此言一出滿(mǎn)堂皆驚！
一直垂眸靜立、仿佛事不關(guān)己的太子猛地抬起頭，失聲道：“怎會(huì)？！扶舟公子會(huì)不會(huì)是認(rèn)錯(cuò)人了？”
李扶舟聲氣雖弱，卻字字清晰：“殿下，臣人微言輕，不敢妄言。
臣只慶幸，昨夜那賊人摸錯(cuò)了院子，偷錯(cuò)了人！
臣身為男子，受此驚嚇，尚可說(shuō)是無(wú)妄之災(zāi)，不懼人言可畏。
可若昨夜，那賊人去的是舍妹縣主所居的院落……恐怕今日，臣與陛下、與滿(mǎn)朝諸公要見(jiàn)的，便已是舍妹冰涼的尸首了！
太子聞言，臉上瞬間布滿(mǎn)痛心與愧疚，連忙向皇帝躬身：“父皇！兒臣……兒臣實(shí)在不知！
昨夜兒臣早早便歇下，今晨亦是匆匆上朝，并未見(jiàn)到靈峰，實(shí)不知他……他竟會(huì)做出如此禽獸不如之事！是兒臣御下不嚴(yán)，請(qǐng)父皇責(zé)罰！”
幾乎是意料之中的，太子將所有責(zé)任都推給了已死的靈峰，將自己摘得干干凈凈，一副被蒙在鼓里、無(wú)辜受累的模樣。
皇帝的臉色徹底沉了下來(lái)，目光鋒銳，在面色沉靜的太子與荏弱跪地的李扶舟之間逡巡。
整個(gè)金殿頓時(shí)如同炸開(kāi)了鍋！
“靈峰雖是東宮侍衛(wèi)，但此事未必就是太子殿下指使啊！”
“笑話！若非得了主子示意，一個(gè)侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，哪來(lái)那么大的膽子，敢夜闖郡公府，行此卑劣之事？”
“太子殿下向來(lái)仁厚賢德，溫潤(rùn)知禮，豈會(huì)行此齷齪之舉？定是那靈峰利欲熏心！”
“正是！單憑一個(gè)已死之人的身份，怎能斷定是太子指使？還需實(shí)證！”
因太子素來(lái)營(yíng)造的形象極佳，聲望頗高，大多數(shù)朝臣，尤其是清流一脈，仍是傾向于相信太子是被手下惡奴蒙蔽。
一切都是靈峰個(gè)人作孽的說(shuō)法，漸漸在爭(zhēng)論中占據(jù)了上風(fēng)。
就在輿論幾乎要一邊倒地向太子傾斜，眼看就要以“惡奴欺主、太子失察”輕輕揭過(guò)之際——
一直沉默旁觀的京兆尹趙悉，忽然上前一步，從袖中取出一份文書(shū)。
“諸位同僚，請(qǐng)稍安勿躁。”
他頓了頓，目光若有似無(wú)地掃過(guò)臉色驟然僵硬的太子，緩緩道出了那句石破天驚的話：
“靈峰雖已服毒自盡，但尸首尚在京兆府。
經(jīng)仵作仔細(xì)查驗(yàn)，幸不辱命，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)關(guān)鍵之處——”
他刻意停頓了一下，確保所有人的注意力都集中過(guò)來(lái)，才一字一句，清晰地說(shuō)道：
“這靈峰，乃是個(gè)閹人，下體有陳舊利器傷痕，早已失去人道之能。”
滿(mǎn)殿瞬間死寂！落針可聞！
方才還為太子激烈辯護(hù)的聲音戛然而止！
所有人都像是被扼住了喉嚨，臉上充滿(mǎn)了極致的震驚與荒謬！
趙悉抬起眼皮，目光平靜地看向臉色煞白的太子，語(yǔ)氣帶著一絲冰冷的嘲諷：
“試問(wèn)，一個(gè)早已不能人道的閹宦，若非受人指使，他半夜?jié)撊肟す畠?nèi)院，既不圖財(cái)，也不好色……究竟意欲何為呢？”
太子只覺(jué)一股寒氣從腳底直沖天靈蓋！
直到今晨，靈峰遲遲未歸，他已有不妙預(yù)感，金鑾殿上聽(tīng)趙悉所言，他心中亦早有應(yīng)對(duì)之策。
但誰(shuí)能想到，靈峰的尸身竟未曾被毀！且聽(tīng)趙悉所言，如今還好端端地躺在京兆府驗(yàn)尸房?jī)?nèi)！
有那么一瞬，太子內(nèi)心的慌亂幾乎要沖破他精心維持的鎮(zhèn)定。
他猛地跪倒在地，對(duì)著皇帝顫聲道：“父皇！兒臣……兒臣實(shí)在不知靈峰為何會(huì)這般行事！兒臣從未察覺(jué)！兒臣冤枉啊！”
他猛地抬頭看向趙悉，素來(lái)溫潤(rùn)的雙眸透出幾分決絕之意，幾乎是咬著牙道：“趙大人若執(zhí)意認(rèn)定是兒臣指使，不如……不如這就派人進(jìn)東宮，詳查！細(xì)查！
兒臣愿意配合，以證清白！”
他這是在以退為進(jìn)，賭皇帝不會(huì)輕易讓人搜查東宮，動(dòng)搖國(guó)本。
趙悉心中冷笑。他當(dāng)然想進(jìn)東宮好好探查一番！別的不說(shuō)，只要帶上云昭，他就不信查不出那些陰私勾當(dāng)！
但當(dāng)著皇帝和滿(mǎn)朝文武的面，他絕不能表現(xiàn)得迫不及待想去搜查東宮，否則，得罪太子事小，若是因此惹惱皇帝，實(shí)屬不智！
趙悉身為世家子弟，自小父親、叔伯、兄長(zhǎng)，陸續(xù)戰(zhàn)死，對(duì)于皇室與皇權(quán)，他從沒(méi)有那么天真，認(rèn)為僅憑靈峰一具死尸和幾句指控，就能當(dāng)眾扳倒經(jīng)營(yíng)多年的太子。
他今日來(lái)，明擺著就是給皇帝上眼藥的！
他就是要當(dāng)眾撕破太子那層偽善的假面，將他皮囊下的齷齪與狠毒暴露在眾人眼前！
懷疑的種子一旦埋下，落在皇帝和朝臣心中，自然會(huì)生根、發(fā)芽。
而他等的，就是皇帝忍無(wú)可忍、太子失去圣心，再與秦王蕭啟聯(lián)手，給予太子致命一擊！
殿內(nèi)再次喧嘩起來(lái)：
“東宮儲(chǔ)君，國(guó)之根本，若因一個(gè)閹宦之事就大動(dòng)干戈，像什么樣子！諸位別忘了，前朝太子兩立兩廢，最終落得何等慘烈后果！”
“非也！既然事有蹊蹺，涉及儲(chǔ)君清譽(yù)與朝廷法度，自然要一查到底！豈能因太子身份貴重，便含糊過(guò)去？”
這時(shí)，素以剛直聞名的御史中丞方大人出列，肅容道：“陛下，臣今日尚未入宮，已在坊間聽(tīng)聞百姓議論紛紛，皆言昨夜京兆府夜半有人擊鼓鳴冤，狀告東宮侍衛(wèi)。
月前青蓮觀少女失蹤案，已鬧得人心惶惶，京城不安。
如今又出此事，若朝廷不能查明真相，恐怕流言愈演愈烈，不僅損害太子清譽(yù)，更會(huì)動(dòng)搖百姓對(duì)朝廷法度的信心啊！”
榮太傅則面色凝重地捋須道：“陛下，朱玉國(guó)的國(guó)書(shū)是一個(gè)月前寄出的，算算日子，其公主與皇子率領(lǐng)的使團(tuán)，這兩日便該抵達(dá)京師。
若在此期間，朝廷因搜查東宮而鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，恐怕……有損國(guó)體，讓外邦看了笑話。”
皇帝端坐于龍椅之上，面色陰沉如水，目光深冷地看了跪在地上的太子一眼，內(nèi)心只覺(jué)得一股邪火蹭蹭往上冒！
成事不足敗事有余的東西！
他不由想到今日常玉從東宮回來(lái)復(fù)命時(shí)，曾隱晦提過(guò)一句，說(shuō)太子瞧著氣色似乎不大好，精神也有些萎靡。
當(dāng)時(shí)他并未多想，可如今，皇帝轉(zhuǎn)瞬便明白了——
只怕那時(shí)，太子正因靈峰失蹤而焦慮難安呢！
廢物！蠢貨！皇帝在心中怒罵。
若你真心悅那李扶音，堂堂正正向朕求娶便是！朕難道還會(huì)不允？
堂堂一國(guó)儲(chǔ)君，心悅一個(gè)女子，竟要用這等下三濫的齷齪手段！用了也就罷了，竟還被人當(dāng)場(chǎng)拿住把柄，鬧到金殿之上！實(shí)在是愚蠢透頂！不堪大用！
皇帝目光掃過(guò)群臣，最終落在一直靜立旁觀的蕭啟身上：“淵兒，此事……你有何見(jiàn)解？”
蕭啟上前一步拱手道：“陛下，此事?tīng)可鏂|宮與郡公府，臣恐惹非議，不便多言。不過(guò)——”
他話鋒一轉(zhuǎn)，“趙大人身為京兆尹，接到報(bào)案后通宵達(dá)旦，兢兢業(yè)業(yè)查辦案件，是為了維護(hù)京師治安，給受驚的百姓一個(gè)交代。
而扶舟公子關(guān)心妹妹，拳拳之心，天地可鑒，若此事不給李家一個(gè)明確的說(shuō)法，恐怕也難以平息物議，安撫人心。”
就在這時(shí)，李扶舟仿佛再也支撐不住，身體晃了晃，掙扎著想要站起身，卻猛地咳嗽起來(lái)！
他以袖掩口，待放下時(shí)，袖口赫然染上一抹刺目的鮮紅！
“陛下……臣知道此事讓陛下為難了。是臣無(wú)用，對(duì)不起死去的母親，未能護(hù)好家門(mén)……”
話音未落，人已軟軟地向后倒去，幸得身旁?xún)?nèi)侍急忙扶住。
“快傳御醫(yī)！”
皇帝眼見(jiàn)此景，再想起太子那不成器的樣子，心中怒火與失望終于達(dá)到了頂點(diǎn)！
他猛地一拍龍案，站起身，厲聲道：“太子御下不嚴(yán)，縱容惡奴行兇，險(xiǎn)些釀成大禍！更兼品行有虧，德行有失，著即——
革去太子監(jiān)國(guó)之權(quán)，罰俸一年！文昌大典期間，所有事務(wù)，暫交秦王協(xié)理！”
這懲罰，雖未動(dòng)太子儲(chǔ)君之位，卻實(shí)實(shí)在在地分了他手中權(quán)力，讓其在朝臣面前威嚴(yán)掃地！
事實(shí)上，本朝太子這監(jiān)國(guó)之權(quán)，名頭聽(tīng)著顯赫，實(shí)則遠(yuǎn)不及歷朝歷代東宮儲(chǔ)君所掌的實(shí)權(quán)來(lái)得厚重。
且太子終究攬得部分政務(wù)，也不過(guò)是大約三年前才開(kāi)始的——
恰恰是在蕭啟從邊關(guān)退回、重傷瀕死之后的事。
如今，皇帝竟當(dāng)著百官的面，堂而皇之地將這份特權(quán)收回，還轉(zhuǎn)交給了蕭啟！個(gè)中深意，由不得人不多想。
太子跪在冰冷的地面上，緊咬牙關(guān)，叩首謝恩：“兒臣……領(lǐng)旨謝恩！”
散朝后，群臣神色各異，彼此交換著心照不宣的眼神，三三兩兩地離開(kāi)。
皇帝今日竟讓秦王協(xié)理大典之事，實(shí)在意味深長(zhǎng)。
今日這場(chǎng)大戲，足以讓很多人重新審視東宮與秦王的勢(shì)力消長(zhǎng)。
皇帝看著被御醫(yī)掐人中救醒、依舊虛弱不堪的李扶舟，心下惻然，當(dāng)即表示要派太醫(yī)院院正親自陪同回府診治，所用藥材皆由內(nèi)庫(kù)支取。
又帶著幾分責(zé)怪道：“丹陽(yáng)郡公也是，府中出了這等事，怎還舍得讓你這病弱之軀進(jìn)宮？”
李扶舟氣息微弱地回道：“回陛下……此事，臣還不敢告知父親。父親近來(lái)舊疾復(fù)發(fā)，身體每況愈下，臣怕他聽(tīng)聞此事，急怒攻心，身子更加不堪……”
皇帝一聽(tīng)，更是覺(jué)得李扶舟孝心可嘉，識(shí)大體，顧大局。
丹陽(yáng)郡公前些日子才上了認(rèn)罪自陳的折子，皇帝是不可能在此時(shí)賞賜李家的，但嘉賞縣主，聊作安撫，卻是無(wú)妨。
他當(dāng)即下旨：“宜芳縣主李扶音，端莊嫻雅，特晉為宜芳郡君，賜珍珠十斛，宮緞二十匹，以示安撫。”
……
回想起當(dāng)時(shí)在朝堂，目送著太子狼狽退去的身影，蕭啟不禁彎了彎唇。
太子此前形象完美無(wú)瑕，縱然與陛下有些父子間的齟齬，也從未像近來(lái)這般，接二連三地出事，惹得皇帝如此厭煩。
想到此，他不由下意識(shí)地看向身旁的云昭，這一切的轉(zhuǎn)折，似乎都從她踏入這京城開(kāi)始……
而云昭聽(tīng)完蕭啟轉(zhuǎn)述，猶在沉思。
門(mén)外傳來(lái)輕輕的敲門(mén)聲，雪信匆匆走進(jìn)，帶來(lái)一封信箋，低聲道：“姑娘，是趙大人派人送來(lái)的。”
展開(kāi)，上面是趙悉熟悉的筆跡。
姜氏父子強(qiáng)撐病體前來(lái)，并帶來(lái)梅氏身契，揚(yáng)言要當(dāng)著本官的面，立下“放良書(shū)”并“逐出宗族”文書(shū)，驅(qū)逐梅氏。
字條末尾，趙悉筆帶戲謔道：好戲即將開(kāi)場(chǎng)，姜司主可愿前來(lái)一觀？