了因被他這反應弄得心頭一跳，小心翼翼地試探問道：“前輩……怎么了？是晚輩說錯了什么嗎？”
空色沒好氣地橫了他一眼，語氣帶著幾分難以置信的嘲諷：“怎么了？你方才口口聲聲說，內力‘也算’深厚精純，橫練‘下了苦功’，氣血‘還算’雄厚——這就是你口中的‘也算’、‘還算’？”
他每一個字都咬得極重，頗有些咬牙切齒的味道。
“晚輩……晚輩確實是如此認為的。”
空色再次深深吸了一口氣，仿佛不如此就無法平復心緒，他盯著了因，換了個問題：“好，既然你與那三長老交過手，依你看，若他入地榜，你覺得他能排到多少位？”
了因仔細回想了一下那短暫卻激烈的交鋒，斟酌著回答道：“這個……晚輩雖對地榜高手了解不深，但以三長老展現出的實力來看，躋身前百……應該，最起碼是有的吧？”
空色不置可否，繼續追問：“那你呢？你現在封閉了多少處竅穴？”
了因老實回答：“回前輩，晚輩目前已成功封閉了二十八處竅穴。”
空色聽罷，連連點頭，點得又快又急，臉上甚至還擠出了一絲扭曲的笑容。
但了因怎么看，怎么覺得對方那臉色黑得嚇人，額角似乎有青筋在隱隱跳動，那笑容里沒有半分贊許，反倒充滿了某種即將爆發的怒火。
果然，下一秒，空色幾乎是咬著后槽牙，一字一頓地說道：“你！一個才邁入無漏境！僅僅封閉了不到十分之一竅穴的小和尚！一掌！打死了！一個在無漏境不知道打磨了多少年，根基深厚，按你說法只能勉強擠進地榜前百的老家伙！然后你現在告訴我，你感覺力！有！不！逮？！”
說完猛地伸手指著了因，胸口劇烈起伏了幾下，才恨恨地問道：“那你告訴本座！你到底要一掌打死排名多少的？地榜前五十？前三十？還是直接去打天榜的怪物？你才不會有這種力有不逮的感覺？！啊？！”
看著空色那張幾近扭曲變形的臉，了因下意識地咽了口唾沫，聲音不自覺地放低了幾分。
“前輩息怒……晚輩是聽聞……聽聞那些能在地榜上躋身前十的絕頂人物，個個都有著能與歸真境強者抗衡一二的實力……可晚輩如今對上三長老這等……尚且覺得頗為費勁，甚至受了輕傷，故而……故而才會生出這般力不從心之感……”
他話音未落，空色猛地瞪大了眼睛，像是聽到了什么不可思議的荒謬之言，胸口那口好不容易順下去的氣瞬間又堵了上來，直沖頂門。
他手指顫抖地指著了因，好半晌才從牙縫里擠出聲音來：“你……你你……你這小禿驢！氣煞本座也！”
“地榜前十！那是何等人物？！那都是至少封閉了三百處以上竅穴，馬上將無漏境走到了極致，只差臨門一腳便能踏入歸真的高手！而且哪一個不是出身名門大派，自幼便得真傳，修煉的是最上乘的武學功法？他們所謂的能抗衡歸真境，指的也不過是歸真境中最弱的那一檔！你……你……”
空色越說越氣，看著了因那依舊帶著幾分茫然和無辜的眼神，只覺得一股邪火直沖天靈蓋，再也按捺不住，猛地抬起手，一巴掌就狠狠拍在了了因的光腦袋上，發出“啪”一聲清脆的響聲。
“你個榆木腦袋！難道你以為自已是佛祖轉世，生下來就該同階無敵，越階殺敵如砍瓜切菜不成？！啊？！才封閉二十八竅就想著一掌斃掉地榜前十？你怎么不去想著直接把天榜第一給超度了？！”
了因被這一巴掌拍得腦袋一縮，疼倒是不算太疼，但空色那唾沫星子都快噴到他臉上了。
他下意識地揉了揉腦袋，嘴里忍不住小聲嘟囔了一句：“前輩……您、您怎么還急眼了呢……”
空色聞言，那雙眼睛瞬間瞇了起來，里面寒光閃爍，死死地瞪著了因。
了因被他看得心里發毛，下意識地縮了縮脖子，將后半句話咽了回去，不敢再吭聲。
“晦氣！”看到了因這副樣子，空色語氣里滿是嫌棄。
他袍袖猛地一甩，帶起一陣凜冽寒風，起身便要拂袖而去。
“前輩留步！晚輩還有幾件事想向前輩請教……”
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釋迦寺，演武場上。
數十名太陽穴高高鼓起的武僧正演練著拳腳，拳風呼嘯，步履沉穩，場間彌漫著一股肅殺之氣。
忽然，遠處一道身影疾馳而來，身法迅捷如飛燕掠水，幾個起落便掠過寬闊的青石廣場，衣袂翻飛間，已穩穩落在人群邊緣。
這是一名中年僧人，氣息微喘，額角見汗，手中緊緊攥著一卷醒目的赤色榜單。
“赤榜！是玄機閣新發布的地榜！”
“快，快看看，他們將了因佛子排到了多少位？”
練武的僧人們立刻收了架勢，呼啦一下全都圍了上去，原本肅靜的演武場頓時變得鬧哄哄一片。
“地榜前百定然有佛子一席之地吧？”
“廢話！佛子天縱奇才，依我看，前五十都有可能！”
“哼！”
就在眾人議論紛紛之際，一聲低沉的冷哼自身后傳來，聲音不大，卻清晰地傳入每個僧人耳中，帶著一股不容置疑的威嚴。
眾僧渾身一激靈，嘈雜聲瞬間戛然而止。
他們齊齊轉身，只見一位身披赤金色袈裟，面容清癯，目光深邃如古井的老僧不知何時已立于場邊，正是釋迦寺方丈，空應大師。
“方丈！”
“拜見方丈！”
眾僧慌忙躬身行禮，態度無比恭敬。
空應方丈微微頷首，目光掠過眾人，最終落在了那名手持赤色榜單和尚身上。
“空門師弟？可是……玄機閣的地榜發布了？”
空門一愣，心下詫異：這榜單不是您吩咐讓我去的嗎？
心思雖是這么想，但他還是躬身回應：“回稟方丈師兄，正是！”
說著他連忙上前一步，雙手恭敬地托起那卷赤榜。
空應方丈并未伸手去接，只是目光淡然地掃過那抹刺眼的赤色，語氣不變：“嗯，既然取回來了，那便念念吧。也讓諸位師弟、師侄都聽聽。”