云昭緩步走入殿內(nèi)時(shí)，正對(duì)上孟氏的視線——
那張?jiān)?jīng)明艷動(dòng)人的臉上此刻血色盡失，雙目空洞無(wú)神，仿佛一具被抽去靈魂的華麗木偶。
趴伏在地的太子強(qiáng)撐著支起身子，叩首時(shí)背上傷口崩裂，在錦袍上洇開(kāi)更深色的血痕：“父皇息怒，此事……確有內(nèi)情，容兒臣細(xì)稟。”
皇帝面色陰沉，顯然不愿多聽(tīng)。
“陛下，快消消氣，仔細(xì)龍?bào)w。”柔妃適時(shí)遞上一盞溫茶，嗓音柔得能滴出水來(lái)。
皇帝竟真的接過(guò)茶盞啜飲一口。
他抬起眼，目光落在云昭身上，朝她招了招手：“你，過(guò)來(lái)。”語(yǔ)氣不容置疑，“替她診脈。”
云昭依言上前，宮人早已在孟氏腕上墊好一方素白絲帕。
指尖輕觸的剎那，她能清晰地感受到對(duì)方渾身戰(zhàn)栗，齒關(guān)不受控制地輕叩，發(fā)出細(xì)小的聲響。
即便不抬眼，那道淬毒般的怨恨目光也如有實(shí)質(zhì)地刺在她身上。
云昭暗忖：難道裙子是我讓你脫的？床是別人逼你爬的？
鬧到這步田地，不去怪那引你入歧途的男人，反倒恨起我這個(gè)醫(yī)者來(lái)了？難道會(huì)醫(yī)術(shù)也是原罪不成？
“如何？”皇帝沉聲發(fā)問(wèn)。
云昭收回手，垂眸回話：“貴妃……孟嬪娘娘心跳稍快，但脈象強(qiáng)健有力，龍?zhí)?yīng)當(dāng)無(wú)礙。”
她略作停頓，又道，“為穩(wěn)妥起見(jiàn)，還是請(qǐng)?zhí)t(yī)院根據(jù)娘娘平日的脈案，開(kāi)具適合她體質(zhì)的安胎方子更為妥當(dāng)。”
皇帝的目光在云昭臉上細(xì)細(xì)打量：“你方才不是才給柔妃開(kāi)了幾道藥膳？怎么到了她這兒，反倒推給太醫(yī)院了？”
云昭神色未變，語(yǔ)氣平靜：“陛下可曾聽(tīng)聞前幾日，柔妃娘娘因誤食燕窩而見(jiàn)紅的事？民女當(dāng)時(shí)……”
“什么？！”皇帝臉色驟變，眼底閃過(guò)一絲驚慌。
他先看向柔妃，繼而掃視殿內(nèi)眾人：“此事為何無(wú)人稟報(bào)朕？”
柔妃連忙柔聲解釋?zhuān)骸氨菹履保皇鞘裁创笫拢皇且?jiàn)了些許紅。當(dāng)時(shí)姜小姐就為臣妾診過(guò)了，龍?zhí)グ埠脽o(wú)恙。”
皇帝眉頭緊皺：“誤食燕窩？朕記得你從前最不喜燕窩，總說(shuō)有一股子口水味。”說(shuō)到此處，他唇角不自覺(jué)微微揚(yáng)起，眼神柔和了幾分。
云昭將這一幕盡收眼底，心下微詫?zhuān)憾颊f(shuō)柔妃是皇帝新寵，可瞧這眼神，倒像是動(dòng)了真情？
柔妃羞澀垂眸，輕撫小腹：“臣妾也不知怎么了，那日瞧見(jiàn)孟嬪姐姐食用金絲黃燕，忽然就饞得很。”她語(yǔ)帶嬌憨，“許是龍?zhí)ハ氤阅亍Ｕf(shuō)不定是位小公主，從小就知道愛(ài)美。”
皇帝神色愈發(fā)柔和：“是公主也好，像你。”
他沉吟片刻，目光漸冷，“金絲黃燕窩……”視線轉(zhuǎn)向階下傷痕累累的太子，“朕記得，孟嬪宮里的金絲黃燕，是你進(jìn)獻(xiàn)的。”
太子慌忙叩首：“正是。也正因此事，孟嬪娘娘這幾日對(duì)兒臣頗為疏遠(yuǎn)。”
他抬起頭，臉上寫(xiě)滿惶恐，“父皇明鑒！兒臣絕無(wú)陷害孟嬪娘娘之心，更無(wú)私情！今日之事，絕不是眾人眼中看到的那樣，求父皇明察啊！”
皇帝凝視太子片刻，眼底情緒晦暗難明。
今日聽(tīng)聞太子居然敢擅作主張與安王府聯(lián)姻，皇帝早就心頭惱怒。
他本就有意敲打太子，更不喜孟氏吃了十年絕嗣散居然還會(huì)懷孕，此刻雖知此事或有隱情，卻仍冷聲道：“回你的東宮閉門(mén)思過(guò)，沒(méi)有朕的旨意，不得踏出宮門(mén)半步！”
隨后，又揮手命令宮人，“將孟氏送回披香殿，太醫(yī)院派人隨行診視。”
殿內(nèi)頓時(shí)清凈下來(lái)。
皇帝并未讓柔妃回避，而是直視云昭：“朕聽(tīng)聞，是你識(shí)破了南華郡主身上的桃花煞。
你很是機(jī)敏，當(dāng)眾道破其中利害，引得京中其他女眷交出桃花咒、同心咒，將一場(chǎng)風(fēng)波消弭于無(wú)形。”
云昭垂眸恭謹(jǐn)回應(yīng)：“聞空大師比民女更早看出端倪。民女才疏學(xué)淺，性子又急，這才當(dāng)場(chǎng)說(shuō)了出來(lái)。”
她始終記得傳旨太監(jiān)的話——
皇帝不愿讓人知道南華郡主是因咒術(shù)發(fā)瘋，只說(shuō)讓太醫(yī)院好生診治。
這意味著，南華郡主注定要一直“休養(yǎng)”下去。即便桃花煞一事哪日真有轉(zhuǎn)機(jī)，也無(wú)人能夠出手了。
安王妃將太子視作危難中的浮木，殊不知，正是太子的貪欲引起了天子忌憚！
而南華郡主，注定只能成為這場(chǎng)政治博弈的犧牲品。
安王妃的自作聰明，反倒將最疼愛(ài)的女兒送上了絕路。
皇帝端詳云昭良久，忽然點(diǎn)評(píng)道：“脾氣是大了點(diǎn)，也不愛(ài)笑。”
他側(cè)眸看向一旁正在吃零嘴兒的柔妃，“愛(ài)妃覺(jué)得呢？”
柔妃睜大一雙明眸：“嬪妾覺(jué)得姜小姐人很好，性子爽利，有一說(shuō)一。自入宮以來(lái)，姜小姐還是嬪妾交的第一個(gè)朋友呢。”
皇帝不由失笑，神色也緩和許多。
他在御座坐下，對(duì)云昭正色道：“桃花煞一案，朕已命寧遠(yuǎn)世子繼續(xù)追查。若有線索，你需全力相助，不得藏私。”
此事正合云昭心意。
無(wú)論是為蕭啟解咒，還是查明邪師來(lái)歷，都是她接下來(lái)本就要做的事。
她朝皇帝行了一禮：“民女謹(jǐn)遵陛下旨意。”
皇帝話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣隨意卻不容忽視：“朕有意為你和秦王賜婚。姜云昭，你意下如何？”
云昭驀然抬首，難掩驚詫。
一旁的趙悉更是直接失聲叫道：“啊——？”
皇帝瞥他一眼：“嘴張得能塞進(jìn)雞蛋了。怎么，這事很讓你吃驚？”
趙悉哭喪著臉：“沒(méi)、沒(méi)什么。”
他那還未說(shuō)出口就已夭折的相思！
幸好情根未深，及時(shí)抽身還來(lái)得及。
皇帝見(jiàn)云昭遲遲不語(yǔ)，眼底興味更濃：“你不愿意？”
云昭沉默片刻，方謹(jǐn)慎回道：“臣女多謝陛下與秦王殿下厚愛(ài)。只是此事……臣女確實(shí)未曾想過(guò)。”
皇帝擺了擺手：“那便回去好生想一想。去吧。”
他轉(zhuǎn)頭吩咐常公公，“你親自送姜小姐回府。另賜玉如意一對(duì)，東海明珠十斛，云錦十匹，以嘉獎(jiǎng)她協(xié)助京兆府破案之功。”
云昭躬身領(lǐng)命，緩步退出大殿。
*
常公公隨行在側(cè)，笑容滿面：“雜家在此，先恭賀姜小姐了。”
云昭神色平靜：“陛下尚未下旨，此事未必成真……”
常公公詫異地側(cè)目，見(jiàn)云昭眉宇間確是真切的困惑，不由失笑：“哎呦，我的大小姐！陛下若是無(wú)意，根本不會(huì)開(kāi)這個(gè)口！
方才讓您回去想想，可不是真讓您考慮。”他壓低聲音，“那是讓您回去好生準(zhǔn)備，等著接旨呢！”
云昭：“……多謝公公解惑。”
或許是因那道安眠符，又或許是因云昭即將成為秦王妃，常公公這一路格外健談，細(xì)細(xì)講解了許多宮中規(guī)矩。
云昭認(rèn)真聆聽(tīng)，一一記在心里。
臨下馬車(chē)時(shí)，她特意多說(shuō)了一句：“公公，那道安眠符若用著好，一月后可告知秦王，他會(huì)替我轉(zhuǎn)交新的給您。”
常公公笑逐顏開(kāi)：“好，多謝姜小姐盛情。”
說(shuō)話間，車(chē)駕已行至姜府朱漆大門(mén)前。
只見(jiàn)府門(mén)緊閉，門(mén)前冷落，連個(gè)應(yīng)門(mén)的小廝都未見(jiàn)蹤影，唯有兩只石獅默然矗立，平添幾分肅殺。
常公正自蹙眉詫異，角門(mén)處忽傳來(lái)一聲凄厲尖叫：
“姜云昭——！你這毒婦還敢回來(lái)！還我娘親命來(lái)！”
云昭倏然轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)姜綰寧自角門(mén)內(nèi)瘋魔般沖出，鬢發(fā)散亂，雙目赤紅如血，手中一柄寒光凜冽的匕首直刺而來(lái)！
云昭指尖已觸到腰間銀鞭，卻見(jiàn)身側(cè)常公公袍袖無(wú)風(fēng)自動(dòng)，身形如鬼魅般倏忽上前，一記凌厲腿風(fēng)掃出——
“砰”的一聲悶響！
姜綰寧如斷線風(fēng)箏般倒飛出去，后背重重撞上廊柱，當(dāng)即噴出一口鮮血，手中匕首\"哐當(dāng)\"落地。
“大膽狂徒！”常公公尖細(xì)的嗓音此刻淬著冰碴，手中拂塵一指，“天子腳下，尚書(shū)府門(mén)前，竟敢持械行兇！姜尚書(shū)治家如此，雜家今日可算開(kāi)了眼！”
他環(huán)視四周，揚(yáng)聲道：“尚書(shū)府的人都死絕了不成？由得這瘋婦在此撒野？！”
姜綰寧掙扎欲起，卻在抬眼瞬間猛地僵住——
常公公一襲紫衫，腰間玉帶懸著內(nèi)侍省金符，分明是正三品大總管的服制！
她雖未進(jìn)過(guò)宮，卻也聽(tīng)母親說(shuō)過(guò)，能穿這等服色的，皆是御前得臉的大珰！
這時(shí)一個(gè)滿臉淚痕的少年跟著沖出角門(mén)，約莫十歲出頭，一雙與姜綰寧極為相似的眼睛死死瞪著云昭，滿是刻骨恨意——正是二房此前一直在白鹿書(shū)院讀書(shū)的姜玨。
常公公氣得臉色發(fā)青，厲聲吩咐身后侍衛(wèi)：“把這倆不知死活的東西給雜家攔住了！再去幾個(gè)人，給雜家砸門(mén)！”
侍衛(wèi)領(lǐng)命上前，銅環(huán)重?fù)糁扉T(mén)之聲震耳欲聾。
不過(guò)片刻，大門(mén)“吱呀”洞開(kāi)。
姜世安領(lǐng)著眾家丁疾步而出，目光掠過(guò)云昭時(shí)盡是陰鷙，卻在觸及常公公衣飾的剎那驟然亮起，忙不迭躬身行禮：
“不知常公公大駕光臨，實(shí)在有失遠(yuǎn)迎，萬(wàn)望公公海涵！”
他姿態(tài)謙卑至極，轉(zhuǎn)向云昭時(shí)卻瞬間變臉，厲聲呵斥：“孽障！當(dāng)眾頂撞安王妃，對(duì)南華郡主見(jiàn)死不救，更在碧云寺開(kāi)罪太子殿下！我姜家世代清譽(yù)，都要?dú)г谀氵@個(gè)不孝女手里！”
他越說(shuō)越激動(dòng)，額角青筋暴起：“安王府何等門(mén)第，太子殿下何等尊貴！你卻不知天高地厚，屢屢冒犯，如今被陛下召進(jìn)宮去訓(xùn)斥，竟還有臉回來(lái)？還不跪下認(rèn)罪！”
常公公被這番劈頭蓋臉的斥罵說(shuō)得一愣，半晌才緩緩回神。
他細(xì)長(zhǎng)的眼睛微微瞇起，聲音輕得像一片羽毛，卻讓在場(chǎng)所有人都脊背發(fā)涼：
“罪人？誰(shuí)說(shuō)姜小姐有罪？”