離開(kāi)了。耶律肅的眼神再一次落在雪音身上。語(yǔ)氣變化。厲聲寒氣：“雪音，你是如何知道香囊有問(wèn)題的。”
雪音垂下頭，并不作答。緊咬著牙齒，臉色略微發(fā)白。見(jiàn)她這番反應(yīng)，耶律肅心中已有了猜測(cè)，面色沉下，語(yǔ)氣愈發(fā)冷凝：“你一直呆在暗衛(wèi)營(yíng)中從未離開(kāi)，我更不記得請(qǐng)了什么先生教你聞香識(shí)毒。香囊有問(wèn)題這話，是誰(shuí)教你的，說(shuō)！”
最后，手掌抬起，在案上重重落下。動(dòng)了怒氣。神情愈發(fā)駭人。雪音一心愛(ài)慕、敬重于他，此時(shí)被呵斥一聲，早已生了懼意，怕今后將軍不再用她，暗衛(wèi)營(yíng)也不會(huì)留她一席之地。她失了堅(jiān)持，便將什么都供了出來(lái)。“是夏姑娘與我說(shuō)的……”她垂著眉眼，內(nèi)心煎熬。知道自己背棄了姑娘，但——比起夏姑娘，將軍才是她的主子。耶律肅想起那晚香囊調(diào)出后，夏氏掩鼻，又用帕子捂嘴的動(dòng)作，當(dāng)時(shí)他看在眼底，只認(rèn)為這是夏氏的嫵媚做作之態(tài)。并未上心。現(xiàn)在想來(lái)，怕是她聞見(jiàn)味道的那一瞬間，便知道了里面是什么東西。她自小長(zhǎng)在天青閣中，這種的東西對(duì)她而言，并不陌生。夏氏知道后，卻故意不說(shuō)。反而說(shuō)給說(shuō)雪音聽(tīng)。她為何不說(shuō)？說(shuō)了香囊有問(wèn)題后，怕自己會(huì)疑心她善妒而不在恩寵于她？不會(huì)。夏氏最愛(ài)邀功。一點(diǎn)小事，便求這要那。但都是些無(wú)關(guān)緊要的小事，譬如允許她外出，允許她習(xí)武強(qiáng)身。若她說(shuō)出香囊有問(wèn)題一事，他說(shuō)不定會(huì)動(dòng)了將夏氏留下來(lái)的念頭……她不愿留下？是要回小院？她心心念念著小院里的那些下人，想要回去也在清理之中。另一念，卻又浮上心頭。又或許是——幾個(gè)異樣的瞬間被拼湊起來(lái)，所有的違和之處似乎都能繞著這一念聯(lián)系起來(lái)。耶律肅的強(qiáng)壓下心中騰起的憤怒，眼神極寒極冷，開(kāi)口是的語(yǔ)氣冷冽凍人：“傳趙剛來(lái)書(shū)房，立刻！”
趙剛一直在將軍府里游蕩。他被分去了小院跟著夏寧。近日夏寧呆在前院正室，有何青、將軍等人坐鎮(zhèn)，他這貼身侍衛(wèi)便派不上用場(chǎng)了。得知將軍傳他去書(shū)房問(wèn)話，正了正著裝，提著輕功一路半走半飛著去了。進(jìn)書(shū)房行完禮，耶律肅命他將墜崖的前幾日，小院里發(fā)生的事情巨無(wú)事細(xì)的回稟。即便離著有些日子，但趙剛只短暫回想了下，就一一仔細(xì)說(shuō)來(lái)。“自卑職去了小院后，夏姑娘只出了兩趟門(mén)，一次是去京城參加中秋燈會(huì)，一次就是出門(mén)上香，其他時(shí)間大多都在屋子里繡花、作圖、練功，小院也不曾有外人來(lái)訪。自從——”他斟酌了下語(yǔ)氣，說(shuō)的謹(jǐn)慎了些：“得知將軍的婚事后，姑娘開(kāi)始難以入眠，就說(shuō)要去上香祈福。”
說(shuō)完后，趙剛又想起來(lái)一件事，忙補(bǔ)充道：“還有一事，天青閣送來(lái)了個(gè)妝奩盒子，說(shuō)是天青閣收拾物件，翻出來(lái)姑娘的舊物，特地送來(lái)的。”