最終，求生的本能瞬間壓過(guò)了所有的疑慮和恐懼。
幾乎沒(méi)有任何猶豫，那個(gè)看起來(lái)年紀(jì)最大、眼神也最為兇狠的男孩，低吼了一聲，如同脫韁的野馬般第一個(gè)沖了出去。
其他孩子緊隨其后。
他們爆發(fā)出與瘦弱身體不符的速度，像一群受驚的野兔，頭也不回地朝著西方那一片未知的廣闊原野拼命狂奔。
他們赤著腳，踩過(guò)碎石、草叢，揚(yáng)起一小片塵土。
將領(lǐng)站在原地，望著那群迅速遠(yuǎn)去的瘦小身影消失在起伏的丘陵之后，輕輕地?fù)u了搖頭。
今日放他們一條生路，明日是生是死，也只能聽天由命了。
孩子們一路狂奔，不敢停歇。
他們穿過(guò)低矮的灌木叢，越過(guò)干涸的溪床，一直跑、一直跑，不敢停下來(lái)。
他們一直跑到肺部如同火燒般疼痛，跑到雙腿如同灌了鉛般沉重。
直到再也看不到身后的營(yíng)地，聽不到任何屬于軍隊(duì)的喧囂。
他們終于力竭，在一片長(zhǎng)滿野草、視野開闊的原野上停了下來(lái)。
他們東倒西歪地癱倒在地，大口大口地喘著粗氣。
夕陽(yáng)正在西沉。
天空被染成了壯麗的橘紅色和金紅色。
無(wú)邊的原野在晚風(fēng)中如同紅色的海洋般起伏。
休息了好一會(huì)兒，他們的氣息才漸漸平復(fù)。
一個(gè)年紀(jì)較小的孩子，望著天邊那輪巨大凄艷的紅日，茫然地開口，聲音還帶著無(wú)法平復(fù)的顫抖：
“我們……我們?nèi)ツ膬海俊?/p>
所有的孩子都沉默了下來(lái)。
他們不約而同地看向那個(gè)年紀(jì)最大的男孩。
那個(gè)年紀(jì)最大的男孩兒坐在地上，胸膛還在劇烈起伏。
但那雙狼一般的眼睛，卻堅(jiān)定地望著西方那沉落的太陽(yáng)。
“就一直往西邊走！”
他的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的決斷。
“一直走。”
“一直走。”
“等到……”
“等到找到一個(gè)我們喜歡的地方，有水、有吃的、沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)……”
“找到這樣一個(gè)地方，我們就停下來(lái)！”
他的提議簡(jiǎn)單直接。
其他的孩子互相看了看，都默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
對(duì)于他們而言，未來(lái)是一片空白，能有一個(gè)明確的方向，已經(jīng)足夠。
他們又安靜下來(lái)。
一個(gè)孩子看了看沉默的大家，像是想要打破此時(shí)的氛圍，他帶著幾分后怕和驚奇地說(shuō)道：
“我剛才……聽到了好大好大的響聲！”
“像……像是有什么巨大的東西在吼叫！”
“地都在震！”
他話音剛落，旁邊一個(gè)臉上帶著一道淺淺疤痕的男孩立刻雀躍起來(lái)，像是找到了同伴。
他的眼睛亮晶晶的，搶著說(shuō)道：
“我看見(jiàn)了！”
“我看見(jiàn)了！”
“那時(shí)候我從石縫里偷偷往外看！”
“是一個(gè)……一個(gè)好大好大的神明！”
“長(zhǎng)得很可怕，但是祂一來(lái)，那些九夷的人就全都嚇跑了！”
他激動(dòng)地比劃著，試圖向其他人描述神明難以想象的龐大與威嚴(yán)。
“祂比最高的山崖還要高！”
“渾身都是青紫色的！”
“頭發(fā)像著火的草！”
“眼睛像兩個(gè)會(huì)燒人的洞！”
“我……我聽到那些周人士兵，好像叫祂……叫祂‘閻王’！”
“閻王……”
最大的男孩低聲重復(fù)了一遍這個(gè)名字。
他的目光再次投向西方那最后一抹殘陽(yáng)。
他的眼神中混合著敬畏、感激。
不僅僅是他，所有的孩子都不由自主地在腦海中勾勒起了救了他們的閻王身影。
……
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。
周穆王用了整整大半年的時(shí)間終將桀驁難馴的東南諸部盡數(shù)收服。
半年的時(shí)光，足以讓戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)痕被撫平。
南方山林，硝煙散盡。
凱旋的號(hào)角已然吹響。
周穆王并未直接返回鎬京，而是決定仿效祖先，在南北要沖的涂山大會(huì)諸侯。
涂山，巍然屹立于淮水之畔。
山勢(shì)雄渾，如巨龍俯飲江水。
傳說(shuō)上古圣王曾于此朝會(huì)萬(wàn)邦，讓涂山成為了王權(quán)與秩序的象征。
選擇此地，周穆王的用意不言自明。
他要向天下昭告，周室之威，不僅光耀西土，更已覆蓋東南，澤被蒼生！
他姬滿之功業(yè)，足以比肩先王，甚至猶有過(guò)之。
周軍攜帶著彰顯武功的戰(zhàn)利品，浩浩蕩蕩，旌旗蔽日，向著涂山進(jìn)發(fā)。
隊(duì)伍的核心，依舊是那輛金色鑾駕。
赫連歪坐其中，一邊專注地看電影，一邊往嘴里塞爆米花。
當(dāng)周軍抵達(dá)涂山之時(shí)，涂山腳下，已非昨日寂靜，早已收到周穆王消息的四方諸侯絡(luò)繹而至。
他們之中，有與周室世代姻親的姬姓藩王，也有經(jīng)營(yíng)多年的異姓諸侯。
每個(gè)人的臉上，都帶著同樣虛偽的笑容，心中也都藏著萬(wàn)般算計(jì)。
會(huì)盟大典，就設(shè)于涂山之下，一片經(jīng)過(guò)精心平整的開闊高臺(tái)。
高臺(tái)以黃土層層夯實(shí)，邊緣砌以青石。
高臺(tái)面向東方，沐浴在初升的朝陽(yáng)之下，顯得格外莊嚴(yán)肅穆。
高臺(tái)中央，筑起一座高大的圓形祭壇。
壇上按周禮陳設(shè)著祭品，牛、羊、豬三牲俱全，玉璧、青圭等祭品整齊陳列。
最引人注目的，是祭壇前方，一座以青銅鑄就、形制古樸的大鼎。
吉時(shí)已至。
旭日完全躍出地平線。
金色的光芒灑滿高臺(tái)。
鐘磬齊鳴，韶樂(lè)奏響。
周穆王身著冕服，頭戴玉冠，腰佩寶劍，在諸侯的簇?fù)硐拢彶降巧细吲_(tái)。
他步伐沉穩(wěn)，目光掃視臺(tái)下濟(jì)濟(jì)一堂的各方諸侯，臉上始終帶著微笑。
祭祀儀式莊重繁瑣。
周穆王面向臺(tái)下諸侯，聲音清晰地傳遍全場(chǎng)：
“朕承先王之明德，荷天地之靈佑，賴將士之用命，更有神明庇佑于側(cè)，終平東南不庭之邦，使王化澤被荒服！”
“今日，會(huì)諸侯于涂山，昭告天下。”
“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣！”
“凡日月所照，江河所至，皆當(dāng)尊奉周禮，拱衛(wèi)王室！”
話音落下，臺(tái)下寂靜片刻。
隨后，所有諸侯無(wú)論內(nèi)心作何想法，此刻皆整齊劃一地躬身，拱手，齊聲高呼：
“大王神武，平定四方！”
“臣等謹(jǐn)奉天子詔，永為周室藩屏！”
赫連面無(wú)表情地見(jiàn)證著歷史。
這樣的大場(chǎng)面見(jiàn)多了，人也就麻木了。